蒋徽皱眉，“是哪家？下回让他从中传话，下不为例，不然我可要请董飞卿烧了那个铺子。”

　　郭妈妈笑道：“这种事儿，谁都拦不住，您还是趁早歇了这心思的好。公子前几日带回来的话本子，不也是从外面拿回来的么？”

　　“……”蒋徽不知道说什么好了。

　　郭妈妈却是满心的与有荣焉。

　　文人对蒋徽，原本是态度一致地认可她的才情，背离家门的事情一出，人们对她的评价迅速划分为三种：有人仍旧不遗余力地赞誉，欣赏她那份不输男子的果决洒脱；有人则是不遗余力地诋毁，认为她既然连百善孝为先的道理都不懂，便是才女中的污点；余下的人，一言不发，不夸也不骂，保持中立。

　　正因为很多人从没停止过对蒋徽的称颂、谩骂，便使得她虽然不在京城，名头却比离京前更响，没有人遗忘她，都盼着她回来，要么是由衷地期许她终得安稳，要么是等着看她落魄的笑话。

　　但是，这些都是好事——人最可悲的，不就是被人们遗忘么？

　　敛起思绪，郭妈妈说起铺面的事：“刘全上午跟我说，眼下有两处，他瞧着不错，一处每年七百两租金；另一处每年六百两，屋舍陈旧些，后面都带个小院儿、几间房。”

　　单独租住小院儿的话，用不了多少银钱，值钱的是铺面。

　　蒋徽一面穿衣一面应道：“要租就是五年十年的事儿，这一点跟他们说了没有？”铺面绝对不能一两年就换一个地方。

　　“这是自然。”郭妈妈道，“刘全特地说了，两家都是一样的，允诺立下文书之后，最好是一年或半年交一次租金，但也可以商量。”

　　蒋徽道：“明日我去看看。”

　　郭妈妈又道：“另外，您要找的花农、琉璃作坊，刘全也已办妥。”

　　蒋徽开心地笑了，“这样说来，铺子开张的日子不远了。”

　　此刻，去朱家送谢礼的友安回来了，身后跟着朱玉的小厮。

　　小厮见到董飞卿，行礼后，双手奉上一份拜帖：“我家公子说，您与尊夫人下午若是得空，他想登门拜望。”

　　董飞卿似是而非地笑了笑，“得空。”

　　蒋徽刚用完一盏燕窝，在喝茶，正有事找他商量：“后罩房能不能给我腾出几间？我要用来做香露、香料。”

　　董飞卿爽快地颔首，“这还用问？让刘全带着小厮给你收拾出来就是了。”

　　后罩房贴着北面院墙，比照着五间正屋、东西各三间耳房的间数，有十一间之多，都很宽敞，各分成里外间。如今郭妈妈等内宅仆人住进去，只占了三间，剩下的八间空着，只用来放一些家什。

　　“那就好。”蒋徽转头让郭妈妈去传话。

　　董飞卿走到她面前，手撑在他身侧，笑微微地看着她。

　　“看什么呢？”蒋徽下意识地低头打量自己。

　　他没说话，勾过她，亲了一下。

　　蒋徽微笑，勾住他肩颈，“今晚和我一起去趟曾家，好吗？”

　　他问：“想去做什么？”

　　蒋徽如实道：“到陈嫣的书房查看一番。”

　　“好，陪你去。”不论她是何目的，他都得陪着她，停一停，又道，“友安不知下落的那三个人，今日起开始查找，很快就能有结果。”

　　“秦桦和袁琛呢？”蒋徽更在意的是这件事，“你打算用什么由头让他们进京？”

　　董飞卿一笑，“一两日后，我们的人手就会过来。到时候，派相宜的人过去，见机行事。明里行事，限制太多；暗里行事，法子却多的是。”

　　“这倒是。”蒋徽心安地一笑。

　　“别着急，好么？”这件事，她的火气过了，不代表他对她的歉意消减。

　　蒋徽笑着亲了他下巴一下，“好啊。本来就没着急，当个消遣就好。你也一样。没摸清楚对方三个人的底细，贸然行事是大忌。”

　　董飞卿把她揽到怀里，“这会儿我觉着，你的小字跟你搭边儿了。”

　　蒋徽轻笑出声。

　　下午，朱玉过来了。

　　是风华正茂、玉树临风的少年郎，笑眉笑眼的对夫妻二人拱手：“董公子，蒋姐姐。”

　　董飞卿微不可见地蹙了蹙眉，“你这称呼不对吧？”

　　朱玉微愣，随即笑得现出整洁的白牙，改口道：“姐夫。”又有些委屈地解释道，“我这不是怕你嫌弃我一来就套近乎么？”

　　董飞卿心里舒坦了点儿，微笑着与蒋徽把朱玉请到厅堂。两男子以前自然相识，但只是点头之交。说起来，董飞卿来往的人很多，蒋徽则很少，只有那么几个。

　　朱玉的随从带来了八色礼品，另有两样礼物，他特地拿出来，请郭妈妈送到蒋徽手边，道：“这是我给程阁老做的两把扇子，夏日了，用得着。他若赏脸，便是我的荣幸。”

　　董飞卿不明所以。

　　蒋徽却是莞尔而笑，对朱玉道：“下回见到阁老，我帮你送给他。”

　　朱玉立时起身，深施一礼，“多谢姐姐。”

　　“这是唱哪出呢？”董飞卿看着朱玉，“你又没缺胳膊短腿，不能自己送到程府？”

　　朱玉立时显得特别腼腆，挠着额头道：“我……不敢。”

　　“……？”董飞卿用眼神表露心绪。

　　蒋徽笑意更浓，望向朱玉，“跟你姐夫说说，行么？”

　　“行，有什么不行的？”朱玉落座，“你们是我姐姐、姐夫，又不是外人。”

　　这小子，嘴倒是真甜——董飞卿腹诽道。

　　蒋徽转向董飞卿，为他解惑：

　　从几岁的时候起，朱玉打心底敬仰、钦佩的人，便是程询。每每遇见程询的时候，却会紧张得手心冒汗、说话磕巴。一是因为年纪小，二是因为程家与朱家鲜少走动，三是因为过度的仰慕，让他见到对方的时候慌张失措。几乎有点儿奉若神明的意思。

　　这种情形，蒋徽理解不了，但是喜闻乐见。她恨不得天底下的人都打心底爱戴叔父。

　　十来岁，朱玉与蒋徽熟稔之后，得知她能时不时去程府、见到程询，便求着她帮自己把一些礼品赠予程询。

　　蒋徽当时说：“我带你一起去吧？你亲手把东西交给他，不是更好么？”

　　朱玉把头摇得似拨浪鼓，“不，不……我不敢。”

　　蒋徽笑得不轻，又见他的礼品是亲手做的长笛、木雕，便应下来，见到程询，说明原由，问他能不能收下。

　　程询听了，觉得朱玉那小孩儿挺有趣，笑着收下，让她递话给朱玉，得空可以去程府玩儿。

　　朱玉听了，还是不敢，送小礼物的兴致却更高，每一次都是亲手做成，再求着蒋徽送到程询手中。

　　——听完这些，董飞卿失笑，对方才的见闻释然，却又生出新的疑问：“都这么大了，还不敢见阁老么？”

　　“见是敢见，经常能远远地看到阁老。但是，仍旧不敢跟他说话。”朱玉对自己这一点，是真的没辙，“到那种时候，总会紧张得变成结巴，语无伦次的。我多学学他一些处世之道，能时不时望见他，就知足了。”

　　董飞卿哈哈地笑起来，又问：“最近这两年多呢？你蒋姐姐不在京城，托谁帮你送东西过去？”

　　“这两年多，一件礼物都没送过。”朱玉颓丧地道，“总不能为此与人攀交情，阁老不会欣赏这种做派。”随后，竟有些哀怨地看着夫妻二人，“你们怎么才回来啊？”

　　董飞卿笑不可支，心里觉得这小子实在有意思：单说先前帮蒋徽查陈嫣的事，足见很有城府；进门后的言行，可以看出是八面玲珑的做派；而谈及最敬慕的长辈的时候，却是这般的孩子气。

　　蒋徽也是眉眼含笑，“其实，阁老一定记得你，你派小厮送礼过去，他也会爽快收下。这么多年了，你们其实算是熟人了。”

　　“那可不行。”朱玉摇头，“阁老几时在家，我哪儿知道啊？小厮前去的话，让有心人看到，便是朱家给阁老送礼。不好。再说了，阁老也不会当着小厮的面儿，品评我送的物件儿。”

　　蒋徽笑着摇头，“真是拿你没法子。”

　　朱玉心念一转，双眼一亮，对董飞卿道：“姐夫与阁老的渊源，京城无人不知。往后再有这种事，我能不能麻烦你帮忙啊？”

　　蒋徽讶然失笑，“你可真行啊，见到与阁老走得更近的人了，就把我晾到一边儿去？”

　　“话不能这么说。”朱玉笑道，“不是你的缘故，我怎么可能与姐夫坐在一起说话？”

　　蒋徽拿他没法子，笑而不语。

　　董飞卿则顺势道：“举手之劳。下回打个招呼就成。”

　　“多谢姐夫。”朱玉由衷地笑起来，“那么，曾家那边，我让眼线更加留心，但凡有可疑之事，便命人来传话。”说着站起身来，再一次郑重行礼，“你可千万不要推脱，毕竟，我除了这件事，眼下也不知如何酬谢你和姐姐。”

　　“好啊。”蒋徽赶在董飞卿前头接话，“一事不烦二主，这件事就请你继续费心。”

　　董飞卿凝了她一眼。

　　她扬了扬眉。舍近求远，不是她的习惯。

　　董飞卿无法，只得顺着她的话说，与朱玉客套几句。

　　朱玉离开之后，蒋徽把两把扇子取出来，细细地检查。

　　“先替叔父过过眼？”董飞卿问道。

　　“不是。”蒋徽道，“只是在检查有没有做手脚。”

　　董飞卿笑了，“一直如此么？”

　　蒋徽点头，“嗯。”

　　“不相信他？”

　　“事关叔父，我能全然信任的人，屈指可数。”

　　这份缜密、戒备，她对自己都做不到，对长辈却已成为习惯。董飞卿从她身后拥住她，轻轻的，很温柔。

　　检查完扇子、礼盒，蒋徽照原样放好，随即手向后扬起，抚着他的鬓角，“你也是这样，对不对？”

　　他“嗯”了一声。

　　听到郭妈妈走进厅堂的脚步声，董飞卿放开她，转身落座。

　　郭妈妈是有事来禀：“您做香露必不可少的那两套器皿，叶先生派人送来了。”

　　蒋徽道：“记得找两个做事细致的人，明日到后罩房垒两个灶台。”

　　郭妈妈笑道：“有现成的——叶先生那边有相宜的人，跟着送东西的人一道来了。”

　　蒋徽欣然笑道：“太好了。”

　　“你倒是什么都不耽误。”董飞卿笑着起身，向外走去，“我出去一趟。”又叮嘱蒋徽，“我回家之前，你出门的话，让友安随行。”

　　“知道了。”

　　董飞卿出门的时候，出于好奇，细看了看叶先生送来的那两套器皿。他以前见过官宦之家如何做香露，记得要用到与烧酒的锡甑、木桶相仿的器皿，但要小一些。

　　眼前这两套，样式要精巧、繁复许多。他大略琢磨片刻，不难想见想到，蒸出的香露，要比寻常香露的味道更纯、更浓。

　　倒是不知道，师徒两个是谁改进了这种器皿。

　　他估摸着，是古灵精怪的小妻子。

　　那边的蒋徽，到后罩房看了看，选择了最东侧一间安置器皿、建炉灶。