几个弟兄们府里跟荒宅似得，家中一个人都无，各个都跑来衙门蹭吃蹭喝，连早膳都是凑在一起用的。

　　叶向北见他们换了外出的衣裳，便问道：“大当家和夫人还要出去？可是还有什么事没办完，吩咐我们去办便是了。”

　　他说完还觉得自己很懂事，满意地点了点头，转眼就被顾瑶兰掐了一把胳膊：“笨死你算了，这大过节的，有你什么事儿啊。”

　　叶向北一贯聪明的很，在这事上却犯了蠢，他在那发了会儿呆，还是没明白过来自己为何惹了瑶兰这顿骂。

　　顾瑶兰见不得他那蠢样子，便是两人还未成亲，也觉得他实在给自己丢人。因此用过早膳，扯着他匆匆走了。

　　他们二人的府邸挨着，颜青画事先问过顾瑶兰的意思，这才特别安排一回，想着他们来回走动也方便些。只是他们平时都住军营里，宅子里都空着，家不成家的，便是军营如今不用留人，便也都懒得打扫新家，在衙门的客房里凑活。

　　那两个人走了，剩下几个还在呢。荣桀一看他们那傻愣愣的样子，就只得叹气，叮嘱他们：“你们若是觉得自己住一个宅子空荡，便去请几个仆从回来，若是自己懒得操办，就去问李婶帮忙，家里总得打扫的利利嗦嗦，这才好过个年。”

　　邹凯傻兮兮一笑，难得利落一回：“客房是一样住的。”

　　荣桀摇摇头，见他依旧不开窍，便又去看连和和雷鸣：“他们几个都不长心，你俩就多帮操持着吧。”

　　雷鸣和雷杰兄弟二人是分了同一个府邸，他们兄弟一起长大，感情自是极为深厚，荣桀怕他们将来娶妻之后闹矛盾，便给分了个有东西院的，到时候分开住也很方便。

　　连和稳重，雷鸣机灵，这事倒是不难办。

　　便听雷鸣道：“大当家不用操心，我和阿和会盯着他们。只是年节根下的不好请人，等开春我们就找几个短工来打扫，能住人便是了。”

　　荣桀知道他们短时间内是不会习惯家里有外人在的，但时间长了便好了，他看了一眼颜青画，颜青画便笑道：“今年你们还觉着麻烦，等来年有了媳妇，有媳妇管家便省心了。”

　　媳妇两个字一说出口，几个五大三粗的汉子都红了脸，一个个的都跟锯了嘴的葫芦似得，一声都说不出来。

　　等把这事儿都给他们安排完，荣桀和颜青画这才披上斗篷，一路往东市行去。琅琊府的商街分东西两市，商铺和酒楼栉比鳞次，远远瞧着就十分热闹。

　　颜青画选的书局地址便在东市，走进巷口，没多一会儿便能看到。书局刚刚修整完，正请了木匠打家具，大抵要等过完上元节才能开张。

　　两个人先去书局门口转了一圈，然后便慢慢在东市上溜达。身边的百姓各色各样，有的只是拖家带口出来闲逛，有的就匆匆忙忙采买年货。

　　他们的目的不同，可每个人的脸上洋溢的笑都是相同的。辛辛苦苦一年，为的就是阖家团圆的这几天。

　　荣桀牵起颜青画的手：“我们也去采买年货吧。”

　　颜青画笑道：“今日我带足了钱，你只管放心花。”

　　荣桀不由也笑：“那就多谢夫人了。”

第82章 迎风

　　逛了一早上，两个人收获颇丰。

　　颜青画买了两盒新墨, 也给荣桀买了一套新的马鞍。

　　等一条街都逛完, 两人又去拐角的福满堂酒楼用了一顿午膳，这才高高兴兴的家去了。

　　刚一回到府衙, 抬头就见董迎风正等在前院里，这会儿衙门里也没旁人在, 大堂里暖炉都没烧，小孩儿冻得在那直搓手。

　　颜青画瞧他小脸儿都红了，忙招呼他去书房里坐，还念叨他：“怎么不进来等？外面那么冷。”

　　董迎风这般年纪的孩子, 大多都有些拘谨。他又经历了这许多事，因此更是有些腼腆, 轻易也不敢给别人乱添麻烦。

　　他腼腆的笑道：“我也刚来, 没等多会儿。”

　　颜青画燃起暖炉，又把茶壶放到炉子上，这才问：“可是有事？”

　　董迎风忙点了点头。

　　“就想跟大嫂谈谈之前给我的那几本书，我已经研读一月有余，如今有些新的想法，想同大嫂谈谈。”他说着，不由低下头去。

　　颜青画之前整理从奉金带回来的那些书本，发现有几本海外趣谈很有意思。里面不仅讲了其他国度的风土人情，还绘声绘色的描述了许多他们未曾见过的新奇物件。

　　比如之前颜青画跟顾瑶兰讲过的瞭望镜, 便是其中之一。还有一个, 便是引起颜青画和荣桀重视的火铳。

　　书中描述有限, 又无图画，董迎风本就识字不多，想要制造更是难上加难。

　　颜青画反复揣摩之后，给他仔细讲了许多遍，有时实在忙碌，叶向北也会帮着品读，总之大家伙都很上心。

　　董迎风到底从小跟随父亲长大，性子也是随了他，他对制作器具十分有兴趣，得了这个更是沉迷其中，每日都在匠造局里反复画图，连饭都没空吃。

　　他知道如何制作火药，对火铳所反映出来的使用方法能理解七八分，可明白是明白了，想要做出来却很难。

　　这东西长什么样子？内里有什么构造？需要什么机关才能射出子弹？子弹又是什么材质的？董迎风心里有无数问题，沉醉一个多月，却还是没能仿造出哪怕一个雏形来。

　　他做不出东西来，便一日比一日焦虑，就连匠造局的老匠人都安慰他，跟他说：“我们学一门手艺，需要有师傅手把手教，有道是师父领进门修行在个人，可连师傅都没有，那不是天方夜谭吗？”

　　老人家眯起眼睛拍了拍娃娃黑黑的发顶，继续说：“便是你自己能钻研成功，也可能要耗费十年或几十年，这就不是心急的事。你啊，自己用心研制便是了，终会有成功的那一天。”

　　董迎风又不是三岁孩子，在家中也被父亲开过蒙的，他很是懂事，也明白老匠人是真心为他好，可也便是因为他懂事，他才越着急。

　　如今他们溪岭是什么情形，他也清清楚楚知道的。谋逆作乱可是大罪，若是他们将来哪一天保不住溪岭，大家伙就得一起完蛋。

　　他的命是荣桀夫妻二人救回来的，他时刻想着报恩，没有一日忘记这件事。他想付出自己全部的努力，靠自己做出厉害到旁人无法企及的武器，这样才能让他们立于不败之地。

　　因此他面上听了劝，夜里继续钻研那火铳，因着晚上灯火暗，他就总要用火折子调亮灯火，这一来二去，竟有了些新的想法。

　　颜青画把烧开的茶壶从炉子上拿开，亲自给他煮了一杯铁观音，幽远的茶香一下子充盈在口鼻间，让董迎风渐渐安静下来。

　　荣桀选了个角落坐下，闭目养神。他仿佛是睡着了，只是时不时敲击椅子扶手的手指，却让人知道他依旧是清醒的。

　　董迎风抿了一口热茶，只觉得一阵暖流划过心田，刚才被冻得有些僵硬口舌才这才慢慢灵活起来。

　　“大嫂，之前你给的那几本书我已经全部读完，您教过我许多回，后来叶哥又给我细致讲解一遍，我一概默背心中，”他顿了顿，苍白俊秀的小脸露出一丝愁苦，“说实话，那火铳的原理我大概弄明白了，只是手里没有一无实物，二无图册，如果不直接尝试制作，是根本不成的。”

　　他话音落下，脸上却已经红了，显得羞赧极了。

　　荣桀和颜青画交给他这么重要的差事，他拖拖拉拉一个月都未能完成，心中实在有愧。

　　颜青画一看就知道小孩子着急了，便笑着劝慰：“我给你看这个，只是想让你有些事情做，省得你在琅琊府人生地不熟，也不爱读书考学，小小年纪总不能无所事事。当然，若是能研制出来最好，若是不能也没什么大碍，又不指着它保命呢，你不用把自己逼得太紧，还是个小孩呢。”

　　然而董迎风却认了死理，他摇了摇头，脸上刷白刷白的，眼睛却红了，看上去仿佛山中的兔子，可爱极了。

　　琅琊府这边的老匠人多半都是制酒和制茶的，这里没烟花制造局，老人家们也不知道如何制造烟花。如今在匠造局里，数来数去竟只有董迎风能操办这事。

　　颜青画正是因为知道老匠人们无法胜任这差事，才特地把董迎风从启越山叫来。这孩子虽未及束发，可聪明又伶俐，从他父亲的手中把制造烟花技艺学了个十成十，实在是个不可多得的人才，如果就叫他埋没在启越山种地，也不是个事。

　　烟花可不是谁都能做的，一旦拿捏不好数量配比，或者不小心仔细燃了火星，炸起来可是要人命的。

　　因此颜青画耳提面命不叫他亲自动手尝试，只让他先把构想画出来，以后多招些匠人，再行制作。

　　她顿了顿，补充道：“不行，你还是得先画图。”

　　这一次董迎风倒是难得坚持起来：“嫂子您瞧这火折子也是个管状物，它内里能长时间保存火星，不叫它熄灭，拿在手里方便又便捷，出门在外也好用的很。我想之前书中所说的火铳，也是士兵时刻拿在手里进行战斗的，若是太大太沉，定不方便操作。”

　　一听董迎风说起原理，颜青画便不由认真思考起来。他说的确实在理，便是如今他们用的长戟和长矛，也都尽量选形制较小的，这样普通士兵也能拿得起，操作起来也方便简单，不会因为太沉发不出力。

　　既然说到武器，荣桀便插了句嘴：“如果是又小巧又方便的，定是握在手里用，比如匕首，它不仅要锋利轻便，使用者还要反应迅速，以快制敌，不会复杂到让人反应不过来。战场上刀剑可不长眼，谁会等你去慢悠悠调弄半天武器。”

　　书本上写火铳是要点火后扣动扳机才能发出子弹的，通过子弹打击敌人的身躯，造成击退敌人的效果。因为大家都未曾见过那东西什么样子，颜青画就只好拿城墙上的弩机跟董迎风讲。

　　“你看弩机是需要填装弓箭后制动发射，里面有错综复杂的机关，这样才能连续发射弓箭。想必火铳也是差不多的，只是里面多了火药，需要点火驱动，这样结构应当更为复杂，但效果肯定比弩机更好。”

　　这一点是肯定的，火铳不仅制敌效果好，反应也更迅速。国朝的弩机都是架在城墙上的，换装弓箭速度慢，射出去的力度大，无法在近战中使用，只能用来防守城府。

　　董迎风知道她的意思，私下里也已经拆过无数次弩机，然而还是摸不着头绪，颜青画越是不让他动手做，他越想做。

　　他看起来很着急，因着年纪小，这些都挂在脸上，叫人一看便知。

　　颜青画不由叹口气：“你还是个小孩儿呢，不用把什么都抗在自己身上，城里还有我们这些大人在，你想那么多做什么？我们有那么多士兵，有那么多武器，有那么多马粮，你不需要担心的。”

　　董迎风没说话，眼睛还是红的。

　　颜青画见劝他不动，只好说：“这样吧，之前从奉金买来的书还有很多我未曾读过，也不清楚是否还有其他的描述，年节后咱们晋江书局开张，你跟着其他的学生们一起读书，等识字多了，自己去一本一本研究可好？”

　　“等书本你都吃透了，拿出个确切的章程来，再动手不迟。”她顿了顿，同荣桀交换一个眼神，“我跟大当家同你保证，我们一定努力，好好保住琅琊府，保住整个溪岭。”

　　董迎风眼睛更红了，他抬头望了颜青画，又眼巴巴看向荣桀。

　　荣桀最不会对付这样的小孩，被颜青画瞪了一眼，忙说：“你大嫂说的对，听她的准没错。”

　　好不容易把董迎风哄走，颜青画还有些自责：“也是我的错，原本想着叫他来府里能有些事做，不至于一个人留在寨子里。可没想到他自己心里压了这么多事儿，到底是个好孩子。”

　　若不是关心他们，董迎风不会这样着急。

　　“当时我就想着他有天分，又有这样一门手艺，留在寨子里种地确实是埋没了。可如今这样看，也不知叫他出来是否正确了。”

　　荣桀捏了捏她的手：“他这样的半大小子，留在寨子里又能做什么？同其他人一起种地，还是跟婶子们一起赶制军衣？你叫他来是对的，无论他能做出什么，又或者什么都做不出，起码来年他能跟着读读书，多学几个字也是好的。”

　　叫他这么一劝，颜青画心里又敞亮起来：“那我回头同婶子说一声，一定给迎风挑个好老师。好好的教他读书识字，说不定他到时候又有别的兴趣，不再纠结这事了。”

　　造一个闻所未闻的新武器哪有那么简单的，何况只靠着书本上的只字片语，这事无论怎么看都不切实际。

　　颜青画和董迎风的想法是好的，可做起来却很难。

　　然而他们不能靠着美梦去守住溪岭的大好河山，守住他们得之不易的家园。

　　他们如今能依靠的，只有自己手中的刀，身下的马，和满腔热血。

　　转眼便到了除夕，这一日颜青画和荣桀早早便起来了，他们没让下人们动手，而是亲自打扫干净自己的卧房。

　　忙完后他们正要去用午膳，却不料春杏匆匆赶来：“大人、夫人，叶大人求见。”

　　原本他们是约了晚上一起守岁的，自然要一起用年菜。只是叶向北这时候来，肯定是出了什么事。

　　荣桀和颜青画匆匆出了卧房，下楼快步往前院走去。

　　刚跨过垂花门，抬头就见叶向北和连和正等在那，他们面色肃穆，连风雪都不顾，就那么站在大堂外边。

　　颜青画心里咯噔一声，暗道不好。

第83章 新岁

　　这三更半夜的, 连和和叶向北一起过来, 定有拿不准的事要禀报。

　　颜青画把长发挽起, 同他们一起坐到前厅里，春杏匆匆上了茶水, 便又悄悄退了出去。

　　小会客厅里没有旁人在, 连和这才开口：“大当家、大嫂, 一月前派往各地的探子陆陆续续发回消息，现如今业康那边倒还算安稳, 他们的首领陆安舟是个温和派, 主张清廉治国，至今没有闹太大的风浪。云州那倒是时时都在练兵，同咱们这儿是有些像的。”

　　他说了半天也没切入正题，叶向北不由有些着急，便催了他一句。

　　连和这才道：“只是北边溧水很热闹, 鲜卑各部同朝廷打的火热。暗探们不敢贴的太近, 都是在远郊的县城里蹲守，便就是如此, 他们也觉出些不同来。”

　　连和边说边皱眉，脸色也不太好：“往常年节时都是要休战的, 朝廷也不会把士兵往回撤, 这样来年开战时便不容易被敌军钻了空子。只是今年国朝却往回撤了兵。”

　　荣桀也皱起眉来：“现在国朝同鲜卑本就实力相当, 靠人数来抗衡鲜卑的骑兵, 若是士兵人少了, 汉阳关就危险了。”