“……那日晚上，官府的人也都被惊动了，只可惜，火势那么大，哪是能救得下来的。等到第二天，半条街的房子都烧没了，那火才算是熄灭了。后来，官府的大老爷们派人清点，方才知道，这里面的人竟是没有一个跑出来的！”那位大娘说到之类，又是感叹一声，冲着狐狸窝的旧址努了努嘴，叹气道：“终究是几十条人命呢，真是造孽啊……”

　　叶觉非和陆小凤互相对视一眼，又谢过那个大娘之后，两人方才转身，往城里的客栈走去，寻楚留香玉天宝等人。

　　“杀人灭口不说，竟是连住在附近的人也不放过，动手之人好狠的手段。”想到那些惨死之人，陆小凤说这些时，几乎咬碎了牙。

　　叶觉非淡淡道：“想来是狐狸窝夜里忽然起了大火之后，附近的人被吵闹声和火光惊醒，为了不让火势扩大，纷纷过来帮忙救火……”

　　陆小凤微微一怔，旋即领会了叶觉非的言下之意，当即便被惊得骇然失色，压低声音惊道：“你是说，那些人放火烧了狐狸窝之后，还故意等在这里，杀掉了那些前来救火的邻里之人不成？”

　　叶觉非没有直接回答，只是低声道：“是与不是，恐怕得看过那些遇害之人的尸体之后方能作数。”

　　话说到这里，本来打算回去客栈的陆小凤和叶觉非索性直接转了方向，从路人那里问过之后，先去了当地的衙门。

　　叶觉非和陆小凤两个人毕竟是江湖中人，纵使陆小凤在衙门里也不是吃不开，不过为了简单起见，他们两人还是干脆避开了衙门里的官员，直接掳了一个师爷，随随便便就把人前两日失火的那条街上的事情问了个清楚。

　　陆小凤皱着眉道：“才两天时间，又是夜里出事的，按理说，这会儿功夫，仵作根本来不及检查完那些尸体。”

　　叶觉非指了指被点了睡穴躺在地上的师爷，和陆小凤轻声道：“出了这种火灾，半条街的人都因此殒命，当地官员的脸上也不好看。按照这人所言，被烧毁的尸体都已经送到了场外的义庄，一是这些官员急事从权，二则是下手之人威逼利诱，使得官府之人帮忙掩盖真相！”

　　陆小凤叹了口气，苦笑道：“看来今日又要往城外的义庄走上一趟了！”

　　说起义庄，陆小凤免不了就又想起了玉天宝所遭遇的那些事情，想起他如今还因为晕船整个人都没精打采的，不禁摇摇头一笑。

　　叶觉非也有些无奈，把还在昏睡中的师爷扔下之后，一边匆匆赶往城外的义庄，叶觉非一边轻声说道：“其实，就算看到了尸体，上面却有被人残害的痕迹，我们也还是很难确定凶手是谁……”

　　陆小凤如何不懂这里面的勾当，苦笑道：“甚至于，烧焦的尸体，便是被人偷梁换柱，你我与那些遇害之人又不熟悉，恐怕也分辨不出来。”

　　即便如此，叶觉非和陆小凤依然还是去了城外的义庄，而那些早就被烧焦损毁的尸体上，更是有好几句的骨头上都留着被刀剑砍裂的痕迹。

　　叶觉非和陆小凤都不是仵作，不过，单看那些尸骨，两个人也能分辨得出，那些将骨头都好砍碎的刀剑伤痕，大多数都是致命的。

　　“下手之人竟然如此狠辣……”陆小凤喃喃道。

　　虽然早有所料，不过，当杀人灭口的事实被证实的时候，陆小凤和叶觉非两人还是不由得倒抽了口冷气。

　　两个人互相看了一眼，掩去心中的沉重之色，转身回了城中，往最大的一间客栈去寻玉天宝楚留香等人。

　　下船之后，玉天宝虽然还头晕目眩，感觉脚下的陆地都是晃动的，不过，躺在客栈里小睡了半日之后，玉天宝便已经恢复了过来。

　　叶觉非和陆小凤回到城中之时，黄昏已过，夜幕渐沉。

　　当他们两人走进客栈里，还不等客栈里的掌柜伙计着火，坐在桌面等着上菜的玉天宝已经开口轻轻的喊了他们两人一声，招手示意两个人过来。

　　除了玉天宝，桌上便只剩下了一个楚留香。

　　张三上了岸之后，和楚留香说好了过两日再一起乘船回杭州，便已经不知去向。胡铁花被高亚男缠住，同样不得脱身。至于华真真，想来是去放出消息联络华山派之人。

　　“我在客栈之中，也听说了城里有条街上失火一事。”等到叶觉非和陆小凤纷纷坐下之后，玉天宝方才开口说道。

　　陆小凤点了点头，“我和觉非是先去了狐狸窝，失火之处，正是那里。”

　　楚留香和玉天宝此前虽然不甚熟悉，不过，楚留香本来就是好交朋友之人，玉天宝同样也念及对方和陆小凤、叶觉非两人都有些交情，为人很是值得信任，对楚留香言谈之间便也颇为温和。坐在这里等人的这会儿功夫，玉天宝便已经把叶觉非和陆小凤前去调查的事情简要告诉了楚留香，是以，玉天宝和陆小凤之间看似没头没脑的话语，楚留香倒是也听得明白。

　　楚留香虽为“盗帅”，但是，在他的手中，却从无任何一条人命。在这方面，除了对所有人都心怀善意热爱生命的花满楼，便是叶觉非和陆小凤、玉天宝三人都不及他。

　　当他听叶觉非提到，半条街都已经被烧毁，更是有几十人被害之后，脸上已经浮现出愤怒之色，压着声音道：“没想到，中原镖局一案背后，竟有如此心狠手辣之人，如此说来，中原镖局失踪的那一百余护镖之人，岂不也是凶多吉少……”

　　叶觉非、陆小凤以及玉天宝三人交换了一个眼神，却均是默然无语。

　　楚留香所说之事，他们三人之前虽然从未有人提起，不过心里，多多少少也早已经有了这种预感。如今听了，一时之间，也寻不得解决的方法，只是徒生怅然罢了……

　　☆、第144章

　　叶觉非和陆小凤回来之后不久，高亚男和胡铁花也出现在了客栈里。

　　反而是孤身一人的华真真，一直等到月已中天、客栈里其它的客人都纷纷回房休息、只剩下叶觉非、陆小凤、楚留香一行人的时候，才终于缓缓归来。

　　夜里，外面淅淅沥沥的下起了小雨。

　　客栈的掌柜也已经去休息了，只剩下一个伙计趴在柜台后面陪着犹坐在大堂里的几个客人打盹。

　　华真真推门走进来时，看到分层两边坐在两张挨着的桌边的几个人，不由得微微一愣。

　　她的手里还拿着一柄油纸伞，那伞面做得并不精致，似乎只是下雨之后，随便从街上找来的东西。等华真真走进客栈门以后，油纸伞被合了起来，还在滴滴答答的往下滴着水。

　　客栈的伙计被突然出现的推门声和水滴声吵醒，睁开眼睛懵懵懂懂的抬起头一脸迷茫的张望了两下，这才反应过来，匆匆忙忙的从柜台后面起身，跑过来将华真真请进来，自己动手关好了客栈的门。

　　“你们，都还没睡啊……”华真真虽然武功不错，可是，却着实是个容易害羞的性子，当她一进来就看到这么多人都在，而且似乎是在等她的时候，华真真那张娇美的脸庞立刻泛起了一片红云。

　　叶觉非不动声色的拿起茶杯轻轻的抿了一小口茶，玉天宝坐在她身边，和她几乎是一模一样的表情和若无其事的动作。

　　楚留香看了叶觉非和玉天宝一眼，然后笑着招呼了华真真一声，“华姑娘。”

　　高亚男更是直接站起了身，嘴唇动了动，低声问了声好。

　　华真真点了下头，往这边走了几步，面上透着赧然之色，小声嗫嚅着说道：“你们、是在等我吗……”

　　叶觉非刚要开口，已经关好的客栈门居然再一次被人推开。华真真下意识的转身往门口看过去，坐在桌旁的几个人也是差不多的反应。

　　而这一次，进来的并非是赶夜路避雨的客人，反而是一个让在场的所有人都意想不到的“故人”！

　　宫九依旧是一袭如雪的白衣，外面还在下着细密的小雨，他的衣衫上面，却没有一星半点的湿润水痕，便是黑色的发丝，也梳理得整整齐齐，唯独那双漆黑如墨的眼眸，即使低垂着仿佛含了丝水意，然而当他抬眼望过来的使唤，却依旧眸光流转灿若星辰。

　　“叶姑娘，”宫九含笑说道。他明明是江湖中顶尖的剑术高手，但是身上却鲜少带着剑。

　　因为他的突然出现，客栈里顿时一片静寂。

　　华真真和高亚男、楚留香与胡铁花，都是前两日方才在蝙蝠岛上第一次见到宫九，只知道对方似乎和叶觉非、陆小凤两人有旧，而且，一身风姿不凡。

　　华山派遭遇大变，华真真和高亚男毕竟还有些困窘，便只是看着，俱没有做声，楚留香和胡铁花则只是简简单单的笑了一下算是打了个招呼，然后便静待叶觉非和陆小凤两人的反应。

　　而在叶觉非和陆小凤开口之前，宫九却如入无人之境般，神情坦然随意，主动开口道：“今夜冒昧来访，本是与叶姑娘有事相商，却不曾料到，这间客栈里，居然有这多的故人……”

　　最后两个字“故人”从宫九的口中说出，声音婉转悦耳，顿时令人心生慨叹。

　　“啪”的一声轻响，客栈里的众人不由得微微一震。

　　叶觉非把手中的轻剑千叶长生不轻不重的拍在了桌面上，而后一手撑着剑柄顺势站起身来。

　　“楼上谈？”叶觉非问的言简意赅，就连语气都仿佛只是平淡无波的决定，而非询问。

　　“乐意之至。”宫九微微一笑，负手站在那里，五官精致深邃宛若雕刻。

　　叶觉非转身往楼上走去，陆小凤看着正跟在叶觉非后面一起上楼的宫九，睁大了眼睛，突然开口问了一句：“九公子今日莫非是孤身前来？今日夜色已深，不知是否需要这客栈里的伙计再去收拾一间上房出来！”

　　宫九冲着陆小凤微微颔首示意，对于他的“好意”，却并未回应是否二字，而是轻描淡写旁若无人的笑道：“叶姑娘不喜见到沙曼，我今晚有事前来拜会，自然只得独自一人。”

　　背对着众人的叶觉非嘴角微微抽了抽，压根没理陆小凤和宫九之间的话语，就连脚步也不曾停顿片刻，径自往楼上的房间走去。

　　一直等到叶觉非和宫九从众人的视线里消失之后，陆小凤才有些纳闷的对玉天宝说道：“宫九前来找觉非，距离四十日之期还有一段时间，莫非是他们两个要单独商量一下不成……”

　　楚留香、胡铁花等人还是一脸不解，玉天宝却突然闷笑出声，手里晃着一杯茶也不喝，只是忍不住揶揄道：“四十日之期是宫九答应下来的，看在你的面子上，觉非也不曾因此为难鹰眼老七他们。”

　　陆小凤微微皱眉，道：“最近除了镖银一事，我实在想不出宫九和觉非之间还能有什么牵扯。”

　　玉天宝看他一眼，继续笑道：“只不过，便是有了这四十日之期，鹰眼老七等人能不能把那笔镖银追回来还是未定之事。更何况，宫九对海上那些木鱼和佛像同样知情，也许，如今觉非他们两个是要商讨，怎么从海上把那批金银珠宝找回来吧！”

　　“……”想起那箱子被他们两个扔进海里的金银珠宝，陆小凤就心虚得不想说话了。

　　楚留香本来还有些不解叶觉非和宫九之间的事情，听玉天宝说完之后，这才明白过来。中原镖局镖银丢失之后，一早便有人去向姬冰雁解释，楚留香也是从姬冰雁处听闻这件事之后，才找叶觉非一起出海的……

　　只不过，据他所知，中原镖局丢失的那批镖银，除了姬冰雁运送去杭州给叶觉非的，其余的俱是属于太平王府！

　　胡铁花这会儿也已经想明白其中的暗藏之意，不掩惊骇的和楚留香交换了一个眼色。此事毕竟事关朝廷秘辛，也不好往外声张让华真真和高亚男两人得知，楚留香当即便压低了声音，几近耳语的轻声道：“那位九公子，莫非是太平王府之人？”

　　陆小凤巧妙的避开了高亚男和华真真的视线之后，方才冲着楚留香做了一个口型，只说出来两个字：“世子！”

　　不管楚留香此时心中如何震惊，楼上，叶觉非和宫九对坐在桌旁，宫九在慢条斯理的给自己倒茶，叶觉非则是单手支颐，另一只手中还握着千叶长生剑，正轻轻的按在自己的膝上。

　　“我没想到你会来找我。”等到宫九倒完了茶，叶觉非方才收回视线，轻轻的开口道。

　　宫九唇角含笑，纵使轻轻一叹，依旧是说不尽的风流缱绻，唯独那双寒潭一般令人望不见底的漆黑眼眸中，永远充满了锐利和决然。

　　宫九轻声叹道：“昔日叶姑娘一人独行，如今却是和陆小凤楚留香等人结伴，在下纵是有事寻叶姑娘，也需顾忌四条眉毛的陆小凤和楚香帅几人。”

　　叶觉非笑了笑，同样拿过了茶壶，慢条斯理的给自己倒了一杯茶，悠然随意的神态举止间，完全是对宫九这话不以为意的态度。

　　“九公子心机城府之深，旁人难以揣度，你会在意他们两个吗？”半响，叶觉非才轻轻笑道。当初在京城的客栈中，宫九毫不在乎小李飞刀李寻欢，京郊之时，同样也并不在乎白云城主叶孤城。如今，要说宫九会突然因为楚留香和陆小凤而行事束手束脚，这话，叶觉非是一个字都不会相信的。

　　宫九挑眉一笑，略含戏谑的轻道：“我倒是不曾想到，叶姑娘竟然如此不信任陆小凤和楚留香。”

　　叶觉非弯了弯嘴角，垂眸笑道：“我可没这么说，九公子何必牵强附会？”心中却暗自腹诽道，陆小凤和楚留香，即使一个是四条眉毛的风流浪子，一个是踏月留香的“盗帅”，可是，他们两个人俱是君子。纵使两人心思机敏睿智，面对常用诡谲行径的小人，也从来只能是见招拆招的反击……

　　对于叶觉非的话语，宫九一笑而过，也不再纠缠陆小凤和楚留香这两个可能的搅局之人，转而稍稍正色道：“叶姑娘，是否已经猜得在下此次前来所为何事？”

　　叶觉非闻言，挑了下眉梢，随即微微一哂，半是玩笑半是认真的说道：“若是我没弄错的话，九公子身便是中原镖局一案损失最多之人。今日前来找我这么个苦主，难不成是为了同我一起去找寻那批镖银的下落不成？”

　　宫九笑道：“若是我说，正是如此呢？”

　　☆、第145章

叶觉非的眼睛里流露出一丝诧异的神色，她是真的不曾料到，宫九竟然会顺着这个话题往下说。微微愣了一下之后，叶觉非才开口笑道：“既然九公子会主动同我谈起此事，莫非九公子手中已经有了线索不成？”

宫九手中轻轻的握着茶杯，微微颔首，淡淡道：“的确有些线索，想来叶姑娘对这件事也会同样感兴趣才是。”

叶觉非微微莞尔，坦然说道：“这个自然。只是，究竟是什么线索，九公子不妨说来听听？”

宫九并没立即说话，手里握着茶杯，微微抬起手来，直接将那杯茶缓缓的倾倒在了桌上。

微凉的茶水顺着桌面缓缓流动，淌出一小道水流。

叶觉非避开茶水流动的方向，她当然明白，宫九所说的证据，一定与这桌上的茶水相关，只是，一时半会儿之间，她却并未想到宫九所要表达的究竟是何意。

看到叶觉非静默不语，却微微蹙起了眉，宫九慢条斯理的放下手中已经空了的茶杯，修长的手指轻轻的点在茶水流动的方向上，眼看着桌面上的一小滩茶水中，几片茶叶顺着水流的方向缓慢移动。

叶觉非脑海中突然闪过一个念头，整个人登时便怔在了那里。

良久，叶觉非才侧过头来，轻声笑道：“原来如此。”

不管是陆小凤还是宫九，他们发现中原镖局的那批金银珠宝，都是从海上漂着的木鱼中取出来的。

木鱼材质轻薄，海水的浮力又大，便是木鱼里装满了金银珠宝，却依旧能够漂浮在海面上。而海浪的方向，对于那些经常飘在海上讨生活的老舵手来说，更是绝不陌生的事情。

想到自中原镖局一案发生直至今日，已经过去了这些天的时间，宫九身为太平王世子，不管是手下的可以使唤的人物、还是追回那批银两的急迫心情，都比自己要重上许多。