温软的唇瓣离开时念颐才反应过来发生了什么，她表面上自然是装得一派镇定，心如擂鼓，小拇指在眉心摸了摸，转而却戳他胸口道：“又不学好，占我便宜，仔细我打你——”

　　须清和眯着眼睛笑，他想自己约莫是真的喜欢她喜欢的紧，不然为什么连她威胁要打他这么傻的模样他都觉得她可爱得不行。没什么更磅礴的想法，惟愿将她护在羽翼里，不叫任何潜在的威胁伤害她。

　　他腆着脸把半边脸伸了过去，就凑在她跟前，“你不服气，大可以抱负回来。”

　　“去去去。”大白日的，她才不要陪他乱来。

　　念颐踮脚往外张望，有点不舍地道：“时间差不多了，我再不回去，万一她们找起来找不到，闹到老太太那里就遭了。呐，这是我绣得小香囊，里面装了丁香，干花，还有橘皮，”她在袖子里掏阿掏的，掏出一只藕荷色不加纹饰的香包放在他手心里，“兰卿要是困倦了，闻一闻便有提神醒脑的功效，是真的，我自己做的。”

　　这只香包针脚细致工整，收口也做得好，他倒是意外她有这样的手艺，扬着眉捏起香包在鼻端闻了闻，见她一脸期待，他便慢而又慢才说道：“嗯，尚可。”

　　只是尚可么？亏她做得那么认真。念颐没有说出来，推着他往岔道里赶，边走边道：“好了好了，快些离开才是，等你用到它便知我的好了。”

　　他和她贫嘴，嗓音清雅含着笑意，“我不用也知道你的好。”

　　说着顿住步子停下来，面色一整，复照应她道：“你哥哥爹爹那里，有些事也是没有办法，平日就不要再在他们身上白花费心思了。”

　　这话来得突然，念颐只道他是关心她，此时也是一径点头，“好，我知道的。”

　　他眸中浮现出隐约的忧虑，然而到此时已经不能再多做停留。

　　念颐向他的背影挥了挥，看见他绕过山石，掠过竹影，仿佛两个人自此便失去交集，他徐徐从她视野里消失了。

　　☆、第36章

　　话说襄郡侯府的顾十二姑娘被点为太子妃了，这在京城贵圈之中是极大的一桩事，昔年太子与太子妃恩爱异常，过处无人不艳羡。

　　可是后来太子妃陆氏撒手人寰，太子也就变得性情孤僻形单影只起来，外人都不敢嚼舌根，皇后却是看在眼里急在心里，短短的在陆氏走后半年她便着手开始为太子另择正妻，也不是没有挑着好的，只是每每都是叫太子亲自回绝了。

　　久而久之的，皇后和一众亲贵也都灰了心，大臣家即使有适龄的女儿也不好意思再来掺合，毕竟女孩儿家被人拒绝不是好事，哪怕那人是太子。

　　所以这一回太子竟然是同意迎娶襄郡侯府的十二姑娘，这委实叫一干人等炸开了锅，京中闲来无事的贵妇们更是热衷于谈论此事。因问道谁熟悉顾十二，哪想到说来说去，竟是无人见过她。

　　京中皆只知顾念芝，不知顾念颐。

　　只是料想顾念芝是那般的花容月貌，顾家二位老爷年轻时亦是人才俊俏，这位十二姑娘也定然不是等闲庸脂俗粉之流，不然太子因何会点头，不禁叫人对她生出十二万分的好奇心——

　　未来的太子妃，生得何种模样？

　　……

　　莲塘飘来清雅的幽香，蜻蜓飞的低，透明的翅膀微微泛着金光，在阳光的照射下又显出几分精致的暗蓝，念颐仰头望了望，想起老人说蜻蜓低飞，这是上天将要变脸的征兆。

　　“所以是要下雨了吧？”

　　她把描绘着细柳的油纸伞搁在右边肩膀上，听见踏踏踏的脚步声，视线便从高空移向正面向她而来的喜珠。

　　满额头的汗也盖不住喜珠满面的喜色，她停在念颐身侧抬袖抹了抹汗，晃晃指尖的请帖道：“姑娘，这都是这个月第十二封请帖啦！外头人既然都想叫姑娘出去，虽然说存着各式各样的心思，可咱们也不是见不得人啊不是，我看姑娘着实没必要镇日地闷在家中的，十四姑娘就时常出外走动呢！”

　　念颐和喜珠是两样的情绪，她又看天空，看了好一时才问道：“这是谁家送来的帖子，要做什么？”

　　喜珠忙不迭道：“这是梅府送来的，梅家是宫里头孝珍贵妃的母家，姑娘想想，连他们都邀约了，这个面子真的不给么？”

　　一直站在边上的海兰之前不言语，听到这里才半是打趣地道：“我怎么看着是你自己想出去，还一直把姑娘挂在嘴边，”她想了想，拿过了那封梅家送来的帖子掩进袖兜里，“夏日闷热，姑娘又是才被定下来，不出去自有不出去的好处，你便不要再拿这些事烦她了。”

　　近来送来的请帖名目繁多，做什么的都有，她愈是推脱，各家愈是要想着法儿的也要一睹真容，看花看水五花八门，念颐却真的从头至尾一家也未曾回应过，对外只推说是身体不适，用这借口一推就推到了现今大夏日的光景。

　　二太太乐得如此，老太太那里并不管此类闲账，所以念颐不接受任何邀约府中也无人说什么。倒是她院里的丫头们平日少不得要把疑惑不解放在面孔上。

　　就连大丫头喜珠原先也以为姑娘推几家后就会顺势出去应酬走动的，哪里想到她是真心一门心思窝在家中。

　　喜珠百思不得其解，她又暗中留意念颐，一日日的，越发觉出她们姑娘是不是不中意这门婚事？

　　否则她怎么总是不大快乐的样子，饶是每日做的事情同往日相差无多，但笑容的确少了，晚上用完晚饭便坐在窗前发呆怔愣，连黏着五爷的时间也大大缩减，只有五爷从学里回来时她才去看一看，也是呆不多久就出来。

　　一切一切从细枝末节里透出不寻常来，外人瞧不出端倪，一同长大的却不是。

　　喜珠不提那些请帖了，突然笑着道：“昨日宫里有赏赐下来，皇后娘娘身边来的内侍亲口告诉我，说那些古玩首饰每一件都是太子殿下亲自挑选的。”她啧啧感慨着，“真好，太子殿下对姑娘如此体贴…咱们都是姑娘家么，来日只要夫君疼惜，别的事就都不是事了。”

　　念颐听了，面上微动道：“来人当真说是太子亲自挑选的？”

　　喜珠忙点头，念颐在亭子里坐下来，打着纨扇若有所思，依她的想法太子是不会亲自挑选任何物事的，多半还是皇后娘娘有意嘱咐的罢。其实太子那么喜欢陆氏，就不应该再勉强他自己娶她，两个人没说过几句话，性情也不见得相投，何必呢。

　　再就是须清和那里，她不晓得他有什么法子可想，她不完全是随波逐流的人，然而这种时候没有任何力量，只能跟着大势走，何况，倘若因为她而让太子对须清和心生不满，她才觉得他们都冤枉。

　　太子要找个替身，哪里找不到呢？

　　接着几日喜珠一有工夫就见缝插针地夸赞太子有多么多么好，采菊也是连连称是，最后海兰看不下去了，便隐晦把姑娘和承淮王的牵扯略提了一提。

　　大家都不是傻的，海兰这一说她们两个立时便犹如茅塞顿开，明了之余又觉得前途一筹莫展。

　　承淮王即便腿脚不便，倒也是叫人仰望的人物，话虽如此说，她们姑娘眼下却是同太子有了婚约，太子太子，来日御极为帝的人只能是太子，没听说胳膊能拧得过大腿的，因而都对承淮王和念颐能走到一起不抱希望。

　　夏日多雨，又是几日过去，地面上水渍微干，一阵脚踩着水塘的声音由远及近，原来是宫里面来了人，内侍官笑容满面，要迎十二姑娘过慕凰台去和皇后娘娘说说话。

　　这是大事，大家都忙活起来，伺候着姑娘穿衣打扮，念颐像扯线木偶似的被她们带到穿衣镜前。她看着铜镜里的人感觉很恍惚，情绪积累到了一定的地步，蓦地道：“我就不能不去么？皇后娘娘平白叫我进宫做什么，必然同太子脱不开干系——”

　　她抗拒她们为她装扮，一面说，一面把身上穿了一半的鹅黄绣葱绿柿蒂纹妆花褙子往外扯，这时候等候的数名宫人就在院中，念颐这样一闹把几个人都唬的心跳加快。

　　海兰还算镇定，握了握姑娘的手安抚她，喜珠已悄声道：“姑奶奶，您可消停下来吧，别吓坏我们…横竖进宫走一圈和上一回似的只当散心了，别想那么多……！”

　　采菊偷偷摸摸从在窗边上看，见院中并无异常才放心下来，她和喜珠海兰对视一眼，俱都是面露无奈。

　　好在一直到念颐上了进宫的香车都不曾再有异样，仍旧是海兰陪着进宫，她看姑娘这会子就稳重多了，只是眼睛望着车壁，眸光炯炯的，不知在思想什么。

　　随着一道道宫门打开，马车也是一路进去，天空广袤无垠，光线却是稀薄灰暗的。

　　下了车，念颐的裙襽被风吹得飒飒扬起来，她捋了捋，跟着领路的内侍官往前走，海兰却被领往别处。

　　蜻蜓又飞得极低，看着就是要下雨的光景，念颐才作此想，马上就有噼里啪啦的雨点子笔直从天穹砸下来，伴随着呜咽的雷电轰鸣声，一时轻一时响，着实吓人的很！

　　那带路的内侍官肩膀一缩，顷刻间背上就被淋湿了，念颐也好不到哪里去，本来打扮得□□的，这下却好，叫雷阵雨一浇立即成了“落汤鸡”。

　　她抬手挡在头上，就见那内官扬手一指远处的水榭，叫她先行进去躲雨，他自己则回去取伞去。念颐还没反应过来，那人就猴儿似的跑了个没影。

　　她还能有什么办法，半提着裙角往水榭走，肩膀上都湿漉漉的，头发也滴水，生下来后还从没有这般狼狈过。

　　正在郁闷走着，头顶上却多出一片暗沉的阴影……

　　“你的侍女呢，怎的一个人在此？”

　　念颐背脊一凉，转头竟看见太子寡然的半张面容。

　　他大约是恰巧经过，眉眼低垂着并不看她，修长的手指执着竹节的伞柄，整张伞面却倾靠向她，半边肩膀已微有湿意。

　　念颐明白过来当前的情形，立时把伞往他自己那边推，因为生疏，这种时候也不忘记屈膝行礼。

　　须清止顿了顿，睨她一眼，微抬手示意她起来。

　　“太客气了。”他曼声说着，伞面仍旧倒向她。举目四望，执着于先前的问题，“怎么一个人？”

　　念颐在额头上擦了擦，保持着距离恭敬回复道：“突然间下了雨，内官取伞去了，叫我先去那边水榭里避雨。”她扬手指那边蒙在雨帘之中的水榭，雨水敲打着湖面，水汽蒸腾，俨然一处仙境孤岛。

　　须清止长长哦了声，眸光从她葱白的指尖扫向肩膀，又略微出神望着她纤细的脖颈。

　　几缕湿冷的发丝粘在那里，他揽了揽广袖，倏尔间伸手探过去，“别动。”

　　☆、第37章

　　并不是他叫她不动她就果真不动的，见太子的手向着自己探过来，念颐一惊，忽然条件反射躲了开去。

　　她对他有十二万分的戒备和警惕，虽然头发有些许凌乱，但是整个人的状态十分到位，眸子里闪过什么，旋即微微一笑，不觉带上几分由衷的尴尬，慢慢地道：“今日天气这样不好，还要占用殿下的雨伞，念颐觉得对不住，不若殿下送我去那边水榭如何？这样也就不必白耽误您的工夫……”

　　念颐自觉自己的提议很是妥当，想来太子也会同意，毕竟大家心知肚明，太子心中只有已故的先太子妃陆氏，他会同意让她做他的妻子，这可能只是他拖延皇后的一个方法？念颐往这个思路上想，突然觉得只要自己能劝动太子，把话与他说清就成，想来他也不是不近人情之人。

　　她才动了这个念头，雨伞灰蒙蒙的光线下，须清止那张似乎没什么表情的面孔上竟然露出了一丝诡秘的笑弧。

　　他开口道：“倘若此时此刻，是九弟与顾姑娘一同在此，你还会这样说么？”

　　他应该不仅仅是疑问，长久身处高位的人，连一点点意料之外的笑意也叫人害怕，念颐更怕的是太子猜疑到什么。

　　她失了方寸，最不愿意的就是须清和被牵扯进来，哪怕明知他从来就不曾身在局外。

　　须清止收回自己因她躲闪而窒在半空的手，无所谓地背回身后，懒懒道：“你来日是我的妻，你我既是如此身份，我为你拨开颈间的头发，你本不该闪躲。抑或……”他表情很轻很淡，出口的话却能准确地叫人心悸，“抑或换做是另一人，你便并不是如此反应了，哦？”

　　雨声哗啦啦无休无止，太子凉薄的嗓音比淋在身上的雨还冷，念颐袖子里的手紧紧捏了起来。

　　这是一场博弈，他兴许只是在诈她，试探她，她不能露出小辫子给他抓。

　　她和须清和之间究竟如何，外人如何知晓？太子必然是那日夜晚见她向他求助，才疑心上他们。

　　悄悄吁出一口气平复心情，念颐尽量让自己显得轻松无辜，人生得好看就是有优势，她眨眨澄净汪汪的一双眸子，瞧上去满满都是天真无害，仿佛真的不懂他的话，“殿下是什么意思？换成谁？”

　　她转着脑袋左看看右看看，不解地嘟囔，“此处这会子除了殿下便是念颐，哪里还有旁人，殿下的话怎的禅语似的，怪念颐太蠢笨，听不明白呢……”

　　清甜软糯的女声没有叫雨声盖住，须清止的目光刁钻地落在顾念颐那副淳然的面孔上，女孩儿家年纪小，眼睛望着你时像一泓涨潮的春。水，他没有兴致细究她话里的真假，应当说，那些并不重要。

　　念颐见太子面色有缓，心中便暗自庆幸自己将他骗了过去。

　　雨这时倏地下得更大了，太子蹙了蹙眉，向她靠近了些，两个人就挤在这原本只能供一个人撑的雨伞里。

　　他在她不留神的时候还是把指尖按在了她被雨水浸得湿冷的脖颈上，感受到她紧绷的曲线，他指尖微一顿，挑开了那缕纠缠在颈项间的发丝。

　　念颐无端打了个寒噤，想躲又不能躲，维持着脸上玄乎的笑靥，自己都不晓得自己看上去当真是在笑么……

　　“可知我为何答应母后娶你为妻。”

　　须清止把伞往上举了举，大约是想让她别窝在那里，念颐果然挺直了腰，可是看着他不说话。

　　他的问题，确实是她好奇的，并不只是她吧，外面好奇的人排起队来只怕都能将襄郡侯府围上三四圈了。

　　他不曾把她往水榭的方向带，眼睛直视前方，有些迟疑地道：“好奇么，是好奇的罢。”

　　说到这里时侧过头看了看她，清隽的面庞仿佛笼罩在云雾之后，“事实上，我自己也弄不清楚，不是你的外貌如何肖似漪霜——”他突然作势要去揉她的头发，念颐瞪大眼睛缩起脖子，须清止一哂，收回动作了然地道：“瞧，是这样不错。从前漪霜也是这样躲开我，你每次的反应……都叫我十分喜欢。”

　　可是她不喜欢他，再说了，他喜欢的所谓反应，难道不正因为他心里仍旧只有一个陆漪霜么？

　　念颐嘴快，听了他的话实在是按捺不住，不禁道：“既然殿下这般放不下心头所爱，便不该一直勉强自己寻找旁人来代替她，别人不会成为她，也不可能是她，您索性敞开心扉，兴许就有新的乐趣出现在生活之中了。”

　　“新的乐趣？”

　　须清止一脚踏在水塘里，溅得污水落在她裙襽，忽而扬唇道：“念颐姑娘话里有话，你是否暗示我不该把你当作替代，如此你便可同和弟在一起了。”

　　他不看她的表情变化，伸手触了触伞外的雨滴，指尖很快*一片，垂眸道：“你以为你是替身，是否太高看自己？可知比你像的比比皆是。”

　　念颐心中无端一松，既然不是替代品，那就是说还有转圜的余地，想起自己一早就盘桓在心里的打算，忙道：“是是是，我这人没什么好的，还爱高看自己，我怎么能这样？殿下英明神武，可不要与我这般的小人物一般计较才是。”

　　太子的表情不辨喜怒，念颐睨了他好几眼，琢磨着便继续道：“殿下，您很想念陆氏吧？府里老人都说人死后若是人间有执着的思念，亡灵就会回到原先居住的地方，或者是…她最挂念的人身边，”她居然想拍拍他的肩膀，手指缩了缩终究忍住了，套近乎地道：“保不齐陆氏一直都在呢，只是殿下瞧不见她罢了。”