谢蓁忍不住问：“你是不是想跟我说什么？”

　　高洵总算点点头，一副难以启齿的表情：“你应该知道，这几天阿娘一直为我选亲……”

　　他到了成亲的年纪，从去年开始，赵氏便一直张罗着要为他选个好媳妇儿。青州有头有脸的人家都挑了一遍，赵氏问他看得上哪家的姑娘，他却说一个都看不上。这下把赵氏气得不轻，以为他想一辈子都不娶，最近实在急了。若是他参军之后，那成亲生子不是更没指望了？是以这几天把他逼得更紧了些。

　　这事儿谢蓁是知道的，因为他总三天两头来她这儿诉苦，她听得耳朵都快起茧了。

　　谢蓁好笑地咧嘴，“怎么啦？你还是都看不上？”

　　高洵看向她，诚恳地点了下头。

　　这下连谢蓁都跟着没辙，她一摊手，摇头晃脑地说：“你这个看不上，那个也看不上，你究竟想找什么样的姑娘啊？”

　　她笑时眉眼弯弯，亮如星辰。

　　高洵看了一会，似笑非笑地问：“不如你这样的姑娘如何？”

　　谢蓁愣住，眼里还残留着一点笑意，错愕极了。

　　这反应让高洵很受伤，他单手撑腮，唇边噙着一抹笑，“阿蓁，我们认识这么久，你就没考虑过嫁给我么？”

　　谢蓁几乎毫不犹豫地摇头，“没有呀。”

　　无论他们再怎么亲近，她也没想过这个问题。她以为他们只是单纯的玩伴，没有任何旖旎心思，再纯洁不过了。

　　高洵眼里的光彩黯了黯，不死心地问：“为什么没有想过？”

　　她被问住了，要真说为什么……她苦思冥想，脑子里忽地灵光一闪，“阿娘说我还小呢，不着急嫁人！”

　　分明就是在拿借口堵他。

　　高洵失落地看着她，那模样活脱脱被她抛弃了一样。

　　这几年他毫不掩饰对她的爱慕，明示暗示都示了一遍，偏偏她装傻工夫一流，总有理由把人打发回去。其实谢蓁说得够直白了，她只把他当好朋友，没有动过其他心思，偏他固执得很，越挫越勇，如今居然明目张胆地把话说开了。

　　当然，结果没什么改变。

　　高洵这回是抱着豁出去的态度，反正就要走了，这回不说，以后万一没机会了呢？他就是喜欢谢蓁，就是爱慕她，想把她据为己有，娶回家当媳妇儿好好疼爱。

　　这次不成功，他还有下一次。

　　这么多年都等过来了，不在乎再等一两年。等他有所成就，必定风风光光地把她娶回家。

　　*

　　高洵离开后，谢蓁一个人在屋里坐了很久。

　　她惆怅地托腮，琢磨着怎么样才能让高洵死心？她对他没有男女之情，总不能耽误了人家，该说清楚的还是早点说清楚为好。

　　没等她想出个所以然来，谢荨便端着一碟玫瑰糕走进来，“阿姐，你要不要吃点东西？”

　　谢蓁瞥妹妹一眼，谢荨越长大越贪吃，十二岁了非但没褪去脸上的婴儿肥，反而圆嘟嘟的像个苹果。好在她底子好，怎么都吃不胖，就是身上的肉多了点儿，瞧着比谢蓁更加圆润。

　　“不要，我心情不好。”谢蓁扭开头，拒绝被她诱惑。

　　她也不勉强，自己狭了一块玫瑰糕送入口中，细嚼慢咽：“阿姐为什么心情不好？”

　　谢荨吃东西有个特点，无论她吃什么，都会让人觉得很香。譬如她现在吃一块普通的玫瑰糕，但是那满足的表情却让人食欲大开，真想试试她手里的玫瑰糕多么好吃，让她露出这种飘飘然的表情。

　　谢蓁果真这么做了，凑上去咬一口她手里的玫瑰糕，“说了你也不会懂的。”

　　谢荨嚼完吞下去，不服气地辩解，“谁说我不懂了？我知道的，高洵哥哥来了，他想让你嫁给他。”

　　谢蓁大惊，被嘴里的玫瑰糕噎得不轻，拼命喝了两口水才缓过来。“你怎么知道的？”

　　谢荨指指门口，“我在那里站好久了，阿姐和高洵哥哥都没看到我。”

　　她才十二，居然就知道偷听了！

　　殊不知谢蓁五六岁的时候，就躲在门口偷听过爹娘说话。

　　谢蓁正色，认真地警告她：“不许告诉阿娘。”

　　谢荨眨眨眼，“为什么？”

　　“否则以后高洵给我带的点心，我都不给你吃了。”

　　她立马答应下来，“好好我不说。”

　　果然在吃的面前，永远能治得住她。

　　过一会儿，谢荨把半碟玫瑰糕都吃完了，舔舔指腹，重新想起刚才的问题：“阿姐，你为什么不想嫁给高洵哥哥？”

　　谢蓁自己也说不上来，摇摇头说不知道。

　　没想到下一瞬，这小丫头语出惊人：“如果李裕哥哥要娶你，你会嫁给他吗？”

　　谢蓁许久没听到这个名字，猛地愣了很久，半天才想起来这人是谁。想起这个人，就想起他的不告而别，想起他当初的那次失约，她慢吞吞地蜷缩进椅子里，“当然不会。”

　　谢荨不解，“可是你以前不是很喜欢他吗？”

　　她皱着眉头想了下，好像真有这么一回事，那时候她天天跟在他屁股后面，赶都赶不走。现在想想真是天真得很，要是再让她这么腆着脸喜欢一个人，她可做不出来。

　　她说得义正言辞，“那是因为他长得漂亮！”

　　过去这么多年，李裕的面孔早就模糊了，记忆最清楚的，便是他有一张比姑娘家还漂亮的脸。

　　*

　　入秋之后，百叶枯黄，天气也一天天冷起来。

　　谢立青今年要上京述职，正好赶上老太太六十大寿，便打算带全家人回京一趟。若是有幸能在京城谋个一官半职，便不必再每年两地奔波了。

　　回京之前，谢立青先修书一封寄到京城定国公府，说了自己的打算。

　　定国公看完很是高兴，听说捋着胡须高兴了半天，逢人便笑眯眯的。追根究底，还是几个孙子孙女儿要回来了，他几年没见孩子们，想得厉害。

　　定国公登时让人把他们住的二院清扫干净，免得到时候人回来了，屋子还没收拾好。

　　青州，谢立青联系好京城的事宜，把回京的日子定在十月初二。这边还有很多事情要处理，回去一趟不是小事，要带的东西很多，一辆马车根本拉不完，起码得两三辆。还有路上使唤的丫鬟婆子，每一个都不能少，这些都要安排。

　　冷氏亲自打点好一切，到了十月初二那一日，一家人顺顺利利地坐上出城的马车，往京城驶去。

　　爹娘坐一辆马车，谢蓁和谢荨一辆马车，谢荣骑马跟在外面，偶尔遇到什么突发状况，还能帮他们探探路。

　　路上遇到一场大雪，积雪足足有半尺深，马车根本走不动。路上耽误了小半个月，老太太的寿礼迫在眉睫，只剩下七八天时间。

　　谢立青跟车夫商量了下，让他们紧赶慢赶，总算赶在十一月底前抵达京城。

　　这一路风餐露宿，可苦了两个如花似玉的姑娘。

　　谢蓁原本懒洋洋地躺在坐褥上，马车一驶进京城，耳边便充斥着喧闹繁荣的声音，比青州热闹得多。她霍地从褥子上坐起来，侧耳倾听，这声音太亲切，让她有种回归故土的错觉。

　　虽然她离开京城时还小，但她的潜意识里，京城便是她的故乡。

　　如今她总算回到这个地方，算算时间，已有九年。

☆、家族

　　第二十七章

　　二爷要回来，定国公府上下早就做足了准备。

　　此时老太太和老太爷领着大房三房四房的人坐在堂屋等候，家仆每隔一刻钟就通传一次，随时汇报二爷到哪了。一直到了正午，总算听到下人说：“到了到了，已经到门口了！”

　　老太爷坐不住了，拄着拐杖便要去门口迎接，老太太轻轻咳嗽一声，“那就赶紧请进来吧。”

　　下人闻言，忙去门外迎接。

　　不多时院里传来声响，众人齐齐往鹤鹿同春影壁后面看去。

　　谢立青和冷氏走在前头，后面是谢荣，再后面是谢蓁和谢荨两个小姑娘。多年不见，谢立青被青州的风土磨砺得愈发成熟，比九年前黑了壮了，却也更像个顶天立地的男人了。他旁边的冷氏反而没什么变化，这是上天对一个女人最好的赏赐，三十几岁的妇人，看起来仍像二十几岁的姑娘。朱唇皓齿，肤白若雪，也不知道平时是怎么保养的，难怪谢立青对她爱不释手。

　　这一家子都生了副好皮囊，父母齐整，儿女自然也很养眼。

　　要说最惹眼的，还当数最后面披着白色绣牡丹纹狐狸毛斗篷的谢蓁。她唇边挂着浅笑，漫不经心地往前方看去，鹅蛋脸在融融日光的照耀下，仿佛一块白璧无瑕的美玉。身边的谢荨跟她说了一句话，她低头一笑，那一瞬间，周围似乎有花开的声音。

　　她从小就笑容甜美，无论你再怎么生气，只要一看到她的笑脸，就什么脾气都没了。

　　这种美是与生俱来的财富，旁人模仿不来，只能艳羡而已。

　　其实谢荨没说什么好笑的话，她只是问了句：“这是哪啊？”

　　她三岁时离开京城，对这里早已没什么印象，更别提记住定国公府了。这里对她来说太过陌生，虽然富丽堂皇，雕梁画栋，但还是比不上青州那方小小的府邸。青州的家小是小，但更像一个家。

　　谢蓁偏头看她，捏捏她水嫩的脸颊：“笨阿荨，这里是国公府。”

　　谢荨不知道国公府是哪里，她听冷氏说过，他们在京城还有一个家，里面住着祖父祖母，以及一干叔伯婶娘。她抬眼看去，果见正堂里坐了许多人，所有人的眼光都往他们这边看来，她天生胆小，不动声响地躲到谢蓁后头。

　　谢蓁反握住她的手，对她说了句：“别怕，他们不会吃人。”

　　谢荨尚小，不明白这句话的含义，但是谢蓁却知道得清楚。

　　她离开时五岁，寻常孩子早就忘了这时候的事，偏她记得清清楚楚。大抵是那时给她的印象太过深刻，以至于现在想忘都忘不了。

　　正想着，人已到了正堂。

　　众人呼啦啦站起来迎接，国公爷感慨万千道：“可算是回来了，在青州的这几年过得可好？”

　　谢立青恭敬地弯腰，向二人行了个礼，“一切安好，劳父亲挂心。”

　　国公爷又问了些青州的情况，这才作罢。

　　他看向后头的孙儿，需要仰着头才能看到谢荣，“都已经长这么高了。”

　　谢荣行礼叫一声祖父祖母。

　　再看俩孙女，一个浅笑盈盈，一个怯懦娇憨，都是一等一标致的美人儿。他的目光停留在谢蓁脸上，着实震惊了好大一会儿。小时候看不出来，如今长大了，益发像当初的谭姨娘。

　　谭姨娘是谢立青的生母，原本是小作坊家的女儿，生得貌美如花，倾国倾城。一日国公爷打马路过，看到她从门口出来，登时一见倾心，从此念念不忘。后来定国公把她纳入府中，做了姨娘。可惜红颜薄命，她生下谢立青没几年，就香消玉殒了，时至今日，国公爷都对她心怀愧疚，每常想起，总要怀念一阵子。

　　倒从未想过，这个小孙女儿跟她生得如此像。

　　*

　　老太爷想起以前，无数思绪翻涌而至，说话很慢：“好，好……这是阿蓁和阿荨吧，这些年没见，还记得祖父么？”