江月儿现在可不差钱，她想想自己这半天确实也没地方去，她掂掂手里的钱袋子，把六个侍卫算上：“那给我两个桌子。”

　　“唉，”大茶壶响亮地应了声：“您请这边来。”把江月儿让到了大堂。

　　江月儿一看，那位置果然不错，只是前后左右坐的稀拉拉的，站着的人挺多，但居然没啥人看。

　　此时还没开场，江月儿便问道：“怎么没什么人呢？”

　　大茶壶笑道：“人还没来呢。”

　　江月儿想想，昨天她来的时候也是这时候，人挤得插都插不进脚，现在这样，分明是快开场了。

　　这样一想，前面搭的小戏台子上一声锣钋，一个抹着大花脸的戏子开始走场：“却说——”

　　江月儿谴责地看了眼大茶壶：忽悠，你接着忽悠！

　　大茶壶冲她赔笑，道：“这小的也不知道啊，昨天看的人可多可热闹了。要不小姐您是观众，您给提提意见，看哪里不好，我们跟东家说了改改。”

　　江月儿哪知道啊？她这辈子看的戏都没超过五个指头，昨天的戏她觉得挺热闹的，怎么今天萧条成这样？

　　但看大茶壶这付“静听指教”的样子，觉得不说两句也不好，便道：“是不是因为其他戏有唱词？这个戏跟杂耍似的逗乐，没唱词，大家觉得接受不了？”

　　“小姐是这么以为吗？”大茶壶没说话，江月儿的后面，一个人先插了嘴。

　　她扭头看去，只见一个穿竹叶纹长衫的中年人走了过来，大茶壶弯弯腰：“东家。”

　　江月儿看他身材微瘦，留着个极漂亮的小胡子，看着倒不像个商人。

　　江月儿跟他行了礼，见中年人望着她，像是不得到答案不甘休的样子，只好说道：“我只是随便说说。我看的戏也不多，但像这种恶人当主角，没有几句正经唱词的戏我没见过。其实演得挺好的，可能其他人没看习惯吧。”

　　中年人若有所思：“或许这也是个原因。那我该怎么办？”

　　江月儿心说，我怎么知道？夹了颗五香蚕豆慢慢吃着，津津有味地看起台上的表演。

　　那中年人却又问了：“如果我叫那佃农当了主角怎样？”

　　不怎么样！

　　江月儿看那戏台上的佃农一脸苦大仇深的样子就胃疼，为了制止中年人的可怕想法，她赶紧道：“肯定不行啊！您见过哪出戏里是佃农当主角的吗？”

　　“是啊，不是才子佳人，就是帝王将相，再就是传奇传说，古往今来的剧目无非如此。我怎么就失心疯了，非要选排一个谐趣戏呢？！”中年男人自责着想要离开：“算了，要是明天还不好，就撤了这剧目，还改演原来的吧！”

　　撤了剧目？

　　江月儿大急：她可还跟卫老爷才吹完牛，结果茶楼这不演了，这叫她面子往哪搁？万万不行啊！

　　她赶紧拦住中年人的去路，笑道：“不用这么快决定吧，东家。”

　　中年人虽然奇怪她态度为何改变得那么快，还是耐心答道：“这位小姐，不是我不想让他们演下去，这是我的心血，我怎么会不想演呢？只不过，我这茶楼开着，请戏班子也要付钱，每天开销太大，支撑不了这么一天天砸钱下去。”

　　虽然中年人说的是实情，江月儿却不想轻易放弃，努力劝说他：“您看这些人笑得这么开心，这剧目肯定是受欢迎的，老板您真不再想想？”

　　中年人苦笑着道：“姑娘，你喜欢这出戏我很高兴，可是，对不住——”

　　江月儿心里一凉，赶紧在他说完话之前截口：“不是，你看你茶楼里坐着的人虽然不多，但站着的人那么多，说明还是不少人看的。东家你别灰心啊。”

　　中年人也知道：“可那些人只付得起十个铜板，这些人中的大部分人都是连茶水都舍不得买的。”

　　“那也还是说明这个故事有很多人喜欢哪。”江月儿觉得，她这回真发动了她全部的聪明才智，道：“就冲着他们喜欢，您也别轻易放弃啊。”

　　中年人还是摇头：“没那么容易。”

　　她知道，光说些没用的话起不了什么作用，又道：“你若是嫌戏班子花钱，可以把吹拉弹唱都省了，这不是一大笔开销吗？”心说，对不住了，戏班子的各位同仁，要保住这出戏，只能先减了你们。

　　中年男人哑然：“这……没有乐器怎么演？”

　　江月儿道：“那《谐趣画》还没有乐器，不也卖了这么多吗？对了！”她望着空荡荡的桌椅，大叫一声：“我想起来了，吝啬鬼是有钱人，您这出戏是调侃吝啬鬼，也就是骂有钱人的，有钱人会舍得花钱看骂自己的戏吗？昨天人家肯定是不知道谐趣戏是什么，来凑个热闹，热闹凑完肯定有心里不舒服的就不想来了。”

　　中年男人恍然大悟：“原来如此，竟是如此！”起身对江月儿一揖：“听君一席话，胜读十年书。我要排戏，却连看戏的人是谁都没想明白，真活该破这一注财啊！”

　　江月儿就怕中年男人撂挑子：“呸呸呸，谁说你要破财了？东家，你没看见吗？那些人都是你的观众，他们也会掏钱来看您的戏的？”

　　中年男人无奈笑：“看十文钱的戏吗？”

　　江月儿道：“十文钱怎么了？一个十文钱不算什么，十个，一百个，一千个呢？也不算钱吗？”

　　中年男人道：“可我的茶楼最多只够两百个人进来，还是人挨人人挤人才成。两百个人一场戏，一个人十文钱，我一场也只能收二两银子，还不够付戏班子的出场费。”

　　江月儿一算，也是有点惨，只是还不想放弃：“老板，你要不再想想？”

　　中年男人这帐算清楚，也就更坚决了：“不想了。何大！喊你们班主过来！”

　　那班主看见中年男人的情况就知道不好，心里打鼓：他这班子因为经营不善，台柱子全被人挖跑了，现下那个当丑角的是他儿子，是跑不了了。但丑角撑场面的戏几乎没有，他们很长时间没接到像刘二茶馆这样的机会了，如果失去这次机会……

　　中年男人却不管他说什么，道：“这场唱完，把银子结清楚了，你们就走吧。”

　　班主差点没哭出声：“刘老爷——”也知道人家生意不好，肯定不能白养着他们，哭丧着脸还想说点场面话，就听旁边那个长得挺漂亮的小姑娘开口了。

　　“你们这个班子租一天是多少钱？”

　　班主眼睛一亮。

　　…………

　　从刘二茶馆出来，江月儿摸摸光溜溜的口袋：五十两银子，就这么被她花出去了，钱啊钱，你怎么这么不经用呢？

　　稍晚，皇宫里，卫老爷听完来人的汇报，摸着胡子笑了：“又穷了？又穷了好啊！”

　　又穷了才有这丫头的热闹看啊！

第71章

　　071

　　江月儿在这头叹着自己又变成了穷光蛋, 那边戏班子也是忐忑的：这小姑娘用五十两, 哦不是, 她用四十六两银子租了自己这一班人一个月的时间，她这是要干什么呢？

　　要干什么，江月儿还没想好。

　　她问尹班主：“你们班里现在有多少人, 干什么的？”

　　尹班主指指身后还画着油彩的那班人：“都在这了。老黄是拉月琴, 也敲单皮板，老林吹锁呐, 敲大锣, 敲檀板都来得……”

　　江月儿一个个听过来, 发现戏班子里每个人都身兼各项绝技啊。三个乐师不用说了, 各样乐器都会一点，就连尹班主那个当丑角的儿子, 叫尹河的那个, 他在台上不光唱念作打样样来得，连吝啬鬼这个故事也是他改编成本子的。

　　还有剩下的几个小孩子，江月儿看他们串场时翻的跟头，也知道平时练得很苦。

　　“那个……”江月儿吞吞吐吐的，想说她准备把乐师裁了, 但别说人家有这么多本事, 就是没有, 看那三个乐师一个年纪老迈，牙都豁了，另一个病殃殃的, 第三个看着倒还好，可她是个女人，跟病殃殃还是夫妻，要把他们俩裁了，这一家子也不用活了。

　　没见着人的时候，江月儿想得好，可见到人了，她这话就说不下去了。

　　尹班主心里忐忑，跟着江月儿走了一段路，见她一拍脑袋：“差点忘了，还有他呢！”

　　兴冲冲一转头，让荷香叫几辆马车，与尹班主道：“你们先跟我回家去。”

　　又遣了一个侍卫道：“你去帮我把祁叔叔找来家里，说我跟他有大事相商。”

　　现成有个大财主在她面前成天晃悠，她怎么能把他忘了呢？

　　等祁珏到了江家，戏班子那群人连自己未来一个月要住的地方都打扫好了。

　　江月儿把祁珏拉进屋里，将她准备自己拉戏班子演戏的事说了。

　　她说到一半，祁珏就觉得不好，心说：今天出门怎么没看黄历，撞这丫头枪口上去了呢？

　　嘴上还肯定她的想法：“不错，侄女你好好干，我还有事——”身子半侧着，准备往外溜。

　　“祁小抠，你又要溜？”他的话被一口截断，江栋不知什么时候站到了门口，把门堵得严严实实的，正似笑非笑看他。

　　江月儿愤怒：“祁叔叔，枉我想到这么好的事就来找你，你居然这么没义气，说溜就溜？！”

　　祁珏倒想说，有这么好的事你赶紧留给别人，我不需要，可江东来就站在那，想想他的手段，他，他还真不大敢说。

　　江栋更是直接：“想走也可以，我记得，你说过要把月丫儿第一本《谐趣画》的分成给她吧？把钱留下你再走。”

　　“还有，你那天还卖了编戏的钱，都要分我！”江月儿一愤怒，脑瓜里的算盘就扒得啪啪响，把昨天忘掉的这份钱也想了起来。

　　祁珏看看门口，再看看江月儿，让他再掏钱跟割肉似的，门已经被堵住，只好道：“那你说，你想干什么。”

　　心里盘算着，昨天那剧目排得还算精彩，唱不下去可能有其他原因，他不妨先听听再说。

　　想不到，这一听，他就上了贼船下不来了。

　　江月儿道：“我花四十六两银子买了这个班子一个月的时间——”

　　“四十六两银子买一个月？！”祁珏一声大叫，知道这俩人都不通经济，只好掰开了给他们细说：“没有哪个戏班子是这么用法的。你给了他们本子，还给他们时间排演，一出戏少说也要排半个月，等于你让他们白吃白喝半个月，这又不是你家的戏班子，用得着出这冤枉钱吗？”

　　“那你说，我们该怎么办？”江月儿问道。

　　祁珏叹口气：“你把尹班主叫进来，我来跟他谈。哦不对，我先听听，你准备把这戏怎么办。”

　　小半个时辰之后，尹班主从主屋出来，把戏班子几个惶惑不安的成员召集起来：“听我来说，接下来，我们这么干……”

　　…………

　　半个月后，京师南城

　　这里是平民聚居之地，一向龙蛇混杂。

　　大清早的，南城乐器巷子外的大场子里一阵锣鼓喧天：“今日大事！谐趣戏《吝啬鬼》重开，由画师水行舟亲自执笔，经典谐趣戏《吝啬鬼》重开——”

　　这样的大嗓门吸引了众多人的注意力，人们议论着往锣鼓最响的地方涌去。

　　“唉，这不是尹班主吗？你们的戏搬到这来演了？”人群里，有认识尹班主的人问了起来。

　　尹班主一手拿着锣，站在高凳上跟众人笑道：“对啊，就在旁边的帐子里，还望过往的街坊邻居们捧个人场。”

　　那人又问：“那看你这一场戏贵不贵啊？”

　　尹班主笑道：“不贵，一场戏才十文钱，各位乡邻们都能看。”

　　那人便向左右笑道：“还真不贵啊。这么便宜会不会没有之前演的好？”

　　尹班主笑道：“这戏可是经过我们水行舟大师亲自指点过的，怎么会不好？水行舟大师你知道的吧？人家现在第二本《谐趣画》卖得多好，还得了皇上亲自赐号，叫“染脂客”的，连皇上都看她的画，你说人家的水平能不好？”

　　“轰”！人群这下爆炸般地议论起来。

　　要尹班主说“水行舟”，可能这些街坊们不一定能把人对上号。可要是说染脂客，那现在京城谁人不知谁人不晓？

　　无他，这位染脂客大师也不知道是何方神圣，京城里这么多写话本子的读书人没得着皇帝的青眼，偏她这个画些不入流画的小画师竟得着了皇帝的赐号，这多少兢兢业业上朝的大人们都没有的荣誉啊，落到了她身上，能不叫人稀罕吗？

　　虽说水行舟，哦，不是，现在人家叫染脂客。虽说染脂客大人画画得的确不差，可是她能叫皇帝特别对待，还是有不少人不服的。

　　有人冲着不服这两个字买了她的画来看，自然有人要冲着“不服”来看她改编的戏，看她能改出什么花胡哨来着。