“那不是我写的！”董飞卿暴躁起来, “我写信要不就是大白话，要不就是一两句话了事。你要是不信，这就跟我去叔父那儿，让他把我历年来写给他们一家人的信件找出来给你看！”

　　蒋徽却将食指放在唇边，示意他噤声，长睫忽闪一下，“你吵什么？鱼会被你吓跑的。”

　　“我冤枉得都想跳河了，你还惦记着钓鱼？！”董飞卿夺过她握在手里的鱼竿，扔到一旁，恼火地瞪着她。

　　蒋徽慢条斯理地道：“字迹一样，谁知道你是否冤枉。跟我闹腾什么？”

　　“不行，我得灭灭火。”董飞卿摸出小酒壶，连喝了几口烈酒。

　　蒋徽莞尔一笑。

　　喝空了小酒壶里的烈酒，董飞卿冷静下来。他倒在薄毯上，枕着手臂，望着上方澄明的蔚蓝色，过了好一会儿，语声和缓：“你之前说，不知道与我从何说起，怎么就不能跟我说了？”

　　“重逢之初我问过你，在外是不是遇到了有缘人，你说没那个闲工夫。这种话，总不能问第二遍。”蒋徽如实道，“也曾想过，你在离京前就有意中人，在那时候，这种话，我就更不能说了。”

　　姻缘对于一些男子，是只能与意中人结缘；可对很多男子来说，妻妾成群是常态，心里惦记着一个，身边萦绕着几个的也不在少数。

　　她对他，毕竟不是很了解。

　　她是眼里不揉沙子，但在那种时候，把信件甩给他，不论他做怎样的答复，最难堪的人，是她。

　　他说的，搭伙过日子——虽然后来不论言语还是行动，都让他一步步推翻这说法，但在那些发生之前，她就得做好照他这说法度日的打算。

　　当时她答应了。既然如此，有什么底气与他计较这种事？

　　另一方面，她想再等等，不论信件是否出自他手，派人送信给她的人总会有下文。

　　董飞卿嗯了一声，“是为这事儿，跟我闹了这么久的别扭？”

　　“不能这么说。”蒋徽转头凝了他一眼，“成亲之前，我真的以为，我们会在沧州安家。事情赶到了一起，我觉得过日子太麻烦了。要迁就你，可我惯于自己做主，心里总是有股子无名火。我想，安稳下来之前，我们还是远一点儿比较好。”

　　这种话，也是她不能放到明面儿上说的：她嫌过日子累，更不想早早有喜，怎么样的夫君都会生气。

　　董飞卿释然一笑，“想过离开么？”

　　“没有。”她说。

　　“真的？”

　　“真没有。”蒋徽认真地说，“是聚是散，我都不会做决定。”

　　董飞卿琢磨片刻，起身板过她的脸，“意思就是说，要我决定？你只管随遇而安？”

　　“当然。”蒋徽目光清澈、坦诚，“我怎样都可以。”

　　“……”董飞卿磨了磨牙，“你这样是不行的。”

　　心念一转，他想到了她前两日说过的话：很多事情上，路数仍是奇怪：折磨别人的同时，也折磨自己。

　　果然不假。

　　蒋徽说道：“你先前那样也不行。”

　　“我承认。”董飞卿没有迟疑，“可我在改了，你承认么？”

　　蒋徽长睫忽闪一下，笑，“承认。”

　　董飞卿商量她：“以后有什么事——关于我又让你不痛快的事，及时跟我说，好么？”

　　“……应该可以。”这种事，她不能把话说得太满。

　　“那封信，是有人做的赝品，不是我写的。”董飞卿正色道，“我只能说这么多。我犯不着为这种小人做的手脚赌咒发誓。”

　　蒋徽审视他片刻，颔首，“我姑且相信。对方到今日仍无别的举动，我再等等看。”

　　这答复，不是最好的。他无奈地敲了敲她的额头。

　　“专心钓鱼。”蒋徽说，“我可不想白来一趟。”

　　他颔首说好，盘膝而坐，视线不离水面，脑筋则一刻不停地转动着。

　　到底是谁，在他们新婚燕尔的时候，做这种离间他们的手脚。

　　而这件事，与他从速进京一事，有无关联？——成亲第三日，他收到了一封没有署名的信，信上不过寥寥数语，分量却极重。是威胁，亦是挑衅，他没有不接受的道理。

　　莫名地，他想起了重逢翌日一早那铺满小院儿的冥纸。

　　没办法解释的一幕，针对的到底是他、是她，还是他们？

　　曾谈起过，彼此都理不出个头绪，不能笃定哪个门第或哪个人。

　　那件事之后，他与她病痛缠身，但再没遇到外界带来的纷扰。

　　钓上一条半尺多长的鲫鱼，蒋徽便知足了，再有没有鱼儿上钩，无关紧要。她把鱼竿放到一旁，拿过水壶喝了几口水，见阳光正好，便躺倒在毯子上，慵懒地阖了眼睑，放任思绪。

　　那封信，她刚收到的时候，第一反应是有人伪造：直觉告诉她，这真不是董飞卿能办的事儿。他那种无所顾忌的性子，若有意中人，对方对他不理不睬，他也就认了，否则，不管如何都会全力争取，谋取锦绣良缘。

　　但是，有时直觉也会出错，且往往出现在最不应该的时机。

　　独处的时候，她把那封信翻来覆去看了无数遍，找不到不是他亲笔写就的疑点。

　　而且，就算是有人伪造，说明的是什么？——对方若是请书法高手仿造，所需的情面或银钱皆不可小觑；若是亲笔书写，便是为他倾尽了心血。

　　要怎样的爱憎，才能长年累月习他的字，做到难辨真伪？

　　对此事，她只有满心的烦躁和尴尬：

　　不论如何，自己是被人盯上了；

　　不论如何，现状与她有过的憧憬完全相悖。

　　他问她，为何有无从说起的说法。又怎么能没有？

　　他或许忽略了，彼时除了彼此再不回家门的事，他们根本不会谈及关乎彼此的事。

　　她不能说的太多，他不想说的太多。

　　况且，都累了。他们那样怀念以前得遇的长辈、友人，又那样决绝地放弃了以前的自己。常萦绕于心的滋味，物是人非不足以道尽。

　　在彼此面前，是熟悉的，又是陌生的。没有那一段最是安静冗长的相伴，他们不见得能成亲。

　　除了没正形的时候要她说句喜欢他，他从不曾问过她是否有过意中人，仿佛那是最微不足道的小事。

　　他如此，她又怎么能做到为这种事开口？

　　回京路上，她变得沉默、淡漠，他那时心里压着大石头一般，亦是寡言少语。

　　夜半的温存，她抗拒，他恼火，要么当即放弃，要么较劲对峙。

　　但也算适可而止，他骄傲，做不到为这种事强人所难或低声下气。

　　进京了，他神采中没了沉郁，有了斗志，逐日做回了她认识的董飞卿，有好几种面目：对离得近的人，不着调、没脾气、孩子气，对看着不顺眼的人，行事缜密、霸道、残酷。

　　怎么说？是特别鲜活的至情至性的男人，要人疼、要人哄，也会特别拧巴地照顾人、给人依靠。

　　走散过，他黑着脸把她找到了。

　　离远了，他颠三倒四地把距离拉近了。

　　思及此，蒋徽睁开眼睛，起身依偎到他身边，“董飞卿。”

　　“嗯？”董飞卿揽住她肩头，“怎么了？”

　　“那封信，你再多给我几句解释。”她如实道出心绪，“帮我把这事儿从心里翻篇儿。”

　　他看着水光潋滟的河面，挣扎片刻，老大不情愿地说，“这辈子与我最亲最近的女人，只有你蒋徽一个。你在我眼里，的确是一直都不怎么样，毛病太多，但是，就算这样，别人也跟你没得比。”

　　这是他的女人，就是最好的。在他眼中的那些缺点，都比很多人最大的优势更出彩、出色。

　　“是么？”她绽出开心的笑容，又调皮地逗他，“你不能换个特别简练的说法么？”

　　“不能。”她要他说喜欢她，他才不干，“这事儿，只能你先说。”

　　“想都不要想。”她笑意更浓，沉了片刻，主动亲了亲他的唇，轻声道，“以后，我好好儿跟你过。”

　　他凝视着她绝美的容颜，没忍住，迅速予以热切的一吻，“余生到底怎么过，我们商量着来。”

　　她点头，说好，下一刻，就嘴角一抽，因为听到他说：

　　“我们是开个镖局，还是开个书院？”

　　她一下一下地挠着自己的额角，好一会儿才说道：“这两件事，八竿子打不着。走镖凶险太大，开书院又太文雅。前者不愁生意上门，但找人手、闯名号是长年累月的事儿；后者的话，以我们那个离经叛道的名声，谁敢把孩子送到我们跟前啊？并且，也是需得长年累月经营的事儿。”

　　董飞卿就笑。

　　她又道：“而且，我以前好像听你说过，回京安顿下来之后，便去书院谋个差事——当差和做山长，是两码事儿吧？”很委婉地提醒他：又犯了想一出是一出的毛病了。

　　“开设书院，并不一定亲自出面做山长。”董飞卿和声解释给她听，“我想请叶先生出面，在明面上代替我周旋一些事，等书院落成，我进去随意找个差事就行。”

　　蒋徽的恩师是叶先生，叶先生的授业恩师是名儒姜道成。

　　姜道成开设的淮南书院已有十几年光景。但是老爷子很是挑剔，寻常人进不了书院的门，学生的人数，一直维持在二三十个。

　　最初几年，叶先生每个月会去书院几日，给一些女孩子上课，后来，她想全心全意地教导蒋徽，加之恩师在京城的情形趋于闲逸安稳，不需她时不时到跟前尽孝心，便不再在书院挂名教书，适时地抽身而退。

　　叶先生其实并不大赞成恩师开设书院的方式，准确来说，对京城大大小小的书院、学堂的方方面面都有不少不认同之处，心中有一套细致的章程，却又难以为此做出行之有效的举动。

　　几年前，叶先生曾说过：“总不能让哪个书院、学堂照着我的心意施教；也没心力财力自己开设一个书院；更不能做白日梦，等着谁把一个现成的书院交给我打理。是以，便也只是没事就斟酌一番。有生之年若是遇到想法一致的人，能让我出一份力的话，便知足了。”

　　他听到心里，一直记得。

　　董飞卿继续道：“至于钱财，这两年和邱老板互惠互利，有两次能分到可观的红利，但我一直让他给我存着。居无定所的时候，带着银钱反倒是负担。说到底，穷一阵富一阵的日子，其实很有意思。”

　　蒋徽虽然认可，但还是有点儿啼笑皆非。

　　“眼前谭家、蒋家长房交给福寿堂的两笔银钱，我得跟你商量，”董飞卿专注地看着他，“我想让邱老板主动捐给朝廷，让程叔父安排着抚恤贫瘠之地的百姓。邱老板那边没问题，这种事以前就没少做。不是这样的品行，我也不会结交。”

　　蒋徽立时由衷地道：“好事啊，这有什么可商量的。”说完，笑着摸了摸他俊美的容颜。

　　“至于么？高兴成这样。”董飞卿笑道，“因你而起，我们是顺道敲竹杠，借花献佛。而且，外人不会知道与你我有关。”

　　“知道。那也高兴。”蒋徽高兴的是，不管怎样的处境，他都秉承程叔父体恤将士百姓的□□之道，遇到机会便加以利用。

　　.

　　这日一早，蒋老太爷带着变卖田产筹集到的银两去了福寿堂，把蒋国槐赎了出来。

　　父子两个相见，一句话都没说。蒋老太爷转身就走，蒋国槐满面羞惭地跟在后面。

　　回到家中，蒋国槐等父亲落座之后，恭恭敬敬地跪倒在地，“我犯了大错，请您责罚。”

　　蒋老太爷望着他，嘴角翕翕，颓然地摆了摆手。

　　蒋国槐这才留意到父亲面带病容，忙道：“您是不是病了？有没有请大夫来把脉？”

　　蒋老太爷长长地叹息一声，“是病了，但只是心病。”他把前去见蒋徽的大致情形讲述一遍，末了道，“董飞卿的意思很明显，根本就没想过让蒋徽回来，而且，我们若是再惹到蒋徽，他就会替她出气，像对付唐徛一样对待我们。”