若不是楚教授的涵养，换个小心眼儿的，估计听这话就得恼了。吴教授故然也是文化界名人，但其人名声，较之楚教授还是颇有不如的。文先生只是拿二人举例，并未有谁高谁低的意思，倒是陈萱自己做了比较，然后，得一谬论，还大咧咧的拿出来说。她这话一出口，又是颇招人笑了。
魏银就听那位陈女士唧的一声笑，活像只高亢的要下蛋的母鸡。文先生却没有半点嘲笑陈萱的意思，经前番惊愕，文先生已是郑重的思考起陈萱的请求，陈萱的确是刚开始念书，可是，这样的一位旧式妇人能有这样的向学之心，难道不令人惊叹吗？而文先生，起初对陈萱另眼相待，便是因陈萱身上这种不同于寻常旧式妇人的进取。如今，陈萱更是进一步树立了自己的理想，这不应是被嘲笑的事，而是应被鼓励的事啊！文先生心思电转间已有决定，他道，“这样吧，今天有些仓促，时间上来不及了，下月你过来，我为你开一个书单，你可照着书单学习，待将书单上的学识吃透，就可试一试大学考试了。”
陈萱喜出望外，连声道，“谢谢先生，谢谢先生。”
文先生摆摆手，“不当你谢我，当是我谢你，若天下女子皆如魏太太，能这般立志向学，该有多好。我愿魏太太立此志，践此行，为天下还被困在方寸灶台间的女子做一表率。”
陈萱连忙谦虚，“表率我还差的远，可我会一直念书念下去，我知道我现在没有什么学问，也不大会说话，可我想，以后能凭自己的本事吃上一口饭。我想着，要是像我这样既不聪明，也不出众的都能自食其力，别个像我这样的普通女子肯定也可以。哎，表率的事儿得先生、教授们这样有学问的人去做，要不是有你们肯指点我，我现在哪里能有个方向？”
陈萱的确不是那等舌灿生花的人，她也没有那样的学问，可她足够实诚，她说出的话，并不是虚应客套，对于这些有学问的文化界名人，也是真心敬仰，故此，就是言谈普通，可她心中的那种感激真真切切的透过她的眼神、她的举止表达了出来。
这样老老实实的真话，比一千句舌灿生花的恭维都要动人。
楚教授都说，“我等做学问，便是为了寻求真知，启迪后人哪。魏太太能立壮志，存理想，这就是新时代女性的表率。”
文先生、楚教授在一众文化界人士中颇有地位，他二人没有嘲笑陈萱异想天开，对陈萱的志向表示了支持，就没人会再笑陈萱。包括那位尖刻母鸡陈女士。
当下还有位着长衫的先生摇头晃脑的道，“人之为学有难易乎？学之，则难者亦易矣；不学，则易者亦难矣。魏太太只要有向学之心，理想不远矣。”这是位矣来矣去的先生，幸亏陈萱已是把《论语》背完了，不然，这矣啊矣的，都不一定听得懂。
魏家人自文先生这里告辞的时候，心里充满感激。尤其陈萱心里，对文先生的认知更是上升到了无以伦比的高度，无他，像她这样的人向文先生请教问题，文先生并不是略做解释，而是要列个书单出来给他。陈萱现在常用字都认得差不离了，虽然许先生每次都会借书给她，陈萱仍是有一个最大的迷惘，那就是，不同于先前学认字时，看什么书都行，反正一样是认字。现在她面对的问题是，要选择性的阅读了。
而在这方面，还没人能给陈萱一个清晰明朗的指导。
这回好了，文先生要列书单给他。
直到脑门儿一疼，陈萱才从喜滋滋的状态中回神，她抬眼就见魏年刚从她脑门儿上收回的手划出一道弧线后，指向了一辆小汽车的后座儿，魏年有些不耐烦的盯陈萱一眼，“门都给你打开了，站着发什么呆，进去。”
魏银都坐里面了，笑，“二嫂肯定还在想沙龙上的事儿。”
此刻，陈萱却是顾不得沙龙上的事儿了，她连一级教授的事儿都忘了，惊诧不已的眼睛带着一丝好奇打量这黑色的叫小汽车的车，陈萱多想仔细瞧瞧啊，她以前只有出门时在路边儿见过，还闻过那一种怪好闻的汽车尾气的味道。可魏年直催她上车，陈萱没能多看，就上去和魏银同坐了。魏年坐前排司机旁边儿的位置，让司机去了东四隆福寺附近的一家面料行，带俩人买衣料子去。
陈萱黄包车还没坐熟，这坐小汽车更是头一遭，她只觉咻的一声，那小车就奔的飞快，街两畔的行人、店铺皆化为一道夕阳下的剪影，飞速后退，陈萱觉着，恐怕连天上的鸟儿都没他们这样的快。
陈萱紧张的身子绷的笔直，俩眼直愣愣的盯着车前的玻璃窗，眼珠都不会转了，心脏砰砰砰的一阵狂飙，仿佛立刻就要从喉咙里咕的跳出来一般。魏银是个细心人，她觉着二嫂可能是第一次坐汽车，害怕。让人放松的最好方式并不是安慰，因为这极有可能加重紧张情绪。魏银就选择一个话题同陈萱说话，“二嫂，以前可没听你说过一级教授的事儿，你是什么时候想做一级教授的？”
陈萱是个非常专注的人，专注人的特点是，同一时间内，只能思考一件事情。陈萱见魏银问她一级教授的事儿，就把头一回坐小汽车的紧张给放了，因车上有司机，她悄悄附在魏银耳际道，“上回听阿年哥说，一级教授每月足有六百块现大洋的工钱。阿银，你想想，这世上还有比这更好的差使？”
“那可真是赚的不少！”魏银也没想到，大学教授这么赚。
“是啊。”陈萱侧头看向魏银，心里满是对学问家的羡慕，眼神中透出淡淡向往，“而且，做老师是很受人尊敬的事，我也特别喜欢沙龙上那些学识渊博的先生们说话的模样，多有学问啊。我就想成为那样的人。可是，想成为一级教授肯定不是容易的啊，我就想着，文先生肯定懂的，就请教了文先生。你看，文先生果然是懂的。到时文先生给我开了书单，咱们一起看，你跟阿年哥都这么聪明，肯定比我学得快。”
姑嫂俩说着话，就到了隆福寺。陈萱下了车，脚踩到面料行门口的青砖时，这才意识到，面料行到了。陈萱心说，这叫小汽车的东西，就是快啊。
陈萱在花钱一事上非常克制，何况她早拿定主意，故而，只是选了一件深色呢料。魏银一向懂事，也不肯多要，不过，魏银年轻，她喜浅色，选的是浅米色。魏年指了件酱色的料子，让掌柜一块儿给包了起来，陈萱寻思着，这应该是给魏金金买的。
魏金魏银是姐妹，要是只给魏银买，不给魏金买，魏金定要闹的。然后，魏年又让魏银给云姐儿挑了一块儿。
最后，魏年却是叫掌柜把陈萱选的那块深色呢料换了，换成块西瓜红的颜色，陈萱小声同阿年哥说自己的小算盘，“深色的不容易脏。”这呢料的都要拿出去干洗，干洗一回，也得好几毛，陈萱多会过日子的人哪，她就选的深色的。
魏年平日里最看不上陈萱这种瞎算计，瞪陈萱一眼，沙龙上的险丢大丑的账他还没跟这笨妞儿算哪。陈萱一见魏年瞪她，立刻不说话了，魏年要怎么着就怎么着吧。然后，她还十分没骨气的拍了句灵活马屁，“阿年哥你眼光就是比我好，我现在穿的这件就是深色的，还是这件红的好，喜庆，一看就叫人喜欢。”
不知为何，魏年就觉着手指无端发痒，特别想给这谄媚女人的脑门儿一下。
买好料子，三人坐车回家，隆福寺离甘雨胡同的魏家就不远了，要依陈萱的意思，这么点儿路，走回去也一样，而且还能省下车钱。可她不是刚把魏年得罪了么，就没敢再发表意见，乖乖的跟着坐车回了家。第二次坐车，陈萱就没刚刚那样紧张了。
待到家里，魏太爷魏时都从铺子里回来了，魏年果然把那块酱色料子给了魏金，魏金得块新呢料，心里甭提多欢喜，在魏老太太习惯性的碎嘴嘀咕魏年总是大手大脚的时候，魏金直接就劝了她娘，“阿年又不是给别人花钱，给自己姐妹买些东西，这是疼姐妹。妈你可别絮叨了，絮叨的阿年再不买了，到时我就都怪妈你头上。”
魏老太太眼睛笑成一条线，“好，不说了。”
陈萱在魏老太太这里略站一站，就极有眼力的回屋换了衣裳到厨下帮忙去了。李氏其实都做好了，见陈萱回来，笑着同陈萱打过招呼，问她们去沙龙可顺利。陈萱点头，去厨柜里抱出一撂盛粥的大碗，放馒头的浅子，李氏掀开锅盖，粥锅上头一屉的白馒头，乍一掀开锅盖，热腾腾的蒸气和着米面粥香扑面而来，李氏趁热把馒头捡浅子里去，之后，盖上蒸布，陈萱立刻接了端到饭厅里去。俩人盛粥盛菜，一通忙，摆好晚饭，大家也就过来饭厅吃饭了。
吃过晚饭，陈萱悄悄把魏年给云姐儿买的料子给李氏送了去，李氏小声道，“她一个小丫头，穿什么不成，这么好的料子，可惜了的。”拜魏金大嘴巴所赐，吃晚饭的时候李氏就知道魏年买衣料子的事儿了。李氏不是个多心的人，她是真没想到，小叔子还给闺女买了一块。
陈萱摸摸云姐儿的头，“云姐儿长得多好看，这眉眼，真是老魏家的眉眼，像她二姑。”
“我也说。”李氏把料子收起来，谢过陈萱，陈萱不肯居功，“是阿年哥给云姐儿买的。”
李氏笑，“你和二弟都好。”
陈萱在李氏这屋说了几句话，魏时回屋，陈萱就告辞了。
陈萱回屋时，魏年就在屋里坐小炕桌旁看书呐，陈萱说，“我把云姐儿的料子给大嫂子送去了。阿年哥，喝水不？”
“先别忙倒水，过来，我有话跟你说。”魏年放下书，他可是憋一天了。
陈萱还是倒了半搪瓷缸的热水，给魏年放在手边儿，魏年一直不肯穿棉裤棉袄，陈萱说要烧炕，他嫌有烟火气，陈萱自己晚上都是穿做了厚棉裤厚棉袄的，连脚上都是羊毛袜子大棉鞋，所以，陈萱是一点儿不冷的，就是看魏年冻的那怂样，有些出于人道出义的不忍心，所以，时时给魏年备着热水，叫他暖暖手。
陈萱坐小炕桌的另一侧，“什么事？”
还什么事？魏年从陈萱请教文先生问题不知小声着些引来人围观，还险被人嘲笑，一直说到她买衣裳时的瞎算计，魏年说，“要是什么事儿拿不准，别那么大嗓门儿，你没见有那不识好歹的听到笑话你哪。”
陈萱老实的点点头，有些不确定的小心翼翼的问，“我没叫阿年哥你丢面子吧？”
魏年“切”一声，一幅自信到嚣张模样，“我能丢面子么？我是说你，以后说话得注意场合，知道不？”
“知道了。”陈萱点头如捣蒜，“再有这样没把握的事，我就小声请教。”
魏年又指出陈萱在沙龙时哪句话说的不妥当，魏年道，“我虽然对于书呆们的事知道的也不多，可楚教授能与文先生平起平坐，吴教授只是文先生沙龙里的普通客人，你说，他们俩谁更有地位？”
给魏年这样一点，陈萱立刻明白，迅速回答，“楚教授。”
“那就是了。你那话说的不对，就算吴教授是天才，你也不能把楚教授放到吴教授之下，人谁不要面子哪。倘楚教授是个小心眼儿，你这话就得罪人。”
“我真不是故意的。”陈萱道，“我当时想着，楚教授都博士了，吴教授大学都没读过，可见是……这是不能做比的啊。”也不能说谁读书少当上教授就比那读书多当上教授的更有学识。陈萱回过闷儿了。
魏年正色教导陈萱，“以后说话要注意，尤其这种给人分高下的话，轻易不要说。”
陈萱真心实意地，“我以后一定不能这样说话，楚教授今天可是给了我许多帮助。”
见陈萱很肯接受批评，魏年心中稍有满意，就说起陈萱这瞎节俭的事，魏年都说，“别成天瞎省钱，省不到点儿上。你说，你再买件深色料子，就是两件衣裳换着穿，在旁人眼里都得说你怎么就这一件衣裳。花两件衣料子的钱，穿一件衣裳，真不知你是聪明还是笨？”
陈萱小声嘟囔，“我是想着，深色的耐脏。”
魏年道，“节俭的不是地方，人不能总想着节俭省钱，钱是省出来的吗？钱是赚出来的。你就是见天的省，十年前一块钱能买五斤肥猪肉，现在只能买三斤，你这一块钱，就是攒十年，还是赔了两斤肥猪肉。”
陈萱眨巴眨巴眼，“那要怎么着啊？”
“想法子多赚钱。”
陈萱使劲儿想使劲儿想，最终羞愧的说，“我今年冬天是凑巧，才想到织羊毛衫这法子，赚的钱，也不是很多。”
“可今年就比去年强，是不是？”魏年也不全是打击，也很注意鼓励陈萱，“赚钱的事，也不能急，你看我收来的瓶瓶罐罐，也是要在家放很久，有合适的机会才会出手。哪里就遍地都是赚钱的营生呢？平日里多留神就成了。节俭是说不要浪费，并不是抠门儿，钱花在刀刃上，这就是节俭了。那什么省下个三两毛的干洗费，那是瞎节俭。你做件好衣裳穿出去，别人见你衣着得体，对你印象好，这钱就花得值了。从今天开始，你那债务一笔勾消，别成天想着欠的那几块钱，跟头顶压座泰山似的。”
陈萱没有丝毫犹豫的断然拒绝，“那不成，一码归一码！阿年哥你说的话，我都记住了，也会用心想的。我欠的钱是欠的钱，阿年哥你教给我这些为人处事的道理，又教我英文，这就是对我特别大的帮助，欠你的钱要是不还，那我成什么人了，岂不跟个赖子一样了？阿年哥，你是个好人，我可不能因你好就赖上你，叫你吃亏。等我以后好了，我还要报答阿年哥你呐！”
陈萱自信满满、精神百倍的从抽屉里拿出洋文书来，让阿年哥教她今日要学的洋文。
第43章 天冷了
天气越发冷了, 陈萱早上起床, 一开口就是一阵兜头的冷意扑面而来，陈萱不由紧了紧身上的棉旗袍，搓搓手，然后, 往手心哈了一口仙气腾腾的哈啦气。门外的青砖地上已铺就了一层白莹莹的碎冰薄雪，头顶的天空也是一片阴蒙蒙冷嗖嗖, 时不时的随着数九寒风刮下几粒小冰渣。要不是家里有魏年的手表，陈萱得以为时间还早。自从有一次陈萱半夜三更的起床做早饭, 然后，做好早饭等了两个小时家里人才起后, 魏年睡觉时就会把手表放在小炕桌上, 还教了陈萱怎么看手表, 省得她总是看星星预估时间。
陈萱先拿扫帚把院子扫了，这么薄薄的一层冰雪，更容易滑人。陈萱干活向来不惜气力, 她住后院儿，也不会只扫后院儿，连带着老太太、老太爷和两个小姑子住的前院儿，一样扫干净了。陈萱喜欢早上这安静的时间, 她还能把昨儿学习的洋文、默诵的诗词文章什么的，都能再默诵两遍。之后, 陈萱在草莓园看了看用厚草毡盖住的草莓, 陈萱怕太冷把草莓冻死, 毕竟不知这东西是不是像小麦一样能抗冻过冬，为保险计，陈萱给一部分草莓盖上了草毡子。
收拾过院里的活儿，陈萱浑身都暖和起来，鼻尖儿一层细汗，她兑了些温水洗把脸，搽些雪花膏，就去厨房准备早饭了。
陈萱一向勤快，家里的活，都是抢着干，什么你少洗个盘子我多洗个碗啥的，陈萱不是那样爱计较的人。干活嘛，多做一些可怎么了。陈萱就是那种宁可多做一些的性子，她生性老实，凡活计，多做些她安心，倒是每次出门，有时饭前赶不回来，厨下的活就得李氏自己做，陈萱总觉着对不住李氏。
一时，李氏也过来了，妯娌俩说着话，一起做早饭。
这么大冷的天儿，男人们又要出去做事，只喝粥吃馒头就小菜怎么成，魏老太太特意过来嘱咐一句，给老太爷滚一碗糖水蛋。至于魏时魏年的，让李氏陈萱看着做就成。
李氏道，“杰哥儿他爸也一起吃糖水蛋就行了。”
“阿年哥吃不了糖水蛋，我给他摊个葱花鸡蛋饼。”陈萱麻俐的从放鸡蛋的竹篮里拿鸡蛋，跟李氏商量，“大嫂，给孩子们也一人煮个鸡蛋吧，杰哥儿明哥儿都是念书的，这么冷的天儿，吃实着些，就能稳着心，稳着心，就不冷了。”陈萱以前在二叔家，一春一秋都是活忙的时候，婶子做饭都是足够吃的，到了冬天，地里活计少，婶子为人精细，饭也是能少做就少做。陈萱一向老实，她也不会抢吃抢喝，无非是多了多吃，少了少吃。可冬天那样冷，睡前在炕洞里塞的一把柴，到后半夜就没半点儿热乎气了，肚子饿的贴着心，心里就空落落的，一直到天明时，就觉着，那冬天的寒意仿佛并不是来自朔北的风雪，而是自心口都透出那样一种冷来。
李氏犹豫的声音唤回陈萱浅浅的思绪，“老太太能答应么？”李氏两儿一女，她是极愿意让孩子吃好些的，尤其这样的冷的早上，就是，她柔顺惯的，担心魏老太太精细，不愿意。
陈萱近来倒是敢拿些主意，她悄悄同李氏商量，“还有大姑姐家的丰哥儿裕哥儿哪，咱俩不吃，就是给孩子们一人煮个鸡蛋，老太太那里也得有一个，大姑姐阿银也一人吃一个。这样，老太太一准儿不说的。”
要不是为了孩子，李氏再不敢附和陈萱这主意的。果然，煮鸡蛋端上去，魏老太太面色就不大好，陈萱连忙说了，“就是老太太和孩子们，一老一小，今儿天冷，吃上别委屈了。大姑姐和阿银都是做姑奶奶的，在娘家也不能受委屈。”然后给孩子们都分了。魏老太太眼尖，一瞅就瞧明白了，心里倒是没恼，相反，老太太还隐隐有些满意，起码这俩媳妇不是那等贪嘴的人。
魏银道，“大嫂二嫂，以后别这样，吃就一起吃，大家都吃，就你俩不吃，这样不好。”
李氏笑，“我俩不爱吃。”
“是啊是啊，这大白馒头，吃着就特别香了。”陈萱掰了半个馒头，低头喝口粥，就着今秋腌的酱黄瓜，嘎吱嘎吱的，嚼那叫一个满足。
魏年心里却是有些说不出的滋味儿，只觉这向来合他心意、审美、与口味儿的黄澄澄、香喷喷的葱花鸡蛋饼也无甚滋味儿起来。
吃过早饭，李氏收拾餐桌，陈萱同李氏说了一声，趁这功夫出门把门口的冰渣雪粒子的又扫了一遍，外头是真的冷，起床时刚扫过，这又是结了一层薄冰，得下大力气，才能扫干净。
陈萱正扫门口，魏年就出来了，把头上的狗皮帽给陈萱扣脑袋上了，说她，“出来怎么也不知道戴帽子，这还下雪哪。”
“这哪里算是雪，一点儿冰碴子。我不冷，身上这棉衣厚实，一干活就出汗。”想给魏年扣回去，奈何魏年在她脑袋顶随意拍了两下，就迈着大长腿往胡同口去了，陈萱看着魏年仍然是西装三件套外搭一件今年新做的深色厚呢料大衣，不禁摸摸头上的狗皮帽，魏年从来不戴这种土气的帽子的，这不是特意拿出来给她戴的吧？
陈萱觉着，有这种可能。
哎，阿年哥可真是个好人。
陈萱这样想着，心里又不禁有些酸酸楚楚的滋味儿。也真是奇怪，以往陈萱两辈子的人生，从没人这样待她好过，她也没觉着怎样。突然间，这样一个寒冷的早晨，有人特意给她拿来一顶狗皮帽，尽管陈萱是真的不大冷，可是，抓抓那能护住耳朵的狗皮帽，仍是有一种说不出的温暖自心底升起，似乎连落在眼睫上的碎冰碴都因暖意融化，不小心落入陈萱的眼睛里，倒像是有些要哭泣的模样。
陈萱吭哧吭哧的把门口打扫干净，魏年就坐着辆小汽车过来了，陈萱这才知道，魏年是出去找车了。陈萱拿着扫帚跟魏年一道家去，她手指有些用力的捏一下扫帚把儿，关心的问，“阿年哥，你里头就件羊毛衫，冷不冷？”
“不冷。”魏年两手抄大衣口袋，头发是用发胶打理出来的油光水滑的大背头，配着魏年一张俊俏的脸，他是坚决不冷的。
陈萱看他这般铁齿，也没法子。魏年进去说叫了车。魏老太太俯身给魏老太爷穿上炕头儿上烤着的棉鞋，魏老太爷一手扶着长子下了炕，他是从苦日子过来的，还说哪，“就这么两步半的道，还叫什么车啊。走着就行啦。”
魏年道，“也不单是为了爸你，这不是还有杰哥儿明哥儿，他俩都年纪小，学校在东单那边儿，离得也远，干脆一趟走得了，先送他俩去学校，咱们再到铺子去。”
魏老太爷疼惜儿孙，也没再说什么。
魏年叫上魏杰魏明，一道出门去了。
因天气不好，魏老太太今天也没有出门看戏，大家都在屋里织毛衣，或是说些闲话。天儿这样的冷，魏金张罗着中午吃炖羊肉，魏老太太瞧着灰朦朦的窗外，时不时有裹着寒风的冰碴细碎的撞击玻璃窗的声音，点头，“炖羊肉也成，咱家有上好的大白萝卜，剁些萝卜进去，香。多炖些，中午装两大砂锅，给铺子送去。再擀些面条儿，到时一起送去，他们添些水，在煤火上一热，水开了直接下上面条，就是上好的羊肉面。冬天吃暖和，你爸也爱这一口。”
魏年吃东西精细，最不爱这羊肉萝卜一起炖的，说是串味儿。陈萱单独在小灶上给魏年炖了一小砂锅的焖羊肉，陈萱没什么特别的手艺，也就贵在细致些。叫魏金瞧见，还絮叨了陈萱一回，陈萱话少，没理魏金，只要陈萱不吃羊肉，魏金絮叨也是白絮叨。不过，魏金还是在魏老太太跟前碎了一回嘴，“妈你是没瞧见，二弟妹单独给二弟做小灶儿哪，说二弟不爱吃萝卜。唉哟喂，那叫一个细致，用咱家那景德镇买回来的老砂锅，放煤火上，小火慢炖，那香味儿，跟大柴禾锅里烧出来的可不一样。”
魏老太太递了块莲蓉酥给大闺女，理所当然，“这做人媳妇的，可不就得这样服侍男人么。”
魏金接过莲蓉酥，啧啧两声，“别说，二弟妹这服侍人上头，真有一手。”
陈萱非但单独给魏年炖的砂锅羊肉，里头除了生姜、八角、盐、桂皮、冰糖等调料，什么串味儿的东西都没放。她还找出前儿和李氏去菜市买的莲藕，切成了片。切了冻豆腐、白菜头，一样样的都放碗里，也没下锅煮。陈萱跟李氏商量的，“这些菜，提前放锅煮了，容易煮飞了。就这样拿过去，要是爱吃，到时铺子里也有煤火，在砂锅里一热，现成就能吃，也新鲜。”
“这主意好。”李氏也赞同。
陈萱就是这样的人，有人对她一分好，她恨不能还人十分。
可是，即便她有这样的心，第一个对她这样关心的人，两辈子，也只有一个魏年。
陈萱不会觉着委屈，这世上，谁活着也不容易，她父母去的早，叔婶肯定要先顾自己的娃。她同魏家，更是无亲无故，上辈子魏家也没饿着她冻着她，无非是魏年不论如何也不喜欢她。这辈子，倒是她早早的跟魏年说开了亲事，才知道，原来魏年是这样好的一个人。非但教她洋文，还会在这样的大冷天，送她一顶狗皮帽子。
陈萱很珍惜的把这个帽子在魏老太太的热炕头儿上烤了半日，知道这是以前给魏年做的帽子，魏年戴的不多。把帽子烤得暖暖和和的，陈萱就妥帖的放到了衣柜里。