“谢皇上。”中规中矩的回答。

严如玉站了起来，眼珠子忍不住乱转，四处打量了起来，殿内很是干净清爽，龙案之上，右边摆放着未曾批阅的奏折，中间是文房四宝，左边则是已经批阅过的奏折，除此之外，案桌上竟没有旁的事物，就是侯爷的书房里，都是陈列着各种珍奇宝贝，比这里要富丽堂皇的多。

严如玉眼中流露出赞赏之意，这一路走来，百姓们对这年轻的帝王赞不绝口。

舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。

皇上勤政爱民，是位明君，这场战役，平西侯爷不战自败，可偏偏人心不足蛇吞象，这人，一旦对权势有了欲，念，有了贪想，就如同千万只蚂蚁在心里撕咬啃食，总要为了心中所求拼上一拼，便是赌上九族的性命也在所不惜。

平西侯便是这样的人，他筹划多年，绝不会放弃，也不可能放弃，哪怕现实摆在他面前，这是一条不归路，他都不会就此罢休。

人性如此。

严如玉在心中感慨了一番，眼眸一下子就被左前方挂着的一个一个小册子吸引住了，他脚步一顿，就要往那处走，清亮的咳嗽声自一旁响起，他连忙收回了脚，一抬眸，年轻帝王不知何时已经合上了奏折，此刻正盯着他看，神色喜怒难辨。

严如玉连忙重新跪了下来，正要开口说话，凤铭暄高声道：“抬起头来，让朕看看。”

严如玉不敢忤逆，连忙扬起小脑袋，嘴角一咧，对着皇上露出灿烂的笑容。

他长了一张娃娃脸，眉清目秀，唇红齿白，看上去很是年轻，脸型五官与严如玉有几分相似，却比他耐看。

凤铭暄眯着眼睛打量了他半饷，声音平稳，“公主那边的酒不好喝，劳你半夜跑去青楼买酒喝？”

不过区区几个时辰，皇上就已经得知了消息，看样子，他是如何进京，进京之后又做了什么，他已经了如指掌，严如玉心中一个咯噔，面上的笑容越发谄媚，“回皇上的话，公主那儿的酒自然是极好的，只是微臣向来随性惯了，这不沾酒倒也罢了，一旦沾染了，没个五坛六坛，根本不能尽兴，微臣初次见公主，怎能如此无礼，因此……这才，重新换了一个地方喝……”他说着，一脸的委屈，“微臣也是为公主着想，生怕打扰了公主的清修……”

他言罢，凤铭暄眉头一扬，笑道：“如此，倒是朕错怪于你了？”

严如玉低垂着头不敢直视龙颜，只觉皇上言语中暗藏机锋，可是他的口气又很是轻松，让人摸不着头脑，严如玉在心中掂量了一下，道：“正所谓，雷霆雨露皆是皇恩，昨夜之事确实是微臣鲁莽了，还望皇上恕罪。”

凤铭暄抿了抿唇，“将才还为自己辩解，如今又说有罪，你倒是说说看，你何罪之有？”

严如玉垂着头，闷声闷气道：“微臣不该一进京就逛窑子，不该在青楼喝得烂醉，不该狎｜妓，更不该来到京城不先来叩见皇上……微臣有罪，微臣也知错，这一切都是微臣不好。”

他倒是什么都知道，这认错的态度倒是很好，凤铭暄冷笑，“那你说，该如何罚你？”

“以往在家中，每次做错了事情，侯爷都是罚我跪的。”严如玉像是没心机的孩子似的，直接一掀下摆，露出了膝盖给皇上看，只见上面绑着两个厚厚的棉布包，“这叫跪的容易，这个就连侯爷都不知道，每次罚跪，只要有了这个，便是跪再久都不累。”

凤铭暄眼中冷芒一闪，严如玉在祁州有没有被罚跪，他再清楚不过，严如玉主动提出要罚跪，他想做什么？

要知道，罚跪和杖责可不同，后者也就是皮肉之痛，前者，可是直接打了平西侯爷的脸，这一罚下去，只会彻底激化矛盾。

凤铭暄眼眸深邃，紧紧的锁着严如玉，见他在自己的注视之下仍能面带笑容镇定自若，心中不由得高看了他几眼。

他眯着眼沉吟了半饷，“你在祁州……经常被罚跪？”

“也不多……”严如玉摸了摸后脑勺，笑容有些尴尬，一副口无遮拦的样子，“其实，也就三两天一小回，四五天一大回，侯爷说我皮厚，要多跪跪才行，皇上您是不知道，我在祁州，那可是散漫惯了，您若是有机会去祁州，我带您去祁州最好的楼，吃最好的菜，喝最好的酒，还有女人，这不同地方的女人，味道可真是不同……”

凤铭暄无奈扶额，有些明白妹妹送来的密信中那句“他就是个大活宝”是何意了。

不过半个时辰，乾清殿门口就成了一道亮丽的风景。

一个模样甚是俊俏的少年手捧着匾额稳稳当当的跪在那里，匾额上歪歪扭扭的写着几个大字：“我再也不去逛窑子了”字迹粗糙，像蚯蚓爬过一般。

过路的大臣们无一不停下脚步打量他一会儿，一个个捂着嘴偷笑着离去。

很多好事的小太监和宫女都偷偷的溜过来瞧他，谁也不曾见过这等奇观，一时之间，他倒成了整个皇宫的焦点。

消息传到严如是耳中时，他气得砸了好几个贵重的茶杯，一直到严如玉从宫中回来，他的面色都没有好转。

“你看看你，像个什么样子！风度呢？你来之前，阿爹没有嘱咐过你吗？”严如是气急败坏。

“看你急的这个样，跪的人又不是你。”严如玉却像是半份感觉都没有，闲适地往一旁的软榻上一躺，拿着茶壶就往口中灌着，他衣裳半敞，露出锁｜骨，茶水顺着他光洁的下巴往下留着，低溅在衣裳和胸膛上，有着别样的美感。

“你……”严如玉做最厌恶的便是他这幅吊儿郎当的地痞样，当下气的说不出话来，他怎么也没想到阿爹会将这个只知吃喝嫖｜赌的草包派过来，从听说他进京那一刻，他就知道准没好事。

堂堂平西侯之子被罚跪在大殿之前，让文武百官看笑话，这算什么事？

他们严家何曾如此丢人。

淡淡的瞥了他一眼，严如玉一边翘着二郎腿，一边照顾伺候在一旁的媚娘过来帮他捏腿，漫不经心道：“你在这里怪罪我就有用？你也不想想，皇上他为何要罚我跪？我不过是去逛了逛窑子，这对我而言不是再寻常不过的事情吗？若是逛窑子有罪的话，那直接派官兵捣毁了窑子不就成了，为何要留下来，这不是勾引人犯罪吗？”

“你还有理了！”恶狠狠的瞪了他一眼，严如是长长叹了一口气，面色凝重了起来。

严如玉说的不无道理，逛窑子确实不对，却也不至于被罚在大殿之前跪上整整一个时辰，若是这样，朝堂上岂不是大半的官员都得被罚跪？

皇上这是借此机会敲打他们严家？

皇上已经对他们严家起了疑心？

严如是的心一点点的沉了下去，他最近一直不曾有任何动作，便是怕自己露出马脚，接连两个侍妾都出了变故，他如今在京城可谓是如履薄冰。

“皇上招你进去了那么久，就只是罚你跪？他可曾说些什么？”

严如玉懒洋洋的靠在软榻上，叫嚷着，“我饿了，没力气说话！”

“这是大事！如玉你能不能正经一些？你知道自己多大了吗？做事情毫无章程，阿爹就是这样教导你的？”

“你是世子，自然是深得侯爷宠爱，言传身教，我是什么人？祁州有名的纨绔祸害。”严如玉半点也不怕他，凉凉道：“我娘死得早，有什么办法呢，我是有娘生，没娘教，自然不懂得你说的那些规矩！”

见他提起了死去的徐氏，严如是面上的神色变化了好几次，忍着怒气派人送来了吃食，可这样敷衍的态度，严如玉又岂会满意。

他拿着筷子在菜里拨弄了几下，大手一挥，“撤了撤了，将这些都撤下去，打发叫花子呢，这都是什么菜，连半点荤腥都没有，叫人怎么吃！”

严如是阴沉着脸，“那你要吃什么？”

“肉！红烧猪肉，鸡肉，羊肉，牛肉……各式各样的肉都上来一份！”严如玉眯着眼睛，“听闻京城醉霄楼的烤鸭好吃，女人更好吃，大哥，你不带我去尝尝吗？”

他意有所指。