西闲下地，缓步望内而行，拾级而上之时，却见吴皇后已经在殿内站着相迎了。

　　西闲忙入内行礼，吴皇后将她扶起，笑道：“妹妹身上大安了？”

　　西闲道：“多谢娘娘挂念，已经好了。”

　　吴皇后道：“昨儿听说妹妹身上不大受用，本是要过去瞧瞧的，又怕反而惊动了你不能好好休息，所以倒罢了。”当下引了西闲落座。

　　西闲道：“前儿娘娘说了有事同臣妾说，不知何事？昨日偏偏病的不能来，只怕耽搁了娘娘的正经事。”

　　吴皇后道：“不打紧，这件事是得慢慢料理的，不是为了别的，只是为了给皇上选秀之事。”

　　西闲一怔，继而道：“是吗？这……是好事。已经开始准备了？”

　　吴皇后道：“我倒是想过了年后再操心，只不过毕竟规制在那里，又加上内务司、礼部等每每进言让尽快充实天子后宫，所以……我若是不抓紧了料理，只怕给人说皇后善妒，怠慢后宫呢。”

　　说到最后，吴皇后便笑了起来。

　　西闲微笑道：“娘娘何出此言，这宫中上下谁不知道娘娘最是体恤宽仁的。”

　　吴皇后道：“罢了，也不过是尽我的本分而已。再说句不中听的，如今皇上膝下，只有太子一个独苗，兴许也是时候该多纳几个才貌相全出身清白的女子，好给皇家开枝散叶啊……妹妹觉着呢？”

　　西闲道：“娘娘说的很是，臣妾自然唯娘娘马首是瞻。”

　　吴皇后回头看看桌上的那一叠厚厚的文书，笑道：“你瞧瞧这个。”

　　皇后身后的女官取了来，躬身送给西闲。

　　西闲欠身接了过来：“不知这是什么？”

　　吴皇后道：“不瞒你说，皇上先前还没登基的时候，京城里就有各家显贵来我这里走动了，无非是家中有出色的女孩儿的，想送进宫里来，这些，是他们送来的女孩子的年庚八字等等，有的更笑人，还特意画了影貌图呢。我已经看过了，你再看一看。虽然不必就先选出来，好歹心里有个数。”

　　西闲垂首道：“是。”

　　吴皇后低头吃了口茶，又道：“这件事等过了年，就要正式开始张罗起来了……对了，还有一件，你觉着前日来的那位陆姑娘如何？”

　　西闲道：“陆姑娘知书达理，出身名门，不管是人品相貌皆都无可挑剔。”

　　吴皇后点点头：“果然你也觉着她好。”说到这里，皇后特压低了声音道：“你可知道？在先前废太子欲针对咱们皇上的时候，特派了密使前往雁北，本是要把皇上麾下雁北军的数百精锐将领尽数斩杀的……这陆康倒也很识相，明面上答应了，实际上秘密地把那些人都保护了起来，所以雁北军的根基才没有动摇。所以在这件事上，陆康可算是一大功臣。”

　　西闲想起苏霁卿跟自己所说的话，点头道：“陆大人建下如此大功，这次回京想必一定会升官了？”

　　吴皇后道：“升自然是要升的，这位陆姑娘，却也不能冷了她，且陆家也很有入宫应选的意思，照我看，不如……”

　　西闲早已会意：“娘娘中意陆姑娘，自然是她的福分了。”

　　吴皇后笑道：“你既然也觉着她好，当然就没有阻滞了。那就先内选了她就是。”

　　说完了此事，皇后问起泰儿，西闲便说给赵宗冕带了去。

　　皇后也没说别的，正李夫人跟柳姬来请安，四个人坐着说了会儿，便才散了。

　　西闲出了凤安宫，才要上肩舆，柳姬走过来笑道：“娘娘能不能赏光陪妾身走一会儿？”

　　西闲在内坐了半晌，倒也觉着筋骨酸麻，得活动活动才好，于是便同柳姬往回而行。

　　柳姬比西闲生得高些，眼睛斜睨着她的脖颈道：“如何，我说的对不对？”

　　西闲道：“什么对不对？”

　　柳姬说道：“我说了那位爷是很能折腾的，你先不是不信吗？”

　　西闲脸上一阵热，转头看她。

　　却见柳姬正盯着自己的脖子，西闲一惊，不禁抬手遮住。

　　柳姬掩口笑道：“虽然你特穿了这件儿遮住，不过有心看的话还是能看得出来的。况且皇上去你那一宿，第二天你就卧床不起，难道宫里的人都是傻子吗？谁心里不跟明镜似的，亏你还这样……”

　　这件高领的衫子的确是西闲故意挑了遮丑的，没想到她的眼睛这样尖。

　　西闲听了这话，更加无话可说，幸而柳姬没有在这件事上再说别的，反而问道：“皇后娘娘跟你说什么了？”

　　“是说过了年选妃的事儿。”

　　柳姬道：“她倒是很贤惠的。早知道如此，何必当初那么麻烦，留着瑛姬跟张素华岂不还少两份力气？”说着便嗤嗤地笑。

　　西闲示意她谨慎：“不要提这些旧话了。”

　　柳姬咳嗽了声：“知道，娘娘倒是关心我，只不过怎么竟在皇上面前卖了我呢？”说到后一句，就眼透委屈地向着西闲眨动。

　　西闲一怔，继而反应过来必然是“洗澡”时候那件事给赵宗冕透露出去。

　　虽然不是她的错，可西闲仍觉着不安，便窘然解释道：“前天皇上突然来了，我还以为是你，一时大意漏了几句……你别怪我。”

　　又忐忑地问：“皇上可为难你了吗？”

　　柳姬瞥她一眼：“算你有良心，放心，只是警告我不许再去烦你罢了。哼……真真是只许州官放火，不许百姓点灯，只兴他日夜霸着不放吗？”

　　西闲哑然：“好好的又开始瞎说了。”

　　柳姬仰头叹息道：“瞎说？以后只怕我连个好好说话的人都没有了。”她叹了这句，忽然说：“太上皇近日身子欠佳，你可听说了？”

　　西闲道：“是。可好转了不曾？”

　　柳姬并不回答，只是似笑非笑地看着她：“这话怎么问我，有道是‘耳听为虚眼见为实’，纵然别人说一万句，不及自己看一眼呐，娘娘秀外慧中的，这也不明白？”

　　西闲心头一动，柳姬却又略高了些声音笑道：“免得劳动娘娘走累了，妾身反而又要挨骂，好了，妾身先告退了，娘娘请乘轿子吧。”她说走就走，向着西闲躬身行了礼，转身离去。

　　西闲目送柳姬身影蹁跹地走远，心头琢磨她那句“耳听为虚眼见为实”，及至又登了肩舆，往回而行，眼见将到甘露宫，西闲突然吩咐：“转道，去养心殿。”

第112章 0724三更

　　自从太上皇退位后, 便去了太极宫的养心殿内休养。

　　从甘露宫到太极宫得走一段, 幸而有肩舆代步, 约略四刻左右, 远远地见前方太极宫在望。

　　西闲早命停了下来，小江子忙道：“娘娘，这还不到宫门口，至少要再走一刻呢。”

　　另一边阿照笑道：“你这小猴子多嘴，娘娘难道不知道？如此自有道理。”

　　西闲笑了一笑，扶着她的手往前走去。

　　小江子不明所以, 落在了后面, 还是一个年老些的太监对他说道：“你真是个小糊涂, 贵妃娘娘这样，是显示着对对太上皇的尊重之意, 你又懂什么？”

　　小江子恍然大悟，自己在脸上打了一下：“我可真笨，竟没想到这一层。”

　　那老太监道：“你呀, 哪里有咱们娘娘心细，且又是真心的敬人知礼呢？慢慢学着罢嘞。”

　　如此又走了近一刻钟才到了太极宫门首，那边其实早就有人远远地瞧见, 且入内禀告过太上皇了。

　　在西闲距离门首十几步远，有几个伺候的太监们便抢先迎上来，给西闲见礼。

　　西闲忙命平身, 又问太上皇此刻在做什么, 倘或休息着的话就不打扰, 等稍后再来就是。

　　众内侍忙道：“娘娘来的正好，先前太上皇醒了，吃过早膳后才打了个盹儿，现在正醒着呢。”却都知道这位林贵妃是新帝跟前第一个得宠的，如今见她来到，就如同天上掉下宝来似的，一个个躬身含笑，毕恭毕敬地请了西闲入内。

　　西闲进了太极宫，往内行过一重殿阁，才到了养心殿。

　　殿门敞开着，门边的太监扬声道：“贵妃娘娘到了。”亦是满脸堆笑。

　　西闲微笑着一点头，迈步进内，却见琉璃砖地光可鉴人，两边点着德寿永昌的仙鹤衔枝的灯蜡，闪闪烁烁，如火树银花。

　　往内又走一段，转弯往内，遥遥地见成宗背对站着，身前一名太监提着个笼子，里头有一只小雀上蹿下跳，啾啾发声。

　　西闲上前行礼道：“臣妾参见，太上皇万安。”

　　成宗这才缓缓回头，老人幽深的目光将她从头到脚打量了一遍：“哦……是林妃啊，免礼。”

　　西闲起身，见他往前走动，步履蹒跚，便也上前一步，从旁扶住他的手臂。

　　成宗转头又扫她一眼，道：“你怎么来了？”

　　西闲道：“听说太上皇身子有恙，本该来探望的。还请您别怪妾身迟来请安。”

　　成宗走到一只金笼旁边，打量里头的一只凤头鹦哥，逗了逗，道：“我不乐意见吴氏，不想她到我面前来惺惺作态。所以先前不许你们来打扰我的清静，因为怕不叫她来只许你来的话，反而对你不好。你可明白？”

　　西闲低头道：“是。”

　　成宗自从退位静养，就也下了旨意，一概不许后妃前来请安之类。是以西闲才并不曾来养心殿。

　　虽然她心中猜测缘故，可却想不到竟是这样。

　　不妨那笼子里的鹦哥也跟着叫嚷道：“明白，明白！”

　　成宗笑道：“你听，这鸟儿也向着你说话，可见万物有灵，它也是喜欢你的。”

　　西闲也随着一笑，见成宗似要落座，便又扶着他往旁边圈椅上走去。

　　成宗落座，旁边太监奉上巾帕擦了手，又端了茶过来，西闲接在手中亲自奉上，成宗吃了口茶，便还给西闲，最后才是太监递了暖手，送上脚炉。

　　成宗笼着暖手，踩在脚炉上，舒舒服服地靠在大圈椅里，对西闲道：“我怎么听说，你前儿也有些身上欠安，现在好了吗？”

　　西闲道：“已经都好了。让您也操心了。”

　　成宗道：“你什么都好，就是心太细了，心细其实不是坏事，只是未免伤神，你的身子又不好，是之前去雁北的时候落下病根了吗？”

　　那次是西闲第一次出远门，车马颠簸外加跟赵宗冕相处的种种，内忧外患，何况还怀了身孕。

　　她的身体原本没有那么不好，却因为那次，的确是有些伤着了根基。

　　西闲道：“跟别的不相干的，是妾身自己不争气罢了。”

　　成宗叹道：“你这样却不好，毕竟你就算不为自己着想，也得为太子着想啊。”

　　这一点却戳在了西闲的心坎上。

　　成宗扫她一眼：“你心里当然也清楚的很，宗冕虽然宠你，可未必就真的宠那小孩子，别的人更加不用指望了，他们不去伸手就已算是谢天谢地，你是他的亲娘，世间除了你，没有人是真心疼护他的。”

　　“是。”西闲低着头，心头一阵阵揪痛。

　　成宗道：“既然知道，那就别再把自己弄的病恹恹的，我听说，宗冕曾经交给你什么……五禽戏是不是？不用想别的，得闲也练一练，到底有好处。”

　　西闲见他连这个都知道，便忙又应了。

　　成宗见她站了这半晌，毫无不耐烦，也并无怨色，才道：“不要站着了，坐着说话吧。”

　　太监送了锦墩上来，西闲谢了，这才落座。

　　成宗仰头仿佛出神，半晌才又问道：“你从哪里来的？”

　　西闲道：“先前在凤安宫那里，皇后娘娘有事同妾身商议。”

　　成宗看一眼身旁内侍，那太监会意，当即命身遭伺候的众人皆都退后。