四春在一旁挤眉弄眼道：“姨娘要是有求相公的经书，送相公的符咒，找相公的秘诀，倒是可以送她一本，教她一教。”

　　月唤笑了一笑，出神道：“我这个相公是天上掉下来的，所以没办法教她。”

　　静好骂四春道：“死丫头，看我不撕烂你的嘴。”拧着四春耳朵，把她扯到外面教训去了。

　　傍晚没有亲戚过来，老太太那边也无事，月唤便在正屋内喝茶吃点心，静好与四春两个在厢房内偷懒说闲话。李大娘回自己的家养伤去了，也没人啰唣，主仆三人俱是闲适自在。

　　正屋内，月唤两杯热茶喝好，唤四春道：“四春在么，来把火盆端走。”

　　连唤了两遍，才听见有人入内。她头也没抬，重又吩咐道：“火盆端走，再把门打开透透气。”

　　来人在门外跺了跺脚，掀起绣金门帘入内，往火盆里张望了一眼，火盆里一本书即将燃尽，只剩书脊这块装订得较为紧实的内页尚未烧完，屋子里一股淡淡的烧纸气味。来人眼望火盆，笑了一笑：“都烧了？”

　　月唤讶然，回头笑道：“哟，你来了？早上走的时候，不是说要到夜里才能回来的么？”说话时，忙忙的站起来，去给他掸肩上落雪。

　　从大年初一起，每天宴请不断，凤楼有酒必饮，一饮必醉，颇有些借酒消愁的意思。连着醉了几天，到了初三这天，忽然有些不耐烦起来，午间这家喝好，晚间的另一家不高兴再去，遂找个由头推脱了。

　　回到府中，去看了一眼老太太，和姑母许夫人说上两句话，即刻赶到月唤这里来。谁知一进门，便见她在烧书。当下不动声色，只拿眼睛将她的脸上上下下扫了几眼，方才缓缓道：“刚才去了老太太那里，姑母欢天喜地地告诉我说，她为了美婵伤你一事，心内颇觉不安，因此一大早去求了送子符来送你，另有一本从表嫂那里特地讨来的《观世音菩萨普门品》，在哪里，都拿来我瞧瞧。”

　　月唤默不作声，垂首半响。凤楼站在她面前，盯着她的脸，道：“符与书在哪里，拿来我瞧！”

　　月唤不出声，往他身上一歪。凤楼心下着恼，推她肩膀，不许她靠在自己身上，道：“拿来！”

　　月唤无奈，只好指着火盆，轻声道：“都在这里。”

　　他居高临下地看着她，冷冷问道：“为什么要烧？”

　　她垂首，老老实实答说：“不小心掉进去的。”

　　凤楼冷眼瞧她半响，她头垂得更低，小声道：“其实是因为字大都不认得，看了也白看，放着占地方。”

　　她若老老实实说不喜美婵母女便也罢了，偏还要胡说八道，凤楼听她说出这话后，眼中已有几分薄怒之意，冷笑道：“原来外头的那副恭顺贤良的模样都是装出来的，竟敢在我面前耍花枪？长本事了！”

　　她还嘴：“可惜本事还不到家，比不上姑母她老人家，才装了两天就被你给瞧破了。”

　　凤楼怒道：“姑母的一片赤心热肠，竟被你当成了驴肝肺！她老人家爱护你我的恩情可谓天高地厚，你，你……好生放肆！”见她眼中有泪水打转，想起她险些被美婵伤到一事，心中便是一阵怜惜，再想想，又是一阵后怕，将一腔怒火强自忍了，斥她一声，“不明事理，毫无规矩！”也便罢了。

第207章 207

　　四春过来端走火盆, 随后沏上一杯龙井送来, 因见凤楼面有怒色，不敢靠近。月唤便将她手中茶盘接过来, 亲自把茶杯送到凤楼手中。凤楼见她神色间小心翼翼，甚为温顺，稍稍消了气, 拿眼睨着她, 道：“小鸡肚肠。你可知道，出嫁的女子，不顺父母长辈, 便是犯了……”

　　月唤点了点头：“知道，犯了七出里的头一条。烦请五爷即刻将我休了，送回娘家去。”眼珠子忽然一转，道, “哦哟，我忘了，人家说的是休妻, 我一个姨娘，连被休的资格都没有, 快把我打上一顿，饿上几天, 叫我爹娘来把我领回去。”

　　凤楼心下烦闷，不耐烦道：“欠收拾是不是？去去去！”

　　一个傍晚，凤楼都没理她, 她便也识趣地不去找他说话，只是默默临自己的字帖，手写得累了，又端着针线筐坐到门前去做针线。她衣裳做不大来，专爱缝帕子袜子等小物件，袜子一双又一双，帕子一条又一条。凤楼所用的，都叫她给包了，手里正在缝的这一双布袜就是给凤楼的。凤楼一下午看她都没个好脸色，她一针一线却缝得极是用心，丝毫也不马虎。偶尔看见凤楼的茶杯空了，也不用他叫，自己便过去为他添茶倒水，很是有眼色。

　　到得晚间，天色渐渐暗了下来。她放下针线筐，伸了个懒腰，对窗独坐去了。静好送来饭菜，碗筷摆好，凤楼上桌。见她一手托腮，一动不动坐着，眼睛默默看向窗外，便将筷子一顿，喝到：“还要我去请你么！”

　　月唤忙过来坐下。凤楼将她看看，闷闷道：“坐近点。”她拉着椅子顺从地坐了过来。

　　风楼自斟自饮，喝到微醺之时，抬眼去瞧她。她不理会凤楼的目光，只管默默往嘴里扒米饭，一碗吃完，又唤静好：“再来一碗。”胃口很是不赖。

　　凤楼搁下酒杯，拿了筷子去夹盘中肉皮。肉皮还没从红烧肉上撕下来，她瞧见了，忙忙的咽下米饭，使嘴里腾出一块地方来。凤楼把肉皮送到她面前去，她张口叼住，眉花眼笑。凤楼也忍不住噗嗤一乐，丢下筷子，伸手去弹她的脑袋，道：“又犯老毛病了是不是？”

　　她把肉皮嚼了几嚼，咽下去：“我毛病那么多，你不说清楚，我怎么知道你说的是哪一样？”

　　凤楼睥睨她：“自己有什么毛病，自己都不知道？”

　　“难道我又吃多了？”

　　“啧。”凤楼恨恨瞪她一眼。

　　她很是委屈：“才第二碗呀，碗还那么小。”

　　凤楼拿筷子敲她脑门：“说你记仇呢。”

　　她突然不高兴起来，拉下脸道：“知道！别人不论做什么都情有可原，只有我是记仇，只有我是小鸡肚肠！”

　　“你怎能和她相提并论？她是没了……”不想提卿姐儿的名字，执了酒壶，斟了满满一杯，一口饮尽，缓缓开口道，“你为什么不能设身处地为她想想？更何况，她已向我认了错，姑母更是为你去求神拜佛……你要记到什么时候去？”

　　她没有答话，眼圈却是一红，生怕被他瞧见，急忙低下头去，把碗中米饭全部扒拉到嘴里，再喝口温茶，放下碗筷，道：“我好了。”起身便走。

　　凤楼皱眉道：“我还没好，给我坐着。”

　　她只好再坐回来，一脸挑衅地看向凤楼道：“五爷可是有何指教？”

　　凤楼看她小眼神很是倔强，正要训她几句话，转眼又瞧见她嘴角上红烧肉的酱汁，差点笑出声，忙咳嗽一声，忍住了，拿起筷子作势要抽她脑袋。她吓一跳，抬手捂脸，低头往他怀里一滚，趁机他胸襟上抹了抹嘴。凤楼丢下筷子，把她抱了个满怀，却又嫌弃她一脸的红烧肉味道，从她袖中抽出帕子，替她去擦脸，一面无奈苦笑：“下次不许再这样记仇了，知道不知道？”

　　月唤伏在他怀中闷闷道：“……你今天对我这样凶，可我还是没有生你的气，只因为你答应过我，不会再使我伤心难过的。”

　　凤楼没听清：“你嘀咕什么？”

　　月唤道：“我说，好的，我听你的就是了。”

　　许夫人打从过年以后就盯上了月唤的肚子，才送了送子符与经书过来不久，没几日又请来一尊观音娘娘像给月唤。不消说，还是她天不亮就去观音庙请来的，也还是经那慧通大师的手开了光的。

　　这位观音娘娘手执玉瓶，宝相庄严，微微低眉，嘴角笑意婆娑，满含慈悲。因是黄铜塑就，通体金黄，隐有宝光流动。月唤一见之下，慌得连忙站起来，对那观音娘娘施了一礼后，方才敢伸手去接，才一到手，差点闪了腰。静好瞧见，忙上前一步，弯着腰，捧了过去。一屋子的人无不感慨：“为了五爷，小姐也真是操碎了心。”

　　月唤与许夫人笑道：“前回的符与大表嫂的经书便已足够，姑母何必这样辛苦，叫我好生过意不去。”

　　许夫人端起茶杯，小指翘着，轻啜一口茶水，笑道：“我一是心疼你，二是代老五着急，他过了这个年，可不是二十五了？我家你几个表哥在他这个年纪，哪个不生养了三五个小娃娃出来？我前几天遇见他，说要送几个伺候的贴身丫头过来，也好早点叫老太太抱上曾孙……”说到这里，拿眼梢将月唤一瞄，“他却说你这里早晚忙着诵经，怕是快了，叫我不用操心。”

　　月唤笑容凝住，脸色也跟着变了一变。许夫人当即“咯”的一笑，把她的手拉过去拍了拍：“傻孩子，姑母同你说笑呢，怎么就叫你吓成了这个样子？你说说看，你怕的是什么？”

　　在一旁作陪的香梨笑道：“月唤妹妹么，与我们五爷原就不同。姑母忘记了，五爷为了她，当初不是被老爷打的，险些丢了一条命？这两个人的情意，是别人拍马也赶不上的。姑母这样说，她若是笑出来，那才是作样子骗你老人家的呢。”

　　许夫人“啊哟”一声，拉了月唤的手，正色道：“我们身为女子，既嫁了人，便要一心一意为夫家着想，一切以夫主为重。老五这般年纪，却连个儿子都没有……俗话说不孝有三，无后为大。你们若是当真为他着想，当真爱他，便该帮着我劝劝他。我也不瞒你，他先前领了你回来，又挨打，美婵和他很是置过几回气。我当时就拿这话劝美婵：你阻着他，拦着他，到头来若是他因你而膝下无子，你可不就成了温家的罪人了？”

　　月唤心性单纯，不擅与许夫人这样的人打交道，前回以为她送来送子符及经书后便能够消停下来了，不曾想这回竟变本加厉，送来观音娘娘，又说出这种话来，心中但觉厌烦不堪，苦恼不已。凤楼叫她不许再记仇，可她们却这样咄咄逼人，又叫她怎么能够若无其事、心平气和地与之周旋？心里苦恼着厌烦着，嘴上却说：“姑母教训的是。姑母是为了五爷好，也是为了温家着想，这个道理我总是明白的。”

　　许夫人笑眯眯道：“这才是懂事孩子说出来的话。”

　　月唤笑了一笑，转身与香梨说道：“我当初刚进门的那会儿，香梨姐姐每每见到我，都是欢天喜地的笑模样儿。香梨姐姐，你是爱五爷呢，还是不爱？若是爱，怎么还能够笑出来？对我那样和气，难道也是作样子来骗我？若是不爱，五爷知道了，又该有多伤心？”

　　香梨先是一怔，继而笑道：“瞧你，怎么扯到我身上去了？五爷何曾正眼瞧过我？我虽然挂个二姨娘的名头，不过是充个数，算个人头罢了。你不晓得，我都当自己是温家的管家婆子和老太太的洗脚婢。”转头去问老太太，“老太太，你老人家要洗脚不要？奴婢推拿按摩点压无一不会，无一不精，要是不舒坦不满意，一文钱也不要您的。”

　　一屋子的人哄然大笑，老太太笑得前仰后合，口水都险些滴了出来，直说道：“这猴儿，这猴儿。”

　　一番说笑，这件事大家也就揭过不提了。只是观音娘娘搬回去，搁在书案上，月唤怎么瞧怎么烦心，总觉得背后黏着一道目光，叫人坐卧不安。实在忍耐不得，于是唤来静好，吩咐道：“搬出去，找个地方丢掉算了。”

　　静好吓了好大一跳，忙对观音菩萨双手合十，恭恭敬敬行了一礼，说道：“请菩萨赎罪，姨娘原是无心来着。”向观音娘娘赔过罪以后，方才转身与月唤道，“姨娘，对观音娘娘可不能用‘搬’这个字，更不能说‘丢’，要用‘请’字。把菩萨请了出去，若是哪天被人家知道，去学舌给老太太听，这可不大妙……”

　　李大娘这两天也回来了，听见后，也跟着附和道：“得罪人倒也罢了，可别冲撞了观音娘娘，惹恼了神仙，那可不是好顽的！”恐怕书案上的观音娘娘听见，故意压低了嗓子，连话都不敢大声说。

　　晚上，凤楼过来，进屋之后，拿眼睛在屋内扫了一扫，正在对窗临帖的月唤背后像是长了眼睛，道：“没丢，也没烧，在西厢房里，不信的话，尽管去看。”

　　凤楼蹙眉道：“我还没开口，你就先说了一堆的话来堵我。你这一阵子是怎么了？说话尖刻，行事无状。姑母一番辛苦请来的观音像，也可以丢到厢房里去积灰么！”

第208章 208

　　月唤一股火气上来, 眼圈儿当时就红了, 哽着嗓子道：“我一个姨娘而已，原不配你姑母她老人家的抬举, 谁稀罕她送的那些东西啦？谁知道她又安的什么心！”

　　凤楼这阵子本就心烦易怒，听了这话后，再也按捺不住, 喝道：“岂有此理, 岂有此理！”抬脚把门一踢，“砰”的一声巨响，惊起院中核桃树顶寒鸦两只, “嘎”地一声，飞往墙外去了。

　　静好和四春站在门外，低垂着头，不敢出声, 李大娘隔着窗子，小心说道：“好好的，怎么又吵起来了？把菩萨请去西厢房供奉是我的主意。五爷有所不知, 送子观音供奉的方位也有讲究，西厢房是我选定的, 那间屋子最是适宜……才刚安置了香炉、烛台，供了水, 烧了香，也磕了头。五爷知道我生平最是信佛的，怎么敢对菩萨无礼？”

　　凤楼脸色稍霁, 月唤赌气不言不语。李大娘端了两杯龙井进屋，温声劝道：“五爷，姨娘，且喝杯茶水消消火气。”从茶盘上拿茶杯时，忽然“哎哟”一声，手一松，雨过天晴瓷杯“咣当”落地，碎成几瓣。

　　静好在门外拧四春耳朵训斥道：“端茶倒水本是你的差事，怎么叫李大娘去做了？你不知道她肩膀上的伤还没好透么！你没听大夫交代过的话么？她肩膀不止皮肉，骨头也被伤到了，若不好好将养着，今后一辈子都使不上力了！”

　　接着便是四春拖着哭腔的辩解声：“哎呦，哎呦，我听大夫说了，说要不好生养着，刮风下雨天就要痛疼的……都是我粗心，都是我不好，静好姐姐手下留情！”

　　静好和四春的双簧唱得月唤泪眼朦胧，心生无限烦恼，凤楼也是一声长叹，终于不再言语，留了下来。他虽留下来，月唤却只管做自己的事情，始终不愿理他。凤楼见她神色淡淡，一副不将自己放在眼里的模样，渐渐又动了怒气，是以也不愿先开口说话。两个人默默用了一顿饭，夜里，躺在一张床上，仍旧各睡各的。到了半夜，月唤在床上翻了几个身，显见是难以入睡。凤楼正要喝斥她，叫她快些睡，她忽然一个翻身，伸手将他抱住，埋头在他怀内，低低道：“你今天又对我发那么大的火，可是我想想，决定还是不生你的气了，因为你在姑母面前为我说话，也没有要她送给你的那些人。”

　　凤楼“嗯”了一声：“你明白就好。”这下再也按捺不住，伸手去捏她的腰，捏着捏着，忽然一惊，这货的身上，什么时候竟瘦了一圈下去？

　　出了正月十五，来府走动的客人渐渐稀少。到得正月十六，月唤像往常一般去同瑞和帮忙。这一日，冯怜怜又来买布。一段时日未见，她身段丰腴不少，脸搽得雪白，唇涂得血红，额上梳着一排厚重刘海，周身穿裹得妖妖娆娆，布匹挑选好后，便到柜台内坐着与月唤说话。

　　冯怜怜坐下，接过四春端来的一杯热茶，取笑月唤道：“脸蛋怎么瘦了，这个年过得，啧啧啧，在温家，连饭都吃不饱了么？等温老五过来，我替你骂他。”

　　月唤不搭她的话，将她上下打量几眼，道：“你脸小，留这么多刘海做什么，还是梳上去，露出额头好看。”伸手去撩她刘海，她躲闪不及，眉骨上方一条红肿丑陋伤疤叫月唤看了去。

　　月唤一惊，急忙放下冯怜怜的刘海，替她小心抚平，勉强笑道：“怎么伤成了这个样子，是不是不小心跌跤了？”

　　冯怜怜理了理自家的头发，若无其事道：“我一个大人，眼又不瞎，怎么会摔成这个样子，是蔡家大婆拿剪刀划的。”

　　月唤忙叫静好四春二人退到一边去，生恐她们听见，冯怜怜却笑道：“县太爷的正室夫人厉害，嘉兴城中谁不知道？这回，不单是我，连我们老蔡都险些被她打瘸了腿。”

　　月唤拍拍心口：“谢天谢地，幸好没伤到眼睛，再往下一分，眼睛怕也保不住了。”

　　冯怜怜冷笑道：“眼睛上的伤倒不算什么，身上的才叫厉害呢。我腰上有一块地方，都被她拿剪刀扎得没一块好肉，托她的福，我躺了这大半个月。也是我贱命一条，伤得这样重，非但没瘦下去一分半分，竟然胖了不少。”卷起袖子一看，果然青一块紫一块。

　　月唤心下恻然，嗓子发哽，颇有些同病相怜的心思，捉了冯怜怜的手，道：“怎么会这样？她为什么要这样对你？你们老蔡为什么又这般纵容她？”

　　“为什么这样对我？”冯怜怜盯着她，半响，忽然噗嗤一乐，“傻瓜，这还用问么，自然因为她是大我是小，我抢了她男人呗。至于老蔡为什么纵容她，因为她是一起吃过苦患过难的，且是旺夫命，有她在，老蔡能旺一辈子。再说了，她是正妻，而我是个连妾都不如的外室。他们男人，当着你的面，说得花好稻好，却又哪里会当真呢？哪里会糊涂到为你做出宠妾灭妻、落人话柄的事情来呢？”

　　月唤似有所感，默默点头，半响，问道：“不知道那那位县太爷是何等样人物……”

　　月唤的下半句没说出口，冯怜怜却是会意一笑。笑过，忽然咬着牙说道：“他自然是个人物，否则我怎么会愿意不三不四不明不白地跟着他，做他外室。”端起茶杯，润了一口嗓子，眼望旁处，道，“这话还要从我在堂子里卖笑时说起。我从前还在堂子里的时候，有个恩客，待我极好，我也将他视作了可以托付终身的良人。他与我说定，等筹够了银两，便来为我赎身……也是我年轻，沉不住气，和他约定了赎身的日子后，便不愿再接客，只坐等他来接我。鸨母自然不愿意，每天不是打便是骂，即便被她打骂，我心里也是高兴的……实在熬不住的时候，就把自己多年存下的银钱拿出来孝敬她，求她手下留情。

　　“等我把自己所存的银钱花光，日子也终于熬到他来见我、为我赎身的那一天……姓蔡的那一天也来了，他一大早跑过来，花了大价钱，请我出去一见，说要与我道一声别，大有我不出去，便要纠缠到底的架势。鸨母也在一旁不住怂恿，说‘不妨给他个面子，与他见上一见，好歹相识一场’，我想着马上就能摆脱他们，与自己的心爱之人厮守一生，心里高兴得过了头，也想快些把他打发走，就点头答应了……及至出去见了他，一杯茶水喝下肚，便即人事不知，昏倒了过去。人醒过来时，发觉自己与他赤条条的躺在屋子里……”

　　冯怜怜话未说完，月唤已抽抽搭搭地哭了出来：“怎么会这样？怎么会这样？你后来为什么还是愿意跟那个下作的老蔡……你那个恩客，他人呢？

　　冯怜怜道：“我们堂子里出身的，客人多睡一个少睡一个也没什么，我只当被狗咬了一口，心口泛了一阵恶，便也罢了。但他们设计害我，自然要把事情做绝，好叫我死心……他带着银子过来时，鸨母将他领到我房门口，叫他看见我与姓蔡的睡在一处。那个时候，他若是能够叫我一声名字，和我说上一句话，便知我是被人下了迷药，人事不知，而非天生下贱，离了男人不行。可惜，他没有，他不过冷笑一声，转身走了。”

　　说到这里，伸手摸了一把月唤的脸蛋，笑道：“你说，男人哪有个好东西？可不要信他们的鬼话。说起来，其实你和我遭遇差不多，所以我就喜欢你一个，才见你第一面，心里就把你当成了知己。”

　　月唤虽然对她同情万分，却不愿她拿那姓蔡的县太爷与凤楼相提并论，自己是凤楼抢来的不假，但和她却算不上一路人，当下默了一默，方幽幽说道：“我记得你从前说过现在就喜欢老蔡的话，你如今，是已经死心塌地的跟着他了么？”

　　冯怜怜复又咬牙冷笑：“我对他死心塌地？天大的笑话。我身无分文，不受鸨母待见，日子过得生不如死，却又爱惜这一条贱命，舍不得当真去死。说不得，只好从了他，做他的外室了。虽跟了他，我却也不能叫他好过，知道么，”得意一笑，身子向月唤靠了靠，低声道，“你当他大婆是怎么知道我的？”

　　月唤吃惊，倒吸了一口凉气：“难道是……”

　　冯怜怜更加得意：“不错，他养了外室是我叫人去告诉她的……他们两口子为了我三天一打，两天一吵，啧啧啧，看得我，心花怒放。”把适才卷起来的袖子放下去，又道，“这一次，他也不知道是我专门挑他在的时候叫人去送的信儿，看我被打，心疼得不得了，给了我银子，叫我去金铺，看中什么买什么……多亏了大婆的一顿打，姐姐我呀，今后可就有银子花了。”

　　作者有话要说：　　没有粗长，唯有持久。

第209章 209

　　其时已近正午, 四春过来添水的时候顺口问了一句：“五爷中午回家用饭, 姨娘可要早些回去？”

　　冯怜怜当即站起来，道：“我还要去买点人参虫草补补, 再去金铺挑些首饰，不耽误你了。”走到柜台外，又道, “哦对了, 老规矩，你们家还是赊账。”走了两步，复又回头笑道, “这可是我们两个的体己话，不能说与旁人听的。”