杜若已替怜雁取来了盒饭，见她回来，拉着她在桌旁坐下道：“怎的回来得这么晚？饭菜都凉了。”

怜雁笑笑道：“我手脚慢，就晚了些。凉了也没事儿，做下人的，还挑剔这做什么？”她们这些奴婢的，一有差事耽搁，用膳晚点是常事，怜雁早不在意了。

杜若是个聪明的，她自然晓得便是手脚慢也不会晚这么久，也不点破，只是道：“自然挑剔不得。像咱们这些不入等的丫鬟，在那些一二等丫鬟面前露脸都难，更别说主子了。我瞧着那些小丫鬟，一有闲就去正房周边蹦跶，还不是想见主子几面？只是我记得半年前就有在厨房打杂的小丫头，想着去主子面前露脸却冲撞了四夫人，结果直接被张婆子打发了出去卖给牙婆，唉，真是可怜见的。”

杜若虽没有明说，但她的意思怜雁听得明白，不过是劝她莫想着强出头。

怜雁知道杜若是好意，否则也不会如此委婉道来。她不置可否，顺着杜若的话道：“还有这样的事儿啊？这丫鬟的运道委实差了些。不过你倒不用担心这个，左右签的是活契，过不了几年便要出去了吧？”

“是呢，家里已寻了门亲，听我娘的意思，再过一年半载就回家去。”杜若微红了脸，道。

怜雁心情低落下来，轻叹道：“有爹娘在就是好。”若她爹娘还在，若林家还在，约莫过个一年半载她也要嫁给泰哥哥了吧？

杜若知道怜雁无父无母，是经了牙婆子的手来侯府的，暗恼自己说错了话，宽慰道：“你有个弟弟呢，将来好歹是个依靠，比起那些孓然一身的不知好了多少。”

怜雁道：“我也只能盼着潜生有出息了。”

“他年纪还不大，又去了回事处这么个好地方，将来混个管事不在话下。”

怜雁笑笑，“但愿吧。”

这是四喜兴冲冲地小跑过来，冲着怜雁与杜若道：“哎哎，我听说侯爷与四夫人又吵架了呢！这次吵得可厉害了，侯爷摔门而去，四夫人在屋里砸了不少东西！”

杜若剜了她一眼，“就你这般在背后编排主子，难怪张妈妈动不动就抓着你打骂。”

四喜不理她，又对怜雁道：“怜雁怜雁，你方才不是端菜碟去正房了吗？怎么样？有听到他们吵架没？”

怜雁自然知道背后编排主子是大忌，只敷衍道：“我放下菜碟便出来了，能听到什么？你又是从哪里听来的闲话？居然连四夫人在房里砸东西都知道。可莫要乱说，否则吃亏的总是你自己。”

“我可没乱说，正房里的动静太大了，早就传开了呢！要我说啊，照这么下去，四夫人早晚会被休的！”四喜满不在乎道。

怜雁蹙了眉，四喜敢说这样的话，她都不敢听，当即站起身道：“我吃完了，还有差事要干呢。”

杜若闻言也同她一道站了起来，“怜雁，我同你一起吧。”

四喜撇撇嘴，也没深究便走开了。

*

当晚，赵彦清照旧没有回到正房去，一直待在映月泮。

映月泮是赵彦清在前院的办公处，设了书房，在西次间还安置了床榻，自打从军营归来、同陶氏不和后，他一直宿在这里。

常文进来禀报说依玲姑娘端着茶点来了时，赵彦清还在书房看公文。

近日来朝堂上一直挺乱，几位皇子卯足了劲抢太子之位，又有不少官员逮着永安侯府不放，赵彦清着实不安生。

因此听到禀报后，赵彦清想也不想便道：“这是她想来就来的地方吗？让她回去！”

常文有些犹豫，依玲开脸前是陶氏的陪嫁丫鬟，现在她来送茶点，无疑是陶氏在低头，侯爷这样不客气，同打了陶氏脸面无甚不同，这样下去，他们何时才会和好？

站在一旁随侍的常武却不这么想，他觉得如今府里闹得这么不安生都是陶氏的错，她要认错自然得自己来才是，派个通房来算怎么回事？

赵彦清见常文没动，冷着脸道：“愣着作甚？”

常文不敢开口劝了，得了吩咐便走了出去。最终依玲也没能见到赵彦清。

被依玲这么一搅和，赵彦清愈发心烦意乱。他也想过为何会同陶氏走到这个地步，但无论怎么想都觉得是陶氏的行径不能让他理解。他揉揉眉心，脑中却自然而然浮出白日里同他道“实属不该”的丫鬟的模样。

想到这他又有些不满，那个叫怜雁的丫鬟既然都对他说起教来，怎的不去说说陶氏？转念一下，依着陶氏的性子，若那丫鬟同她这般道，八成会被她剥了一层皮。

赵彦清轻叹气，这公文到底是看不下去了，道了句“不必跟着”，便大步走了出去。

因安国公病逝，府中挂满素绸，在赵彦清眼里，别样悲愁。

他爹是在太子巫蛊案事发时气急攻心病倒的，前后算来四个月不到，却是挨不过去了。于此他也只能说皇帝昏庸，太子虽同他年岁相差大，但他也知道，太子是个仁义的，断不会去做什么巫蛊。而林家更是满门忠烈，竟因此牵连落到这个下场。

说不恨，也是自欺欺人吧。

侯府很大，西侧还凿了个不大的湖，这时节天气转凉，那儿寒气重，平日里也没什么人，最是清净。

这时候，赵彦清最需要的便是清净，他走着走着便往那儿去了。

但他没想到竟在那儿见着了怜雁，还是在烧纸钱的怜雁。

第⑦章

惊讶的自然不止赵彦清一个，只是确切说，怜雁的惊吓多过惊讶罢了。

若说白日里撞见是有意，那此番真真是巧合。

怜雁父母身亡已有近四月，怜雁莫说祭拜，便是下葬都无法，也唯有在这夜深人静时悄悄烧些纸钱祭奠亡灵，且在府中偷烧纸钱又是极为不吉利的，因此乍见赵彦清时，怜雁惊慌失措地站起身道：“奴婢……奴婢在给国公爷烧些纸钱……”

说完后她就恨不得扇自己一耳光，果真是因为涉及那不可告人的秘密而慌乱得乱了方寸吗？竟道出这此地无银三百两的话来。安国公新丧是没错，可谁会偷摸着掩人耳目地到这地方来烧纸钱？何况赵彦清也不是不知道，她进府才三个月，同安国公根本没什么交集。

怜雁懊恼地咬咬下唇，自觉地跪下身来，石板上沁人的寒意透过膝盖向上蔓延，叫人遍体生寒。

赵彦清蹙眉，凉凉道：“你倒是有心，不去灵堂却来这地方给爹烧纸钱。”

他话中意味，怜雁听得分明，不过在这心思回转间，她亦镇定下来，将一番说辞打好了腹稿。

怜雁道：“侯爷恕罪，奴婢知道林将军如今已是罪臣，只是主仆一场，奴婢没能给老爷夫人安葬，也只能偷偷烧上一些纸钱，奴婢虽不懂朝堂上的纠葛，只是老爷仁厚，夫人慈爱，奴婢……奴婢实在不忍……”说罢，已是泪眼婆娑。

这并非假装，回想这些过往，怜雁的眼泪本就止不住。

赵彦清默了良久，方轻声一叹，“起来吧。”

怜雁撑地站起，抬手拭了拭泪痕，模样甚是我见犹怜。