小晚捧着梨，前几天见到好吃的，她舍不得吃，这两天，实在是吃得太多，她吃不下了。

婶子的话那么暖心，为啥村里的婆娘们都那样刻薄尖酸呢，她是不是傻子呀，前几天那样闹，还胆大包天地逃跑，差一点就错过这么多好人，差一点就辜负老天给她安排的好日子。

“婶子，时辰差不多了，咱们送水进去吧。”二山跑来后门说，“他们该起来了。”

于是小晚一起帮忙，打了水往楼上送，好给客人起床洗漱用。

婶子让她留在走廊里就好，她和二山把水端进去，从北边两间屋子过来，要让那些伙计先起来，好让冯老板随时差遣。

小晚守着水桶木盆等在走廊里，忽见南面那间云莱的门被踹开，一个满面猩红的人嚷嚷着：“来人，来人。”

小晚怔怔地看着他，那人也看见了小晚，指着她吼：“你，过来。”可是见小晚不动，顿时恼火了，跌跌撞撞跑过来，带着满身的酒气，直直逼向小娘子。

小晚步步后退，眼看着自己要被人抓住，夫君的身影忽然出现在眼前，他高高地挡住了小晚的身体，语气冰冷但言辞客气：“冯二爷，你喝醉了。”

那醉鬼却是不服的，竟是要和凌朝风动起手来，大喊大叫的惊动了所有人，闹了一场，被众人扛了回去，醉得不省人事，很快就睡着了。

张婶依然见怪不怪，手脚麻利地将屋子里的酒坛酒瓶都收走，换气通风，而小晚早被凌朝风送回卧房，等再见到自家相公，不似上回那般责怪她多管闲事，只关心地问：“吓着没有？别怕，他只是喝醉了。”

小晚连连摇头：“我不怕。”

凌朝风温和含笑：“越来越能干了。”

之后因那冯二爷睡着了，客栈里很安静，伙计们在底下喝茶聊天，也没有人大声嚷嚷。

日头匆匆西去，厨房里热火朝天地准备晚饭，小晚端着菜出来，听见冯老板对凌朝风说，从东洋带了上好的酒来，要一起去地窖开箱子，说是当做成亲的贺礼，送给他们。

不想这一去，却是出了大事，客栈地窖的门前，那冯二爷横在地上，七孔流血，早已经死透了。

小晚只记得商队的人乱作一团，张婶拉着她在柜台里冷眼相看，天黑时，衙门里的人来了，他们鼓捣了半天，最后见凌朝风跟着他们走了。

“相公？”小晚惶然醒过神，追到门前。

那捕快冷冰冰地说：“凌掌柜，跟我们走一趟吧。”

小晚惊得浑身发抖，抓着凌朝风的衣袖，哀求那些人：“不要抓我家相公，他没有杀人。”

正文 022 寻夫

捕快似有些不耐烦，天色已晚，从这里回衙门还有好长一段路，倒也没太多不客气，只冷冷道：“凌掌柜，时辰不早了，可不敢让知县大人久等。”

凌朝风明白，耐心地轻轻拿开小晚的手：“不怕，我很快回来，店里出了人命，总要有个交代。”

“可是……”小晚目光颤颤，已是急得通红。

“跟着张婶，在家等我。”他一笑，便转身跨出门。

“朝风！”看着丈夫的身影往夜色里去，小晚的心好像被挖走了一块。

凌朝风稍稍顿足，虽是背对着小晚，却是笑了，这还是他第一次听见小晚喊他的名字。

“晚儿，别怕，掌柜的很快会回来。”张婶跟上来，搂着她劝道，“我送你回屋子里去。”

“婶子……”小晚哽咽，本是要哭的，可转身见商队的伙计三五成群冲着他们指指点点，便不自觉地挺起腰杆，她才不要哭给这些人看。

跟着捕快一起走的，还有冯老板，他们本是兄弟三人，死的是老二，还有位三爷留在这里，小晚跟着张婶上楼时，那冯三爷坐在楼梯口的八仙桌旁，小晚隐约听见他念“死得好”。

张婶也听见了，娘儿俩对视一眼都没做声，匆匆上楼去。

冯二爷的尸首已经被送去衙门，待仵作验尸判明死因，找出凶手后，才会归还。但这似乎不重要，重要的是商队价值连城的货物还在客栈的地窖里，所以大部分人留在这里，不是等衙门的结果，而是守着他们的货。

人既然在这里，便要照样伺候他们吃饭喝水，自然住店的钱也是照收，楼下叮叮当当一阵，商队的伙计们终于都吃了饭回房歇着，客栈里重新安静下来。

小晚坐在窗前，趴在窗棂上，婶子说让她别再下楼，碗筷什么的明天天亮了再收拾，可是明天天亮了，凌朝风会回来吗？

这才几天呀，刚过上几天好日子，就急转直下，从孙夫人到冯二爷，回回都是麻烦。

“相公。”小晚忍不住哽咽了。

如果老天要把凌朝风从她身边带走，不如一开始就不要给她，再让她回到从前的生活，不是吃不起苦，而是会彻彻底底明白，她的人生没有希望。

月光洒进来，小晚抬起泪眼。

就是从这扇窗，她第一次看见自己的丈夫，虽然当时被吓得魂飞魄散，可现在回想起来，只记得他威风凛凛，凌朝风超出了她曾经对未来夫君的一切想象，不论是样貌，还是他对自己的好。

从前后娘打她，劈头盖脸怎么顺手怎么打，有一天她娘家的亲戚来，说是打脸外人看得见，而且脸打坏了将来不好嫁人，哪怕卖给人牙子，也是漂亮的比丑的值钱。于是后娘再打她就不打脸，而她越长越好看，成了青岭村里最漂亮的小美人。

可惜命太硬，而后娘太泼辣，同村的人不敢要她，往外头嫁，人家嫌命硬压礼钱，后娘就觉得不值当，十五六岁的年纪也不算大，就一直拖着。

其实也不是她难嫁，也不是真的没人家要，是后娘想用她的脸，多赚一些钱。

如今遇见凌朝风，小晚也不知道，是她运气好，还是继母运气好。现下出了这档子事，凌朝风若是坐大牢，她就是吃再多的苦，也要等着丈夫出来，可若是杀人偿命……

小晚猛地摇头：“不会的，相公没有杀人。”

外头一阵风吹过，能听见床单在风里扑腾的声响，这一天忙忙碌碌下来，竟都忘了把床单收进来。

小晚赶紧下楼跑到后门，可她身子娇小，捧不住几条，非要来回几趟才能收完，她抓着床单，心里只是略略有个念头，若是能一下子就收完该多好。

而接下来发生的事，让她目瞪口呆。

只见床单挣脱了夹子，乘风而起，径直从她屋子的窗口飞进去，眨眼功夫，绳子上就空荡荡，连她捧在身上的床单也飞走了。

小晚浑身的汗毛都竖了起来，僵硬了片刻，赶紧跑回楼上，一床一床的被单枕巾已经叠整齐摆在桌上椅子上，而张婶听见动静上楼来看她，瞧见这光景，忙道：“哎呀，我把这件事忘了，晚儿，你真是太勤快了。”

小晚茫然地看着她，张婶说：“开库房动静大，别叫他们以为我们是开地窖惦记他们的东西，我明天早上来收，晚儿，你早些睡，把门反锁上。”

“婶子……”小晚说不出话。

“不怕，我和你叔还有二山，今晚都住在二楼，那些人不敢上来。”张婶说完，就关上门走了，还叮嘱小晚锁门，等听见里落锁的声响，才离开。

小晚站在门前，怯怯地望着那堆叠好的床单枕巾，咽了咽唾沫，忽然一个激灵，跑到桌前跪下，双手合十虔诚地祈求：“凌朝风他没有杀人，求您保佑他，保佑他……”

她又求又拜，对着一堆床单，怕是别人瞧见，一定当她是疯子，可小晚知道发生过什么。

拜完了，她跪坐在地上，十指并在一起，不经意地，目光落在了无名指上的玉指环。

一缕月光透过窗户，刚好落在手上，玉指环在月色里泛出莹润的光泽，她摸了摸戒指，口中念念有词，又从桌边膝行到窗下，向着浩渺星空，深深叩拜祝祷。

一夜相安，隔天彪叔和张婶起个大早，要为客人准备早饭，二山下去开店门，匆匆跑回来说：“婶子，底下门开过。”

“难道是掌柜的回来了？”张婶皱眉，悄然上三楼来，伸出手指头在新房门上轻轻一戳，门竟然开了。

屋子里空无一人，床铺整整齐齐，不知是一夜没睡还是早起就整理好的，而新娘子，不见了。

“晚儿？”婶子在楼上楼下找了一圈，都不见穆小晚的身影，她忙吩咐二山，“你去追，一定是去衙门找掌柜的了。”

这会儿功夫，天才刚刚亮，可小晚在月亮高悬时就出门了，二山追出客栈时，她已经到白沙镇了。

到底是十里八村最热闹的地方，沿街店铺摊子都在准备开张，晨曦里，各店的伙计忙进忙出，小晚腆着胆子上前问：“小哥，请问您知道县衙在哪儿吗？”

那些人打量小晚，大清早问衙门在哪里，自然惹人奇怪，他们抬手一指：“往北走，最北边就是。”

她千恩万谢，便要找去，只见对门的店卸下门板打开镂花木门，屋檐底下走出漂亮的年轻女子，纱裙飘飘，她抬头张望天色，满意地一笑。

一回眸，和街这边的小晚对上了目光，小晚认得，是那位自称开胭脂店的岳姑娘。

正文 023 神奇的玉指环

岳怀音同样认出了小晚，她端庄优雅地一颔首，微笑相待。

那日进客栈，见着这小娘子与那位年纪较长的妇人，都是盘发装扮，她就在心里想，必有一位是凌掌柜的妻子。可不知凌掌柜在什么年纪，不知是其中哪一位才是夫人。

小晚今早虽是出门着急，也好生打扮了一番，不愿去了衙门给凌朝风丢脸。而她还是新嫁娘，衣柜里多是喜庆吉祥的颜色，选了大红中衣，外头是白底绣黑金祥云的曲裾，红绸腰带系在一侧，长长地飘在风里。

怀音姑娘纱裙飘飘，优雅多姿，而小晚则是腼腆温柔的小妇人，她不懂大户人家的礼仪，但从小也知礼貌，便照着岳姑娘的样子欠身还礼。

今日不宜寒暄，更不是来光顾胭脂铺，她要去找她家相公。

行礼后，小晚便朝着北边去，才走几步，有人在背后喊：“小娘子，往南边走，他们逗你呢。”

小晚惶然回眸，到底朝北还是朝南？她听得更糊涂了。岳怀音见这光景，便轻提纱裙朝她走来，像是要问她怎么了。

“小晚？”

却是这一刻，熟悉的声音在远处响起。

大清早，街上安静，稍稍大点声，就能传得很远，小晚听见相公的声音回过身，凌朝风还离得她很远，可仅仅一抹背影，他就认出了自己。

“相公，相公……”

岳怀音还未走到小晚身边，便见娇小的人提起裙子朝远处的男子跑去，离得远看不清那人的面容，可那颀长挺拔的身姿，缓缓从晨曦里来，实在风度翩翩。

小晚跑得急，然曲裾束身，她从客栈来时便是一路急促的碎步，她过去从没穿着这样的衣裳，这会儿跑起来，双腿便像是被绑了绳子，脚步跟不上心里的着急，身体重心往前一冲，啪的一声就摔倒在地上了。

凌朝风疾步赶来，将地上的人抱起，便见一张惊喜万分的小脸，眼睛里闪着泪花，她很仔细很仔细地盯着自己看，把眼眉鼻子都瞧了一遍，仿佛怕认错人似的。

“才分开一晚上，就不认得了？”凌朝风搀扶小晚站起来，沉着脸责问：“这么早，你在这里做什么，不是让你在家等我？”

凌朝风一夜在外头，没有刮脸，下巴上有了胡渣，小晚伸手摸了摸，昨天早晨，她还给相公打热水敷脸刮胡子，是她的夫君没错。

凌朝风俯身拍去小晚裙上的灰尘，问：“摔疼没有，你一个人跑出来的？”

小晚却只是傻乐，嘴角快扬到耳朵根子去了。

“回去再跟你算账。”凌朝风轻声责备，可见小晚那么欢喜，知道她惦记自己的安危，不禁触动心里的柔软，拍拍她额头，“好了，回家。”

那边店里的伙计，本是逗着小晚，给她指了相反的方向，幸好还有人揣着几分良心，这会儿见小娘子的男人来了，还是这样气势不凡的人，都纷纷躲进店里去。

自然小晚不会拉着凌朝风去计较，倒是见岳怀音站在路边，想到人家方才主动和自己打招呼，便对相公说：“这就是那天路过我们客栈的岳老板。”

凌朝风作揖自报名姓，怀音福身还礼，抬起秋水双眸，入眼气质非凡的男子，下巴星点胡渣虽带出几分沧桑，若是收拾整齐，必是惊世俊美的面容。

年轻女子的心微微一颤，难道那日小翠趴在马车里说的英俊公子，就是他？

“岳姑娘，下回路过我们客栈，请您再来喝杯茶。”小晚礼貌地说，说罢朝夫君甜甜一笑，“相公，我们回家吧，婶子不见了我，一定着急了。”

他们并肩离去，男子的步履如风和小娘子的娇憨笨拙，在晨曦里渐行渐远，街面上越来越热闹，各家店铺都在准备开张，岳怀音着实怔了片刻，隔壁店里的伙计跑来问：“岳老板，您认得他们？”

岳怀音颔首：“那日从码头来，去他们客栈坐了坐，是凌霄客栈的掌柜和……他的夫人。”

那伙计大骇，张望了几眼道：“那个男人就是凌朝风？”

怀音反问：“怎么了？”

那伙计便絮絮叨叨告诉她凌霄客栈的传说，而他们听过不少凌朝风的故事，却鲜有人真正见过这号人，他劝岳老板不要再进店门，以免损命伤财，直等他家店主喊人做事，才跑开了。

“小姐？”婢女小翠睡眼惺忪地跑出来，“小姐，你怎么起得这么早。”