许稷笑了笑。她转过身，拍了拍客房门板，声音显然没那么温和：“十七郎，该起来了。”

王夫南几近一夜未眠，被她这坦荡声音一喊，霍地从床上坐起来，转瞬便下了床，因无履可趿，故光着脚走过去骤然拉开门。

许稷将他打量一番，视线从光着的脚丫到漂亮的脑袋逐次扫过，一处不落：“十七郎也去喝碗醒酒汤吧。”

“我要洗澡。”面无表情，下巴微抬，态度简直嚣张。

“哦。”许稷应一声，转过身吩咐跑来的庶仆：“给大帅备热水洗澡。”

“不用了，我洗冷水。”说罢霍地关上门，只留许稷与千缨及庶仆在外愣愣站着。

千缨陡然回神，指了那门高声道：“他还来劲了！好差劲！死旷男！”

说罢倏地拽过许稷：“不管他，时辰不早了，你吃过早饭还得去县廨呢。”

这早饭除了多备一份，与平日里并无什么不同。但许稷如常吃完早饭却不着急走，旁边千缨问道：“今日不是旬假啊，你不去县廨吗？”

“今日要去城北。”

“去城北哪？”千缨闻言一愣，“可是好远，你晚上还回来吗？”

“若赶得及便回来，你不用等我太晚，到时辰便先睡。”她说着起身，又转头与庶仆妻道：“替我包两块蒸饼吧。”

千缨忙说：“光吃蒸饼如何够的。”又赶紧跑去厨舍，亲自打点许稷外出要带的饮食。

恰这时，王夫南穿戴整齐地进了堂屋，甫坐下来，庶仆便将醒酒汤端过去，他接过饮完，这才开始吃早饭。

许稷因要等千缨来，便干坐在这，看着王夫南吃。

他的唇形非常好看，吃相也不错，干干净净，是有教养人家养出来的孩子。许稷老气横秋地想着，不自觉就走了神。

而王夫南忽抬了头看她一眼，目光也是落在她唇上，昨夜旧事便翻涌上心头。他想起那未能深入的亲吻，怀念那柔软潮湿气息交融，便更深体会到伸手可及却不能拥入怀的遗憾。

他敛神吃完早饭，千缨也终于将许稷外食准备妥当送了过来：“我听说城北挺荒的，你要当心哪。”

“没事。”许稷拿过食盒去取马，王夫南也跟着一道去。

至马厩，许稷一边解拴绳，一边道：“十七郎若今日无事，与某去趟县北可好？”

“你要去那做什么？”

“去了再说罢。”许稷翻身上了马背往外去，随即便听到了跟上来的马蹄声。

两人马不停蹄地抵达高密北乡，已至下午。

勒马停下，满目水泽，衬以蓝天，竟有无边际之感。

许 稷收回目光，不徐不疾道：“高密境内河流皆是从南流到北，南来之水滞留此地，城北便成水乡。”说罢自袖中取出高密城布局图：“这片土地一日未能用起来，北 乡就只能维持人少荒芜的现状。近年虽常有战乱，高密人口却逐年增加，外来客户也越发多，加上朝廷有意削减兵员，更多军人仍要回归土地。长此下去，高密土地 紧缺的矛盾只会更突出。”

她下了马，王夫南亦跟着下马。两人沿河道而行，王夫南开口问：“除土地紧缺的原因外，还有何理由令你动了这念头？”

“漕运。”

王夫南闻言不语，他大约能猜到许稷心中盘算。许稷与早年的一位名臣作风极像，不论在哪里为官，不论是升官还是贬职，总愿以一双手为百姓造更多福祉。得父母官如此，此乃百姓之幸，却也透着局限。

他沉默不语，许稷遂问：“大帅认为可行性有多少？”

王 夫南停住步子，远眺道：“你想将高密北乡之水导出，需人工开挖河道，必然要动用民力。我不怀疑你用民力的本事，依你之前的治绩看，你或许能将民力用得很 好，但你有没有想过，你的任期不过三年，再多也不会超过四年。而开挖河道不是小工程，耗时自然不会短，或许工程还未结束，你就已离开了高密。你走之后呢？ 倘若下任能力不够或干脆不作为，这就会是个烂摊子，且会比原先更糟糕。”

他句句戳中许稷所担忧的部分。有时很想放开手脚大干一场，可需顾及的事却太多太多。

“太 平年间不惧工事，但如今并不太平。”王夫南继续往前走，“往外看，西戎边患一直都在；西南边也蠢蠢欲动，且扰边行径较之西戎更为恶劣；往内看，北方藩镇眼 下是平息下来了，但只要财权、兵权、政权都还在节帅手中，便始终是隐患；南方藩镇看着温顺，实际上只要朝廷一松手，兼并也在所难免。”

最怕到头来强藩并弱藩，举国混战。

他言声平淡，面色却不如先前那般轻松。

有些话都是不愿与同僚说的，但他愿与许稷说，这信任来的莫名其妙，但格外理所应当：“按说天下暂安，理应休养生息弥补这些年来的长久巨耗，但朝中已复起奢靡之势，对地方的盘剥只会变本加厉。你到高密之前也该知道，许多地方杂税多得惊人，惹怒百姓，后果会很不堪。”

王夫南说着俯身捡起一块石头掷进水泊之中，转开话题：“既然水多，就用水之利不好吗？”

他说着看向她，眸光明亮。许稷微蹙眉，转头看向这广阔水域，若有所思。

湿地湖泊，自然也有可用之处。

行了将近一天，日薄西山，两人皆是饥肠辘辘。许稷拿来千缨准备的食盒，寻了草地坐下来开吃。而王夫南也在对面坐下来，瞥了一眼她的食盒，没有说话。

千缨替她准备得十分周到，其中用心是一眼即可辨的。

许稷很节制地吃着，也不说要分给他。早上她看他吃，眼下则轮到他看她吃，好像十分公平。

但她吃了一半便不再动筷子，食盒推给王夫南：“十七郎要吃吗？”

王夫南接过来，将剩下一半吃完。

千缨若知道了恐又想杀了他吧，他收拾食盒时不禁想。

因实在太晚不便折回，许稷便打算宿在城北馆驿。可到了馆驿一问，却说只剩下一间空房。那伙计见他二人犹豫，便道：“二位官人宿一间不好吗？还省钱嘞！总不至于一个宿客房一个宿柴房吧！”

最终许稷开口说：“宿一间。”

“好嘞！”伙计拎着钥匙就带他二人去，点了灯，并热情送上洗漱温水，道了些“祝君好眠”等话，很识趣地退了出去。

两人都困极，只因昨晚几乎都没有睡。

因是许稷付的房费，故许稷理所应当睡床，而另一人则只好委屈睡地上。

许稷简单洗了个脚便窝进床里睡觉，王夫南则铺开蔺草席，吹灭了灯台。

先是一片黢黑，待适应这黑暗，便隐约可看见黑暗中的人与物。

王夫南坐于蔺草席上，能看到许稷侧睡的背影。

他很困了，但睡不着。

多年未考虑过男女情.事，如今一发不可收拾，却又不得不忍耐克制。

他可以将心全给她，但她未必会接受。

她有自己要走的路，且只要她还想在这条路上走下去，她与他，就没有可能朝夕相伴。

他甚至明白她与千缨之间的互相依赖，若她以官员身份继续活下去，千缨就会以宦门夫人的身份伴她终生。

千缨对她来说，或许是相伴一生的亲人，而他对她来说，恐怕只是秋晨之露。

☆、第40章 四零争财权

馆驿客房外的走廊里有人来回走动,也有人轻声细语说话,衬得这夜更安静。王夫南盘腿而坐，实在坐不住便悄悄起身出了门。

他前脚刚走,许稷便睁开了眼。

分明很困了，却如何也睡不着,不由辗转叹气,起身剥了一块饴糖吃。

大约是来自家中的熟悉味道令人心安,吃完这块饴糖,她觉得好多了,便再次躺下睡觉。

由于后来睡着了，她竟不知王夫南是何时回来的。只知道自己睁开眼,便看到王夫南正于蔺草席上打坐,面容平静，看起来莫名有几分潦倒与困顿。

她迅速掀被下榻,披上外袍,戴好幞头，径直走到那蔺草席前，看了一眼明亮矮窗：“大帅，天已大亮，该走了。”

王夫南睁开眼来。

他未束抹额，又仅仅穿着薄中衣，看起来没有太多身为将领的气势，反而瞧着有些可怜。

眼窝略凹进去，是没休息好的表现。

见他毫无回应，许稷决定关心他一下：“大帅没睡好吗？”

王夫南抬首，直来直去：“若我说没休息好呢？你会心疼下我吗？”

许稷闻言心中一咯噔，他却霍然起了身，瞬间从仰视姿态变成了居高临下，垂眸看了一眼许稷的心脏位置，目光又上移复看向她的眼睛，轻描淡写地说：“既是你不在意的事，有询问的必要吗？”

好差劲！许稷面上毫无波澜，心里想的却全是千缨的忿忿骂辞。

她风平浪静地微笑，然后俯身捡过足袋及鞋子，弯着腰穿好，站直了看他一眼：“大帅还是将衣裳穿好吧，某在馆驿外候着。”

她说着头也不回地走了出去，王夫南拍额一阵懊恼。

若逞一时口快都是傻子，他必然是头号傻子。

许稷那种冷硬心肠，怎可能因他一两句气话心软？

王夫南唉声叹气穿戴整齐出了客房，无精打采下了楼梯，而许稷早已等在了馆驿外的蒸饼铺子里。

棚下寥寥坐着几个行路的人，许稷低头喝热水，余光瞥见王夫南走过来，便放下陶碗，示意他在对面坐。

可王夫南偏偏不遂她愿，径直往她身旁一坐：“你吃了甚么？我要吃一样的。”

许稷毫不在意地挥手示意伙计过来，又替他喊了份一样的粥与蒸饼。

两人各自低头用早饭，许稷速度显是更快些。她将食物都塞进肚腹中，正要起身，王夫南却霍地抬手按住她的肩，示意她坐下：“你急着做甚么去吗？”

“春征正忙，昨日已荒废了一天，今日自然要早些赶回县廨。大帅若无事慢慢行就是，但请允许某先告辞。”许稷说着拱手，姿态自动放低。

“你这样做事吗？喊我过来，眼下又要将我丢在这里。”

许稷居然无言以对，只好继续坐着等他吃完。

“大帅的抹额没有束好。”她好意提醒。

王夫南恰低头吃蒸饼，闻言立刻转过头来：“你就只提醒一下吗？”

“不然呢？难道要下官给大帅束吗？”

“不可以吗？”王夫南手抓蒸饼，看一眼她正处于空闲状态的双手。

许稷未再多狡辩推辞，坦荡起身，手伸至他脑后解开那抹额，又往后稍退一些，将抹额贴上他发际往后收，一丝不苟系好，侧头一本正经盯着他的脸看了看，认真地说：“这回好了。”

她一脸的无所谓，王夫南心中却波涛翻涌静不下来。

在这种事上她可真是高手哪，姿态坦荡得令人不敢乱想，却偏偏又将人心搅得天翻地覆。

太过分。

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待这顿早饭吃完，两人便踏上归程回高密县廨。

抵公廨时又是下午，许稷正要去公厨填肚子，陈珦却急急忙忙拦住她：“明府，快看这个！”

他说罢将文书递给许稷，又偏头看了一眼跟着走进来的王夫南，躬身推手匆忙行了礼。

许稷将文书看完轻皱眉，转头去看王夫南。