大臣们这边商议着换人上去顶，便见他们那个之前被吓跑了的驸马，又从帐篷里冒了出来。众人先喜，然后惊：“驸马！驸马您可出来了……不对！你、你是驸马吗？你怎么这个打扮？”
大家的脸一起跟着驸马苍白了。这一身乞丐似的着装，多么的丢脸，算怎么回事啊？
大臣们拦着不肯让这样的驸马上去丢人，然驸马他的武功高低不清楚，但起码对付这帮老头子们是够了。他随便动动手指头，身前就哗哗哗倒一片。等宿卫军黑着脸来维护秩序，驸马他飒然一跳，在半空中身法轻灵，跳上了高台。
大魏的高手终于姗姗来迟，露了脸。高手的造型，也惊住了一大片人。
西域高手：“……”
文武百官：“……”
皇室宗亲：“……”
李玉手揉着额头，睁眼又闭眼，深呼吸两次，仍然一肚子没好气。他觉得在驸马亮相的这一瞬间，他的头更疼了。乱七八糟，这闹的什么啊？！不是说李皎去负责了么？就负责出这个鬼样了？
高台上，西域第一高手巴图，无法控制这种滑稽感。他万万没想到大魏拖拖拖，拖出这么个结果来。他放声大笑，胸腔震动，更想开口嘲笑一下这个人。郁明目中冷冽之光乍起，在对方大笑时，他倏而跃起，掠向对方。巴图的笑声戛然而止，呼吸一重，抬刀去挡。怪人的脚尖踩上巴图的刀，大力让巴图双臂骤沉。巴图额上青筋凸跳，他大喝一声，刀锋向上扶，如海潮般将力还给那人。
对面那怪人借着刀力往后跃，刷刷刷踩过武器架，从武器架上扯过一把刀，就重新杀向了巴图。
他左手持刀，身法迅疾又悍勇。乍起乍落，神出鬼没！
哐哐哐！
两人交手数招，即便是不通武艺的人，都能看出大魏的这个怪人非但没有被西域第一高手压制住，反而有隐隐强压的势头。
李皎这时整理好了衣装，掀开帐门，往台上的打斗看去。打扮怪模怪样的人就是她的夫君，他手里随意一把刀，风起刀落一瞬，身子翩跹若鸿雁，大势如潮卷，铺天盖地地压制着那个巴图。
悍勇无匹！
台下诸人连连喝彩！
李皎双目灿亮，目不转睛地看着：她每次看郁明跟人打架，都有热血被点燃的感觉！他懒洋洋时好看，却不及他动武时英姿的一成！真是潇洒，真是英武，真是世间郎君谁能匹敌？！
不光李皎会欣赏，台上坐着的一众贵女皇亲们看得眼花缭乱，目不暇接。她们纷纷打听：“我们大魏的那个高手是谁？这般厉害！”
众女们心肝砰砰跳，比男郎们更能欣赏男子的内心。哪怕那郎君打扮的那么怪，但是男子的魅力，又岂在一身衣服上？女郎们脸颊绯红，迫不及待地询问家中父兄：“那郎君是宿卫军中的吗？家世如何？可曾婚配？”
丞相家的女儿红着脸，专程跑到父亲这边，也这么追问丞相。
丞相无奈道：“他不是宿卫军的。”
丞相女儿继续提问：“那是做什么的？”
丞相：“唔……他没有官职啊。”
女郎一愣，却道：“那也无妨。再是他家世……”
丞相：“非名门出身。”
女郎再要开口。
丞相：“但是不好意思，你不能看中他，就想他入赘我们家。”
丞相女不悦：“父亲忒世俗！此郎如此大丈夫，哪怕什么都不好，入赘我家也无妨。”
丞相哭笑不得，看高台上太皇太后不悦地向他看过来，忙打发走女儿：“为父也知他是大丈夫。世人皆知他是大丈夫。长公主更知他是大丈夫。所以他是长公主的夫君啊！作为公主的驸马，他当然不能有官职了。”
丞相女儿白着脸回去女郎的坐席上，场上打斗精彩十分，已难以引起她的注意力。她每往台上看一眼，心中就失落一分。如此场景，发生在席上很多女郎身上。她们怔怔然看着台上，一颗心飘飘荡荡，无有归处。
李皎观看没多久，就被太常寺中的大臣们拉走去鹿台了。李皎一步三回头，既不愿错过夫君的精彩打斗，又不能耽误登鹿台的时间。她最是紧张，怕郁郎输，怕郁明受伤，还想把他的巍然之姿每一刻都看到。
大臣们苦口婆心劝公主：“鹿台地势高！鹿台看得更清楚！殿下再不去鹿台，时辰就来不及了！”
李皎心中焦躁，夜色已黑，火光重重。离比武台越远，她越是看不清那里的比斗。哪怕鹿台地势高，然她又不是千里眼啊！李皎走得不甘不愿，她难得有些怨李玉把登鹿台的事情交给她。如果她不用走，她就能站在最近的地方，看郁明如何赢了。
郁明一定会赢的！
李皎坚信。
台下的大臣们由一开始的怀疑，在时间往后推移时，也全部这么坚信着。台上巴图满头大汗，不住往后退，气势越来越弱。这般的状态，如何是郁明的对手？
凉国使臣脸色精彩无比，把人叫来，呜哩哇啦地一通喝问：“我们的第一高手怎么这么没用？”
使臣团在半路上遇到西域第一高手巴图，临时起意，他们邀巴图来魏，巴图可有可无地答应下来。等到了大魏长安，凉国使臣团随意跟巴图聊天，得知巴图说这些大魏郎君们都打不过他。即便凉国是来赔罪的，但他们更想削大魏的面子。所以才有了这场比武。
西域第一高手！
赢了夏国的第一高手！
却在大魏一个奇怪怪人面前溃不成军，成何体统？！
巴图这时手忙脚乱，心里压力极大。他面容狰狞，目光阴鸷，他的压力来自似曾相识的熟悉感。他的压力大到极致，让他一通怒吼，扑过去，搂住对方的腰将对方往下摔。青年身形灵活，被巴图举起来往外甩时，身子在半空调节姿势，轻飘飘地落在了地上。
郁明一脚凌空踹来，手里长刀横劈，锋刃与巴图手里的刀相撞，火星溅起！
巴图被踹到地上，对方手中长刀抵着他。
空气骤静，然后迸发出前所未有的喝彩与掌声——
“精彩！精彩！”
“大魏人才济济，不愧是天.朝上国！”
“听说这人就是驸马！”
“哪个驸马？”
“长公主的驸马！长公主真有眼光，难怪等了那么多年不成亲，今年突然就嫁人了！遇上这么厉害的郎君，当然要赶紧抓着嫁了！”
“太厉害了哈哈哈！看凉国还有什么话说！”
就连夏国使臣团的脸色也好看无比，赫连平胸中被凉国打出来的郁气一出，他眉目间的阴鸷气息散开，让他大声夸奖：“郁兄果真厉害！当日是我看走眼了，这么厉害的郎君，我输给他也不冤！”
“哎，他怎么就不是我夏国人呢？”
赫连平心中大动，心想：如果我身边有这么个武士，我还怕我那兄长坏我好事？我那兄长要是敢动我，我就放郁兄出去打一顿！哎，我有没有可能从长公主那里把郁兄要过来呢？促进两国和平的好事啊，长公主心怀天下，必然会同意的！
他脑中转着想法，想怎么拐骗郁明来夏。他听到旁边的啜泣声。
赫连平扭头，看娜迦哭得梨花带雨。
赫连平不悦道：“这般大喜日子，你哭什么？”
娜迦被人一问，泪水更是流的多。她哭得肩膀颤抖，不停打嗝：“郁郎居然不是我夫君……都怪你当日不帮我！”
赫连平难得沉默一会儿，认错道：“为兄看走眼了啊。”
娜迦扑过去，哭倒在兄长怀中。赫连平搂着她，拍着女郎肩膀，揉一揉娜迦的头发，心中与娜迦一起忧愁着。
天下皆喜，气氛欢悦，郁明胸中畅快，跟着笑了一声。
青年低凉的、慵懒的笑声，让场中寂静，让巴图身子一哆嗦，猛地抬头，盯着对方看。巴图盯着郁明的脸看，看到对方熟悉的眉眼，他恍然大悟，激动无比：“你是那个人！你是那个人……不你怎么打扮成这样？你不是那个人？你到底是谁？！你是谁？”
郁明：“听不懂你说什么。”
他扔下刀，甩甩方才被对方抓住筋脉的右手腕，痛意尚能承受，他晃着步子就要下台。
巴图扑过去，抱住郁明大腿：“我早该认出你的！你使左手刀，我早该认出来你的！大侠你怪我吧！”
郁明被拖着一条腿，额筋促跳。巴图也是武功高手，还是比郁明三倍还重的魁梧男子。郁明被他拽着大腿，挣扎几次都挣不脱。周围大臣们涌上来，笑着跟驸马恭喜看，低头奇怪地去看驸马的腿部挂件。
郁明深觉丢脸，他自己没丢脸，他被人连累得丢脸！
他怒道：“放开我的腿！再不放开老子砍你了！”
巴图开始说生硬的大魏话了：“大侠你收我为徒吧！师父你收下我吧！你收了我我就放开了！”
郁明：“老子才不收徒弟！老子就算收徒弟，也不会收一个凉国人！我老婆还不跟我闹翻了？！”
巴图紧抱郁明大腿，任郁明踹几脚都不松，他听得一知半解，高声用大魏话道：“师父你不要当我是凉国人好了！我随便哪国人都能当！只要师父你收我为徒，我今天就能叛出凉国！师父你去哪里我就去哪里！”
跟着大魏臣子们一起来恭喜郁明的凉国使臣们从译者那里听懂了巴图的话，脸当场就黑了。
反而是大魏臣子们听到这番话，心想这是挖凉国的墙角啊！他们开心地怂恿郁明：“驸马你就收下这个徒弟吧！多一个人不多，少一个人也不少啊。公主府肯定养得起你这个徒弟的！这是好事啊！”
郁明悲愤无比：“你们还有没有原则了！”
大臣们严肃道：“国事面前，谈什么原则呢！”
郁明：“不收！我不会收徒的！我还没到能收徒的时候！我弄丢了刀，还不禀告师父就在外面随便收徒，徒弟还比我年龄大比我高比我壮，我师父会打断我的腿的！我师弟师妹们会笑死我的！我绝不会收徒的！”
众臣劝：“收下吧！”
巴图：“师父！”
郁明快要被他们一群人弄疯了，他寒着脸往台下挪。他的腿部挂件千斤重，耳边苍蝇们嗡嗡嗡飞不住。郁明不管他们，他迫不及待地想逃离这里。众臣乐得看西域高手缠着郁明，凉国使臣面色越僵硬，他们就越起哄。郁明被人山人海包围着，若非念及这些老臣们是国之栋梁，他早就开杀了！
腿部挂件重死了！
如此混乱，众人闹着时，听到一声沉稳鼓声。鼓声咚一下，声波如浪卷开，荡在所有人耳边。一刹那的功夫，所有人仰起头，往鹿台的方向看去。黑夜深处灯火如星，白衣女郎身形蹁跹，站在高台上手持鼓槌。
“咚——！”
鼓声再响，千军万马奔袭声，踩在鼓声中，越来越近。风声起，有凉凉的白色粉粒洋洋洒洒。灯火在黑夜中变动，将士们操练武器声、嘶吼声，响起在空旷大地上。
“换阵——！”
“升旗——！”
“众将听令——”
鼓声沉沉，收住众声。将士们在鹿台下操练，簇拥着鹿台。郁明站在比武台这边，天上粒粒白雪中，他轻而易举看到火光深处的女郎。千军万马朝着她！万千膜拜围着她！他与她相隔甚远，臣子们与她相隔甚远。然所有人抬头，都看到了灯火高处敲鼓的高贵女郎！
她长身玉立，沉着大气，在飞雪中扬起鼓槌。
众人跪拜。
臣子们看大魏的兵马向他们的长公主回话，再听从鼓声开阵对演。雪在天地间飘洒，演武场中尘土飞扬，在黑夜中，震慑所有人的心灵。将士们的武力，宣誓着大国之威。夏国团面色凝重，赫连平抬头静静看着高处的李皎；凉国团收敛了脸上的轻视，怔怔看着高处的灯海。
女郎清朗高声响起在众人耳边：“天佑我大魏！”
众将士们跟着吼：“天佑我大魏！”
文臣武将站起身，面向鹿台，拱手湿目，郑重其事：“天佑我大魏！”
太皇太后、晋王、洛女，一众皇室宗亲们站起来，望向鹿台的方向。她们看着天下叩拜，仿若看到天下归一。他们热血沸腾，双目潮热，恨不得在鼓声中，以身报国，百死无憾！
天子李玉放下了揉着额角的手。
众人皆站皆拜时，只有李玉有资格坐着。他目光慢慢抬起，跟随众人的眼睛，一起看向高台上敲鼓的女郎。“天佑我大魏”声声在耳，众人狂吼，如他们坚定不移的心。
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
大魏国威，在此夜，传遍天下。
李玉静静地看着台上的妹妹，他用一种崭新的奇怪眼神看着李皎，看李皎在政治舞台上迈出第一步。他有心诱导，群臣未觉。李玉欣赏着李皎，目色变来变去。在黑夜中，所有人的心灵被震慑，李玉心中却涌起一丝迷惘来。