话虽如此，身为臣子的男人还是简洁明了地呈禀了事情的经过。

　　诚如明疏影所推测的那般，先帝膝下仅存的四名皇子皆是在这场宫变中身故。镇远侯为了永绝后患，想方设法除去了皇帝所有的儿子，只留下几个不成气候的公主，预备挑一个最好掌控的，给他家世子当媳妇。值得推敲的是，他杀死皇子的计划进行得分外顺利，简直没有耗费他多少气力，就一个接一个地结果了他想除掉的人。但就在他以为自己可以高枕无忧的时候，定安侯的兵马却半路杀出，打着平定叛乱、讨伐逆贼的旗号，仅用了短短三天的时日，就将镇远侯父子相继拿下，并迅速镇压了这股反叛势力。

　　果然不对劲。

　　明疏影听着听着，这一感受愈发强烈。

　　且不谈几个皇子怎就如此轻易地被人取了性命，单看那定安侯雷厉风行却仍救驾来迟的结果，就知晓其中必有猫腻。

　　是了，他早不来晚不来，偏偏等到皇家枝叶凋零了，再一举擒获叛贼，难道不是“螳螂捕蝉，黄雀在后”吗？

　　如此一思，那定安侯接下来要做的事，恐怕就是……

　　一颗心怦怦直跳着，明疏影不自觉地握紧了一双手，突然又目露精光，将食指伸进了茶水里。

　　还有几位公主？

　　“回公主的话，除却您，宫中只剩五公主、十公主及十四公主了。”

　　明疏影话未听完，就情不自禁地怔住了。

　　十四公主？！不对啊？！她明明记得，十二公主才刚出生没几个月啊？怎么十四公主已经有四、五岁这么大了？

　　遽然意识到事情很不对劲，明疏影想着想着就变了脸色。

　　她双目圆睁地盯着楚聂看了好半天，才微抖着右手，在案几上写下了这样一句话：而今，是何年何月？

☆、被扶上位

　　不可思议，太不可思议了。

　　明疏影做梦也不会想到，自个儿不光“借尸还魂”，成了丽国的九公主，还一下子来到了七年后。

　　换言之，倘若自己还像个正常人一般活着的话，今年，她已然二十有四了。可偏生她“死去”了整整七轮春秋，待到重返人间之时，已是物是人非。

　　重回十七岁的女子只觉此番遭遇荒诞不经，奈何事实摆在眼前，她也只能信之从之。

　　是以，眼下最重要的，便是在那猛虎的利爪下保住性命。

　　如是思量着，明疏影很快就迎来了预料之中的“变故”。三日后的辰时，定安侯将那日召集的四位公主又“请”到了御书房内。此人虽是未有坐到那位于正中的椅子上，却也跟那把椅子的主人差不了多少。因此，当他如同东宫三师一般，径自考问治国之道时，明疏影一点儿也不觉得意外。

　　实际上，她心里更多的感受，是好笑。

　　这个男子，分明是打着甄选储君的旗号来挑选傀儡，却一本正经得跟真的似的，连她这个出了名的傻瓜都喊来了，所以，她自然要给足面子，在他问到她的时候……

　　“嘿嘿……”

　　明疏影仰着白嫩嫩的脸蛋儿，咧开嘴冲着面目冷峻的男子傻笑。

　　实际上，她长这么大，装过可怜，扮过无知，就是没演过痴呆，是以，她也不晓得自己这一笑是不是够蠢，只暗暗琢磨着，就这副天真痴傻的模样，应当是入不了他定安侯的眼的。

　　果不其然，面无表情的男子只盯着她瞧了片刻，就眸光一转，不再看她这不堪入目的蠢样。

　　明疏影暗暗地松了口气：这种时候，还是莫要表现得太过聪慧为好，以免树大招风，落得个身首异处的下场。

　　正这么想着，她就听到一位公主清了清嗓子，抑扬顿挫地说道：“本宫以为，凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也……”

　　明疏影差点眉角一跳：她才刚思忖着要锋芒尽敛，就有人急不可待地去做那出头之鸟了。

　　话说回来，那不是公主您“以为”，而是古籍中记载的治国之道吧？如此说来，她的这位“姐姐”还特地事先温习了功课，上着杆子要把细嫩的脖子伸出去，给那老虎啃咬！

　　抬头看了看那云鬓花颜、侃侃而谈的五公主，明疏影心里真替她捏了把汗。孰料对方说完了一通长篇大论还嫌不够，竟踌躇满志地瞥了几个妹妹一眼，似乎是在向其余三人炫耀自个儿的才学。

　　明疏影把脑袋埋低，当做没看见。

　　鉴于五公主一张嘴便高谈阔论、力压群芳，现场几乎没了其他公主开口的份。十公主支支吾吾地说了两句，就紧张得直冒冷汗，十四公主一如既往地含着手指、看着美男，明疏影则顶着副九公主的皮囊，兀自装傻充愣。

　　就在屋子里鸦雀无声——仿佛大家伙儿都在等着“考官”发话的时候，自认为拔得头筹的女子却按捺不住出了声：“侯爷。”

　　她娇声唤罢，居然噙着姣好的笑意，举步靠向了那浑身冒着寒气儿的男人。

　　“不知侯爷觉得，本宫所述如何？”

　　约莫是这五公主的口吻太过娇柔，明疏影猛打一个激灵的同时，竟鬼使神差地抬眼去看。

　　电光石火间，她发现，定安侯的脸上一如既往地寡淡如水，倒是她那五姐姐忽闪忽闪的眸子里，竟是透着隐约的爱慕与期待。

　　明疏影登时了然，却不得不在下一刻为之喟叹。

　　喜欢上这样一个城府极深又心狠手辣的男子，注定是不会有好结果的吧？

　　果不其然，她看到定安侯以冰冷的目光逼退了楚楚动人的女子，而后什么也不多说，就命人将几位公主送回了各自的寝宫。

　　又过了两天，身子康复些许的冬苓突然从屋外火急火燎地跑了进来，上气不接下气地说，尚衣监奉定安侯之命派了人来，要替九公主量体裁衣。

　　这无缘无故的，定安侯当然不会来关心后宫女眷的吃穿用度——他要给九公主做的，乃是那如假包换的龙袍！

　　明疏影顿觉一股冷气憋在胸口，险些叫她缓不过劲儿来。

　　怎么回事？！她那天明明装得挺像的呀？！缘何一转眼，竟挑了她做那龙椅上的人偶？！他就不怕她成为历史上头一个在龙椅上流口水、咬手指的皇帝，丢尽大丽国的脸面！？

　　话虽如此，她现下仍然是个什么也不懂的“傻公主”，因此，别人来给她度量高矮胖瘦，她自然是得竭尽全力地……不配合。

　　于是，空荡荡的公主寝殿里，上演了一场久违的闹剧：公主怕痒，不让近身——这样的消息，很快就传到了定安侯的耳朵里。

　　二十有七的定安侯正坐在御书房的偏殿里，忙着拟定新六部尚书的名单，乍一听这出乎意料的发展，姓“君”名“宁天”的定安侯大人却是连眼皮子都不掀一下。

　　报信的人见这尊大佛冷着脸奋笔疾书，心下禁不住就替那痴儿抹了一把汗。他实在拿捏不准对方这是何意，只得偷偷瞄了瞄在君宁天身边侍奉的小太监。

　　小太监悄无声息地垮了脸：他也是被临时拉来伺候这位祖宗的，摸不透侯爷大人的心思啊！

　　就在两人皆是越发忐忑之际，定安侯君宁天总算是为他们指引了方向：“听说九公主身边有个得力的宫女，九公主很是依赖于她。”

　　话音落下，两个太监俱是一愣，接着便同时恍然大悟。

　　这是要拿个宫女的小命去要挟傻子公主啊！

　　不是哄，不是骗，也不是普通的吓唬，面对一个跟三岁小孩没多大区别的痴儿，定安候居然直接以他人性命威胁！真真是……

　　一大一小两个太监情不自禁地感慨，这皇族血脉怕是气数已尽——丽国，真的要改朝换代了。

　　就这样，堂堂公主殿下的闺房里不多久便又闯入了几个不速之客，他们径直将剑锋抵在了冬苓的脖子上，冷声表示，公主若是继续无理取闹的话，他们便要取了这无用奴才的性命。

　　诚然，她作为公主的贴身婢女，居然没能“照顾”好公主，其罪可诛。

　　明疏影不敢再闹了。实际上，她并不是没事找事儿，不过是想借机强调一下，自己确确实实是个“傻子”，好让业已决定扶她上位的定安侯对她一百个放心，不去盘算要不要对她下手。谁知这定安侯也忒狠了些，她还没怎么闹腾呢，他就毫不留情地来了个“快刀斩乱麻”，直接把她吓得噤若寒蝉。

　　事关冬苓安危，她相信定安侯做得出来。所以，来人话刚出口，她立马就蔫了，皱巴着小脸儿，挤出了几滴泪花儿。

　　几个带刀的大男人见目的已经达到，也不忍心瞧着个可怜巴巴的小女子当场哭成个泪人儿，这就默默地收刀走人了。

　　明疏影只得乖乖地由着几个嬷嬷对她上下摆弄。

　　一场危机就这么不着痕迹地揭了过去，奈何比起第二天的另一场，这不过是小巫见大巫罢了。

　　惊闻自己没被选上——却叫那蠢货老九占去了便宜，五公主简直就要拍案而起：是可忍，孰不可忍？！

　　她委屈又悲愤地跑去找定安侯君宁天评理，却不料被对方轻飘飘的一句“公主芳龄不宜”给生生气哭了。

　　是了，五公主已值花信年华，却迟迟未有嫁做人妇，这是丽国宫中无人不知、无人不晓的。好几年以前，大伙儿就背地里纳罕着，这老姑娘眼高于顶，究竟是要怎样的青年俊杰才能抱得美人归？

　　后来，大家渐渐地明白了。你们瞧啊，每每定安侯入宫觐见的时候，五公主总是特别来劲，一早就打扮得花枝招展的，娉娉婷婷地立在其必经之路上，只为同他打上照面、攀谈两句。恰好这定安侯也是个到了年岁却未娶妻的，如此一合计，这俩人似乎还有几个看头？

　　谁知，春去秋来，年复一年，定安侯二十五了，五公主二十二了，圣上明示暗示很多次，却都被那个面无表情的年轻人给挡了回去。大家伙儿再一思忖，不对啊？这分明是落花有意、流水无情的戏码啊？

　　时至今日，老皇帝都一命呜呼了，定安侯却照旧对五公主不冷不热的，大家才大彻大悟：果然是五公主芳心错付，撞上了那样一个只爱江山不爱美人的狠角色！

　　当然，像这样的话，众人是无论如何也不敢说出口的，毕竟，眼下孰强孰弱、孰君孰臣，饶是垂髫小儿也能分辨清楚。

　　现如今，定安侯甚至当众拿五公主的年纪反驳了她，可真真是把人金枝玉叶的面子、里子都给扯没了。

　　明疏影听闻这一番蜚短流长的时候，已经是三天后了。她跟听说书似的把这段秘史给听完了，随后默默无语地喝了口热茶。

　　“公主……奴婢只怕，五公主不会善罢甘休的。”

　　明疏影抬头冲她笑笑，拉起她的一只手，在掌心写下八个大字。

　　“兵，来，将，挡。水，来，土，掩。”冬苓低眉耐心读完女子的简短箴言，抬眼回以哭笑不得的表情，“主子，您这一趟跌进池子里，倒真是把什么都看透了。”

　　明疏影兀自笑靥如花。

　　其实，她早就看透了，而今所求，不过是一世安顺罢了。

☆、冷面阎王

　　可惜，人生不如意十之八（和谐）九。

　　明疏影这人自觉没啥太大的抱负，说好听点是“淡泊名利”，说难听点就是“胸无大志”。奈何即便是她那么点小小的心思，老天爷似乎也不打算让她如愿。

　　这不，冬苓前脚刚说完自个儿的担忧，五公主后脚就找上门来，害得明疏影差点就被好不容易得来的糕点给噎着。

　　不过，受到惊吓也不是完全没有好处，至少，她可以借着被点心噎到的幌子，堂而皇之地喷来人一身的残渣碎屑。

　　是了，冬苓不在，说是楚聂在前几天的打斗中受了伤，她要去给他找药；楚聂呢，被自己视作伤病员，勒令去床上躺着。所以，眼下空荡荡的屋里就她明疏影一人，面对领着一干宫女气势汹汹而来的五公主，她当然只有独自迎战的份。

　　至于如何应战——反正她是个公认的傻瓜公主，何不借此由头好好地犯一回傻？

　　“你……你！”被喷了满衣裳的渣渣，素来爱美如命的五公主气得话都说不利索了，尤其是当她目睹对方那极其无辜的眼神后，简直恨不能上前一把撕了那张脸。

　　要知道，这可是尚衣监刚给她做的衣裙啊！她今天头一回穿，就被这蠢货给脏了，真真是气死人也！

　　想到这样一个连仪容、规矩都不懂的白痴竟要越过自己登上皇位，二十有四的女子越发怒不可遏了。

　　“来、来人！把她给本宫绑起来！”

　　五公主横眉怒目地下了命令，奈何宫女们碍于对方乃是定安侯钦点的未来帝王，是以不敢像平日那般对其动手动脚。

　　见婢女们皆是面面相觑、踌躇不前，五公主瞬间气炸了心肝肺。

　　“还愣着干什么！？本宫养你们，是用来看你们发呆的吗！？”

　　宫女们只好挪开了脚，壮着胆子，预备去捉那咧嘴傻笑的女子。

　　谁料想往日通常只会呼救、哭闹的九公主今儿个居然不喊不叫，还在她们近身之前就一个躲闪，拔脚往门口蹿了过去。