直到洛尘的脚步声远去，张制锦才将手中的笔搁了。

　　举手把那白瓷瓶拿在手中，端详片刻，把瓶塞拔了出来。

　　刹那间，一股桂花的香气跟蜂蜜的清香在鼻端沁绕，虽然没喝，却已经极为受用了。

　　正在爱不释手，外头脚步声响。

　　张制锦一抬头，却是洛尘去而复返。他正在沉醉出神，没提防洛尘如此，一时皱眉。

　　洛尘见状早就捂嘴偷笑，却忙又正色说道：“九爷，我忘了、我给您倒杯水吗？”

　　张制锦正想喝水调这糖桂花，倒也罢了，便一点头。

　　洛尘颠颠地倒了水来，又取了个小小地长银勺地给她。

　　张制锦挑了一勺子出来放在水中，随水拨开，只见蜜糖缓缓化在水中，朵朵的金黄桂花却如星星般散开，香气瞬间弥漫开来。

　　他端详片刻，举杯喝了口，刹那间，缠绵数日的病气给这桂花蜜糖水氤氲散开的甜香冲散去大半，整个人神清气爽，舒泰非常。

　　糖桂花哪里得不到？难得的是她的心意。

　　这丫头终于懂得主动为他做点什么了，可见孺子可教，自己的心意也并没有都白费。

　　一想到这个，唇边就禁不住有笑意浮现。

　　——

　　这天，石太医进京，却不是往威国公府，也不是去永宁侯府，而是来到了静王府内。

　　天气一冷，静王的身体也越发的虚弱，石太医给他诊过了，坐着思忖。

　　赵雍问道：“先生为何不言语，难道是有什么不好？”

　　石太医才说道：“王爷不必误会，我看王爷的情形，已经比先前好的多了。”

　　赵雍笑道：“这话怕是先生哄我？这两日我时常觉着身上阵阵发冷，略站的时间长些，就头晕目眩，还以为更不好了呢。”

　　石太医笑道：“这些都是外症，我指的是王爷的内里根基。”

　　原来静王生下来身子就不好，宫内太医们只以为是天生母胎体弱，只是后来给石太医经手，才发现另有隐情。

　　静王的病弱的确是自胎内带来的，只不过原因不是母体孱弱，而是另有一股奇怪的邪毒侵扰，本来连胎都保不住的，只是平妃身体康健，居然撑着生了下来。

　　只是那毒毕竟伤及了小孩子的脏腑，所以静王从小到大体弱多病，有几次甚至撑不住了，幸而大夫看护得力。

　　可石太医虽看出静王的病症所在，却不敢多言，这几年来所用的药都是用来给静王内调的，一则驱除他身体中的邪毒，二则重新培养根基。

　　石太医说：“王爷身子里的毒快要散尽了，只是身子给摧残了这么多年，体质虚弱，要恢复如常总也得三五年的光景，所以王爷大可不必担心，只放心宽养就是了。”

　　赵雍笑道：“幸而有先生在，本王安心多了。”

　　石太医笑而不语，出去写了方子，顷刻而成，递给静王过目。

　　赵雍拿在手中看了片刻，点点头，交给旁边的管事。

　　静王这才又名人奉茶，笑对石太医道：“听说先生最近得了一副好字吗？”

　　石太医见问，面上禁不住又流露了得意之色。

　　静王笑道：“只是先生虽志得意满，听说张侍郎那边却苦捱着呢。”

　　石太医见他说的明白，便也笑说：“我求了这几年都没得手，虽然对于他来说少不得病个三五天，但总算不是大病，只是受些苦痛罢了，却也值得了。”

　　静王道：“那副《肚痛帖》，笔法神鬼莫测，令人拍案叫绝，只不知张侍郎所写的到底如何，本王可有过目的荣幸？”

　　石太医越发流露傲然之色，却矜持不语。

　　静王见状便明白了：“难道果然极好？”

　　石太医道：“我可不能给王爷看，若是王爷爱上了，我岂不是白忙了一场？”

　　静王嗤地笑了出声，原来这数日他也打听的很明白，知道石琉是靠着去永宁侯府看病才换了那副字到手。

　　静王便道：“那也罢了，横竖我也有一副《兰亭集序》，也足以夸耀了，又何必再贪图其他？”

　　不妨石琉听到“贪图”二字，突然问道：“对了，我有一件事不大明白，不知王爷能不能为我解惑？”

　　静王便问何事。

　　石琉沉吟说道：“那威国公府的七姑娘，听说王爷原本是看好了的，后来怎么又给张九郎看上了？”

　　静王一愣，心底闪过七宝那惹人喜欢的小脸，多日不见，竟有点奇异的想念。

　　咳嗽了声，静王便道：“我的情形您不是不知道，何必带累好人家的女孩子呢。且难得……张侍郎中意。”

　　石琉笑道：“又听说王爷看上了一个……什么别的女孩子，怎么也没有消息了呢？如果王爷身边有个女眷仔细照看着，这对王爷的身体也大有好处呀。”

　　石琉自然知道玉笙寒出身风尘，只是碍于静王的身份，不便明说。

　　静王神情略有些黯然，却强笑道：“我确实喜欢一个人，只不过连她也不想进王府，人各有志，倒是罢了。”

　　原来上次虽然让张制锦帮着走了一趟，但是，玉笙寒到底还是拒绝了。

　　石琉愕然，他脾气古怪，静王喜欢风尘女子的事对别人来说虽惊世骇俗，而那女子居然不理王爷的垂青，更是世间罕见，可这些对他而言却只是寻常。

　　见静王郁郁，他道：“王爷也算是难得的多情之人了，我想此女之所以拒绝，未必就是对王爷无心。”

　　静王叹了声：“我自然猜到她的顾虑，她大概是怕连累我的名声罢了，但是我现在的情形，还能再坏到哪里去？我已经不在乎世俗的目光，她又何必在意。”

　　石太医听了这番言论，颇为意外。

　　静王不愿意再提这件事，便只笑问：“说来这姻缘之事倒也难测的很，比如张侍郎，他居然瞧上了七宝那孩子，只可惜他们府内不乐意。如今还僵持着呢，我倒是颇有兴趣想看看他用什么法子让他们府内妥协。”

　　石太医听了也笑道：“这的的确确是一件稀罕事儿，我是万万想不到，张九郎会为那样一个女孩子动心的。虽然她生得很好，性子也很不错，虽看着娇怯，又有种闺阁中人不能及的果毅，那种说话行事让人一见就忍不住生出怜爱之心……”

　　听着石琉的话，静王不禁点头。石琉又笑：“但本来他不是那种会被美色所迷的人才对。却想不到竟真的为了那小丫头闹到这种地步，真真是喜闻乐见。”

　　此时两人不约而同地都有幸灾乐祸之意。

　　正说着，外头侍从来报说：“张侍郎到了。”

　　静王笑道：“果然不可背后说人，说曹操曹操就到。”

　　石太医吐舌，起身道：“我还是赶紧走了吧，免得他见了我要抱怨我害他。”

　　“你害他什么？”静王好整以暇地说道，“他得以亲近美人儿，别说是肚子疼，就算是头疼、四肢百骸疼只怕也心甘情愿的。”

　　话音未落，门口张制锦走了进来：“果然是事不关己高高挂起，王爷背后说起人来兴高的很啊。”

　　静王笑道：“我说的是好话，难道你觉着哪一句有错？”

　　石太医正想从后厅逃走，便听张制锦道：“先生跑什么，我又不能把那副字要回来。”

　　石琉这才止步，他讪讪地看向张制锦：“九郎，多日不见，你还是这般丰神俊朗，令人一见倾心。”

　　静王打量张制锦，见他容色虽有三分憔悴，精神却极佳，不由也啧啧叹道：“冠盖满京华，斯人独憔悴，若给那些女孩子们看到张大人如此模样，不知更有多少佳人为之心折。”

　　张制锦道：“王爷还在玩笑，你可知道我从哪里来？”

　　静王笑：“你不是从户部来吗？”

　　“我从新荷楼过来。”

　　静王色变，扭头看向张制锦：“你去哪里做什么？”

　　石太医突然听见这种消息，不由兴奋起来，忙屏息静听。

　　张制锦道：“有个无知之徒前去闹事，打砸了一番。”

　　静王呆呆地看着他，几乎站起身来，可毕竟力弱，重又跌回了椅子里。

　　他倾身问道：“玉笙寒伤着了没有？”

　　张制锦道：“新荷楼的人拦的及时，人没伤着，多半是受了惊吓。且那人还扬言……说了些不逊之词。”

　　“是谁这么狂妄？”静王眼中透出惊怒。

　　石琉本以为张制锦喝花酒去了，如今听说只是替美人解围，觉着有些不大尽兴。

　　可静王因为心中愤怒，又喘了起来，石琉忙上前劝阻：“王爷！”

　　张制锦道：“是个不入流的地痞。现已经扔入牢中了。”

　　静王呼吸不稳，喃喃道：“这种人最是难缠，只要不死，始终还是要去骚扰的。”

　　张制锦瞥着他：“王爷想如何？”

　　静王垂首想了半天，把心一横：“我、我要亲自去一趟楼里。”

　　——

　　从入秋到立冬的这段时候，京城内发生了几件不大不小的事。

　　第一，威国公府的三公子周承沐跟叶翰林之女叶若蓁订了婚，又择了黄道吉日，定在明年六月成亲。

　　其二，新荷楼的那位清倌人玉笙寒，突然销声匿迹了，不过有人偷偷地议论说，玉笙寒其实是给一位贵人纳了去。

　　这第三件儿，便是永宁侯裴宣领了皇命，不日即将启程去南边公干了。

　　威国公府内，七宝先是因为周承沐跟叶若蓁之事欢喜了几天，又因为老太太身子转好，她总算能放下一半的心，觉着自己总算没有白忙。

　　从承沐口中听说玉笙寒的事后，七宝暗中忖度玉笙寒到底是如何了，虽然她怀疑玉笙寒是去了静王府，但毕竟没有真凭实据。

　　到底真相如何，大概只有静王知道……另外张制锦必然也是知道的，只可惜不能当面询问。

　　最让七宝悬心的，则是最后一件了。

　　在听说这消息后，七宝起初还想让周蘋跟自己一块儿往永宁侯府走一趟。

　　正如周蘋所说，七宝本不是个好记仇的性子，虽然先前跟周蘋闹翻，但经过谢知妍到府，再加上府内的喜事等等……当然也缺不了周蘋的主动亲近，七宝最禁不住人家对自己好，周蘋多逗她几次，多缠着抱了她两回，她就再也不忍拉下脸了。

　　只是姊妹们虽然和好了，七宝仍是不放心周蘋跟永宁侯的事，抽空就跟周蘋提起，还试图让她回心转意。

　　周蘋却只是笑而不语，软软地把她挡了回去。

　　这次七宝想去永宁侯府，周蘋道：“我不去，劝你也别去。永宁侯的性子你难道不清楚吗？他看似温和好性儿，但一旦下定决心，就无人可挡的。”

　　七宝道：“他可以不理别的，三姐姐的话他难道也不听？”

　　周蘋道：“小糊涂鬼，我为什么要说什么？这原本就是皇命，若不是老夫人病了，这会儿他已经去了南边了。何况男子汉大丈夫，自然要志在四方、建功立业，难道一辈子当个纨绔子弟？”

　　七宝听她说的铿锵有力，且十分有理。便跺跺脚道：“我不跟你说了，你不去也罢了，我自己去。”

　　周蘋到底不放心，忙跟着去打听，听说七宝派人去找三爷周承沐了，周蘋才算安心。

　　次日，承沐果然陪着七宝来至永宁侯府。