“宁波啊？”霍韬做出一副为难的样子，“那处生的很。”

霍韬要见沈约，他有几句话单独提点沈约，这宁波一行决计少不了，但他又不能表现得太过急切，正巧如今宁波出了个新魁首，倒是省了他的事儿。

“国公爷放心，咱们方家虽然不堪用，论起产业不及国公爷家万一，但宁波府里咱们也是有铺面的，若国公爷想去瞧瞧，那小的这就去回禀老爷。”

方成往前院去了，霍韬瞧他背影，忽的一笑。此刻四下无人，霍韬躺在摇椅上听风，他闭着眼睛，却听一个老妈子说：“小姐这样不对，手势松垮，重新来过。”

霍韬睁开眼睛，竹林深处有人，一女子肩上垫着书本在竹林里头学步，书本并非薄薄的册子，而是厚重的丛书，那女子背对着她，肩上有书，两只手上也各托着两套书，女子背影算稳，看来也是精心训练过不少时日了。

霍韬扭开头，心中哂笑，好一个方家，原来存的是这种心思。

方成去了前院，留下霍韬一人，正巧方家的姑娘跟着老妈子在竹林学步，这种巧合霍韬一般不会解读为意外，或者是方家姑娘当后院没人，弄岔了。

正确一点的解释应该是，方家的姑娘就是走给霍国公爷看的，为了避嫌，还特意带着随身的老妈子，但老妈子只有一个，也说明方家不想知道此事的人太多。

礼仪，训练，仪态，方家的姑娘走这一步，又专程走给霍韬看，岂非就是希望往宫里走。霍韬重新闭上眼睛，心道：当家的不来说，让个姑娘来露脸，也是有意思。

不过许是顾及自家姑娘的颜面，从霍韬听见声音，到瞧见她的步伐，这位方家姑娘始终都没有露脸，她从始至终，都是背对着霍韬的。

方成得了方老爷的口令，立即回来禀报霍国公爷，说可以成行，当时当刻，霍韬就站起来了，说：“这就走吧。”

“国公爷现在就要动身，小的还没安排......”

“不必安排甚么，这就走吧。”霍韬似没见过方家姑娘练习仪态，更似甚么都没见过一样，起身就要走。

方成随了霍韬去码头，方家自家有船，船上水果点心一有尽有，方家老爷一送走霍韬，就同自家太太道：“坏事了，国公爷不喜欢。”

霍韬当然不喜欢，他比较喜欢直来直往。若是方家的老爷直接告诉他，他有个女儿，很想进宫，那霍韬兴许会拉拔一把，这么暗戳戳蒙着一层蒙不住脸的面纱，霍韬只觉得此事休提。

自南京乘船去宁波，如今五月初夏，水势正好，风向得宜，这么一两日间也就到了。霍韬再没提过何时回南京的事宜，方成心里着急，反倒说了一次，说方老爷还指着霍国公爷回方家再住两日呢。

沈约这些日子都和马世远走得近，戚英姿也听来闲言碎语，说沈约与那位马大人是一丘之貉，不值得将军对他上心。

戚英姿不是个随风倒的人，人家说甚么难听的好听的，她都不是那么在意。她目前唯一只在意一点，托沈约打听的事儿，怎么还没有消息。

马世远与贝兆楹近日混得很好，兼之他们带沈约出去了几回，又发现沈约不是个多嘴多舌之人，如此一来二去，两人都愿意带着沈约出门。有时候去烟波楼坐坐，有时候也假模假式地去巡逻卫所，沈约在他们二人身后跟着，好像被衬成了跟班。

一个阳光正好的上午，宁波卫所又来了一位官员，那人穿青袍，上头有雉鸡补服，那人拿出官凭，问：“请问这里的主事在否？”

赵全一见这人文绉绉的，便转头去喊刘若诚了，除了那个狗.腿子沈大人，这里就属刘若诚最有文化，对于这种文官，找刘若诚比找戚将军都管用。

杨宝儿拿出官凭，却见赵全撒丫子就跑，他低头看了看自己的衣袍，觉得好像也没有失礼于人前，他在卫所前院站着，却听后院有人在唱歌。

“萋萋芳草忆王孙。柳外楼高空断魂。杜宇声声不忍闻。”这是李重元的《忆王孙》，受了歌声吸引，杨宝儿略微往后头走了几步，里头唱：“欲黄昏，雨打梨花深闭门。”

杨宝儿在外头站着，他初来乍到，一时间想起自己的爷爷，他爷爷在去年死了，再怎么富贵滔天，再怎么风光无限的一个人，说死就这么死了。

杨宝儿无端的有些伤感，他立在那处，又因外头炎热，有汗珠子落在眼睛上，他便拿袖子揩眼睛。“你哭了？”清脆动人的女声，杨宝儿移开袖子，入目便是一张绝美的侧脸，那女子眉眼弯弯，眸中星光点点，“你为何要哭？”

“我......”杨宝儿正要说明自己只是汗水落下，并非落泪，就见外头风风火火又进来个女子，“湘灵，不要到处乱跑，外头刀剑无眼，你要穿鞋。”后进来的女人徒手抱起那美貌女子，她丢她在椅子上，“说过多少次了，出来外院行走，一定要穿鞋。”

杨宝儿瞧那穿雪青纱裙的美貌女子，她果真没有穿鞋，一双雪白的脚腕露在外头，她动的时候有清脆铃响，似乎身上挂了铃铛。

戚英姿将白湘灵抱到椅子上，这才转身，看见杨宝儿，“你是？”

第15章 暗潮汹涌

“宁波府守备刘若诚拜见大人，下官来迟，有失远迎！”刘若诚进来就弯腰行礼，戚英姿在旁边站着，刘若诚后头是一路小跑回来的赵全，赵全同戚英姿使眼色，“京里来的，京里。”

戚英姿被贝兆楹钳制之后，几乎不知上头动向，这刻杨宝儿都来到宁波了，她还不知发生何事。刘若诚道：“大人来得匆忙，咱们近日事忙，忙着练兵抗倭，正巧今日就抓到几个日本人，正要向大人汇报此事。”

“倭寇？”戚英姿不知刘若诚的玄虚，心道，哪里来的倭寇？

刘若诚说：“蒙大人庇佑，大人一来，今日咱们就捉了一队日本商人，他们一行十人，就藏在咱们渔民的渔船里，今日大人一来，就展雄风，这些人就在外头，大人要不要亲自审问？”

其实杨宝儿初来乍到，他根本没有怪罪卫所无人迎接的意思，只是他一来，刘若诚的高帽就一顶接着一顶抛过来。这脚步都没停歇，倭寇都送到眼前来了，刘若诚在前面引路，“大人请。”人家给了高帽子，又是抗倭大事，杨宝儿只得跟上。

戚英姿咧嘴，“搞什么？”

赵全呼一口气，“沈大人靠不住。这位也是京城来的，咱们的刘守备说了，这回一定要把贝兆楹拉下马。”

“我不是说了，和沈大人无关。这个刘若诚，他......”戚英姿叉着腰，她与贝兆楹有些恩怨得失不假，远的不说，活捉赖苞的事情也已经过去，怎么这回京城来了个官，贝兆楹又一声都没吭呢？

戚英姿觉得贝兆楹是在刁难她，就如同马世远和沈约来的那回一样，姓贝的想让她出丑。戚英姿睁着眼睛，她想，上回就出丑了，这回又出丑，她甚么时候才能不出丑。

戚将军上回被贝兆楹阴了一把，这回却是想错了，杨宝儿原本就与沈约马世远不一样，后者是以兵部的名义前来东南沿海督战。而杨宝儿不同，他是以翰林院庶吉士观政的名头来的，翰林院与兵部，本就是两回事。是以杨宝儿人都到了，贝兆楹还与马世远在一起逍遥，浑然不觉。

上回杨秀看的没错，贝兆楹身边的桶子、篓子、瓶子、罐子，箱子全部都被搜出来了，里头有一些银钱，更多的是香料，主要是胡椒和苏方。

香料是朝廷管制品，一般平民百姓无权享用，更不用说私下贸易。这伙日本人里的领头是个中国人，说起官话来字正腔圆，杨宝儿穿着六品的官衣，他也认识。他说：“我们都是正经商人，官老爷明鉴。”

杨宝儿与沈约一样，都是学术派，说起朝廷禁忌规矩来一套一套的，“朝廷已经建立了商人与日本团队交易的贸易中心，并且我朝皇帝明令禁止日本家族无限制靠近我们的海岸。大明朝廷允许日本商队十年来一次，若本官没记错的话，上一回的日本商队是在嘉靖八年来过，那下一次贸易应该等到嘉靖十八年才对。阁下说是吗？”

那领头的不再言语，刘若诚在旁边煽风点火，“大人，您说，倭寇私自上咱们海岸，又偷盗咱们的财物，该如何论罪？”

自嘉靖六年浙江的海防太监被撤销之后，嘉靖帝也没有派一个文官去接替这个职务，大学士夏言在嘉靖八年提出这个问题，关于派一个御史去沿海扑灭海盗，治理沿海海防的问题。但张璁反对这种干预，因为张璁本身就是浙江温州府治下永嘉人，监察官们反复提出海防需要治理，张璁本人却执意阻挠或者拖延关于一切防止海外贸易的禁令推行。

嘉靖十年，负责浙江巡防的御史兼巡抚被朝廷召回，如今还没有人接受任命来接替这个职务，刘若诚这么一问，杨宝儿也有些迟疑。如今上官不在，此事该向谁请示汇报。

除开浙江海防的监察御史，另有一个负责巡防的太监，刘若诚想到了那个位高权重的太监，杨宝儿也想到了。

许是觉得太监不该在这么重要的位置上指挥号令，又或许觉得读书人不应该与太监宦官们为伍，一想到浙江海防镇守太监薛国义，杨宝儿的眉头这么轻皱了一下。

关于这队日本行商，卫所无权收押，杨宝儿说：“你们不要随意走动，这些香料器皿暂且扣下，等本官请示上峰，再作打算。”

这一队日本人被放走了，东西留下了，刘若诚见到这几桶几箱胡椒和苏方，心道，马大人那六百多两银子这就回来了。