尉迟宝琪觉得公主保不齐是仙女转世，他有点看直了眼，幸亏程处弼在一遍偷偷碰了下他胳膊提醒，他才免了冒犯公主之罪。

　　尉迟宝琪心咚咚乱跳起来，不好意思地笑了笑，虽然目光已经及时地瞥向了别处，但脸仍然难以抑制得有些发热。

　　“走吧。”李明达对尉迟宝琪和程处弼说罢，就率先迈着步伐，身姿轻快地去了。

　　程处弼和尉迟宝琪恭敬地行礼请公主先走之后，二人就并肩而行。

　　程处弼瞄一眼他，哼一声。

　　尉迟宝琪挑眉看他，“什么意思？”

　　“你说呢，瞎子都看出来了。”程处弼走了几步，听尉迟宝琪没有吭声，扭头正经看他，“我们是朋友，我才会多言提醒你，前面那位是公主，晋阳公主。不是你在哪一家瞧见觉得好，就可随便聊天相交的女子。”

　　“我不瞎。”尉迟宝琪仍眼睛不放的盯着李明达的背影，然后嘴角抑制不住地洋溢着为喜爱笑容，“公主真英姿飒爽，非同凡响。”

　　“这话不用你说，满世界人都看出来了。”程处弼道。

　　“那你说我这样的还有没有机会？”尉迟宝琪有些紧张地问程处弼。

　　程处弼惊讶地挑眉，上下打量他，然后眼睛瞪得圆圆，内里充满十足的戾气和警告。

　　“你要来真的？”

　　“当然，我昨天已经把该断的都断干净了。”尉迟宝琪决心满满道。

　　程处弼怔了下，转而又拿稀奇的眼光打量他。见尉迟宝琪真是难得一副正经样，程处弼噗嗤笑了。

　　“你，怎么比啊。”程处弼叹一声，见与公主拉得距离远了，忙快步追上去。

　　尉迟宝琪怔了怔，忙追上去，瞧那边公主似乎没听到什么风声，还在前走，他就拉着程处弼小声问他刚刚的话到底是什么意思。

　　“无话可说。”

　　“不行你说清楚。”

　　“就不想说，怎着？你还想和我打一仗？”程处弼用略带藐视的眼色看尉迟宝琪，“有你父亲的紫金鞭，倒有可能胜我。”

　　“胡说八道，就是有，我也打不过你。我家到我这都不学武了，兄长还会些，我除了花拳绣腿，是一点都不会了，只读书。”尉迟宝琪这点上还有自知之明，打不过就是打不过。

　　出了虔化门，李明达从田邯缮手里接过缰绳，骑上了马，转头看他二人还在聊，别有意味的瞄一眼尉迟宝琪，也没说话，就目视前方，安静地等他二人。

　　程处弼和尉迟宝琪随后到了，意识到失礼，忙和李明达致歉。

　　“早说了，私下里不必如此客套。”李明达微微一笑，目光扫过程处弼，然后久久地停留在尉迟宝琪身上，“我猜测你二人一定是有要事相商。”

　　尉迟宝琪怔了下，然后立刻非常肯定地点头，“确实有要事，”事关他的终身大事。

　　李明达抿嘴笑了下，“赶紧上马，一会儿咱们还要去见鬼呢。”

　　尉迟宝琪最怕鬼，上次在泰芜县他已经被那个红衣女鬼的传说吓得没了半个魂儿，今一听到公主说去见水鬼，脸色又白了。

　　骑上马后，他就一路开始忐忑担心这水鬼的事，倒顾不上之前因为喜欢某人而满心雀跃的心情。

　　到了刑部后，程处弼出示了令牌，三人就欲去尸房。

　　这时刑部尚书也便是江夏王李道宗命人来传话，邀请李明达等人去先见他。

　　“说到江夏王，倒叫我想起了慈州那位外貌凶悍异常的季知远了。”尉迟宝琪叹道。

　　“正好他来在长安城了，你要有兴趣，可以找他玩。”程处弼接话道。

　　尉迟宝琪笑了笑，“你低估我了，我早就找过他，还想邀他去我府上住，他偏偏挺有脾气还不去，就住在客栈。”

　　“我听说他姑父就是江夏王，怎不去投奔他去？”程处弼疑惑问。

　　“说是怕给姑母添麻烦，也是想靠自己的能耐出仕，不愿走关系。”尉迟宝琪就不理解，“有门路能用就用呗，干嘛想不。”

　　“人各有志，你当他像你一样脸皮厚。”程处弼叹道。

　　“我发现你这人不仅比以前话多了，而且说话也比以前更毒了，到底跟谁学得？”尉迟宝琪感叹不已。

　　程处弼想了下，自己好像真是如此。可自己这段时间也没什么特别的变化，除了换了个主人伺候。

　　程处弼随即望着公主的背影。

　　李道宗听闻李明达到门口了，起身略迎了迎。

　　因李道宗是长辈，李明达对他还是要正经见礼，叫一声堂叔。

　　李道宗很欢喜地迎李明达坐下，然后笑眯眯地打量李明达，直叹他们好些日子没见。问她此去安州，离开长安去那么远的地方游历感觉如何。听李明达说一切都好，竟没有一句哀苦地抱怨，不禁赞她有巾帼风范，像极了她姑母平阳公主。

　　“你堂姐也是你这般性子。当年我护送她远嫁至吐蕃，一路上舟车劳顿，她也未曾道过一句苦。得亏她是这样大气的性子，不然要是像普通女儿家娇娇滴滴的，嫁到吐蕃那么远去，就是做了松赞干布的王后，被万人伺候着，我也不放心。”李道宗感慨道。

　　李明达笑着点头，“堂姐的性子比我好，她自小就心系天下，能文能武，我却远远不及她。”

　　“她可万万不及你。”李道宗捻着胡子叹道，但眼中有说不出的思女之情。转即见尉迟宝琪在此，方想起正事来，招来仵作，和他们回禀两名道士的验尸结果。

　　仵作当着李道宗的面，给李明达等三人行礼之后，就回禀道：“二人皆是失足落水而溺死。”

　　李明达等了会儿，不见仵作有下话，盯着他：“就这些，没了？”

　　“回禀贵主，只这些，未见有什么其它特别之处。”仵作谦卑回道。

　　李明达目光睃巡，上下打量他，发现他双手互相交叠，有些用力，似乎在控制什么，再瞧他那双腿，微微打着颤。他虽绷直着身体站立，在努力控制，令别人可能瞧不出什么异样，但这种抖动在李明达看来却实在是太明显了，根本逃不过她的眼。

　　“你在害怕？”

　　仵作一听，噗通跪下，给李明达克磕头认罪，“这是下官第一次见到这么多贵人，颇感惶恐，下官不识大体，冒犯了公主、郡王和诸位贵人们，下官该死。”

　　“倒不必这般。”李明达见他成这副样子，估计从其嘴里也问不出什么来，倒不如亲自去看，遂起身去尸房。

　　程处弼没什么反应，他早就陪公主干过这样的事，已经习惯了。

　　李道宗听到此话，却吓得够呛，忙拦着李明达不可去尸房那种又脏又味道重的地方。

　　李明达都懒得解释了，只对李道宗表示自己是奉了生圣命在查案，不得不如此。

　　李道宗自然也不好阻拦了，只得同意，叫上仵作引路，便要陪着李明达同去。

　　“堂叔不必如此，您若这般跟着我们，我们不自在不说，也耽误堂叔处理刑部其它的政务大事。这点小问题，您就交给晚辈们来查即可，千万不要因为我的公主身份而令堂叔为难，不然我心里会过意不去。”李明达言语委婉地阻拦道。

　　李道宗点点头，但还是坚持一定要派些人跟着李明达，这才算放心。

　　“若是你们还要在夜里去曲江池那边查水鬼，一定要告诉我，刑部的人你们尽管调配。公主安全是大事，宁肯人多，不可少。”李道宗转而去嘱咐负责公主安全的程处弼。

　　程处弼行礼点头，一一应下。

　　李道宗转即又嘱咐了几句，这才不放心的离开，还是一步三回头地走。

　　李明达目送走李道宗后，立刻转身迈大步进了尸房。

　　两名道士的尸体就被放在离门比较近的地方，这里还算比较通风，两具尸体又是刚刚打捞上来，死了没多久，倒没有什么太大的味道。

　　尉迟宝琪用帕子捂着口鼻，身体僵硬地站在门口，扫视一眼尸房内摆放的众多尸体，数了数竟有十几具，不禁感慨，这长安城横死的人还挺多。

　　“人多了，出命案的机会自然也就多。”李明达歪头看了两名道士尸体的面目之后，目光扫向尸身的双手和四肢。

　　这时候外头人来报，说左青梅到了。

　　李明达立刻让她进来。左青梅家祖上是太医出身，她本人懂医术，做事细致，在宫中行走多年，也见识过形形色色的尸体，对死因的判断颇有些经验。最主要的还是李明达和她比较熟悉，更为信任她，让她帮忙查验一遍尸，李明达从中辅助，那必定就不会有什么遗落了。

　　“如果是被人强迫溺死，那胳膊处应该会有淤青。”

　　左青梅把尸体的衣袖拉起，只可见泡得发白的两只胳膊，并没有见到任何淤青之处。

　　再看二人的肩膀，也是如此，没有异状。

　　尉迟宝琪长见识地点了点头，然后眼睛里又闪烁出很多无以名状的恐惧，“所以说真的是水鬼干得，水鬼给他们拖下水的话，那肯定不会像人一样，会在尸体上留下痕迹。”

　　李明达、程处弼和左青梅同时拿冷漠的眼光，投射向尉迟宝琪。

　　尉迟宝琪缩脖子，退了一步，然后不服气的小声嘟囔着，“怕鬼很奇怪么，我从小就怕这个。”

　　李明达看着尸体，暗暗抽了抽鼻子，这里除了尸体本身散发的腥味和淡淡的腐臭味外，还有一股很浓的香味，烧香的香。尽管量具尸体都被水泡过，但这种香味仍然还算浓，可见二人在被害之时，应该焚过很多香。再看那身形较胖的道士的衣襟处，有很多个不算太起眼的黑点。

　　两位道士的确不愧是尉迟宝琪所言的‘有名’的驱鬼道士，身着的道袍都是绢缎制成，令他们看起来比一般的道士更有身份。再说这些黑点，像是被什么点燃的东西烫过所致。但瞧这些黑点又圆又小，密密麻麻，差不多几十个。从大小和数量上来看，只能让人联想到是点燃的香，该是慌张之下，将整把香都杵在了自己身上。

　　“身体其它地方？”李明达看向左青梅。

　　左青梅点了下头，让程处弼搭把手，把尸身翻过来。因要剥衣，检查尸身每一处，左青梅还是请公主暂作回避。

　　李明达就出来了，尉迟宝琪赶忙也跟着出来了。

　　“你怎么不去看，男人怕什么。”李明达知道他怕，这会儿正好无聊，就逗他一逗。

　　“瞧公主这话说的，就是男人才怕，女人我可能就不怕了。”尉迟宝琪有点傲气地嘴硬道，然后就见公主用十分怀疑地目光审视他，他立刻泄了气，不得不人认道，“不管男女都怕，毕竟是死人啊，死了会魂魄出窍，附近就有可能有鬼。”

　　李明达叹，“民间传说误人罢了。”

　　尉迟宝琪怔了下，想想也可能如此，不过在没有具体证据证明世界上没有鬼之前，他还是害怕。

　　尉迟宝琪原地走动几步，排解一些自己心中的恐惧，然后看向那边面容淡定，屹立在那里岿然不动的公主。

　　“贵主，您一个女孩子家是怎么做到不怕鬼不怕尸体的？据我所知，有很多少世家贵女连个小虫子都怕，更别说这些了。”在这点上，因为自己完全无法企及公主，所以尉迟宝琪对公主的敬仰之情是又多了一层。这可能有点不妙，因为尉迟宝琪觉得他快陷得更深了，要控制不住自己。

　　“可能是我小时候一直生活在圣人身边，也没人跟我宣扬一些什么尸体可怕，鬼可怕的话，所以对此并不是很在意。”李明达淡然道，“如果非要说我有什么怕的话，应该是别离，我怕别离，自小就怕。”

　　尉迟宝琪听此话，心头一震，然后看着目光似有淡淡哀伤的公主，心里莫名地心疼。他知道公主在说什么，长孙皇后是一桩，长乐公主是另一桩。她应该是极其不喜欢身边爱她的人离开她。

　　“不过话说回来，谁又会喜欢别离，天下无不散之筵席。人生就是如此。”李明达的话随即明快了，笑对尉迟宝琪道，“我说这话是要你明白，我十分看重情义，并不儿戏，因为我讨厌别离。”

　　尉迟宝琪有点丈二和尚摸不着头脑，他眨眨眼，挠了挠头，想尽力去理解一些公主所言的前后因果，还是没弄明白。十分看重情义，不儿戏，跟讨厌别离有关系？

　　李明达见尉迟宝琪不明白，也就笑笑过了。总归之前那些都是她偷听来的话，暗示不得结果，也不能突然冒失地告诉与尉迟宝琪，不要对她乱用情。

　　尉迟宝琪在心里纠结了一小阵，还是没弄明白公主的话，干脆就不想了，凑过去笑嘻嘻地跟公主讲起了笑话。哄女人这套他最擅长，多逗笑几次，公主自然就会觉得和他在一起相处开心，那时间久了，俩人之间有了维系，自然就有了感情。到那时候，他就大功告成，然后恳请父亲求婚尚主就可了。

　　尉迟宝琪盘算得很好，这就开口跟公主讲起了笑话。

　　“从前有个叫王叹的县令，在某县任职时，有天中午吃馎饦，但幞头没戴好，上面的带子垂落到碗里，他就用手往上拢了拢，带子又掉下来。再系，再落。这王叹就气坏了，一把将头巾扯下，狠狠丢到馎饦碗里，对幞头大叫道：‘你自己吃个够，我不吃了!’”

　　李明达等了会儿，见尉迟宝琪不讲了，无辜看他：“完了？然后？”

　　“完了，没有然后。”尉迟宝琪见公主对这个不感兴趣，想了想，又道，“还有一个，某官成婚二十年无子，后来其妻终于为其生了个大胖儿子，他高兴不己，广邀同僚宴请，有位官员就起身对谦虚道：‘心中有愧，无功而受禄。’某官听了大为恼火反问他：‘你这话从何而来，这种事岂能让你有功劳？’哈哈哈哈……你说好不好笑！”

　　李明达见尉迟宝琪自己说笑话，自己笑得十分开心，样子倒有点滑稽，遂也跟着笑了。不过纯粹是看他讲笑话时的样子好笑，至于他所言的笑话，还真不像是个笑话，一点都不可笑。

　　尉迟宝琪见公主终于笑了，很开心，还要再接再厉继续讲。李明达忙伸手示意他不必，然后紧盯着他的眼睛，对他道：“不如留点力气，晚上抓水鬼用。”

　　尉迟宝琪脸立刻白了，紧闭嘴，一句话都说不出来。

　　片刻后，程处弼从尸房内出来，请公主再进去一趟。

　　尉迟宝琪忙用帕子继续捂住嘴，跟着进去。

　　尸体已经被翻得面朝下，胖道士全都被麻布盖住了，另一位身材较高的道士身体也被盖住了大部分地方，唯有左边大腿处露出一块，可见上面有一处很清晰的淤迹，大小大概有小孩拳头那么大。