说到此，他似觉接下来的话有些难以启齿，便止住了声。

　　我问道：“实在是怎么了？”

　　他道：“你关键当头走了便算了，还让我淋成这样，我淋坏了不要紧，万一淋坏了那地方，朕的公主还有指望吗？”

　　我见他耳根羞得赤红，又说得这般可怜，不禁莞尔一笑，替他擦了擦脸上的雨水，嗔怪道：“那个地方哪会这么轻易便被淋坏。”

　　一一见我脸色转好，更是来劲，嘴巴一张一合，又说起了烂话。

　　我拿他没招，除了好生听着，也没有旁的法子。

　　到小屋后，我让他静坐着，随后我便独自去了趟郭师兄的居处。到屋子时，我见景善不在，一问才知，景善去寻师父玩了。

　　这段时日，景善常爱缠着师父，师父耐性本就极好，也不觉厌烦，再来人到了他这个年岁，嘴上虽不言，但心里头也确实想尝尝饴含抱孙之乐。

　　我找郭师兄要了一件干净衣衫后，便撑着伞回了自己的居处。我入门后，见姬小萌正神情严肃地站在一一身前，说着话。我知她应是在替楚桓传达些朝堂正事，便又知趣地退出了门。

　　我身子还未来得及全然离开，便听一一道：“外面雨大，灵儿进来吧，堂兄既然都能让堂嫂来传达这朝堂之事，朕又有什么理由不信你呢？”

　　我道：“后宫不得干政，臣妾还是在外面候着为好。”

　　一一正色道：“你就算都听去了，也无妨，进来吧，若不进来，朕便拉你进来。”

　　我听他话说到此，便也没了不进去的理由，径直走到了他身旁。

　　姬小萌见我来后，同我打了个招呼，难得正经地继续道：“桓哥哥说，如陛下所料，京城中谣言已起，说陛下并非是得了病，而是被人行刺，身受重伤。更有甚者，直接言明，刺客是臣所指派，一旦得手，臣便可扶太子登基，挟幼帝以令群臣，最终取而代之。”

　　姬小萌转述完这番话后，神色一变，有些慌张道：“我虽不知你们男人间的朝政大事，可我知桓哥哥对你一片忠心，绝不是谣言里说的那般。”

　　一一笑道：“朕与堂兄都知晓那是谣言，又怎会当真？”

　　姬小萌听后这才笑道：“你不信便好，说明你不蠢。”

　　一一沉吟了片刻，深情道：“常言道，明君贤臣情深如夫妻，朕与堂兄便是如此，若非堂兄，朕决计走不到这一步。朕如此说，堂嫂理应放心了吧。”

　　谁知姬小萌俏眉一挤，恼道：“情深如夫妻是什么意思！你的意思是桓哥哥对你的情意比对我还深吗，还是说你对崔灵还不如对桓哥哥好！”

　　言罢，姬小萌还故意看我，盼我帮腔她。

　　我觉有趣，本只是想添油加醋，可略一回想往昔，便发觉楚桓陪他的时间，似乎也确实比我要长，这七年来，助他的时候似也比我要多，不禁森然道：“臣妾听来陛下应是这个意思。”

　　一一连忙道：“朕……朕只是打个比方，你们都说到哪儿跟哪儿去了。”

　　姬小萌冷哼道：“我年少时就常听江湖上的一些臭男人说，兄弟如手足，女人如衣服，衣服可随时换，手足却万万断不得。现下瞧来，你和桓哥哥两个应就是这般想的，难怪桓哥哥舍得让我不远万里过来，只为让爹救你一命。”

　　一一平日里伶牙俐齿，到了这时竟半天挤不出一句反驳的话，姬小萌一见，似当他默认，连哼数声后，冷脸快步离开。

　　一一望着姬小萌的背影，长叹了一声，道：“看来堂兄接下来有一段日子不大好过了。”

　　我冷道：“陛下到了这时竟还心系世子，不如担心一番，你接下来的日子好不好过。”

　　一一浑不在意地笑道：“姬小萌蛮不讲理惯了，可我家灵儿是什么人？灵儿是最明理之人，自然能明白我不是那个意思。既然明白了我不是那个意思，又怎会怪罪于我呢？”

　　“臣妾不明理，臣妾也不明白。”

　　我面上虽这么说，可却不忍见他仍湿漉漉着，双手未闲得住，便开始替他换起了干净衣衫。

　　如此一来，他更为得意道：“得妻如此，夫复何求？”

　　待一一换完衣衫后，道：“其实最初定下这个计，不仅仅是为了解开你的心结，也是为了朝政之事。”

　　我略一思索，便会意道：“难怪在你未重伤之前，京中便已有了你重病的传闻。”

　　一一道：“我那日在处理贪官之事时，故意当众吐血昏迷，既是为了赚点民声，也是为了使这传闻传得更真。”

　　我道：“结合堂嫂今日的话来看，野心之徒似已然中计，所以他才会开始散布谣言说世子心怀不轨，意图弑君。待你真驾崩之时，弑君之名便落到了世子头上。景真纵使能顺利登基，但终究年幼，世子这一托孤重臣又因莫须有的弑君之罪被除，最后坐收渔翁之利的人必然是幕后的他。”

　　我心下不安，但依旧故作平静道：“可我仍有些不信，真有人会傻到落网吗？”

　　他脸上已是成竹之色，微笑道：“这世上总不缺自作聪明的蠢人。”

　　我闻后，止不住心沉。

　　我虽决心已下，要站在一一这边，可仍奢望着能得两全其美之法，以免陷入两难之境。

　　但如今看来，我最不愿见到的一日，终究还是要来。

　　离开清北派之前，我拜别了师父，虽有不舍，但较之七年前的分别离伤已淡了许多。

　　倒是景善极其不舍师父和郭师兄，哭了好几回，一一见后半开玩笑半认真道：“过几年，就把你这兔崽子送来清北派修行。”

　　我听罢，下意识地就给了一一一记冷眼，他见后，非但未委屈闭嘴，还同师父告我的状。

　　师父只能无奈摇头，配合他说了两句我的不是。

　　我不好顶撞师父，也只能继续送一一冷眼。

　　临出门前，师父留给了我最后一句话，他说，我身上几近寻不出戾气了。

　　我听后一笑，再度拜别。

　　回京之际，我面上虽未再提京中之事，但心里头却终日惴惴不安，待我不安到了难眠之时，暗剑卫送来了一封爹的信。

　　爹的信向来是言简意赅，以至于常常只有一句话。

　　这回的信上也只有一句话。

　　这句话是我在前往清北派的路上，对一一说过的。

　　最聪明的人，从不会多想。

　　话已至此，足以让我心安。

　　返京之后，朝中无任何大事发生。

　　一切本应要发生的大事都被皇帝以最迅疾的速度给扼杀在了摇篮中。

　　没有动荡，没有反叛，只有盛世，只有太平。

　　哪怕这盛世太平是经过了一番粉饰。

　　极少有人知晓到底是何人存了这份野心，还意图将其付诸实践。

　　只因此人还未出手，亦或是刚刚出手，便再也没了出手的机会。

　　初时，我和世人一样也不知那野心之徒是何人。我也并未问皇帝此事，因为这不是我该过问之事。

　　渐渐地，我还是寻出了端倪。

　　楚宓被软禁了。

　　知晓此事后，我也不觉讶异，只因我所认识的楚宓向来就不是一个安分守己的女人，她有野心，也有本事。

　　她与爹的私交，未必真是因为情，许是因为权。

　　未过多久，我又无意中得知，原来皇帝早已看穿此事，留有防备，甚至还用了巧计，将驸马吕步收为了己用。

　　楚宓以卵击石，输得一败涂地，着实不冤。

　　兴许以卵击石非她本愿，她只不过是一块被人拿来试探池中深浅的弃石。

　　可我同她毕竟相交多年，故人落难，若说心中无一丝怜惜之情，也不尽然。

　　后来我还是忍不住想去见她一面，便向皇帝言明了此事，他点头同意，派了一队人马护送我至公主府。

　　见到楚宓后，我很平静，她也很平静，只是妆容不如以往那般精致了，看着有些憔悴。

　　我们二人如往常一般，先是谈了些家常，随后她主动提及了前段时日的事。

　　她说，她不后悔，若她现下不试一试，拖到日后，皇帝羽翼更丰，她便更难寻到良机。

　　隔了半晌，她又叹气说，她只是输在自己是个女人，还轻信了旁的男人。

　　到了最后，她也未言明口中的男人到底是指驸马吕步，还是指我爹崔懿。

　　亦或者二者皆是。

　　楚宓还向我袒露了一件事。

　　一件关于新婚之夜的事。

　　她说，她依照皇帝新婚前那段时日里，对宫中女色的表现来看，便知皇帝绝非是个受得了霸王硬上弓之人，于是她故意在传我床笫秘招时，怂恿我主动出击。

　　事后结果，果真如她所料。她说，她现今想来，觉得很是对不住我。

　　我听后没有说什么，任何怪责都无济于事，更遑论她还未必是主谋。

　　她没有说这件事的主谋是谁，我也没有追问。

　　七年已过，许多事情的真相已不再重要。

　　最后她笑着对我说，他是个危险的男人。

　　这一回，她仍未言明这危险的男人到底指的是谁。

　　我也不愿去猜，也未把此话放在心上，因为这并不重要。

　　正如师父所言，重要的是我已经做出了选择。

　　出府时，我碰见了吕步，

　　我知皇帝念他有功，是以早恩准了他同楚宓和离。他谢完恩后，马不停蹄地回府，备好了和离书，岂料到了签名留印时，他却一把将和离书给撕毁了。

　　在场的所有人都愣住了，包括楚宓。

　　皇帝闻知后，更是怒其不争，直言道，当真是犯贱。

　　吕步向我躬身行完礼，正欲告退时，我叫住了他，问了他一个世人都想问的问题。

　　我问，为什么要撕掉和离书？

　　他想了想说，夫妻当久了，便成了亲人，舍情人易，舍亲人难。臣本以为，和离之日便是挣脱出苦海之时，可谁料当了十余年的亲人，终归还是有些放不下。

　　说到最后，他苦笑出声，叫人一时察觉不出他到底悔不悔那日的决断。

　　我微笑着听完后，允了他离去。

　　事后如何，确实也不再重要。

　　重要的是他也已经做出了一个选择。

　　建和七年九月二十九日

　　双双按往常的时辰，到了我宫中。

　　待她坐下后，我同她说了皇帝有意废后宫之事。