云娘出身乡村，哪里听这这样的事情，原担心不已，但见他此时神色，便也有些隐约明白，“原来你竟然把他们当成鱼来钓……”

汤玉瀚脸上不知从什么时候起又挂上了那幅一切都不放在心上的贵公子风度，不以为然地道：“放心吧，知府又算什么，他还够不上我去钓他呢？”

见云娘虽然明白了，但依旧惴惴不安，便笑问：“你说世上最大的官是谁？”

“是丞相？还是大将军？”云娘看汤玉瀚只是摇头，便又想了想，更没有头绪，“我也不知道了。”

“原来你也有猜不到的时候，”汤玉潮便笑了，“最大的官当然是皇上了！”

皇上哪里是官呢？

但是，也对，皇上既然管着天底下所有的官，也就算是最大的官！

于是汤玉瀚笑道：“所以比起皇上，知府又算什么？就是知府背后的人也算不了什么！”

云娘听了玉瀚的道理，果然放下心来，谁不知皇上最恨贪鄙之人呢，而玉瀚又一向只按律法行事，最是清廉，果然没有什么好怕的。便笑，却道：“让人等太久也不好，你还是出去吧。”

不管怎么样，府城来客还是要见的，汤玉瀚起身与她回了房，由着云娘帮他换了官服。

这一次他像一个木偶一般，坐在椅子上由着她帮忙拉上靴子，再站起来张着两只手，瞧着她解了外衣，再拿了熨得妥妥贴贴地官服帮他穿好，最后戴上帽子，还踮起脚帮他仔细地正了又正，更觉十分地享受，顺便还能在围着自己转的人身上捏上一回，惹得云娘拍了他一巴掌才老实下来。

衣服换好了，却又舍不走了，坐在椅子里笑道：“其实晾他一晚明天再见也行的。

云娘就笑了，“瞧你的神态，似乎是比知府还大的官。”

“虽然没有他官大，”汤玉瀚微微一笑，“可是他却要来求我，而我并不需求他。”

果然，玉瀚只做自己应该做的事，所以便理直气壮。而知府竟然要帮偷税的人说情，自然就要低头了。

冷不防，汤玉瀚又叮嘱道：“我出去的时候，你还炖昨天那个补汤给我喝。”

云娘便臊了，其实她不过心疼他太累，便让荼蘼在汤里多加了一点料，可却被他称做了补汤，似乎她别有深意的，瞪起眼睛道：“今天的汤就是清水加一点盐，你喜欢喝就喝，不喜欢就不喝！”

汤玉瀚便求道：“总要打个蛋在里面吧。”

“也好，就一只蛋。”

“再加点韭黄，好不好？”

园子里种了很多，根本吃不完，云娘也只得答应了，“好了，让荼蘼切了小段撒上去些。”

“你不知道吧，这两样就是很补的了！”

云娘便推他，“你快走吧，不要再气我了。”等人真的走了，却赶紧去厨房找荼蘼吩咐了晚上的菜式。

再回了房就立即又想到他，盼他回来了。

好在，人果真很快就回来了，汤玉瀚见云娘翘首以待的样子，十分地怜惜，便借着换衣服的时候香了香面孔，又告诉她，“不必担心，没什么大不了的。”但是到了晚上，将她抱到床上温存了一回后却起身穿了衣服出去，咬着她的耳朵轻声道：“等这几天过去，就还像先前一般陪着你。”

玉瀚是巡检官，自然有许多公事，哪里能整日在内帏混呢？云娘见他用手按住被角，知是不让自己起来，便只得道：“你只管忙去，不用惦记我，一会儿我让荼蘼给你送宵夜。”

“宵夜也不需送了，我今夜去吴江县，三五天后才回来。”

说着放下了帐子，又关了门，人终是走了。

云娘并不是小女孩，道理尽是懂的，可她终是觉得屋子里好清静，衾内好冰冷，一夜都没有睡好。

早上起来也无精打采的，见荼蘼端饭过来便问：“他们可是时常一出门就是好几日？”

荼蘼便笑道：“可不是，先前还时常出去打猎，这些日子倒是不去了。”

云娘便哑然失笑，成亲才几日，就这般离不开了。可是终究还是闷闷不乐，饭后又怔了一会儿，方坐到织机旁，织了半晌心绪方平。

等到将荷花帕子织成了一段纱，云娘看着那五幅图案暗笑不已，原来自己已经惫懒至此了，半日的活计竟然织了五六日，如此这般简直比初学的新手还要慢。

又想着汤家虽然日子并不艰难，玉瀚也有每年三千两银子的进项，可是也不能坐吃山空，以后的日子再不能这般荒唐，玉瀚做事的时候自己总要多织些。又细算了算，定下要在腊月二十之前凑出五百块帕子，一趸交给于老板，再要上一个好价钱，将织机和丝线的本钱赚回来一些。

云娘想好了便袖了新织的纱去苏娘子的绣庄，一路上与她招呼的人极多，她一一笑应着。到了绣庄里间，苏娘子见了她便将手里正绣的花绷子扔下，笑道：“好一个新嫁娘，果然美得很。”又拉她的衣裙细看上面的绣图。

原来云娘穿了件石榴红裙，却用翠线在裙边随意绣了藤蔓绿叶，而上身的湖绿短襦却用金红的钱在领口袖口绣了折枝花，将一身喜庆而艳丽的衣服装扮得格外灵动活泼。

苏娘子细细看了半晌方才放下，却正色道：“云娘，其实论绣功我也不比你差什么，只是你总能绣出与众不同的新奇样子来！”

云娘见她好强的性子始终不改，可自己也不肯服输，便笑着坐下，“只论绣工，我承认你比我好。”

苏娘子听了神色略平，可是转念又道：“你又不是专门的绣娘，我绣工比你好是应该的，只是看了你这套衣服上绣的花，我还是服了你！”

云娘便与她逗笑，“你再用金线绣一条百花不落地石榴红裙，用银线绣一件百蝶翠衣，一定能压过我的！”

“手巧就算了，偏一张嘴也不让人！”苏娘子倒了茶端来，却笑道：“你与我打趣，我却是认真的，明儿个就开始绣你说的衣裙！”

云娘只当她说笑，接了茶瞧着她笑。

没想到苏娘子却又悄声道：“你不知道，张举人家一直想把女儿嫁给汤巡检，却没想到你却嫁了过来，现在彻底断了念想，这两天与开银楼的陈家三儿子订了亲，正是要准备几套喜庆的衣衫呢。”

“按你说的样子，我绣了送去，除了绣钱，怕还没有赏钱？”

云娘知道镇上几个大户人家的绣活都在苏娘子家的绣庄做，便笑道：“你得了赏钱，别忘记了请我喝酒。”

苏娘子却挑起眉毛笑问：“若是请你喝酒，我现在便请，只是你肯去吗？”

云娘才不肯，就为了喝酒的事，玉瀚已经笑过自己好多次，她哪里能再送把柄上门去呢？便红了脸道：“你真真是变坏了，明明我给你出好主意，你却气我，等我再有了好主意再不告诉你了。”

“明明变坏的是你，你我，加上丁寡妇，我们三个在一起喝酒多快活，偏你悄没声地嫁了人，酒也不能喝了，倒来说我变坏了，我们去找丁寡妇，让她评评理！”

两人正笑闹着，就听有人说：“唉哟，原来新巡检夫人过来了！”

第70章 火烛

云娘与苏娘子熟了，每次过来直接便进绣庄里面的小屋，这里与前面是隔开的，也只有苏娘子用，是以她们说话并不怕别人听了去。

眼下两人被惊了一跳，赶紧回了头去看，却是说媒的朱嫂子。

云娘一路上皆被人如此称呼，最初还有点不自在，现在却觉得没什么了。含笑起身问候，“朱嫂子，在这里竟遇到了，还真是巧呢。”

“不是说无巧不成书吗？”朱嫂子也不等苏娘子相让，便熟门熟路地在云娘一旁也坐了下来，展开一个极灿烂的笑，将脸上厚厚的米分都笑得瑟瑟地落了许多，问道：“就快置冬装了，绣庄里可有新奇的花样？”

苏娘子便笑道：“您老的衣服，我正让我侄女亲自绣着呢，用的正是最新的五福花样，可拿来您老看一看？”

“不必了，不必了，你们家的绣功都是祖传的，自然极好，”朱嫂笑着摆手，“从你娘管着绣庄起，我就在你家订衣服，现在已经三代人了，哪里有什么不放心的呢？”

她不看衣服，却也不走，只笑着向她们俩人说：“我说的媒，每一桩都是天作之合，现在新巡检夫人坐在这里，你们只看她这气色，便知我这媒说得极好了！”

云娘听这话，便不好答言，只垂头微笑，却见朱嫂子一身喜庆的打扮，眼睛则一直瞟向苏娘子，心里突然明白了。

朱嫂子说着自己拍了拍巴掌，自己赞赏自己一回，又接着笑道：“那日汤巡检特别来请我说媒，我想盛泽镇上这许多女娘，说哪一个好呢？好在我的眼睛可不比孙猴子的火眼金睛差，一眼便看中了云娘！模样好，性子好，手还巧，这些还不是最重要的，最重要的你们说是什么？”、云娘听她如此一转，不免也很好奇，只见朱嫂子拿眼睛在她们脸上扫了一回，却向苏娘子道：“我告诉你啊，最重要的是我一眼看出他们有缘份！”

她又拍了一巴掌，比刚刚还响，脸上米分都被振掉了一层，声音也蓦然高了，“果然，我一说便成了！盛泽镇上谁不羡慕！是以现在镇上哪家有小儿女的不请我说亲？前两天张举人家银楼陈家的亲事，也是我一次就说成的！”

然后又转回向云娘道：“果然就是如此吧！”

其实并不是如此的，但自己与玉瀚的亲事果然是朱嫂子做的媒，云娘便不反驳，只得含笑不语，却将目光转向苏娘子，见她一付若有所思的模样，心中十分好奇，朱嫂子做媒要为她说的是谁呢？

朱嫂子却不说了，起身道：“还有好几家请我说媒呢，我便走了。”又向云娘道：“你现在日子过得好，不要忘记劝劝阿针，她明年就三十了。”果然是三代人的交情，连苏娘子的小字都知道。

起身送走了朱嫂子，云娘倒有些不自在，如果不知道苏娘子先前有个情郎，她也许会就着朱嫂子的话随意劝上两句，可现在却不知如何开口了。又觉得苏娘子竟比自己还要尴尬，只装着喝茶，连头都不抬，便从怀里拿出新织的妆花纱，“你瞧这个样子可好？”

苏娘子展开轻纱，便惊叫起来，“这是哪里得的样子？果真新奇可爱！”

“我自己想出来的，”云娘一笑，却问：“你说，我到年前织出来五百块，每块向于老板要五两银子，你说可行吗？”

“行，自然行！”苏娘子早忘记了先前说云娘不如去打劫的话，一口咬定道：“他若不要，你便托人送到京城，一定卖得脱！”

云娘见她也说好，心里更是大定。

苏娘子又细看帕子，爱不释手，“先前那些花呀蝶呀的，虽然也好看，只是我倒更喜欢这清新的荷花，等做成了，我自已也要留上一块。”

云娘便笑，“那我送你。”

“那便说好了，不许后悔的。”

“自然不后悔，还有丁寡妇，我也要送她一块。”

苏老板便又笑道，“这花样我好喜欢，想绣成小桌屏，可以吗？”

云娘便道：“自然可以，只是我这帕子要在年底方才出脱，你若绣了也不能早拿出来在外面卖，免得泄了底。”

“这些我都尽懂的，”苏娘子点头，“我等你这批帕子都出脱了再摆出去。”

两人又商量了一会儿，云娘便要走，“出来半晌，也该家去了。”

苏娘子起身相送，走到了门前，却突然拉住了云娘的袖子，“我现在心里乱得很，你帮我出个主意吧。”

云娘其实早猜到了朱嫂是来给苏娘子说亲的，只是这事并不好问，便只做不知，现在见她向自己求教，哪里会不用心帮忙，遂随她重新回了屋内，“什么事你只管说吧，我自然真心相告。”

“那个京城来的于老板，你也见过的，”苏娘子既然下了决心说出，便如竹筒倒豆子般地，再无一点扭捏，“他原籍是江南的，离这里不远，年少时就去了京城，家也立在那边。到了中年，反倒恋起家乡了，想着将来落叶归根总要回江南的，便看上了盛泽镇，打算在这里置上房舍，再过上一两年便将京城的生意收了，回这里养老。”

“也不知怎么看上我了，便寻朱嫂子向我娘说，”苏娘子无奈地一笑，“我娘面上不说，心里一直觉得亏欠我，正好侄女也长大了，家传的绣活比我做得还好，便点了头，只说看我的意思。我原已经一口回绝了，可奈不住我娘、朱嫂子日日来劝，就是丁寡妇也说我该嫁，现在倒是十分踌躇。”

云娘便问：“那于老板家里还有什么人？”

“他的发妻去年死了，家里还有两个妾，又在府城和吴江县各有一个外室，又答应我娘等生意停了便都给些银钱打发了，不接到盛泽镇来。”苏老板苦笑道：“我娘特别去打听了孙老板，实情也差不多如此，便说他没瞒我，也算是有十分的诚意了。”

云娘是见过于老板的，虽是做生意的，但是在盛泽镇里往来很多年，与许多大牙行都很熟，也算是知根知底，且那人也不是油嘴滑舌之辈，将来想落叶归根也是常见，若论家身、人品，倒也配得上苏娘子。

可是，若是先前，她也许会劝苏娘子嫁了，毕竟她的那个情郎离开盛泽镇已经十多年了，一点音信也没有，恐怕一辈子也不能回来了。而苏娘子又为家里耽误了这许多年，也难再遇到更合适的人。

但是，看着苏娘子虽然为难，但连一点羞涩之意也没有，哪里是谈论亲事的样子？又不愿意如此劝她了，便道：“其实我亦不知如何，只将我的事告诉你吧。”

“我初嫁郑家时尚且年少，毕竟是结发夫妻，也曾有过好日子，后来和离出来，虽然是郑家人心狠，但其实自己也是太傻。后来我便决定再不嫁了，心里曾十分羡慕过你一直未嫁，又有自己的绣庄可以度日。再然后，我遇到了他，阴差阳错的我们就有了情，现在我又觉得嫁人还是好的，只是一定要嫁对人。”

“所以于老板是不是对的人，也只有你自己知道了。”

云娘说完，见苏娘子坐在位子一动未动，眼泪却像断了线的珠子一般簌簌地落了下来，拿帕子堵着嘴，只是一声也没有，轻轻地叹了一声气，却也不劝，只悄悄地出了绣庄。

回到家中，一面织锦，却一面在心里骂苏娘子的情郎，“你这一去十多年，倒底是生还是死，是回还是不回，为什么只没个音信！”

“让她是等还是不等呢？”

因操心着苏娘子的事，却又想到了玉瀚，十分地惦念，也不知他公事办得如何，何时回来，半晌沉不下心来织纱。

但不管怎么样，只她一人在家，织锦的时候还是多的，织机上的纱一点点地长了起来。

这一日天晚了，秋日里天已经变短了，云娘织得兴起，吃罢晚饭也不休息，遂点起了两只大蜡烛继续织。不知何时，却从后面伸过来一双手臂，尚未回头，已经感觉出是他，急忙将梭子放下，转身笑着扑过去道：“你总算回来了！”

汤玉瀚被她搂住，却不笑，只板着脸道：“喜欢织白天织些就好了，怎么晚上还要织？”

云娘想起他曾在夜里敲窗子不许自己织锦，便赶紧讨好地笑道：“闲着无事，就织一点，你看我点了这样粗的大蜡烛，一点也不伤眼睛！”

汤玉瀚却气道：“我才不心疼你眼睛呢，我是舍不得用这样粗的蜡烛！”

“你呀！”以前说织机响吵得他睡不着，现在又说舍不得用蜡烛，云娘便点了他的额头笑，又踮起脚在他的脸上香了一口，“好了，是我不该用这样粗的蜡烛，不许气了。”