这样的目光，单纯，真挚，不含一丝渣滓，满含情意……

　　真情是可贵的。

　　开国公、兰夫人带着子女和陆先生告别，依依不舍的走了。

　　陆先生站在台阶上，望着这一家四口远去的背影，眼神沉静而温柔。

　　微风吹动她浅绿色的衣袂，飘飘欲仙。

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　　陆先生所料不差，皇帝果然在某天召见开国公商讨军务时顺便问了常绪和常缙，“广横，你家二郎和三郎，性情、学问如何？”开国公心中一凛，忙道：“臣的次子很好学，很孝顺，这孩子什么都好，不过，臣觉得他文弱了些。臣的第三个儿子年纪还小，性情未定，倒是乖顺的很，一直规规矩矩的。”

　　皇帝不由的一笑，“在广横眼中，有孩子不文弱么？”

　　你自己是这幅模样，大概不管是谁，都会觉着文弱吧。

　　开国公大力赞美，“皇上英明。臣粗鲁了些，便看着哪个孩子都觉文弱。”

　　“做父亲的，不偏心便好。”皇帝笑道。

　　开国公净说大实话，“皇上，臣还是略有些偏心的，疼小儿子多些。”

　　皇帝笑了笑，“偏疼小儿子，这也是人之常情。”

　　开国公回家之后，惴惴不安的问着兰夫人，“夫人，皇上会让三郎去大本堂吧？”兰夫人把他和皇帝的话细细问了一遍，猜测道：“皇上要一个孩子去大本堂，为的就是酬你的功劳。你既说了二郎文弱，偏疼小儿子，应该是三郎。”

　　皇帝和太子虽然一直是父慈子孝，可太子性情不够果敢，有些文弱，皇帝哪会愿意再给他挑选一位文弱的伴读呢？便是秦王、晋王，因着数年之后便要就藩，总领一方军政，皇帝也不会愿意他们文弱的。

　　皇帝既然是为了酬功，知道开国公偏疼小儿子，为何不做个顺水人情？

　　“但愿如此。”开国公满怀希冀。

　　“一定会的。”兰夫人柔声安慰他。

　　果然，没过两天，皇帝便下旨，命开国公第三子常缙为六皇子伴读，入大本堂读书。开国公大喜，“大本堂那可是太子和诸皇子读书的地方，犬子有幸伴读，臣喜出望外，感激涕零。”皇帝勉励了几句，开国公再三谢恩，方才退了出来。

　　出了殿门，开国公神清气爽。

　　六皇子小着呢，性情又平和，给他做伴读，甚好甚好。

　　开国公回到家，把三个儿子叫到面前，说了常缙到大本堂给六皇子做伴读的事。常缙吃了一惊，忙问道：“爹爹，我么？”他一时间跟不敢相信似的，手足无措。

　　常绍微笑拍拍他，“可不就是你。爹爹说的很清楚。”

　　常绪有片刻呆楞，不过，很快回过神来，也笑着拍了拍常缙，“三弟，恭喜恭喜。”

　　常缙红着脸一一道谢，“谢谢大哥，谢谢二哥。”

　　开国公勉强了几句，交代他到了大本堂之后务必要谨言慎行，凡事不可随意，常缙恭敬的答应，“是，爹爹。”

　　常绍和常绪也交代了他许多好话。

　　常缙连连点头。

　　“大郎，你带你三弟练练骑射。他是常家的孩子，读书行不行的先不说，功夫不能输给别人。”开国公吩咐道。

　　常绍答应，“是，爹爹。”带着常缙，练习射箭去了。

　　单留下了常绪。

　　开国公招手命常绪到自己跟前，温言说道：“二郎，有些话虽然你不说，爹爹心里也明白。你一定想着，大哥是长子，爵位和国公府将来全归他，你是次子，本来已经很委屈了，结果到大本堂读书这样的事也轮不着你，反倒是弟弟占了先。二郎，你的心事，爹爹都明白。”

　　常绪眼圈一红，扑通一声跪下了，“爹爹，孩儿不孝，方才真这么想过。”

　　他确实有点委屈，我比不上大哥也就算了，他是嫡，也是长，我没法争，可是连弟弟也比不过，凭什么？

　　开国公虽是粗人，对自己亲生的儿子怎能不疼惜？摸着常绪的头，他叹了口气，“儿子，你大哥虽是长子，他可没享过什么福气。他出生的时候爹爹和夫人要躲官兵的搜捕，东躲西藏，很是狼狈，夫人奶水不足，又没粮食，你大哥连面糊糊也喝不上。后来，是爹爹到一个为不富不仁的恶人家中偷了一只能产奶的羊，你大哥这才喝上了羊奶，才没饿死。”

　　常绪听父亲说着往事，也觉心酸，低声道：“大哥小时候真可怜。”

　　“你出生的时候，爹爹已有些声望了，你一出生，便在锦绣堆中。”开国公怜爱的看着他，“爹爹那些年征战在外，心中最牵挂的便是你。你是爹亲生的儿子啊。”

　　常绪从小到大，极少有和父亲如此亲近的时候，父子天性，他把头埋到父亲膝前，失声痛哭。

　　“你是爹的儿子，爹心里有数。”开国公拍拍他。

　　常绪哽咽着，连连点头。

　　父亲心里有数便好。

　　这年的八月，应天府和其余行省一样，举行了乡试。

　　兰夫人对乡试很关心，令开国公大感诧异，“夫人，这和咱们有何相干？”咱们是国公府，孩子们又不考功名。不光咱们，阿弟家也是。

　　兰夫人白了他一眼，“跟你说了，你也不懂。”

　　乡试过后，那方家可就没话可说了吧？婚书该还给陆先生了吧？

　　婚书一还，陆先生便不用顾忌重重，可以放开怀抱了。

　　作者有话要说：　　这一段时间打算双更，晚上八点这个时间是固定的，另外一更不定时。

　　有留言提到庶子庶女的待遇问题，我觉得，把孩子生下来，不是为了糟蹋他（她）吧？

　　我一向是温和的（有人认为是温吞），这个大概改不了。

第54章 索还

　　金桂飘香时节，应天府乡试结果出来了, 共取中七十二名举人。

　　按理说, 这些举人是应该等到次年春天参加会试和殿试的, 可是国家初立, 人才匮乏, 朝中急缺官员, 不只地方官, 连京城六部之中许多要职也是虚位待人。于是，来不及等到次年的会试和殿试, 皇帝便任命这七十二人全做了官。

　　这七十二人之中, 最引人瞩目的便是乡试第一名，解元方磐。方磐二十出头的年纪，人物俊逸不群，文章花团锦簇, 皇帝亲自召见之后，很欣赏他的才华，任命他为监察御史。监察御史在本朝品级为正七品，当然也说不上是什么高官，可是对于一个才中了举的士人来说, 这样的职位, 却是连做梦也不敢想的。举人，正七品，正常来说，这中间的距离可是大了去。

　　一时之间, 方解元成了京城士庶眼中的幸运儿。中了解元已经是祖坟冒青烟，之后又被皇帝亲自召见，亲自任命为监察御史，这是多大的荣耀。

　　方解元成了街谈巷议的人物，茶楼里，大街上，处处能听到他的名字。闲人们每每提到方解元，便会热烈的议论着，口沫横飞。

　　皇帝大概是为了表示自己渴求人才的心意，虽然只是乡试，中了前三名的解元、亚元、经魁也被他特旨给了跨马游街的殊荣。解元方磐年轻俊秀，骑着匹黑色的骏马，身上披着红绸，走在最前面；亚元是位面貌儒雅的中年人，脸上一直挂着温和的微笑，正是圆圆的舅舅，孔溥；经魁，也就是乡试的第三名，脸嫩嫩的，身量不高，竟只是位十五六岁的少年。

　　这三人被簇拥着走在中间，一路之上都有无数人争先恐后的围观。

　　方解元面如凝脂，目如明星，远远看上去，浑不似尘世中人。

　　“长的实在太好了。”不管是大姑娘还是小媳妇，看向方解元的目光都有些痴痴的。

　　路边一栋二层楼上，窗户推开，有人临窗往下看。“妹妹，你哥哥是一心为你着想，精心为你挑选的这个人。你瞅瞅，这人生的好不好看？”一位华服少妇面带微笑，指着楼下缓缓而过的方解元，殷勤看向位妙龄少女。

　　这少妇高高梳着飞仙髻，遍体绫罗，满头珠翠，显然是位养尊处优之人。

　　妙龄少女打扮的很是素净，可是一双眼睛大大的，妩媚中透着野气，一眼看过去，便给人一种不好惹的感觉。

　　华服少妇跟这妙龄少女说话的时候，满脸陪笑，温柔的近乎谄媚，“你哥哥只有你这一个亲妹妹，不知如何宝贝你才好呢。便是嫂嫂我，也是真心疼你，好妹妹，我们还会害你不成？快过来看一眼，这方解元生的真是极好，谪仙一般的人品。”

　　妙龄少女被自家嫂嫂哄着劝着，不情不愿的到了窗边。

　　“呶 ，三个骑着马的人，便是最前面的那个。”少妇含笑指指楼下。

　　马背上的方磐玉貌朱颜，风姿秀异，令人倾倒。

　　妙龄少女本来有几分不耐烦的脸色，看到他，变成了惊艳。

　　少妇偷眼看着，见她神色变了，不禁暗暗得意。小姑子好容易在宝庆宫熬够了一百天，被放出来了，可是并没有真正学乖，明知道皇上是什么意思，还想着嫁到功臣勋户。广陵王被妹妹弄的没法子，唯恐她再闹出什么事来，失了皇上的欢心，便抢先下手，替他相中了解元方磐。这方磐可是已经被皇上召见过了呢，他这人才，连皇上都赞不绝口，“配得上朕的侄女。”皇上已经有了金口玉言，妹妹，这还由得你不嫁？你呀，便是之前再怎么着烦感，真见了方解元，也会动心的。

　　华服少妇微笑往街道上看了过去。方解元这样的风采，妙龄少女看到了，如何会不芳心暗许？不可能的。

　　街道上很是热闹，路人纷纷议论，“哎，你听说了么？这位方解元年方二十，风神俊秀，尚未娶妻！”“真的么？这下子可好了，中了解元，得了官，什么样的贵女娶不得？依我看，像他那般俊秀的人物，公主也配得上！”

　　“妹妹可听到了？他这样的人物，公主也配得上。”少妇抿嘴笑。

　　“哪里配得上了？”妙龄少女虽是惊艳，却还嘴硬着，“他是什么身份，也配尚公主？一个七品小官罢了。”

　　哪比得上国公府的世子呢。那可是将来的国公爷，整个府邸全是他的，可以传之子孙，无穷无尽。

　　这两个人，自然便是广陵王妃和银川公主了。

　　广陵王妃忙道：“妹妹，他出自书香门第，身份可不差。”

　　银川公主哼了一声，“我便是看不上！”

　　广陵王妃见她口中虽说着看不上，语气却不蛮横，便知她心中松动，便耐心的劝道：“妹妹，你已是公主之尊，女子当中，还有谁强过你？便是什么国公夫人，侯夫人，到了你面前，身份都不够看的！你呀，只要挑一个相貌俊美、性情温存的驸马，让他陪着你风花雪月，富贵尊荣的过一生，岂不是自在的很？横竖皇上疼你，你的公主府一定会美仑美奂，绝不比什么公侯伯府差。”

　　银川公主想了想，倒也动心。

　　住在自己豪华舒适的公主府，美貌又温顺的驸马陪伴着……

　　广陵王妃见状，声音更温柔了，“他家中父兄都已过世，只有老母在堂，家中人口简单，多好。你呀，只要……”

　　银川公主神色变了，忿忿道：“父兄都已过世，便是说他在朝中无人照拂！这样的人若做了驸马，全靠哥哥和我提携！”

　　皇家公主，要嫁一个方解元这样没有家世没有依靠的男人，银川公主觉得委屈。娘家是天底下最富贵的，夫家可以差一等，但是，不能差这么多吧？

　　广陵王妃对着骄横的小姑子，头隐隐作痛，强笑道：“妹妹想多了，他是解元，自是有才的。”

　　银川公主沉下脸，“他再怎么有才，靠哥哥，靠我，靠他自己，能做多大官？能有多大的权势？临川若嫁人，皇后定会替她挑选朝中最好的人家，到时候，我的驸马定会被临川的驸马比下去！”

　　临川公主今年也十三了，皇后已在查看驸马人选。银川公主想想方解元的人品，颇有几分心动，可是，想到自己的驸马会输给临川的驸马，又觉不能容忍。凭什么啊，临川她和我一样是公主，还没有我生的美丽动人！

　　广陵王妃没想到银川公主会说出这样的话，吃惊的睁大了眼睛。

　　你想什么呢？临川公主她可是皇后所出，你跟她比？你……你虽占了个公主的名份，可你是皇上的侄女，不是亲生女儿！

　　广陵王妃心中有气，沉声道：“妹妹，你哥哥可是已经相中了方解元，也回禀过皇上了。皇上亲自召见了方解元，对他很是赞赏，这门亲事，差不多算是定下来了。妹妹若不满意，哥嫂也没办法，你自己去跟皇上说！”

　　广陵王妃说完，转身回到桌前坐下，面带怒意，一言不发。

　　她是受了广陵王的托付，一心想办好这件事的。可是，小姑子若是存心要跟临川比，这可真是让人心头起火。比什么？你是皇上的侄女，临川是皇上和皇后的唯一嫡女，能比么。皇上再怎么念着昔日的情意，再怎么疼你，难道会胜过亲生女儿。

　　“一百天少了，应该再关她一年半年的。”广陵王妃心中恨恨。

　　再关上一年半年，看你还敢不敢心比天高。

　　你哥哥都愁成什么样了，你还在这儿挑三拣四的，不懂事。

　　广陵王妃在银川公主面前一直是满脸陪笑的，这会儿她破天荒的变了脸，银川很是惊奇。你是平民之女，好运嫁了我哥哥，才有这王妃的尊荣，竟敢给我脸色看了？

　　“嫂嫂好大的脾气。”银川公主讥讽的笑道。

　　广陵王妃看看趾高气扬的小姑子，想想自己一心要做个好嫂嫂，听说她在宫里和开国公府的三小姐起了冲突，被皇上关到宝庆宫思过，便不顾一切的冲出王府，想要替她讨回公道，不由的有些心灰意冷，“王爷只爱美人，我儿子身体越来越差，小姑子又是这样。”

　　“你哥哥，毕竟不是皇上的亲生儿子。”广陵王妃央求的说道：“他已经禀明了皇上，你再不答应，皇上会怎么看你哥哥？无能、办事不力、不关心妹妹、不能委以重任……妹妹，你哥哥若在皇上面前不落好，难道你便高兴了？你和他是亲兄妹啊。”