嫂子就说：“你是荷花的亲姑姑，帮着说媒也挑个好的，卫虎那个样子……哪怕家里几十亩地谁敢嫁过去？过去不受婆母磋磨？”

　　眼看她哥也要点头，陈氏把端着的茶碗一放：“嫂子你说我是傻子吗？我比你傻多少？我能把荷花往火坑里推？既然提出来那肯定有由头。”

　　陈老大赶紧安抚道：“妹你别气，你仔细说说。”

　　陈氏这才说出个一二三来，待她讲完，陈家人有一会儿回不过神。

　　“是真的？卫三说要带他走？到淮安去帮着做管家？”

　　“还能是我编的不成？我本来听着也想一口回绝，我侄女样样好，说给谁不行做什么说去他家受罪？是姜氏劝我说不错，让我问问你们的意思，结合这个情况，哥嫂要是看得上咱赶紧的把事情办了。你想想看，先去淮安待个三年，跟着就能上京城安家，虎娃是亲侄儿，老三总会照顾他，何愁没出路？”

　　陈家人边听边点头，他们可算看到虎娃的优点了，只要不受李氏摆布，他身上优点大把的，勤快、能吃苦、过日子踏实……

　　“卫三不是待不了几日？这三两天哪办得好喜事？”

　　“我看这样，就请三弟做个见证，把亲事定下，订了亲让荷花在家里备嫁，听弟妹说漕运总督年末要押运漕粮上京，到时候还要经过泞州码头，他们在码头停一下，放虎娃下船，回来把喜事办了，后年两口子早点去码头等着上船就是。”

　　“哥嫂想想清楚，最好也问问荷花看她肯不肯嫁，商量好了赶紧给我个说法，同不同意我今儿个都得回个话去。”

　　陈大嫂直接就拍了板儿：“还问什么？照你这么说当然好了，她能去京城安家我跟你哥还能拦着？”

　　“那行，就说定了，我去那头回个话，看这两天吃个定亲酒。”

　　想着女儿有福享，陈大嫂脸都要笑烂了，倒是陈大哥，多嘴问了一句：“这种好事怎么轮得到我们？李氏娘家不沾？”

　　陈老大不提，陈氏差点就忘了：“老三要带虎娃南下这个事你们先别声张，他们还没正式提起，先把喜事定了，定下之后再说。”

　　“要是先说了他跑不了要娶李家媳妇，托李氏的福，我婆婆包括三弟妹都瞧不上那家。三弟妹说女人家有自己的想法挺好，立得起能帮衬相公也不错，主意大胆子肥的万万不敢要。嫂子你跟荷花说好，真成了好事做什么都得商量着来，她可不能嫌虎娃傻凡事自己拿主意。李氏替男人家出了那么多主意，日子越过越瞎。你看我现在强出头不？少操心还少受累。”

　　陈氏把话都说到了，回去找上李氏，讲她刚才去问过，娘家那头的确在给荷花相看，还没看好。

　　李氏问她提了没有？虎娃的事。

　　“提了，我嫂子觉得虎娃这样的踏实能体贴人是不错，她还是有些犹豫，说想听听荷花自己的说法。”

　　李氏皱眉：“这种事不都是父母说了算，哪有由她挑选的？”

　　“我们家女儿性子都比较强，她不高兴哪怕定下也难过好，问问也不错。”

　　“那她本人怎么说？”

　　“她小姑娘家也不好意思明说，我看那意思觉得不错，说虎娃踏实勤快能兴家。她那么说我赶紧帮衬了几句，让我哥嫂点了头，三弟妹不是说娘在京城等好消息，你看是不是让老三做个见证趁热打铁把亲事定下？”

　　李氏也觉得好，她想着现在定下能得老三一份礼，以后定的话，说不好啥都捞不着。

　　在卫成夫妻见证下，两家的亲事就定下来了，姜蜜拿了个红玉镯子给荷花，做添喜之物。荷花两手捧着接过去，小心戴到手腕上，待她谢过。姜蜜扫了卫成一眼，卫成想起来，提了那事。

　　“夫人跟我提了个事，说虎娃留在乡里这辈子就是地里刨食，想着我们做叔婶的是不是给他指条出路。这事我琢磨了，我们南下淮安，别的都安排好了，就是还缺个帮着跑腿办差的管事。虎娃性子沉稳，听话，办事牢靠，能让人放的下心，我想带他出去，二哥以为如何？”

　　卫二郎虽然也更看重登科，虎娃能有出路他同样高兴，就点头说：“三弟肯提拔他当然好。”

　　好？好个屁啊！

　　李氏都坐不住了，蹭一下站起来，满是不敢相信看向卫成：“这事怎么没提早说？”

　　因为突然受了刺激，她连语气都是责问的，卫二郎拧着眉看她一眼：“三弟想要提拔虎娃是好事情，你怎么说话？”

　　姜蜜也笑了笑：“我昨个儿才跟老爷商量出来，今儿赶着喜事提了。我想劝二嫂一句，虎娃十九了，再舍不得当娘的都得学着放手让他独立，那才是为他好，总这么拘着能有什么出息？”

　　说着她又看向虎娃，问：“你想跟你三叔南下淮安吗？想不想出去见见世面？”

　　这个事明显超出了虎娃的预期，他看着还有些糊涂，还是点点头说：“我想，我想有出息。”

　　因为总被亲娘说“你看看毛蛋”“毛蛋如何如何，你如何如何”……哪怕再笨心里还是会难受，他只是没法子，知道自己就这点斤两，不敢折腾。可真要有这个机会，儿郎家哪有不想顶天立地的？

　　卫二郎包括虎娃本人都很愿意，事情就定下来，卫成让他今儿个就把东西收拾好，和家人好生吃个饭，道个别，明天到县里去，过两日一道启程去泞州码头。

　　“这就走？是不是太赶了一点？”

　　“难不成还给他准备一年？男子汉大丈夫少点磨叽，做事利索些。”

　　卫成看像虎娃，眼神询问他听到没有。

　　虎娃抿唇，点头说记住了，今晚收拾好明天上县城。

　　陈家那边来观礼的都高兴得很，直说荷花命好，以后有福享。李氏娘家脸黑黑的，热闹过后，李家的就把虎娃他娘喊到一旁，问：“这种好事你就便宜了陈家闺女，咋不想想你侄女？你侄女还没找落呢！”

　　李氏心里比谁都难受，她咬牙说：“当家的说虎娃这性子该找个彪一些的，要两人都软和，怕过不好日子。他提的陈氏女，非要我找大嫂说，本来以为大嫂如今眼界高了指定看不上，她推了我回头在提侄女的名，谁想竟然说成了……”

　　“你们老大入了卫三的眼，跟着就要走好运，陈家凭啥不干？傻子才不干！你压根不该去提！”

　　“我又不知道，我不知道啊！”

　　她娘家人已经捂上胸口了，难受，是真难受：“这事儿没余地了？”

　　“你是说退了陈家的亲事说我侄女儿？要是没老三作见证是可以，现在不行。陈家的连姜氏的镯子都收了，这怎么退？”

　　“那总要等个一年半载才会成亲，你不能想想法子？”

　　李氏头疼，为登科的事她就头疼，加上虎娃这出，烦都要烦死。她囫囵应了一声：“看吧，看看再说。”

　　比起虎娃的出路，她更关心登科求学的问题。

　　她交代那个话登科说了，老三拉出姜蜜娘家兄弟，说仿照他们，等登科中了秀才要是去不了府学，再推荐他去那些实力不错的学馆好了。

　　李氏当时就很着急，说这是亲侄儿啊，不能想想办法？

　　卫成当场考校了登科一番，他提了几问，卫煊能答上，登科却不能。卫成听完就摇了头，说这种程度都没有通关节也是害他，府学那种地方，就算把人塞进去了，你每天也是听天书，你听不懂。

　　这就像带孩子，没学会爬怎么走？没学会走怎么跑呢？

第182章

　　亲戚走了一圈，祖宗祭拜过，加上虎娃的亲事也说定了，任务其实就算完成。卫成还跟大叔公吃了一回酒，然后才回到县里。到县里发现前来拜访的源源不绝，有当地官员、富商、乡绅，也有许多年不曾往来的同窗——在镇上学塾的同窗，还有慕名前来的学子。

　　对了，在好些天的紧赶慢赶之下，接到泞州传话的宿州知府可算到了松阳县城。知府老爷先去衙门找了县令，听县令说总督大人住在他大哥家，知府连口茶也没顾得上喝，转身又去了卫大家。

　　卫成已经在准备，第二日就要动身离开了，这会儿他在跟毛蛋安排事情。主要还是说学田祭田的问题，田地须得慢慢寻摸，不是一两天就能买好，卫成大概跟他讲了讲学田祭田置办下来怎么经营，让他多费些心千万办妥，办妥之后往淮安捎个口信。

　　毛蛋对别人不见得有这么多耐心，对他三叔却恭敬得很，但凡卫成交代个什么，甭管有没有困难他都敢应，这会儿也一样——

　　“这事叔叔放心，侄儿保准给办妥了，事实上我都跟我娘打过招呼让她支三千两，先置办二百亩良田，这个数您看行吗？”

　　“一下估计买不到那么多，慢慢来吧，这二百亩我出一半的钱，其他……”

　　卫成正想说这是惠及后代子孙的事情，全家都该出点力，这话就让毛蛋截了：“叔叔早年帮亲戚们太多了，这回事，哪还用您出钱？您也给我爹一个表现的机会，我爹还是老大来着。”

　　卫成想了想，说：“这事得由你们去办，你们又要出力又要出钱，还是全包的出法，不合适啊。”

　　毛蛋不好意思笑了笑，回道：“我拿叔叔做噱头发财，叔叔不肯抽成，这就白送给我多少钱……怎么还能跟您伸手？”

　　“一码归一码，你写书用我做噱头，要计较也是我们之间的私事。置办学田祭田是公事，两件事不当混为一谈。这事就说定了，晚些时候我让你婶婶送千两官银票来，缺的部分由你们补上。”

　　卫成拍了板儿，毛蛋就没再劝，他说：“同我定下婚约的卢四小姐家是书商，经常需要南北走货，商船行在大运河上，盼叔叔多加照拂。”

　　卫成问他，大运河上乱得很吗？

　　“这……侄儿只管写书，印刷售卖的事我不通，只是听卢家大少爷提过两回，要行水路不打点好难办，漕帮霸道，只两种船他们不敢动，一是朝廷的官船，二是南边来的运铜船。官船自不必说，但凡动了，回头就要面临朝廷清剿。运铜船上货物重，吃水深，他们不敢撞上去怕自个儿翻覆。除去这两种，寻常船只都得打点漕帮，路过就得拜码头，否则你不停靠他也能给你拦截下来，要吃苦头。”

　　这些话其实是结亲之前，卢家同毛蛋谈合作，想多拿分成卖惨说的。

　　大概意思是毛蛋只负责写，其他所有都由卢家一手包办，排版印刷运输售卖都需要大量的人力物力，他们希望多抽一些。最后商定的是刨除一切本钱，利润的部分五五分账。卢家再辛苦，没有毛蛋他们也挣不了，毛蛋这边同样承担了编故事写故事以及应付主角原型的压力，合作双方各有各的难处。

　　卢家就跟他说了一回，毛蛋记住了，这会儿原封不动转述给他三叔。

　　卫成又提了几问，毛蛋说不好：“叔叔要真想知道，我请卢大少爷上门，他能说得明白。”

　　皇上指他做漕运总督就是要治理这些，卫成当然想多了解一些，光听汪大人说那些显然不够。

　　他略一点头：“你去请卢家少爷来，我有些话想问。”刚交代下去，就听说宿州知府到了。

　　毛蛋自觉避让，卫成则在他们家正厅见了本地知府，也就简单聊了几句，吃了碗茶。知府还想做东给卫成接风洗尘，问他是不是去宿州城里看看？进京多年难得回来，故地重游也有一番滋味。

　　卫成拒了，说没时间。

　　宿州知府说还想仔细聆听他教诲，怎么大人这就准备启程赶往码头？真不能多留几日？为了挽留他，知府还提到宿州府学的学官以及卫成那些同窗，大概意思是下次回来还不知道是什么时候，不叙叙旧？

　　“以后有机会再说，这次真没时间。”

　　知府大人赶着来的，结果都没说上几句话，他也没立刻打道回府，又往衙门走了一趟，同县令聊过，准备多留一日，赶明儿亲自送卫成出发。

　　卫成没管宿州知府是怎么打算，他把心都放在同卢大少爷的会面上。卢家是书商，还是生意做得颇大经常要从水路走货那种，对大运河多少是了解的。卫成想知道的就是没经过加工润色的真实情况，假如漕帮的危害已经那么大了，都不用考虑该怎么谈，到淮安之后就该商量看怎么解决他们。

　　农商都是重要的赋税来源，也直接关系民生。

　　商队走货难，这个情况会直接抬高东西的卖价。想想看，朝廷要抽税，商税本来就比地税略高，加上途中还要被漕帮刮下一层，为保利润，商家势必抬高卖价。很多东西属生活必须，少吃口也得省钱置办，这多花一文，那多花两文，算下来就很可观。

　　偏偏涨价还不是涨一次就算完，人是喂不饱的，漕帮刮下来的只会越来越多，这是个需要引起朝廷重视的恶性循环。

　　卫成调过来之前不了解情况，从没提过这方面的建议，真正坐在漕运总督的位置上，几边一了解，就感觉治理漕运迫在眉睫。

　　听说卫成要见他，卢大少爷受宠若惊，他带上这几天抓紧准备的礼物过来，卫成却不关心他带来的礼，坐下之后开门见山道出心中疑问，听卢大少爷说了一番他所知道的水运情况。

　　卢大少爷也委婉的求了庇护，卫成正面给了他说法，说会庇护他，不是因为他将要同卫家结亲，而是做了漕运总督就应该治理好漕河，确保沿河一线的安全，保证水运畅通。

　　“今日谈话的内容，你出去之后莫要声张，至于我答应你的，且等一两年，再来看吧。”卫成端起茶碗慢慢喝着，过一会儿才说，“皇上是明君，想的从来是如何才能使百姓生活更好，不过这片国土太大了，存在的问题也有不少，要在短时间内全部解决不可能，总得一步步的慢慢来，你们应该对朝廷有些信任和耐心。遇上不平之事，报给通政司也好，报给来地方上巡视的监察官也好，想想办法让皇上知道。”

　　能说的说了，卫成摆手让他退下，说想自己待会儿。

　　卢大少爷自厅里退出去，出去找了毛蛋，感慨道：“同卫大人聊过之后，我有些明白他为何能有今日。”

　　乡下出身的学子太多，能达到他这高度的很难有第二个。

　　卢大少爷说：“你叔叔是心存大义的人，他手握权势是百姓之福。而愿意提拔重用这样的臣子，皇上果真是明君。”

　　毛蛋不知道他俩谈了什么，他可以说惊讶极了。

　　“只聊了这么一会儿，你就对我三叔这样推崇？？？”

　　卢大少爷摇摇头，在心里感叹道，一家叔侄差距也够大的。卫大顺也是顶顶聪明人，他聪明脑袋全用在发财上了。再看他叔，心胸豁达宽广，大仁大义。

　　“很难想象乡下地方能生出你叔叔这样的人……你写那个，没完全刻画出你叔的仪表风姿，后面几本多斟酌斟酌。”

　　毛蛋：……

　　卢大少爷走之前还在摇头叹息，说可惜了四妹妹赶不过来，真想带她来听听总督夫人教诲。

　　毛蛋送未来大舅子出门，听到这话吐槽道：“四小姐真来了我婶也不会说她什么，放心吧你。我叔婶这样的人不会当面给人难堪，你以为老家这边谁都跟他们相处得好？其实也有不好的，这趟回来他俩没给任何人尴尬，关系好的亲热，关系差的客气，面子全敷过去了。”

　　卫家大房在发财之后有刻意讨好京城那边。有个话叫伸手不打笑脸人，即便卫成他们对大房的许多做法不认同，关系实实在在修复起来一些，这是毛蛋刻意经营的结果。

　　二房那边就没下苦功修复关系，按说见了面是要尴尬的，陈氏回乡之前都以为有笑话看，结果没有。