气息不匀的咳声，一听就是心气儿不匀。

白天见到袁训又逞威风，还有蒋德关安那两个难得的死忠，项城郡王心气难平，不仅是不匀顺那么简单。

北斗星光流转，若明若暗。这是备战时刻，军营中没有打梆声，却只能换防能知道时辰。四个人站在这里，已经默默无声有小半个时辰。

一直站下去也不是办法，东安郡王悠悠道：“老主意？”

“老主意。”靖和郡王和定边郡王接话。

项城郡王皱眉，他不能确定老主意和他想的是不是一样，对东安郡王皱眉：“杀了他？”还是这样说话最明了。什么是老主意？这三个字项城郡王根本就不懂。

但别人都懂<script type="text/javascript">reads();</script>。

东安瞄瞄靖和，靖和瞅瞅定边。定边郡王的眼珠子邪乎的亮着，对项城郡王摇头。项城郡王急了：“难道看着他天天长光彩？”脚尖狠狠捻碎草茎，项城郡王喘的粗气声清晰可闻。

“灸手可热，碰不得，只能笼络。”东安郡王缓缓出声。

灸手可热这话，把项城郡王提醒。他是能要袁训的命就要，不能要也不能把自己搭进去。没错，他们在说的，就是陈留郡王最近风头出得太足，要有个主意打下一部分才行。

害陈留郡王出风头的根源，是他的小舅子袁训。

项城郡王和别人相比，憨了点儿，并不憨厚，总想把袁训往死里害。

让东安郡王提醒，项城郡王干咽唾沫，想到小袁将军的赫赫身分还不是他的三品将军，是他身为太子门下，太子三近臣之一。好吧，自问自己摊不起这官司，这也不像杀个雷不凡，老侯在没有证据下，也不敢上门把他怎么样。

那是太子近臣。

项城郡王装出很懊恼，后悔失言的模样：“也是，他的来头不小。”故意挑一下别人的嫉妒心，冷眼看看，也架着这是晚上，他们选这里碰头，地方又太黑，像是没有人对这话流露不悦。

另外三位郡王淡淡的笑了，东安郡王道：“老主意，是笼络他。”

“怎么笼络？给他买糖吃还是给他打酒喝？”项城郡王反应有点儿过激，嗓音略高起来。出于嫉妒，他自己倒先嫉妒起来，项城郡王故意道：“一刀杀了省事！”

山坡后面的深草丛中，有人不安的动上一动，看上去就像风吹草动，好在他很快平静，也就没有人发觉。

面对项城郡王的“恼怒”，东安郡王低声道：“这个好办，等到前面还有大战，苏赫今年就是要他人头，一击不中还会再来，前面浅草滩，沼泽地都有，看着这里平坦，其实仗一样不好打，有的是机会。”

目光闪动，对项城郡王道：“你想杀他，也有的是机会。”这个还不是随便你。但杀人这句话，东安郡王想可不是我说的。

天色也太晚，几个人这就散开，各回营地。营地至少都在几里路以外，他们上马离去后，草丛下面钻出一个大汉，慢慢走到山丘上坐下，草盖住身子，对着郡王们背影纳闷：“他们不愁穿不愁吃的，咋就这么心狠呢？”

月光有几丝打在大汉面上，把他粗犷的面庞照出一半。

……。

春暖二月，回温最快。万大同搬个板凳，坐在杂货店外面晒暖。小镇上的人不是下地劳作，就是去城里帮工。只有几只鸡在日头地里走着，咕咕的寻食吃。

鸡和万大同在做伴儿。

他正懒洋洋要睡不睡，耳边传来马车声。万大同精神一振，眯出一条眼缝，面上还装着没动静，见青色马车过来，果然是进城的孔青和红花。

红花在车没有停稳时，就把脸儿露出来，笑嘻嘻地催促：“孔大爷快点儿，”

马车停下，红花正眼没看万大同，跳下来，手中张着一封信，往里就跑，边跑边嚷：“孔掌柜的来信了，”孔青跟在后面乐呵呵的，把马车绕个弯儿，往后门外面棚里赶<script type="text/javascript">reads();</script>。

万大同鄙夷：“跟没见过信似的！”

红花进后院的步子一滞，返身气冲冲出来：“没见过，怎么了，你心里不痛快吗？”

“我为什么不痛快，”万大同翻眼。

红花冷笑：“别装了，不痛快就赶紧哭去吧。”把手上信对着万大同摇一摇，一字一句地道：“这是京里来的，孔掌柜的亲笔信，他的字，我一看就认得。这信一到呀，奶奶就有锦囊妙计，这信呀，”

“您赶紧进去吧，晚一步，只怕误了奶奶的妙计，红花姑娘，你吃罪得起吗？”万大同陪出一脸不咸不淡的笑，讽刺意味十足。宝珠的确在等这封信，红花就甩下狠瞪的小眼风，气昂昂进去。

万大同重新去晒暖儿，不服气的喃喃：“不就情郎来信，看你喜欢的。一个在京里，一个在这里，指不定早就三妻四妾不要你，就是要你，你也是第十八妾说不好，做生意的有几个好人，守身如玉的平生所见就我一个。”

搔搔头，在鸡的咕咕叫声中，重新得意。就我一个好人，别人全坏蛋。京里这孔掌柜的，也一定不是好人。

宝珠今天不在炕上，在正中那间，宅门里叫起坐间，乡下叫堂屋的地方坐着。这屋里全是笨粗的，乡下常见的扶手椅子样式，据袁夫人说，这是袁家以前的旧家什，是以袁夫人喜欢，宝珠喜欢，看上去加寿也喜欢，和母亲挤在一个椅子里开心的狠。

手上捧的糕饼，又簌簌散在母亲娇黄色绣宝相花银丝衣上。

加寿已经胖嘟嘟，忠婆还给她许多好吃的，加寿最近奶水吃得少了，但胖面庞一点儿没减。

除去宝珠母女，还有袁夫人、和老太太上坐，邵氏张氏在宝珠对面。袁夫人面容安静，能惊动她的事情像就不多。老太太呢，觉得宝珠的生意可做可不做，也不是太忧愁。

邵氏和张氏愁眉不展，想到才帮宝珠忙，宝珠的草场就风波不断，让她们遗憾担心这活计干不下去。更担心的，是怕宝珠亏钱。

“宝珠啊，既然这起子混混们看中这一处，你就卖给他们吧，再换一个生意做就是。”邵氏怕事的性子又上来。张氏也道“强龙不压地头蛇，和这样的人没有道理可讲。”

宝珠欠身陪笑，心中却不认可。

这附近的草场多呢，混混们难道全能占完？他们一定要自己这一块，不过是想难为辛五娘。宝珠后来没有找岳天林的麻烦，也是她虽有陈留郡王府、国公府和赵大人为倚仗，但能不惹事就不去惹。再说混混们，真的是个没道理的群体，宝珠是个肯息事宁人的人。

但现在看来，不教训他们不行。

嘴上答应着邵氏的话，宝珠心中是暗暗打定主意。她这一回要是不教训这些人，她觉得自己生意做不下去。

宝珠可以不和方明珠母女计较，在她们上门走动时予以接纳；可以忽略龙怀文，只严密防备。也可以把龙怀文抛开，和谢氏走动，和龙氏兄弟们保护和谐，但对混混们，不能示一点儿软。

前面示弱，后面就没办法办。

混混们不是龙氏兄弟，心中有数宝珠不是怕他们，而是看在辅国公面上，不和他们一般见识<script type="text/javascript">reads();</script>。也不是方氏母女，翻不出来花样，而最后，不是宝珠压迫她们，生活会让她们明白以前全是老太太祖孙不计较罢了。

但混混们，才不会这样想。你软，他就当你弱。你强，他就怕。强食弱肉，有一些群体或人中间，是颠扑不破的真相。

不管邵氏的软语，张氏的退让，宝珠想的完全是教训他们。