直等忙过了未时, 才稍微清闲一些。清薇找了个不起眼的角落，才打算坐下休息, 便见碧月脚步匆忙的从外头进来。瞧见她，便直走了过来, 面色十分凝重。
清薇知道这是要说正事，这里不是说话的地方, 便起身往后面走。后头的雅间还有客人, 花厅却是空着的。在那里说话, 还能注意到周围的动静，再好不过。
碧月跟在她身后进了花厅, 便低声道，“我才从宫里出来, 来同姐姐说一声。”
清薇有些惊讶，她虽然知道得并不具体，但碧月平时传递消息, 都是有专门渠道，并不需要她自己入宫，否则就太惹眼了。今日虞景既召了她，那么这个彼此想要掩盖的“秘密”, 也就不成其为秘密了。
但她很快反应过来，笑着对碧月道，“恭喜妹妹了。”
事情既能公开，那么碧月的这一趟差事，便算是了结了。从此以后，她就能去过自己的日子，不必总盯着清薇这里，还要提心吊胆，担心这差事办不好。
她和清薇是姐妹相称，彼此间也的确有些情分。但这情分能坚持多久，就难说了。
碧月勉强的笑了笑，到这时候才是第一次提起这个话头，“姐姐不怪我，碧月惭愧，只能现在来说这一句对不住。”
“不必提这些。”清薇道，“是你总好过旁人。能推你一把，也算全了咱们的情分。”
碧月鼻尖一酸，连忙低下头去。她知道，那些情分，也就到今天了。往后也许还会有些往来，但不可能再回到过去那样的亲密无间。片刻后，等泪意止住，她才道，“我今日就搬出去了，还望姐姐往后善自珍重。”
她的房子，是早就找好了的，只是之前身上还带着任务，自然不能离开清薇。不过彼此都明白这一天早晚会来，提前做准备也不奇怪。
清薇送了她出酒楼，转身时想了想这件事，只摇头一笑。
她没有回厨房，就在柜台后面等着。这里一进门就能瞧见，若有人来找，也不必惊动旁人。
碧月的事情了结了，可清薇自己的还没有。虞景既然将事情摊开，或许还会找她谈谈。所以，现在是她做准备的时候了。
没一会儿，清薇等的人就来了。
御前总管，张芳。他在虞景身边的念头，比清薇可要久多了。一直以来都是虞景最信任的人。能力或许有限，忠心是毋庸置疑的。不过宫中的关系便是如此，再忠心、再得宠，也总有需要帮衬的时候，何况也得为将来未雨绸缪。所以张芳同清薇的关系不错，从前也互相帮过忙。
见她站在柜台后面，张芳便上前两步，压低声音道，“清薇姑娘，跟咱家走一趟吧。”
清薇没有声张，叫来小六子叮嘱了一句，这才跟着张芳出了酒楼。往前走了一段，见地方僻静，清薇才问，“张总管，是陛下要见我？”
“是。”张芳应了一声，又走了几步，路边停着一辆马车。驾车的人带着斗笠，看不清模样，但清薇记忆过人，一眼就认出来，那人便是自己才出宫时奉命来找茬的内卫。张芳在车前停下，转身道，“清薇姑娘，请吧。”
“张总管先请。”清薇也礼让道。
张芳道，“清薇姑娘可不要与咱家客气。你是客人，自然你先请。时间有限，咱们就不来推来让去那一套了。”
清薇只好上了车。见马车调头，心中便开始猜想见面的地点在何处。但她怎么也没有想到，马车绕着皇城转了一圈，到安定门前停下了。所以一下车，清薇便问，“这是要入宫？”
虽然酒楼距离皇宫正门正阳门更近，但一来正阳门不是清薇这个身份能走的。二来从那里进入皇城，去的也是前朝文武百官坐衙办差的地方，自然不合适。所以马车才绕了道，走安定门。这里是平日里宫人往来进出之处，清薇和张芳也不会显得惹眼。
“正是。”张芳道，“走吧，陛下等着呢。”
清薇扫了一眼这道门，心中忽然生出了许多感慨。一年前，她从这道门里走出来，今天又要走回去。这一年多的努力，是成是败，就看这一遭了。
不过，虞景既然是在宫里召见自己，清薇的心就先放了三分。毕竟这意味着虞景终于肯正视彼此的身份，是个好兆头。若他真的微服出来见自己，清薇才要担心他继续纠缠不休。
……
皇宫还是清薇记忆中的样子，庄严肃穆，仿佛带着某种震慑人心的力量。往来的宫人和巡逻的侍卫们脚步不快不慢，脸上的表情也端庄肃穆，不敢有丝毫懈怠。虽然进进出出的人不少，但却几乎不发出什么声音。
沉闷，且压抑。
也许是外面自由得太过了，以至于清薇最初时瞧见这些，竟有些不习惯。但记忆和身体的惯性是强大的，她很快就找回了从前的感觉，一举一动开始合乎规矩，微微垂首跟在张芳身后。
宫中的门也不是什么人都能走的，要看各自的身份。张芳身为御前总管，权限极高，领着清薇穿越了几道门，又过了几条夹道，便转到了长安宫。一路上遇到的人，见了他都会开口问候，不方便说话也要点头致意，对于跟在他身后的清薇，则没有一个人好奇追问。主子们的事，不是他们能插手的，最好是连知道都不知道。
虽然之前张芳说过“陛下等着”这样的话，但身为日理万机的皇帝，虞景当然不可能专门等着清薇。所以这会儿他那边还有朝臣在。张芳领着清薇到了后面的茶水房，然后叮嘱道，“姑娘先在这里稍候吧。这里有火，会暖和些。”
“有劳张总管，您去忙吧，不必管我。”清薇道。
张芳走后，她就找了个地方坐下。在这里烧茶水的是个面生的小内侍，想来是这一年新来的。他好奇的看了清薇几眼，然后就转头去做自己的事了。一日里来见陛下的人也不止多少，但张总管亲自带来的却不多。但若说要紧吧，陛下却又不立刻召见，真是奇怪。
清薇坐在那里看他冲茶，看了两眼，就看不过去了，出声指点道，“你这样不对。”
小内侍吓得差点儿烫了手。
于是等张芳觉得晾够了清薇，来请人的时候，便见清薇正在教小内侍泡茶，两人相谈甚欢，那小子已经一口一个姐姐，叫得十分亲近了。
亏得陛下不知道，张芳抹了一把不存在的汗，这才加重了脚步声走过去。
清薇转回头，见是他，便放下了手中的茶壶，“张总管，可是陛下有空了？”
张芳心中不得不感叹，这人啊，生就什么样子，那不管在哪儿，也都能活出那个样子来。清薇这种情况他没见过，但那些失了宠的人，别管是他们这等伺候人的，还是后宫嫔妃、朝中重臣，几乎都过得很失意，若是能有机会起复，情绪自然很难自控。被晾在一边，坐立不安都是轻的。
似清薇这样淡然处之的，张芳不能说没见过，但心中还是不免有几分感触。扪心自问，若他处在清薇这个位置上，能做到如此吗？
当然，他也很清楚，自己跟清薇所求不同。清薇并不是被陛下厌弃，而是自己主动出宫。但陛下忽然召见，对她不可能没有影响，面上却并不显露半分，还能镇定自若教人泡茶，这份静气尤为难得。
从茶水房出来，张芳低声提醒道，“陛下这会儿心情正好。”
清薇点点头，笑道，“朝廷新胜，这几日京城都热闹得很，陛下自然高兴。”
身在京城，张芳不信清薇对庆王之事半点不知，但她此时却只说新胜，张芳低头思量片刻，若有所得。想来她要说的不是西南的捷报，而是陛下新封的冠军侯。张芳自己对赵家的发展也十分看好，只是还担心树大招风，须臾降祸，听清薇这样说，倒是安定了许多。
她的眼光不会有错。
将清薇送到殿门口，张芳便住了脚，让清薇进去，自己在门口守着。
他知道皇帝对清薇可能有点儿那种意思，这种时候，自然还是避开为好。这倒不是说他顾虑皇帝的私房事，毕竟就是帝后敦伦之时，他和掌管彤史的太监宫女们，也都要在门外守着的。问题是清薇既然出了宫，肯定没想过与陛下有所牵扯。若是待会儿陛下再提起此事，被拒绝了，面上须不好看。若殿里没人，只在清薇面前跌面子，想必还不至于恼羞成怒。
他这番苦心清薇没有细思，进殿之后，见了虞景，就先行了个大礼。
“你这时候倒是肯好好行礼了。”虞景这才将手中朱笔搁下，“若别的事情上也有这样乖觉多好。”
清薇低头不语。
虞景自己大概也觉得这种话没什么意思，便转开了话题，“这几日发生的事，你都知道了吧？”
“陛下指的是什么？”清薇反问。
虞景微微皱眉，“别装傻。你是从这长安宫里出去的，就是如今不在宫里了，这些事情总还是会在意。朕今日只想同你说说话，不会因此治你的罪。”说到这里，他又自嘲道，“不过就是要治罪也治不过来。这皇宫同漏风的屋子也没什么分别，此刻发生的事，不出今日，就满城风雨了。”
清薇听他的语气还算好，便也放松下来，道，“的确是听说了一些，不过都是捕风捉影，当不得真。”
虞景却不理会她的虚词推脱，“从前朕还不是皇太孙时，每一次做了什么事，清薇总要替我点评一番，总结功过得失。自朕被封为皇太孙，你就不大肯说这些话了。不过今日倒忽然又想听了。不管你说了什么，朕都赦你无罪，如何？”
“陛下金口玉言，民女也只能遵从了。”清薇道。
她微微沉吟片刻，斟酌了一下言辞，然后才继续道，“这一次的事，从开始到结束，干脆利落，也控制在了一定范围内，不是一直关注，不会知道发生了什么。陛下有明君之威，仁君之量，贤君之德，何愁天下不治？”
“你一向欲抑先扬，既这样说了，只怕过失更大。”虞景道，“直说吧。”
“陛下之失，在失察。您早知庆王之心，却未曾防微杜渐，始有今日之祸。”清薇道，“若贺固再有一倍之兵，若他性情更为果决，若庆王未曾被捉，纵然陛下能扭转局势，也必定遗祸无穷。”损兵折将都是轻的，只怕庆王逃出京城，往后时时刻刻都要防备着哪里又举起了反旗。
当然，清薇没说，这一切都是因为有人明明察觉到了这些问题，但因为自己的小算盘，并没有上报给他。但这也正是虞景真正的问题所在。他已经渐渐显露出一代人君的姿态，但这朝堂，却还不是他的朝堂。这是目前最大的问题，也不是一朝一夕就能改变的问题。
虞景沉默了片刻，才苦笑道，“你倒是毫不留情。”
顿了顿，他又说，“但这些实话，如今怕也只有你敢说了。朕一直记得你说过，上位者虚怀若谷，有容乃大，即便是面对自己不喜欢的人和事，也当恶而知其美。可惜旁人不让朕施展这番雅量。”
“那只是因为陛下并不当真想听。”清薇道，“只要陛下想听，这些话就总有人会说。当年赵相能在长安宫同先帝拍桌子，但因那些话是先帝想听的罢了。”否则一国之君，性子再弱，这种被当面冒犯的事，也少有人能忍得下来。
虞景闻言，若有所思片刻，才道，“他们赵家倒是一家子忠臣良将。清薇，你说，赵将军可能做朕的诤臣？”
“陛下想要，他便能。”清薇道。
见她半点都没有犹豫，虞景心下痛快了不少，又试探着道，“但如此一来，赵家荣耀太过，只怕反而不美。”
“既是诤臣，自然便只忠于陛下，不结党不弄权，再荣耀又何妨？”史书上那些没什么好结局的大臣，多半都是故交党羽遍布朝中，先不提被打压的同僚们心里怎么想，就是御座上的天子，也不可能忍受。所以他们的结局自然早就注定了。但若只做纯臣，诤臣，不与其他人往来，自然就能避免这种灾祸。
只是这样一来，也就相当于变成了竖在皇帝面前的靶子，任何权力争夺都绕不过去，势必会成为所有人攻击的对象。
不是什么人都能受得了这种待遇的。
虞景现在相信清薇对赵瑾之的确没什么感情了，否则怎么能一脸平静的说出这番话？
有时候一个念头不升起来还好，一旦出现之后，就会带来一种冲动，让人恨不能立刻将之实现。现在的虞景就是这样，他越想越觉得，也许让清薇嫁给赵瑾之，这些糊涂事就都结束了。自己算是出了一口气，清薇终身有托，赵瑾之娶得心上人。
解决了这件事，往后，他就能一心做个众人期待中的好皇帝了。
于是他收敛了脸上的表情，平静的看向清薇，“朕记得，你出宫之前说过，你虽身份低微，却心比天高，这一世若要嫁人，必只为正妻。如今你还是做此想么？”
“自然。”清薇毫不犹豫的点头。
“好，那朕就成全你。”虞景道，“冠军侯年过而立却尚未娶妻，朕正欲为他寻一门良配。一品侯夫人的诰命，当不至于辱没了清薇吧？”
“陛下这是什么意思？”清薇闻言，微微一愣。
她这一愣货真价实。毕竟便如清薇之前所言，她容忍碧月留在身边，总好过是不认识的其他人，碧月与她至少有些情分，一些不方便的事情上肯替自己遮掩，关键时刻也许会帮忙说一两句话。未必是多重要的话，但有时候却不能忽视。
但也不至于效果好到这个地步吧？竟然让虞景直接开口，要将自己嫁给赵瑾之？
清薇不知道赵瑾之在虞景面前表明心意，所以这个结果着实有些出乎她的预料。
但在虞景看来，这就是她从未想过这件事的佐证了。他道，“你不愿意留在宫里，就必须接受朕为你安排的婚事。否则若你哪日随便找个山野村夫，岂不是在打朕的脸？”
“陛下既然没有给我拒绝的余地，又何必问我的意思？”清薇道，“普天之下莫非王土，避无可避，我也只能说一句谢主隆恩罢了。”
“那就这样吧。”虞景说着，将张芳叫了进来，不再理会清薇。
清薇不由看了他一眼。虞景说得不错，从他被封为皇太孙之后，清薇就已经开始注意避嫌了。她已有好些年没有仔细看过虞景的模样，记忆中的他仿佛还是初见时十四岁的样子，天资虽聪颖，却被生活环境所耽误，聪明都用错了地方。性情上更是敏感多疑、喜怒莫测。
现在细细看去，才发现早已有了成年人的体魄和轮廓，眉眼坚毅，表情肃穆，幼年生活对他的影响或许仍旧存在，但却已经在逐渐淡去。他在适应并学习着成为一名合格的帝王，而且日见成效。
也许过了今日，那少年时的模样，就会彻底的淡去了。
清薇心里有些怅惘，但更多的，则是松了一口气。就像空中漂浮着的尘埃，被风左右着漂泊不定，终于落到地上的那一刻。
直到这时候，清薇出宫这件事，才算是尘埃落定。
以前她虽然身在宫外，但其实就像是风筝，看似飞得很高很远，但那根组关键的线却一直握在虞景的手里。只要他不放手，就随时都可以把她再收回来。
所以清薇一直以来的努力，也不过是让虞景放下对自己的执念，彻底“放手”，让自己这风筝飞出去。
除此之外，清薇也是在给自己打基础。毕竟她一个弱女子，要求生存，必须要顺势。如果没有势，就自己造势。而在脱离虞景的过程中，利用各种各样的势，清薇结交了如今在御前红极一时的赵家，开起了自己的酒楼，总算是勉强形成了自己的势。
到现在为止，清薇出宫之后的两个目的都已经完全达成，但她却并不见多高兴。
尤其是庆王谋反这件事，清薇从一开始就自觉是执棋的人，前面的推动也一直很顺利，结果到了要收官的时候，有人掀翻棋盘，将所有的好处都揽进了怀里。虽然清薇的目标还是达到了，但她心里就是觉得不痛快。
莫名有种在这件事上输给了赵瑾之的感觉。虽然这是因为赵瑾之有赵训这老头子帮忙，但是输了就是输了，清薇却不能不承认。毕竟那是赵瑾之的爷爷，也是他资源的一部分。
但承认，不代表就能坦然以对。
……
从宫里出来，眼看时间不早，清薇回了酒楼，就吩咐众人打烊。灯笼挂出去，收拾好店里的东西，赵家兄弟仍旧住在这里看店，其他人各自回家，清薇由小六子和壮儿陪着，一起往长寿坊走。
出门走出去没多远，清薇就看到了一个熟悉的身影，牵着马站在长街一侧，正朝她这里看来。
到现在清薇心里还是有些别扭，见到赵瑾之，总觉得无法像从前那样自如。既是因为感觉输给了他，也是因为之前虞景的话。