听到敲门声来给如意开门的，是一个绾着双丫髻的丫鬟，瞧着她风尘仆仆的样子，自己从没见过，只手扶门板问了句：“你找谁？”

如意想了想，咽口口水说：“我找你家姜姨娘。”

这丫鬟便乜了她一眼，要合手把门关上，嘴上说：“你找错地方了，我家没有姓姜的姨娘。”

如意好容易找到了地方，自然上手去推住笑，缓缓气，又说：“她叫青儿，不是你家的姨娘么？”

说青儿就对了，那丫鬟手上的劲儿便松了松，只盯着眸子仔仔细细把她瞧了一遍。她家的这个姨娘一直说自己在世上没有亲人了，也没有亲戚。被她家大爷带回苏州城这么久，从来也没有人来找过她。这突然的，怎么会又有人找上门呢？

但带着名字找上门的，又不能二话不问就撵了去。瞧着姑娘穿衣打扮也凑合，因把她往家里领，领到天井下停了步子，跟她说：“你叫什么？是我们姨娘什么人？我给你回个话，看她愿不愿意见你。”

如意笑笑，跟这丫鬟说：“我叫如意，是姨娘她亲姐姐身边的丫鬟。我们姑娘来找她的，怎么，到现在没找着这里么？”

这丫鬟多瞧她几眼，原来只当青儿是个可怜的孤女，不知这会儿怎么又冒出个姐姐。这姐姐还有这么个丫鬟，那就不是简单的人家了？能用得起仆人的，再差能差到哪去？她不知道这里头的弯弯绕绕，只道：“没人来上门找过，你是头一个。那你在这里等着，我给你问去。”

如意点头应声，拽着肩上的包裹带子，自站在天井下等着。她心想姜黎还没找到这里，不知道是什么原因。但不管什么原因，她找姜婧比找姜黎简单，所以还是先见了姜婧再说。这偌大苏州城，让她去找姜黎和阿香，就是一寸一寸地把地皮给掀起来，能不能找着人，都有够呛的。

她站在门上等了一气，觉得没趣儿，便抬头看这房子。这南方的房子与京城不一样，密实得很，不像北方的一进二进的院子分得清。仰头看了一气，才刚那丫鬟便又出来了，引了她往里去，说：“姨娘让你过去。”

如意便规规矩矩地跟着这丫鬟往里走，一直去到一个摆设雅致的房间方才停下脚步来。那丫鬟不往里去，只推开门让她进去。等她跨过门槛，自又关上门扇，自己忙去了。

如意不认识姜婧，这般找上门也是没有其他办法。她进到房间里面，便见着罗汉榻上坐着个绾随云髻的妇人。脸上略施脂粉，耳垂上挂着水滴玉坠子。只瞧那眉眼，就能看到和姜黎是姐妹。因她便忙上前去行礼，道了句，“姜姑娘。”

这里没有人知道她姓什么，也很久很久没有人再叫过她姜姑娘。这会儿听起来，只觉凄苦。她看着如意，十四五岁的女孩子，正是年龄最好的时候。她让她坐下，先问她：“你叫如意？”

“嗯。”如意点点头，“阿离姐姐先我一步来的苏州，我没地方找她去，只能先来找您了。贸然打扰，实在不好意思。”

才刚姜婧听婢女进来说是她姐姐的丫鬟找了来，就觉得如同在做梦一般。这样见了如意，听她说出姜黎的小名，越发觉得不真实。她看着如意，仔仔细细看这个自己不认识的女孩子。嗓子里哽了棉花一般，让她半晌才又说出话来，只问：“姐姐……她还活着么？”

如意知道姜家那件事，自然也知道她们姜家的人都遭了什么难。大约每个人都以为家里人死绝了，不敢心存半点奢望。这会儿知道自己还有个亲人活着，不是想哭，就是想笑。那种悲喜交加的心情，旁人很难体会。

如意也看着她，使劲点了一下头，“还活着，她知道您也活着，所以特意过来找您。只是不知道，为什么还没有找上门来。我以为她已经找来了，才直接上门的。”

姜婧捏着帕子抬手擦眼泪，缓了片刻情绪，说：“大约是还没想好见了我说什么罢。”

如意附和她的想法，其余的不去多加揣测。当然还有一种可能，就是姜黎在半道人遭人暗算了，根本没来到苏州。但她想着姜黎是福大命大的人，应该不会如此。再说随她而行的还有三个身手极好的人，保护应该周到的。

姜婧这会儿心里有了别样的期待，看着如意的眼神也轻柔如水。她想问很多事情，但最终都没有问出来。她的想法大约和如意没主动说的想法是一样的，她们姐妹之间的事情，还是见了亲耳听着对方说比较好。从旁人嘴里先问了，就少了味道。

姜婧没有多怀疑如意的身份，确实也什么值得去怀疑的。她留如意住下来，在家里下人住的房间里腾出地方多摆上一张床。就这点子事，还是经过了梁太太同意才办下的。梁太太也听说了她姐姐的婢女找上了门，自然问她：“怎么还有姐姐？”

姜婧便笑着回她的话，“原以为不在了，却没想到还活着，是老天爷保佑呢。”

梁太太听了这话也就没说什么，只让她自己安排。本来做人媳妇儿的就要事事依从婆婆，她这种连正经媳妇儿都不是的人，自然更低一等。若不是梁问山对她另眼相待，做姨娘的和那些做婢女的，在身份上也没差什么。

如意也是一晚上瞧下来，才发现姜婧身边连个伺候的人都没有。她看着姜婧自己去找了被子褥子来给自己铺床，觉得生受不起，自然自己上手打理。这会儿是在人家中，她一个外人，也不好多问多说什么，便是话很少的样子。

一晚上凑合过去，清晨起来自己便跟着别的下人一起去洗漱，又帮着给姜婧打了水伺候她梳洗。她没有看到梁问山，听说是最近忙，晚上回来得晚，早上出去得早。当然这也不是她该过问的事情，她只安安分分呆着，想着呆到姜黎找来就好了。

这样也没熬多久，到晌午用完饭又歇了晌后，便有婢女来传话，说又有人找上了门，找青儿姨娘。听得这话，如意比姜婧还激动，忙就去门上看去。到了门上一瞧，果然是姜黎和阿香，两人手里还拿了许多东西。

姜黎和阿香可没想到梁家门里能出现如意，惊了一跳，只问她：“你为何在这里？”

如意看到她俩便显得放松多了，笑着接过姜黎手里的东西，说：“我回去后过了一宿就来了，到了不知往哪处去找你们，只能来这里等着了。”

就这么说了两句话，姜黎便听到了一句“姐姐”。她瞬间便循着声音把头转了过去，看到姜婧的那一刻，来之前做的各种心理准备都溃散无形。眼泪一瞬间汪满了眼眶，鼻头发酸，直蹿上脑门心，把眉心也蹙了起来。

她叫不出妹妹，只上去拉起姜婧的手，眼泪啪啪往下掉。姜婧也是满脸的眼泪，一面还要笑，一面又拿帕子擦眼睛。擦了一气，拉着姜黎往里去，哭哭笑笑道：“我先带你去跟太太请个安，再去我屋里说话。”

家里来了正经的客人，自然要带去跟梁太太先问个安。梁太太看到姜黎的时候，才真的意识到姜婧原也不是普通人家的闺女。她一直疑心这个，觉得她过于大气，不像是小家小户里出来的姑娘，自然更不像她嘴里说是穷人家的孤女，卖身给梁问山是为了葬父的。现在看姜黎的谈吐打扮，再看她带上门的丰厚礼物，自然更加怀疑姜婧之前的说辞。

梁太太心里虽有疑问，但也不表露太多。瞧着这姐妹俩的神色，久别重逢的欣喜不是假的，所以也就让姜婧把姜黎带回自己房里去了。两人进了屋后，把阿香和如意也带进去，自又是一阵哭哭笑笑的说谈。说起以前的事，哭到声气哽咽，说到现在，又觉得是不幸中的万幸。

两人把各自的情况说罢了，姜婧庆幸姜黎遇到了沈翼，而姜黎庆幸姜婧碰上了梁问山。总的来说，这都是不幸中的万幸。姜婧还记得沈翼是谁，也隐约记得他的样子，与姜黎说他的时候，便说：“当初我是不是还劝过你，让你别太过分。他人不错，比我们周边那些斗鸡走狗的富家子弟好多了。偏你瞧不上，看他哪儿都不好。现在怎么，看哪儿都好了？”

姜黎听着这话打她的手，“就你最明白，你那时候不过才十二岁，知道什么？”

姜婧也打她的手，“十二岁也比你懂事许多，你打小就没有做大姐的样子。”

阿香和如意在旁看着两人小打小闹起来，也只觉温馨。不过也确如姜婧说的那样，虽然姜黎比姜婧大两岁，但瞧着却像是个做妹妹的。大约性子简单直率些，没有姜婧瞧着稳重。

姐妹相认互诉衷肠，花去小半日的时间。外头日头偏了西，窗缝间没了最后一丝光线，也就到了该分别的时候。虽这不是长别，总还是能挑起人的伤感情绪。姜婧拽着姜黎的手，依依不舍，说：“要不我去问问太太，让你们今晚都住下。”

姜黎便捂着她的手摇头，知道她的身份去梁太太面前提要求要舔着脸求，不想她那样，因道：“别了，客栈离这里也不远，方便得很。明儿我还过来看你，要不你去客栈找我也成，带我们街市里逛逛。”

姜婧听她这么说，也就点头应下了。把她们送出大门去，站在巷道里看着她们走远，一直到看不见她们的背影，才挂着不舍的神色迈开步子回家里去。进了门梁太太又叫她过去，说：“这两日一直在给你物色好的丫鬟，今儿瞧着一个还不错，明儿我就买回来伺候你。肚子里有孩子了，别大悲大喜的，伤身子，知道么？”

姜婧看梁太太对自己温和，自然什么都应下。梁太太看着她，心里却有很多想问的，最终也没问出来，想着时间多得是，再问不迟，也就放她回去了自己房里。

那边姜黎带着阿香和如意回去客栈，吃下晚饭让掌柜的给房里又添了条被子，也便歇了下来。这会儿如意过来，姜黎和阿香自然要问她京城的事情，问她为什么突然过来了。

想起这事如意还叹气，叹了好几声，方才开口道：“阿离姐姐，我也不是有意的。回去之后等着了二爷，就火急火燎把你的话跟他说了。我没想到太太在帐篷外头，把话全听去了。她知道了你一直在二爷的军营里，也认为二爷是因为你才跟着皇上的。后来老爷和大爷大奶奶也就都知道了这事，都劝二爷投靠了寿王，这跟您的想法是一样的。可能是二爷不同意吧，太太就收拾了东西要回城里的宅子去，在军营里闹了一气，也把我撵了。二爷当然不能让她走，只好就答应下来，带着大爷去寿王府上表了态。”

姜黎听着这话，无悲无喜，她坐在灯下，看着如意抠手指，过去握了握她的手，说：“知道就知道了，迟早都是要知道的。因为这个，他没能为我冒险下去，挺好。”

如意深吸了口气，抬起头来看着姜黎，半晌才又开口说：“那你呢？等一切都平静下来，你还愿意跟着二爷么？我跟二爷说过了，会在这里好好伺候你，等着他来接我们。”

姜黎笑笑，皮笑肉不笑的，“再说吧。”

如果真是这样，就算他会来接她，她也不可能跟他回去了。因为，他们之间隔着的，不止是地位的悬殊差距，还有沈翼的父母。太多难以解决的问题，让姜黎觉得，他们已经不可能再在一起。如果非到在一起，大约就是一辈子的互相折磨。她折磨他的家人，他的家人折磨他，他们彼此折磨。到时沈翼也会娶妻，那又是让人无法想象的事情。与其那样让各种俗世琐事把她们的感情消耗殆尽，还不如保留一份美好的记忆存放在那里，也当此生没白在一起一场。

晚上姜黎一个人睡一张床，阿香和如意两个人睡一张。原都不是骨架子大的人，睡一起也不挤。如意是真累的，不消一会儿就睡着了过去。阿香是个没心没肺的人，入眠都是很快的。剩下只有姜黎一个人，看着房外灯灭，听三三两两脚步声消失在走道尽头。

她从京城到苏州，花了两个多月的时间。两个多月很长，长到够发生许多变故。两个月也很短，短到回想起来只是眨眼一瞬。她不知道在这两个多月里，京城有没有发生什么事情，老皇帝和寿王的对峙是不是还在持续。而沈翼，到底又跟了谁。

金明池的那一场政变，在不久后就在京城里传了开来，让人后知后觉，惊得眉心直跳。但这种消息往别处传得慢，更别说千里之外的苏州城。京城里的传言是，那一日金明池的水都被染红了，场景十分可怖。在那一场政变里，死了寿王，活了老皇帝，是最让人意外的，足可以拿做话本子说讲。

因为寿王兵败，所以参与了那场政变的朝臣也都在当时就赶回了家准备带家人逃亡。但老皇帝当日就下令封锁京城大小城门，涉事者一个也不轻饶。自然，一个也都没有逃掉。