一人在门口停下，并未踏入，大声说道：“属下文思，拜见大小姐！”

　　而后沈朝元听到了一个撞击的声音，事实上，当她听见文思这个名字时，就迅速起身了，快步走到门口，当她来到门前，正好见到文思跪拜的声音，方才她听到的撞击声，好像就是文思的额头撞在门槛上的声音。

　　“你起来吧。”沈朝元对文思一百八十度转变的态度很是诧异，“我要等的人，就是你？”

　　“回禀小姐，正是。”文思爬起来说。

　　沈朝元扭头看了青宁一眼，后者点点头，她才不得不信。

　　“我等你干嘛？”

　　“回禀小姐，殿下命属下来保护您，今日起，属下便是您出行时的护卫长，属下的住处在这附近，虽然不在正月园，但也在府中。您若是有事需要差遣我，可以让您的几个侍女来找我。”文思像是没跟她接触过一样，整个人古板得很，和几天前的他截然不同。

　　沈朝元太不适应了。

　　“你别这样说话，我听着好奇怪。”

　　“是。”文思从善如流，换上笑脸，“小姐，我们现在去见殿下吧？属下来带路。”

　　“那好吧。”沈朝元跟着他跨过门槛来到院子里，果然发现杨柳已经换了身衣服。

　　她穿得与青宁等三人一样，都是嫣红色的长裙，并海棠红绣纹，和酡颜相近，却更低调。

　　文思快步走在最前，根据沈朝元的步伐调整速度，一行六人，朝外走去。

　　在路上，文思给沈朝元简单说明了一下府中几位公子和小姐。

　　大公子沈朝祎，二小姐沈朝冉，一母同胞都是出自世子妃。除此之外府中还有三小姐沈朝夏，二公子沈朝飒，三公子沈朝滇和四小姐沈朝定，这四人都是世子侧妃所生。除了沈朝祎十七岁外，其余孩子都比沈朝元年纪小，故而她是大小姐。原本的大小姐沈朝冉，是正月二十生人，正好比沈朝元晚十天诞生。

　　这六个孩子里，唯独沈朝定是五岁小孩，其他人都年长于十岁。

　　世子未曾继位，故他的儿子没有封号，其女儿中唯独二小姐沈朝冉封在晋国延陵。

　　文思小声道：“殿下已经给您请了封号，在涪陵，就等陛下下旨了。”

　　“噗。”后方突然传出一个笑声。

　　沈朝元和文思同时往后看去——无意外，青宁等三人都盯着杨柳。

　　杨柳尴尬地说：“我，我就是想打个喷嚏，没忍住。”

　　“待会得有人陪小姐进去，你想打喷嚏，就别跟着了。”文思淡淡地说。

　　杨柳自知有错，没敢辩解：“是。”

　　文思问沈朝元，“您有什么人想要她跟着吗？正屋里不能跟去太多人。”

　　沈朝元道：“那就青薇吧。”反正昨天是她陪自己散步。

　　青薇立刻答道：“婢子遵命。”

　　经过小小的波折后，六人重新上路，再往前走了不远，通过两道拱门，终于来到目的地。

　　沈朝元突然紧张起来，她即将见到她的血亲——她以为早就不存在的人。

　　文思轻轻推了她一下，“小姐，快进去吧，所有人都在等你。”

　　“等我？”沈朝元还是第一次得到这种待遇，越发诧然。

　　不过诧然归诧然，她不再磨蹭，立刻朝着前方的大屋走去。当然，这种“立刻”是与她自己比较的，在旁人眼中，她的步伐简直是谨慎小心的极致了。可，没有人敢催促她，文思除了之前在她停下发愣时轻轻推醒她外，不再做任何多余的动作，陪着她一起慢吞吞地走。

　　杨柳和青宁青黛二人，早在经过拱门时便停下了。

　　沈朝元身边，只有文思与青薇在。

　　她没有看任何人，没打算从任何人的目光中得到力量，只有一个人的注视能给她勇气，而那个人并不在这。除他以外，她不会依赖任何人，她现在只依赖她自己。随着越走近正屋，她的心脏就跳得越厉害，如果现在马上有人和她说话，她恐怕连一个字都听不进去，就像一年前，在盛府的厅堂，盛老爷问她时一样。

　　不过，她的祖父应当与盛老爷不一样吧？

　　沈朝元深深地呼吸了一口气，踏入大屋。

　　屋子里一直有人说话，当她走进去时，这些人忽然都在同时闭上了嘴。

　　左右两排，各自坐着几个年轻的少年少女，上首是一个面如冠玉的陌生男人，他身边是世子妃。正对着大门的主座，钉在一个台子上，铺了三层台阶上下，使主座高高在上，坐在上面的人即使面对着站立的各人，也只需要低头而不是抬头。

　　这就像是一个极缩小的朝堂，那不止是主座，更像是王座。

　　而坐在主座上的，则是一个满头银发的中年男人，面容冷峻。

　　文思在跟随她踏入大屋时，便和青薇一起跪倒，“拜见殿下！”

　　沈朝元愣愣地站在原地，没人教她啊，她要跟着跪吗？

　　好在世子妃快步起身朝她走来，握住她的手说：“这里都是家人，你不用拘谨。”

　　宛椒也快步跟她跑来，将文思和青薇领到旁边去。

　　世子妃拉着她往前走，这大屋还不小，沈朝元微微低头，恰好和坐在世子身边的那少年对视。她看了一眼，便怔住了，盯着那少年移不开眼。这张脸，她见过——就在今早，在镜子里。

　　这少年和她长得真像！

　　沈朝元盯着那人看，即使戴着面纱大家也能看到她头摆动的幅度，少年也意识到自己正被盯着，却没有一丁点不耐烦与不适应，反倒微笑着回望，“王妹可是有什么疑问？”

　　沈朝元不知该如何解释，索性摘了面纱。

　　屋内顿时响起惊呼声。

　　忽然，坐在少年身边的黄衣少女噗嗤笑了，对那少年说，“王兄，怪不得没有任何依凭文思就敢把姐姐带回来，原来她跟您长得几乎一模一样！”

　　那少年听见这句话，突然黑了脸，虽然一闪即逝，还是被沈朝元捕捉到。

　　捕捉到也没用，她都没明白这黑脸是针对谁的。

　　很快沈朝元就没心思思考，因为那黄衣少女已经迅速走上前来，与她相互见礼，“姐姐，我是朝冉，这位跟您长得一样好看的，便是我王兄。”沈朝元明白了，这位黄衣少女就是府中二小姐，延陵郡主沈朝冉，而那位和她长得十分相似的，则是晋王府大公子沈朝祎。这两人都是世子妃所出，延陵郡主更像世子妃，而大公子则与那陌生男人类似。她，沈朝祎，那陌生男人——应当是世子，则眉眼间明显是像了坐在主座上那位银发男人。

　　他器宇轩昂，不怒自威，淡然地看着屋内众人，目光并不凝聚在沈朝元身上。

　　世子妃很快带着沈朝元见过其他人，沈朝夏，沈朝飒和沈朝滇都是匆匆掠过，唯独说到四小姐沈朝定时，笑容更真，似乎对她十分喜欢。

　　沈朝定才五岁，但听闻世子妃提到自己，还是迅速从坐的椅子上跳下来，规规矩矩向沈朝元行了一礼。点到沈朝夏等人时，她们都战战兢兢，竭力平静却依旧止不住内心的憷然，唯独沈朝定像沈朝冉一般，敢向沈朝元介绍自己，虽然只说了几个字，但音调稳定，声音清澈，十分讨人喜欢。粉妆玉砌的小孩本就可爱，如此聪明机灵，难怪世子妃宠爱。

　　沈朝元向她回了一礼，至此，她已经认识了府中所有同辈。

　　世子妃带她转过身，先走近那俊美男子，“这是世子，也是你三叔，就像叫我叔母一样，你称呼叔叔就行。”

　　“叔叔。”沈朝元僵硬地唤了一声，心里却在拼命地想，她记得根据文思的说法，原本的世子是晋国大王子，这是三叔，也就是三王子。那么她的二叔在哪？世子妃要她把三叔叫成叔叔，难道晋国没有其他长辈了？

　　这俊美男人果真是世子，他与世子妃一样，常含笑容，没有表情时嘴角也是微微上挑的。

　　“你安然无恙，我就放心了。”世子道，“大哥只有你一个孩子，我会替他好好照顾你，你在府中若有什么不便或需要，一定要马上告诉我或是你叔母，我们一定帮你解决。”

　　“多谢叔叔。”沈朝元的回答依旧缓慢。

　　世子和世子妃只当她是因陌生而不适应，都不惊异。

　　这时世子领着她面向坐在最上首那人，“父亲，您也来见见元娘。”

　　主座上那银发男人终于开口，声音沙哑而低沉：“你过来，让我看看。”

☆、郑婵

　　沈朝元小心翼翼地往前走，慢慢走近。刚才站得远，她便觉得害怕，直到听从他的命令，来到近前才发现晋王的脸上有着明显风霜的痕迹，他保养极好，仍像个中年人，但他毕竟已迈入老年了。

　　她的心稍微平和了一些。

　　“祖父。”在世子妃的指点下，她唤了一声。

　　晋王盯着她的脸看了好久，忽然深深叹了口气：“你果然很像你父亲，如果你是男孩就好了。”

　　沈朝元感觉到背后的呼吸一瞬间屏住，所有人的心跳似乎都在这一刻停住了。

　　大屋中寂静得连风声也不存在。

　　沈朝元努力压抑着自己的好奇心，她很想知道背后突然那么安静到底是怎么回事，但晋王一直看着她的脸，她的眼，她连动都不敢动一下。晋王越过她，看向她身后，微微一笑，“时琰，你要好好照顾你侄女。”世子的名字，正是沈时琰。

　　世子迅速答道：“请您放心，儿子把侄女视为亲女儿一样照顾好！”

　　“你也要放心，我不是对你不满意，和你二哥比起来，你实在是个好孩子。”晋王道。

　　世子竭力冷静地点点头。

　　晋王重新看向沈朝元，“虽然，你很像我的孙女，但当年你身边毕竟没有留下什么凭证，我得确保皇族血脉不被混淆，需要做个验证，你不介意吧？”

　　沈朝元摇头，事实上，她没听明白，什么验证？

　　见她不反对，晋王扬声道：“把郑婵带来。”

　　门外有人应和，不久，门口传来声音，沈朝元得到晋王目光的示意，才抓紧机会回头看了一眼，走进大屋的是一个极瘦削的女人，指节干枯，脸颊微微凹陷。她的步伐却有着与外貌不同的坚定，每一步都走得极稳，她首先将大屋里众人都扫了一眼，最后目光停在了回头的沈朝元脸上。

　　女人的眼神从疑惑转为惊讶，而后露出喜色。

　　奇怪的是，沈朝元还从她脸上看出了一丝丝歉疚？

　　“郑婵，这是元娘，你来看看。”晋王对那女人说。

　　名为郑婵的女人立刻快步走来，毫不犹豫地抓住沈朝元的右手，将她袖子捋起来，看手肘内侧。沈朝元一愣，她自己都没仔细看过这个地方，郑婵关注她才跟着多看一眼，没料到这里竟然有一块桃形的红斑。

　　郑婵的眼眶霎时便聚满泪水，她猛地松开握沈朝元的手，朝她跪下，“小姐！”

　　终于连晋王的神情也有些难过，他指着郑婵道：“当年世子遇袭，受了重伤无法行动，便命人将世子妃和你送走，世子妃不肯离开世子身旁，要求郑婵保护你回晋国求救。没想到刺客穷追不舍，无奈之下她只好将你藏起，自己孤身一人引开追兵，途中滚落山谷，被人救起后失去记忆，最近才因缘巧合想起了一切，立刻来找我报讯，告诉我你可能还在人世。”

　　“都是奴婢的错……”郑婵呜呜哭泣，泪流不止。

　　沈朝元搀扶她起身，安慰道：“你不要哭，我没事啊。”

　　郑婵却哭得更厉害了。

　　世子妃叹道：“郑婵对哥嫂忠心耿耿，难怪会如此悲痛。不过，郑婵你还是先别再哭了，现在最要紧的是好好照顾哥嫂唯一的孩子，我斗胆便替殿下成全你，今日起，你便留在正月园陪伴元娘吧。”

　　郑婵慢慢从地上爬起来，朝世子妃深鞠一躬，“多谢世子妃体谅。”

　　沈朝元拽拽她的衣袖，“别哭了。”

　　“是。”郑婵答应，却一直盯着她的眼睛，像是想从里头挖出什么来。

　　沈朝元被盯得不自在，移开目光。

　　郑婵悄悄来到她身边，换了个方向，盯她侧脸。