佘妈妈温和一笑，道：“你之前说自己第一眼便认出了吴夫人是你的娘亲，可对？”

　　“对。”

　　“既然你能一眼认出她，她难道认不出你？”佘妈妈狡黠一笑。

　　“妈妈的意思是……”

　　“之前咱们一直在证据上走了死胡同，但却忽略了一个要紧的事实。”佘妈妈伸手一点，“你这和吴夫人别无二致的长相，正是咱们所要寻的证据。”

　　“可妈妈之前也说了，吴家并没有声张出自己丢了孩子……”阿媛迟疑道，“即使我和吴夫人长得甚为相像，但吴家若不想认我自然也可以用巧合来盖过。”

　　“吴家不声张兴许有他的理由，但我左思右想了一番，这天底下大概没有不想认亲生孩子的母亲罢？”佘妈妈长叹。

　　阿媛并非蠢蛋，佘妈妈这三言两语安慰不了她。在她心底早已种下了一颗怀疑的种子，吴家丢了孩子为何不报案？为何这么多年都不寻她？为何要养大一个根本不是自己女儿的人？这些无可回避的问题，都是阿媛认亲路上的绊脚石。

　　“咱们的推测若不经证实便永远只能是臆想。不入虎穴焉得虎子，你要想知道吴家为何抛下亲生女儿去养一个与自己无关的人，你就必须得靠近他们。”佘妈妈的脸色严肃了起来，连脸上的肥肉都透出了几分认真。她是见过三教九流的人，和这些人打交道，要的就是一个技巧。如今阿媛陷入了认亲的困境，打破这困境的唯一办法就是将自己送进去，从里面一层层的将真相剥开。

　　“妈妈所说的，正是阿媛所想。”她缓缓抬头，眼睛里的迷雾已然散去，取而代之的是一路走来的坚毅和倔强。她为何会来到这个世上，这世上可还有她要真心对待的人……这些环绕她的谜团若不一一解开，她就这样有一日没一日的生活下去，又有何意思？

　　认不认的，她都要弄个明白。若吴家不要她，她走便是，若吴家是有其他的难言之隐，她也愿意一探究竟，或许能解开这个心结也未可知。

　　打定了注意，她和佘妈妈对视了一眼，都知道接下来都要做的是什么了。

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　　三月初三，吴府一大早便热闹了起来。

　　“快，赶紧把大小姐的彩凤钗拿来，夫人特地嘱咐今日要带的！”

　　“吴妈，大小姐的血燕呢？怎么还没有端来？”

　　“翠菊，不是让你给大小姐梳双髻？”

　　吴大小姐的院子里，仆妇匆匆忙忙地进进出出。

　　端坐在梳妆镜面前的女子，一手执书，一手捧茶，姿态优雅闲适，让人一看就知道定是家教良好的大家闺秀。她穿着一件嫩粉色的织锦长裙，裙摆上流光潋滟，一看就是造价不菲的锦缎。底下是一双蜀锦莲花绣鞋，鞋头上缀着两颗白色的珍珠，没有一定的家底儿的人还真不敢这样糟蹋珍珠。既然她的衣裳和鞋子都低调而不失奢华，那发髻中的斜插的玉簪，更是没得说了，玉簪通透亮眼，一看就是水头十足的上等白玉。

　　这样打扮得当的“美人儿”，她的容貌又如何呢？视线落到吴大小姐的脸蛋儿上，高鼻梁薄嘴唇，宽厚的额头，狭长的细眼……这样的长相，虽说离丑陋甚远，可也是寡淡至极。

　　“慌什么，离母亲出发的时辰还早着呢。”少女不慌不忙地说道。

　　“我的大小姐，不早啦！”奶嬷嬷上前一步拿掉她手中的书，“这书里纵然有颜如玉，也跟小姐无太大关系！”若是金龟婿倒是可以瞧瞧……这剩下的半句话奶嬷嬷只敢在心里补齐。

　　“还有黄金屋呢。”吴大小姐笑着回头，并不恼奶嬷嬷这霸道的动作。

　　“好啦，咱们吴家便是黄金屋了，也不用着小姐去书中找！”奶嬷嬷动作麻利地给她带上了两串珍珠耳环，左右看了一下，满意地点点头，“甚好，这就可以出门啦。”

　　“不是时辰还早？”吴大小姐说道。

　　“总不能踩着点儿去罢，这多失礼啊？”奶嬷嬷宠爱的看着吴大小姐，“夫人虽然疼小姐，但小姐也得作出尊敬夫人的样子啊！”

　　吴大小姐撅嘴：“母亲就是有这么多繁琐的规矩……”

　　“哎，小姐可不能乱说。”奶嬷嬷摇头，摆上了脸色。

　　“好啦好啦，我去便是了，嬷嬷别气。”吴大小姐笑着起身，走之前瞥了一眼镜中的自己，不自觉地挺直了脊背。

　　此时，身着一身灰色布衣的阿媛正赶往城西的寺庙，每逢三月三吴夫人定是要来此处礼佛的，故而为赶时间她不到天亮便出发了，走了一个多时辰刚好到山脚下。

　　“阿媛姐，咱们在哪儿守着比较好？”小豆子问道。

　　阿媛抬头看向山腰的寺庙，巍峨的寺庙藏在群山间，隐隐露出一个飞扬的檐角。

　　“上山吧。”

　　“上山？”仰头望去，山峰高耸入云，已经走了一个多时辰的小豆子深感绝望。

　　吴家的马车里，吴夫人一身绛红色的衣裙，明艳照人，年近四十依旧白皙透亮的皮肤更是让人艳羡不已。作为她的女儿，吴大小姐便是众多羡慕者当中的一个。每次见到吴夫人，她便安慰自己，她兴许是像了父亲的缘故，所以没有生到母亲的美丽动人。

　　“芳菲，在看什么呢？”吴夫人缓缓睁开眼。她的这双眼睛是整张脸最传神的地方，眼尾略弯，眼形似若桃花，眼尾向上翘，眼神似醉非醉。这便是典型的桃花眼了，微微一眯，勾魂摄魄。

　　“母亲还是这么美丽……”吴芳菲痴痴的说道。

　　吴夫人嘴角一弯，伸手拍了拍她的肩膀，似乎是在替她整理衣裳：“我家芳菲也不赖。”

　　吴夫人宠爱这唯一的女儿，吴府上下皆知。

　　吴芳菲知晓母亲话里的真心，内心平静了一番，娇憨地挽着母亲的胳膊，歪头靠在她的肩上，道：“我要是有母亲一半的貌美就好了……”

　　吴夫人轻轻一笑，拍了拍她的背，温声细语：“我的女儿不必和我一样，她自有她的长处。”

　　吴芳菲嘴角弯弯，抱紧吴夫人的胳膊：“母亲最好了。”

　　吴夫人抬头，目光落在车帘上盛放的牡丹花上面，她眼神淡漠，拍着吴芳菲的手有一下没一下的。

　　她最好吗？

　　对于芳菲可能是，但对于她自己的孩子……从来不是。

第26章 回家

　　城西的寺庙并不大, 起码比起香火鼎盛的金山寺来说, 它仅仅是占了风水好的优势。但吴夫人每年节庆日都会来这里烧香, 尤其爱跟这里的六苦主持论佛，这似乎已经成了他们之间不用言说的默契。

　　“窦施主, 好久不见。”六苦主持站在台阶上, 双手合十。

　　这山里的寺庙胜在清净，但也输在这长达几百阶的石梯上。这山势陡石梯长，不少香客望而生畏, 改拜城东的金山寺, 哪里还会气喘吁吁的跑上来就为烧两柱香？

　　而对于吴夫人这样虔诚的香客，六苦主持必是要站在寺庙门前亲自迎接的。

　　“主持，叨扰了。”吴夫人双手合十，回了一礼。

　　“窦施主, 请。”主持伸手，让开山门的通道。

　　吴夫人微微一笑：“主持请。”

　　吴芳菲跟在母亲的身后, 在母亲和主持说话的时候仅是温柔地笑笑, 并不多话。

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　　茶室里，吴夫人和主持相对而坐。

　　“芳菲，去周围转转吧, 这山里有不少的好景色值得一观。”吴夫人侧头道。

　　吴芳菲早已习惯母亲这时候把她指使出去了, 况且他们论的佛自己也的确没什么兴趣，故而从善如流地起了身：“是, 母亲。”

　　茶室的门随着吴芳菲的离开被关上, 茶香缭绕的室内, 唯有吴夫人和六根清净的主持。

　　“看来施主的心结仍旧未解，此时与贫僧是论不出什么佛法的。”六苦主持道。

　　“信女来找主持也并非单为了和主持论佛，总归来说，不过是求个心安罢了。”

　　“业已铸成，施主此时回头便得心安。”主持温和相劝。

　　“信女便是想回头，可如今何处是岸？”吴夫人淡淡的说着，眼底有一丝执拗和不悔。

　　“贫僧这里倒是有一味解药，只是不知施主愿不愿意服下了？”六苦主持微微一笑，圆圆的脑袋上似乎有一圈金环在闪烁。

　　“主持这是什么话？”吴夫人蹙眉，略微不解。

　　六苦主持撑地起身，用手掸了掸佛衣，往门口的方向走去。

　　“吱呀——”一道悠长的声音。

　　茶室的门被打开，一位身穿灰色衣衫的姑娘站在门外。

　　逆着光，吴夫人并不能看清她的容貌，只觉得她高挑瘦削，周身还携带着一股幽兰的气息，无端生出了一阵熟悉的感觉。

　　“这是……”吴夫人疑惑。

　　“姑娘请进。”六苦主持开口邀请道。

　　女子步入屋内，房门被关上，明亮的光线也被一并隔绝在了外面。

　　此时，吴夫人终于看清了她的面貌，她忍不住倒吸了一口冷气，一贯柔情似水的桃花眼瞪得像铜铃一般，似乎是难以抑制自己的震惊。

　　“贫僧见这位施主的第一面便知道她与窦施主有不浅的渊源。”六苦主持双手背着身后，一副功德圆满的样子瞧着这两人。

　　此人，正是早已上山等候的阿媛。

　　“你是……小囡？”吴夫人撑住身子，努力从蒲团上站了起来。

　　阿媛同样看着她，眼睛像是粘在吴夫人身上一般。

　　“小囡？”吴夫人上前，双臂颤抖，她牢牢地抓住了阿媛的胳膊，从上到下将她扫视了一遍。无论是这长相，还是这身姿，都与她年轻的时候一般无二。

　　“夫人……”阿媛开口，喉咙里像是堵了一团棉花。

　　“小囡……”吴夫人面色激动，失态地将她一把揽入了怀中。阿媛身躯一震，感觉自己像是被一双铁臂抱了个满怀，她感觉到从自己的脚底泛起了一股热气，这股气息直冲五脏六肺，烘热了她的脸蛋儿。

　　“娘的小囡，真的是你啊……”吴夫人哭了起来，声线颤抖，虽隐忍克制却能听出里面的痛苦和挣扎。

　　呼……

　　阿媛的胸膛里吐出了一口浊气，还好，最坏的情况没有发生。她垂在两侧的手抬了起来，缓缓地回抱住吴夫人。

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　　回程的路上，吴芳菲打量母亲的神色，见她眼圈泛红，似乎是哭过了。

　　“母亲，你是又想起小弟了吗？”吴芳菲小心翼翼地问道。每次只要从寺庙里回去，吴夫人的脸色就很不好，她从很小的时候便知道，母亲在寺庙里给夭折的小弟点了一盏长明灯，故而次次来次次哭。

　　“是……”吴夫人有气无力的回答，“思及你早亡的弟弟，我这心里着实难受得很。”

　　“女儿回去便给小弟抄佛经，希望他早入轮回，不再受苦。”吴芳菲握紧了吴夫人的手，吴夫人的手一片冰凉，似乎还有些颤抖。

　　“女儿给母亲暖暖手。”吴芳菲一笑，双手包住吴夫人的手，孝顺可爱。

　　吴夫人勉强一笑：“芳菲真是长大了。”

　　吴芳菲娇羞一笑，平淡无奇的脸上泛着动人的光泽。见她如此模样，吴夫人倒是想到了阿媛，那个从小就被拐卖的孩子，她倒是十成十像了自己。尤其是那低头抿唇一笑的样子，更是有自己年轻时候的风采。

　　回了吴府的当天晚上，吴夫人便找来了自己早已回家荣养的奶嬷嬷商讨阿媛一事。

　　“如此，到真是天意了……”老嬷嬷长长一叹，既有悲悯又有无奈。

　　“当年阿媛被拐，我为了不惹怒老爷，只好擅作主张地将芳菲带回来李代桃僵。为此，我还不得已和老爷分离了四年有余。如今小囡回来了，我又该如何向老爷解释？”吴夫人的手肘落在桌面上，以手抚额。

　　“当年那一步，着实凶险。”老嬷嬷忆起十四年前发生的事，至今后怕不已。阿媛生得珠圆可爱，吴夫人便照着她的模样寻了一个孩子，这便是吴芳菲。只是，小时了了大必未佳的情况却在吴家上演，吴芳菲长大后全不见小时的可爱漂亮，倒是一日一日的泯然众人了。

　　“错便是错了，如今小囡回来了，我再也没有将她放到外面不管不顾的道理。”吴夫人抬起头来，以往明艳的脸蛋儿上全是苍白和无力。

　　“是啊，她毕竟是……”老嬷嬷咬断了后面的话，转而说道，“那夫人如何向老爷解释？”