当时就谈崩了，纪氏眼圈一红，背过身子用帕子擦眼睛，姜元站起来赶人，管家连忙过来送客，余氏到底心虚理亏，到门口老远喊了几声：“再来拜见——”才扯着儿子匆匆去了。

等人出了大门，纪氏扭过头冲门口骂了声：“我家姑娘就是做老姑娘一辈子不嫁，也不嫁你们顾家！”

狠话放出去了，可是姑娘却不能不嫁人。

晚饭的时候，纪氏对着闺女差点没哭出来，姜如意看着心疼，只好埋着头大口扒着饭。姜元怕媳妇憋不住在闺女面前露了馅，早早把她拉上了炕头，两口子拉上帐子有什么话偷偷说，千万不能让闺女听见了也跟着难受。

“明儿我就让人过去把亲给退了！大不了咱俩养姑娘一辈子！”姜元见不得媳妇委屈，更见不得姑娘委屈。

这都没过门呢，就闹成这样。以前瞧着顾沂她娘斯斯文文的，说话也秀秀气气的，大点声儿都怕把她给吓着，感情都是装出来的？姑娘要嫁过去，还不得被她攥手心里给捏死？

越想，姜元这心里就越觉着后怕：“亏得出了这档子事儿，叫咱们看清了他顾家是什么人！”

反倒纪氏打了退堂鼓：“你就忍心看着，回头咱俩都埋土里了，留着闺女自个儿一个人在上头，左右没个可心人疼她，底下没个一儿半女的，孤零零一个老太太。说句戳心窝子的话，到时候死在家里头了，都没人知道”纪氏没说完就捂着脸哭了起来。

姜元被他说得后脖子根儿都凉了，心像是被人放在手里攥着捏着，疼得都透不过气来了。

“那你说，难不成还真就认了？”姜元把媳妇抱进怀里哄着。

“反正，这门亲不能退！”当年娃娃亲订得热热闹闹的，前后几条街都传遍了，这会子要是退了亲，传出去，只能闺女名声不好。想再找个好人家，恐怕比登天还难，纪氏咬着牙狠狠道：“妾也不准他纳！”

隔壁姜如意从头听到尾，眼泪刷刷往下掉，她恨不得现在就跑过去，大喊一声：“我不嫁人！我不怕孤孤零零的！爹娘你们不要再难过了！”

第二章真相

第二天吃早饭的时候，一家三口都挂着黑眼圈。

纪氏推过来一个瓷白小盖碗：“你最爱喝的，赶紧趁热喝了。”姜如意揭开盖子，腾腾热气冒出来，把里头羊肉的香味也带了出来。

这里的羊肉死贵死贵的，平常大家也不买，除非谁家中了秀才举人要拿羊肉祭祖，羊肉贩子才杀几头羊羔子。一般也买不着新鲜的，多半是熏肉、炙肉。

姜如意好这口，小时候伤了腿，天一冷膝盖就疼，大夫说吃羊肉好，暖身子骨，哪哪儿都好，快把羊肉都捧上天了。

姜元一咬牙，让人在外头买了十几头山羊，把自家庄子上一半的地改成了牧地，专门用来喂羊，到了冬天，姜家顿顿都能吃着羊肉。有时候隔壁家闻着味儿过来，花银子想来他们家买那么一斤半斤解解馋，姜元一点不不给：“我家姑娘还不够吃呢！”

这么养了几年的功夫，不但大冬天的腿不疼了，人也养得白白嫩嫩，一张瓷白的小脸，嫩的都能掐出水来。

尤其是最近这几年，晚上洗澡的时候，纪氏看着闺女胸前那一对儿就愣神：“啧啧，顾家那小子真的上辈子修来的福气啊！”真的喝羊汤喝出来的？

纪氏嫌羊肉膻，平时只肯吃麻辣，香辣羊蹄之类的还能沾几口，羊汤是碰都不能碰！不过最近这几年，她也偷偷开始喝羊汤了。能给胸上头添几两肉，让她生啃了羊蹄她都愿意！

这会儿母女俩一人捧一个瓷碗小口小口地喝着，姜元一大早爱喝那么一小口子酒，让人把地窖里藏着的桂花酿取出来，放在炉子上贝！

放下闺女，那边纪氏已经在门口等他了，姜元拍拍袍子站起来，忍不住，还是在姜如意的腮帮子上捏了一把，真是嫩得出水。掐完又朝她瞪过去：“不许捣乱，乖乖让桃子给你抹药。”

姜如意故意嘶一声，抓着给她上药的丫鬟桃子的胳膊：“桃子姐姐你轻点儿呀——”

纪氏把姜元拉到隔壁厢房，一个字没来得及说，先就一个大嘴巴往自己脸上来了一下，吓得姜元赶紧拉住她的手：“乖乖，刚哄完小的，大的又来闹我，快说说，这到底是怎么了？”

纪氏两只眼睛通红，咬着腮帮子：“是我这当娘的没用！差点把闺女推进了狼窝！”

等她把如意那梦说完，姜元当场照着自己厚脸皮也狠狠来了两下，他下手太狠，脸皮子一下就给扇红了，噼里啪啦还要扇，纪氏拽着他的胳膊：“得了，你当我只心疼闺女，就不心疼你了。”

这话说进姜元心坎，鼻头一酸，把三十多岁的媳妇搂进怀里，就跟新郎官亲新娘子似的，从鼻子到眼睛狠狠亲了一通。亲完一抹嘴，眼睛盯着屋子左右看了一圈，抓起挂在墙上的一把腰刀就往院子里冲：“我砍了他个龟孙王八蛋！”

纪氏抱住他的胳膊，把刀给抢过来，抓了把扫把递过去：“用这个，打残了打烂了也要不了他的命！”

姜元被她说的噗嗤笑了，纪氏也跟着笑了。

刚才哭过一场，现在回过来看，倒不如就破罐子破摔了，姑娘就是一辈子嫁不出去，天下男人死绝了就剩他顾家的，也不嫁！

想通了这个，心里顿时像是去了块大石，两人没事儿人似的，手牵手回屋子里吃饭去鸟。

纪氏特意亲自下厨，做了道姜如意最爱吃的香辣羊排，洒了两次辣椒，花椒也比平时都放了一倍。

姜如意一口下去，又麻又辣，眼睛辣红了，舌头辣麻了。不爱吃辣的姜元叼着块骨头大口啃着，姜如意看他这样，像是在啃谁的肉似的。

结果乐极生悲，磕着牙了。

姜元捂着嘴跳下桌，也顾不上在闺女面前丢份儿了，一个劲儿地嚎疼，屋子里的丫鬟婆子全都给忙活坏了，翻箱倒柜找纱布和药要往他嘴里塞，姜元摆摆手：“不用。”自个儿跳到外头屋檐下，掰了块挂在屋檐底下的冰条子，劈碎了往嘴里一送，齐活儿。

姜如意又辣又笑，都要乐疯了，纪氏拍拍她的背：“轻点儿乐，千万别跟你爹似的，吃个饭都能把牙给磕了！”

“这算什么，回头我上胡同口让人给镶个金牙不就行了。”姜元也不吃饭了，翘着二郎腿仰面倒在炕上，随便拿手摆弄炕桌上摆的绣样，估计是她娘儿俩上午捣鼓出来的。

姜如意脑补了一下他爹大金牙的模样，忍不住一个噗嗤，牙磕羊排骨头上了，纪氏掰着她的腮帮子让她把嘴张开，伸手进去摸她的牙，边摸边问：“是这颗吗？”

姜如意觉得哪颗都像，他爹在炕上笑：“得，胡同口镶大金牙的老李这回该乐疯了！咱姑娘得镶他个十颗八颗的金牙！”

下午的时候姜元也不出门了，娘儿俩在炕头描绣花样子玩，他就去屏风那头作画，把母子俩的模样画下来。

寥寥几笔，先把腰身勾勒出来，形就出来了，然后再把伏案低头的姿势勾勒一下，就有了神。

画着画着，天见着黑了，姜元揉着手腕欣赏画作，一扭头，画里头的人跑他身后去了，两人正伸着脖子也在瞧这画儿呢。

姜如意算是明白为啥她爹考了七八次的秀才都考不上，心思全跑画上去了！

还好祖辈上留了点田地产业，不过到她爹这代也败得差不多了，她奶奶就生了她爹一个，据说上头还有几个姐姐，都没养活，她爷爷一点不嫌弃，也从来没想着说要娶个妾回来，再添几个小的来跟她爹争家产。

等到了姜如意这代，家业是没多少了，可是姜家就她一个姑娘，能不让外头人瞧着眼热吗？

外头看院子的一个嬷嬷进来回话说顾家少爷走了。

姜元心里呸一声：他算哪门子的少爷！

嬷嬷本来想把话给说完，顾家少爷说明儿还来请安！可是一抬头，瞧见上头老爷左手牵着夫人，右手拽着姑娘，没瞧见她似的，就往用膳那屋去了。

等人走远了，过来两个丫鬟推推她：“嬷嬷，您今儿个也犯傻了不是，顾家的人是走是留，主子们都没放在心上，关咱们什么事儿啊？”