刘炽咬牙切齿地说出这番话，心中满是对张星阑的失望和愤怒，她可是一国之后啊，怎么能这么歹毒，这么心胸狭隘呢？

    张星阑微滞，随后在他冷冽如冰的眸色里咧嘴笑了：“妾身想问陛下一个问题，陛下一定得想好了再回答。陛下如此生气，是因为云梦还是因为她是你爱的女人？”

    都这个时候了不想着怎么认罪求得宽宥，反而还要垂死挣扎，真是不知好歹。他当初到底看上她什么？

    刘炽不屑冷哼：“有什么区别？”

    “区别大了，陛下一定要想清楚了再回答哟。”张星阑笑靥如花，“如果妾身这么对待明月奴，陛下也会这么生气吗？”

    听到那个许久不曾提及的名字，刘炽紧抿着唇，陷入沉默之中。

    张星阑仿佛没看见他的异样，自顾说道：“妾身知道陛下心中一直有个梦，所以才会孜孜不倦地追寻，陛下现在笃定云梦就是那个梦，妾身可有说错吧？”

    刘炽沉默依旧，张星阑知道他是默认的意思，自嘲地笑笑，继续说道。

    “如果她不是呢？”

    “你想说什么？”刘炽终于怒了。

    张星阑不为他的怒火所影响，声调越发轻柔： “妾身记得陛下一开始非常宠爱明月奴，后来云梦来了，陛下就投向了她的怀抱。陛下宠爱她无非是因为一双歧头履，云梦能穿进去两只，而明月奴只能穿进去一只。”

    “是不是有人告诉陛下，能穿进去歧头履的就是陛下追寻的那个梦？妾身想说的是，如果当初给陛下造梦的那个人本身就是个骗子呢？”

    刘炽听不下去了：“看来你不光是个毒妇，还是个彻头彻尾的疯妇，为了打击阿梦真是无所不用其极。方圆早死翘翘了，什么样的故事还不是由你任意编。”

    “陛下当年是在太白山找到方圆的吧？那陛下有没有调查清楚此“方圆”非彼“方圆”呢？他本名方正，不过是个打着亲兄方圆的幌子招摇撞骗的无耻小人。亏陛下还把他当个宝贝，拜相封侯，被他耍得团团转。”

    “陛下，你宠爱的女人不过是个赝品，我这么做虽然无情，但确是在替你分忧啊。总比将来发现自己被人骗了，付出真心和皇位来得值吧？”

第81章

　　    “陛下，你宠爱的女人不过是个赝品……赝品……赝品。”

    刘炽脑袋嗡嗡作响，眼前仿佛蒙上一层血雾，除了张星阑一开一合的红唇，就只听得见“赝品”二字。

    怎么可能？那么好的阿梦怎么会是赝品？他不信！

    “王卓，你给我滚进来。”他伸手按住突突直跳的太阳穴，指着张星阑一字一句怒吼，“你将当年寻找方圆的经过说给这个疯妇听，让她知道到底谁才是赝品。”

    “是、是、是。”候在门外半步都不敢离开的王卓惨白着脸、弓着身子走进来，难怪他今天眼皮直跳，原来这后宫不但要变天，还要连累他身家性命。

    方圆是他亲自请回宫的，在张星阑说出他真实身份之前，他就对他起了疑。那还是在云中，方圆弃市当天，去看热闹的小徒弟回来告诉他，有一个跟方圆长得八分相似的人替他收了尸，还说了些莫名其妙的话。徒弟摇头晃脑学给他听，还没听完他就感到大事不妙，连忙叮嘱徒弟不要对第三个人提起这件事。

    小徒弟懵懵懂懂答应了，他却整天提心吊胆，如果他没猜错的话，替方圆收尸的那个人才是刘炽当年真正要找的人。因为那人说——

    “命里有时终须有，命里无时莫强求，说你有生死大劫你偏不信，若是肯听兄长半句劝，也不至于丢了性命啊。”

    招魂作法、未卜先知这样的本事，他可是一次都没在方圆身上看到过。反倒是察言观色、投机取巧的段数极高，常常哄得天子开怀大笑。

    “还愣着干甚么？赶紧说啊。”刘炽不耐烦地催促。

    王卓收回思绪，快速瞥了张星阑一眼，心中惊骇更甚。只见她面上似笑非笑，一派镇定，仿佛早就成竹在胸。权宜半晌，他还是决定实话实说，认错人在先，知情不报在后，若此刻圆谎被她揭穿怕是真的会掉脑袋。

    “陛下，当初奴婢奉旨去太白山寻找有道方士，在山顶见到一人，仙风道骨，见之忘俗。彼时他在悬崖边上静坐，劲风猎猎吹得人站都站不稳，他的一身白袍却能纹丝不动。”

    “奴婢当时心想，这位肯定就是高人了，于是主动上前与他攀谈，他却像老僧入定一般，不管奴婢怎么喊都不回应。奴婢无奈只好先在一旁等候，谁知眨个眼的功夫他就没了踪影，只在地上留了八个字“来意悉知，无能为力”。”

    “奴婢好生懊恼，灰头土脸下山，没承想在山脚下再次遇见他，他跟在山顶时判若两人，十分之热情，一直拉着奴婢攀谈不休。奴婢也没多想，估摸着世外高人都有些不为人知的怪癖，就把他带回了宫。后面的事，陛下就全知道了。”

    听他这么说，刘炽还有什么不明白的，许多被忽略的细节纷至沓来，堵得心口一阵阵胀痛，他气得一脚踹倒王卓，暴喝：“贱奴，你当时为什么不跟我说？”

    王卓动也不敢动一下，趴在地上小声解释：“他们长得很像，穿的衣裳也是一模一样，奴婢哪里会想到他们不是同一个人啊。”

    刘炽又气又恨，将身边能砸的东西砸了个精光。当年，他告诉陆吾要找世外高人替刘嫮招魂，陆吾听后表情明显不对，接着就一连消失三天。后来陆吾在宫里头一回见到方圆，就跟他说方圆靠不住，提醒他不要上当受骗。

    这些话，他当时一个字都没听进去。如今看来，想必陆吾消失的那三天也去了太白山，见过方圆和方正，知悉他们真实的身份。

    这些年，他冷眼旁观自己宠爱一个又一个赝品，怕是早在心里笑个半死吧。

    好啊，真是太好了，这就是他信任有加的亲兄长！还有地上这个疯妇，他们早知道自己宠幸的是赝品，为什么全都不吭声？

    刘炽猛地抓住张星阑衣襟，将她提离地面，眼中流焰似火：“将天子玩弄于股掌的滋味是不是特别爽？”

    “不是！”张星阑忽然落下泪来，指着自己胸口，“妾身知道陛下难受，妾身心里比陛下更痛。陛下宠幸一个又一个女人，生下一个又一个孩子这些妾身全都可以忍受，妾身唯一不能忍受的是陛下得知真相后的痛苦和绝望，所以妾身做了那个恶人，提前替陛下剪除隐患。这样的话，即使有一天陛下梦醒了，也能痛得轻一些。”

    “阿炽，你当年在婚书上写的合婚词我到现在都记着呢，逃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜室宜家。阿炽，你可知道，自十八岁在灞上与你相遇，这么多年我对你的心意从未变过，你不仅是我丈夫，还是我唯一爱过的人。你在我心里比三个孩子都重要，哪怕落下一身骂名，我也不许任何人伤害你，大错铸成，随你杀剐，我绝不会喊一声疼。”

    “阿炽，你就是个固执的孩子，一生都在逐梦，我真的不想打破你的梦……，对不起。”

    “别说了，别说了。”刘炽松开手，头也不回地大步朝外走，张星阑连忙从地上爬起来，追上去抱住他的腰，哀泣：“阿炽，别走，我知道你疼，你有气就冲我撒，打我骂我捅我都行，就是不要一个人躲起来舔伤口。我不怕疼也不怕死，就怕我死了以后，没有

　　人像我这么心疼你。”

    “呜呜呜……，你是天子，没人能欺负你。”

    她的泪像决堤的河水，通过薄薄的衣料沁到刘炽肌肤上，引起阵阵颤栗。来之前，他恨不得杀了她，弄清原委后，他茫然又无措，不知道该怪谁了。说到底，他也脱不了干系，如果不是他执意寻找刘嫮，哪里会惹出这么多恩怨纠缠。

    刘炽僵着身子站了多久，张星阑就抱着他哭了多久，到最后他不得不转过身来，替她拭泪：“阿阑，对不住，让你受委屈了。”

    一声久违的“阿阑”让张星阑再度泪如泉涌。有多少年，他没有这样唤过她了，又有多少年他没有抱过她了。椒房不易居，帝王皆薄幸，她偏偏甘愿沉沦，在泥潭里耗尽青春和爱意。不论她做什么，都是因为他，谁教他是她的命呢。

    刘炽牵着张星阑走到床边坐下，再次替她拭泪：“都是三个孩子的母亲了，怎么还这么爱哭？涟漪让我今晚宿在你这里……”

    “不要，”张星阑仿佛是被人踩了尾巴的猫，失声抗议，“云婕妤病重，现下正是需要人关心的时候，陛下还是去守着她吧。”

    刘炽神色复杂地望着她：“你真的希望我去看她？”

    张星阑肯定点头：“再怎么说，她也是陛下真心爱过的人。”

    “可是我现在还不想面对她。”

    刘炽突然打断她的话，张星阑滞了一瞬，又道：“那陛下去看看明月夫人吧，她一个人带着两个孩子，没了陛下的宠爱，日子过得着实不易。”

    “享过多少荣华富贵，就得承受多少寂寞孤冷，这是她的命。”刘炽薄唇轻启，“就这么定了，今天在你这里安置。”

    帝后雨过天晴，蓇蓉这才上前轻声禀报：“陛下，有一件事婢子只跟皇后说过，但是皇后让婢子不要声张，说怕陛下听了伤心。今天皇后受了这么大的委屈婢子实在不吐不快，皇后给云婕妤送药膳那天婢子曾去而复返，发现她的贴身大宫婢神色慌张，先是偷偷回了自己屋子一趟，然后才哭着跑去找陛下的。”

    刘炽眸色沉沉：“你的意思是大宫婢谋害云婕妤？”

    “婢子绝无此意，因为这个宫婢是云婕妤母亲从右北平故地找来的，与云家沾亲带故，而且她为了云婕妤连命都不要，怎么可能谋害她，婢子的意思是……”

    “蓇蓉！”张星阑喝住她，不悦道，“让你不要说偏要说，谁允许你在陛下面前瞎嚼舌根的？出去，自己到宫门口跪着掌嘴。”

    “是。”蓇蓉也不争辩，乖顺地走到殿前跪下，伸手掌掴自己。“啪——啪——啪，”每打一下殿内都清晰可闻，张星阑很快红了眼眶。

    “王卓，派个人悄悄去搜云婕妤大宫婢的屋子，不要惊动任何人。”刘炽想起大宫婢求他去看云梦时的焦急，想起她触柱时云梦的绝望，直觉答案呼之欲出。

    “陛下，找到了。” 一盏茶的功夫，王卓就回来复命了。

    刘炽看着他手上的药包，脸一下子就冷了，还真的是断肠草啊。没想到云梦为了争宠，不惜以剧毒残害自己身体，她什么时候变得这样面目全非了？还是说，假的就是假的，永远不可能有真身的风骨和傲气？

    当初的刘嫮为了逃避他的宠幸，无所不用其极，掐他咬他踢他辱骂他，甚至在事后留下绝笔书，不惜以死抗争。

    人跟人还真的不能比。

    这一刻，他忽然感到无比的寂寞。阿翁早逝，阿母又是那样的人，陆吾也背叛了他，除了同床异梦的皇后，再无人能跟他相互慰藉了，偌大的麟趾宫简直就像个冰窖。

    “派人去边地找逸侯，活要见人，死要见尸。”刘炽猛地起身，不愿逗留，“皇后，今夜公务繁重，我还是回宣室批阅奏折，你早些歇息。”

    “恭送陛下。”张星阑笑意盈盈，并无一丝不悦。待刘炽一行人走后，她轻轻抚上蓇蓉的脸，怜惜不已，“疼吗？”

    “不疼，婢子的命都是皇后的，这点小伤算什么。皇后，您说云婕妤身上断肠草的毒真她自己下的吗？”

    “是啊，除了她自己，谁还近得了她的身。”

    “真没想到，她为了把您拉下水居然对自己这么狠！”

    张星阑伸出葱白玉指蘸了一点祛瘀药膏涂在蓇蓉脸上，不以为然道：“这有什么好大惊小怪的，太后在时就常常说量小非君子，无毒不丈夫，不然以她一个二嫁妇哪能爬得这么高。我倒是欣赏云梦的狠劲，这样的对手才够分量。”

    “可是皇后，您为什么要赶陛下走呢？”

    “我若让他留下过夜，他必定会觉得对我做出了补偿，以后又会轻慢于我。我就是要他欠着我的情，让他对我内疚，让他记着我是因为他的风流账受的委屈。经过这一次，往后不管跟谁斗，他都不会再第一时间怀疑我了。”

第82章

　　    在医正施治下，云梦中毒的症状一天比一天轻，面色也一天比一天红润，半个月下来已经可以下地走路了，以后只要按时服药，性命无忧。闻此喜讯，阖宫振奋，都为她捡回一条命而雀跃，除了云梦自己。

    麟趾宫太安静了。宣室没有动静，合欢殿没有动静，就连皇后的椒房殿也是静悄悄的，她在这不同寻常的宁静里嗅到了山雨欲来风满楼的气息。

    云梦心里沉甸甸的，刘炽自那夜离开鸳鸾殿后，就再也没有来过了。派人去宣室打听，才知道他早在半月前就离宫去了城外的避暑山庄云阳宫，同行的还有齐王刘犼。

    云梦有些捉摸不透刘炽的心思了，按说她以身做饵，耗尽心力，他不可能不怀疑张星阑，不可能不调查她，更不可能发现不了她的恶行。奇怪的是，他为什么不惩治她，反而还要亲自教养她的儿子？

    “婕妤，婢子听说陛下今天回来了，这会儿正在御花园考校几个皇子的功课，不如我们与他来场偶遇，吓他一跳吧？”大宫婢俏皮地眨眨眼，朝云梦会心一笑。

    “真淘气，陛下忙于正事，哪有心思儿女情长？不过躺了这么多天，全身的骨头都要散架了，是该到御花园走走了。”

    “是是是，”大宫婢扑哧一声笑了，搀着她的胳膊，“瞧婢子这破嘴，怎么能把婕妤的心里话都说出来呢？婕妤只是想去散散心，并非为了偶遇陛下。”

    云梦回身去拧她的脸：“贫嘴，连我都敢编排了，看我这么治你。”

    “婕妤饶命啊，婢子再也不敢了。”

    大宫婢双手抱头佯装害怕，云梦撑不住笑了，主仆二人就这样一路有说有笑，来到御花园中的一颗合欢树下。距离合欢树不远有一座凉亭，刘炽独自坐在亭中，面前站着四岁的齐王，三岁的鲁王和被乳母抱在怀里的梁王。

    他脸上带着笑容，正在跟孩子们说话。不知说到什么有趣的事，鲁王刘夔咯咯大笑，还拍起了小巴掌，梁王刘狸见兄长这么高兴，也跟着一起手舞足蹈。

    原来他在孩儿面前是这个样子啊，云梦忍不住上前两步，凑近了听他们说话。只是，一靠近她就后悔了，因为她听见刘炽问他的儿子们——

    “犼儿，夔儿，你们想当太子吗？”

    刘夔仰着天真的小脸蛋，满眼无邪：“阿翁，太子是什么？可以吃吗？”

    刘炽扶额，这孩子也不知随了谁的性子，一天到晚就惦记吃吃吃，好像哪个饿着他似的。挫败的目光从二子、三子身上移开，满是期翼地投向长子。

    “我想起来了，太子很厉害的，可以吃许多好吃的，还可以打夫子，夔儿要当太子。”刘夔越说越兴奋，一想到每天被夫子打手心的痛，当上太子后就可以终结，顿时觉得太子是个好东西。

    刘炽：“……”

    “犼儿当然……”刘犼见父亲面有不豫，正要表现一番，忽然想到刘涟漪那天去宣室看他时叮嘱他的话，连忙将溜到嘴边的话咽了回去，一脸肃穆，“犼儿不想当太子。”

    “哦？”刘炽诧异，追问道：“为什么？”

    “因为董夫子说为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈，与国人交止于信。犼儿除了能做到一个“孝”字，别的一个都做不到，所以不敢忝居储君位。”

    “哈哈哈……”

    刘炽笑不可抑，将一脸严肃的长子抱坐到膝上，揉着他的头问道：“你这小脑瓜子操心的事可真不少，那你说说何为孝道？”