老夫人方才已经从如意口中得知了大体，听周绮说完，点了点头道：“我就知道七丫头不会做出破格的事，只是有人心生龃龉，那也是没有法子的。有道是‘害人之心不可有，防人之心不可无’，幸而如今无事。”

　　谢老夫人说完，便对旁边的张家老诰命道：“说来，老姐姐你不要怪我，你们府内的这位曹姑娘是有些轻狂，本来我们两府结了亲，该是互相帮衬的，怎么她反而跟着外人一块儿如此对待我们七宝呢？”

　　张老诰命从事发开始就一直都没动，纵然听说曹晚芳给打了，也依旧的泰然自若。

　　此刻听谢老夫人问，她才说道：“龙生九子，也是各有所好，各有不同的，何况她是锦哥儿母亲三太太那边的亲戚呢，我也不好多说什么，原本今儿是没想带她来的，只是三太太的好意，我若拦着不许来，倒像是我霸道偏心，没想到果然是上不了高台盘，从此以后只怕她才长了记性呢。”

　　谢老夫人点点头，说道：“高门大户的，亲戚道理，自有一些良莠不齐，却也罢了。”

　　这会儿谢知妍因见周绮领着七宝，她便起身走到七宝身旁，亲切地说道：“七妹妹，听说你受了委屈？”说话中，她便探臂要来握七宝的手。

　　七宝吓得忙又后退一步，躲到周绮身后。

　　谢知妍不由笑道：“七妹妹，难不成你连我也怕上了吗？我可不是曹家姐姐呀，只是关心你罢了。”

　　周绮见七宝一见谢知妍就大为反常，心里也觉着纳罕，当下微笑道：“谢姑娘不必多心，她从来胆小。方才又受了惊吓，这会儿怕是还没缓过神来呢。”

　　谢知妍道：“只要别是有心跟我生出嫌隙来就好，我可是满心想跟七妹妹相处。”

　　周绮回头看了七宝一眼，却见她连瞧谢知妍都不瞧，只顾低着头。

　　周绮便笑道：“谢姑娘这自然是好意，你放心便是了，以后你真的跟她相处起来就知道了，她是最淘气缠人的，那会儿只怕你还嫌弃她呢。”

　　谢老夫人跟张老诰命在旁看着，老诰命便扫着谢老夫人道：“七宝这孩子倒也是有趣，时而胆大包天，时而又胆小如鼠的，怎么一见了知妍，就畏首畏尾的起来？知妍可没做什么吓到她的事儿啊。”

　　谢老夫人一笑，招呼七宝过来。

　　七宝果然乖乖地跑了过来，老夫人将她抱在怀中，说道：“你怎么见了谢姑娘就怕的跟避猫鼠似的？难道她也跟曹姑娘一样吓唬到你了不成？”

　　七宝摇了摇头，谢老夫人笑道：“既然没有，那你们小姊妹们以后可要好好相处，又不是天敌，也不用你死我活的，又怕个什么？你这样惧怕人家，人家还以为你有个什么呢。”

　　七宝一见谢知妍，果然就像是春天里的花遇到寒风，情不自禁地就遍体生寒，此刻听老夫人如此说，知道老夫人是在开解自己。

　　七宝抬头看了谢知妍一眼，终于说道：“我知道了，以后会好好跟谢姐姐相处的。”

　　谢老夫人才笑着点头：“这才是呢。去打个招呼吧。”

　　七宝缓缓起身，挪步走到谢知妍身前，屈膝行礼：“姐姐。”

　　谢知妍笑打量她，也回了一礼：“妹妹。”

　　在两位老夫人说话的时候，陈御史夫人跟宋氏已经各自带了人告辞。

　　因为出了这件事，很是影响人的心情，大家都无心看戏，神不守舍地略坐了半晌，陆陆续续各家的女眷们纷纷告退了。

　　在众人都退了之后，底下众人收拾残局。

　　孔春吉回到上房，婢女捧了茶过来，又给她一掌打翻了。

　　婢女容儿见她如此，忙百般劝慰：“娘娘不要气坏了身子，让那些人知道了，岂不更得意了？”

　　孔春吉在圆桌旁边坐了：“今天虽然是那两个小贱人坏事，但事情也太巧了些，棠花院那贱人怎么赶在这时候见周七宝，偏偏张制锦跟赵琝也掺和起来，这简直是他们故意凑在一起给我难堪。”

　　容儿说道：“娘娘莫非担心是中了谁的算计？”

　　孔春吉皱眉想了半晌，虽是怀疑，却没有十足的证据，只说道：“今日的这种架势，反而是我做了恶人，最后康王妃出来装好人，哼，现在他们指不定怎么背地里笑呢……我怎能让他们好过！”

　　静王妃倒是没有说错，此时此刻在康王府内，康王妃已经将今日发生的事跟王爷一一告知。

　　康王听说打了陈颖：“如何闹到这种地步？”

　　康王妃道：“这一来是因为颖儿那个丫头有些不知轻重，二来是静王妃处置不力。这孔家的小妮子自以为了得，今儿她本想大大地显露一下脸面给众人看看，让众人对静王府刮目相看，没想到竟成了一场闹剧。”

　　康王让王妃跟世子前去静王府，一来显得兄弟间亲睦，二来是想让王妃去探探静王府的虚实。

　　没想到却见了这样一出好戏。

　　康王道：“先前咱们太祖是仰仗着武将之力打了天下，所以忌惮武将，自开国以来，虽然对于武将们恩宠有加，爵位世袭，但从不真正放权给他们。这一次将孔春吉许给静王，对他们而言显然是个难得的机会，我也担心赵雍内里另有打算，如今听你说起今日静王府的这些闹剧，倒还是不足为虑的。”

　　康王妃笑道：“我早说了静王不中用。皇上只是怜惜他那身子，才给他许了这两门亲事罢了，另外，那个叫什么玉笙寒的妓女，的的确确是在静王府上，假如静王真的有那种企图，又怎么会做出这种让世人不齿的事？”

　　康王连连点头。

　　康王妃又道：“何况咱们琝儿是何等的争气？先前进宫，圣上都连连夸赞他年少了得。王爷有这般的好儿子，还愁什么？”

　　康王也不禁笑了起来，又道：“说起来我也发觉了，近来琝儿似乎变了好些，以前更喜欢斗鸡走马，在外头任性胡闹，怎么最近却好像收敛起来，喜欢读读写写，也习惯正经练习拳脚骑射了。”

　　王妃很是得意：“先前世子毕竟还小，如今都要是成亲的年纪，自然是开窍懂事了。”

　　提起成亲，康王却又叹道：“可惜了，到底是在他的婚事上没有看仔细。我心里总觉着威国公府的四姑娘有些配不上琝儿。”

　　一句话提醒了王妃，康王妃道：“可不是吗，论出身，论相貌，只可惜当时咱们太过赌气，竟没认真思量，仓促中就定下了。”

　　康王皱眉不语：“咱们是王府，终究不能像是别的门第说退婚就退婚，所以上次就算是威国公府的什么姨娘家里犯了事，咱们也只能按兵不动，不然的话，圣上那边儿就先过不去，圣上最厌背信弃义，之前国公府的三姑娘跟永宁侯的婚约告吹，虽不是府里的意思，圣上仍是不喜，才不顾平妃请求，硬是让那三姑娘去王府当了个侧妃。若咱们也做出这种行径来，圣上必然说咱们行事狂浪不当，自然不能为了区区一个女子失了圣心。”

　　康王妃虽觉着这话有理，但想起今日在静王府赵琝的所为，却不知赵琝那时候维护的是周绮还是……

　　不过王妃怕康王知道赵琝参与其中而心生不悦，故而刻意摘除了不提。

　　——

　　静王府内发生的事很快在京内传开。

　　一时之间，无数的流言蜚语漫天。

　　此后叶若蓁随着叶母来到威国公府，私下里便悄悄地问七宝到底发生了何事。

　　七宝也不隐瞒，除了自己跟张制锦一节，其他的都一五一十地告诉了。

　　只说静王侍妾穿着男装，引发误会而已。

　　叶若蓁听了笑道：“原来真相是这样的。你猜我都听他们说什么了？”

　　七宝说道：“一定没有好话。”

　　叶若蓁抿嘴道：“你倒是有自知之明。”

　　自打陈颖跟曹晚芳给责罚之后，那些在场的闺秀们自然不免四处去说，只是悠悠众口，所说的版本自然也各有不同。

　　又因为有许多人远远地站着不曾靠前，虽然看见玉笙寒给带来，却不知道她是个女子，只当真有其事。

　　所以有人说，是周七宝跟静王府的什么男宾私下里见面，张侍郎却不信，反而迁怒，静王妃也觉着这件事荒唐，责怪曹陈两人口没遮拦故而责罚。

　　还有的说，是七宝跟张制锦两人私会给人撞见，张大人恼羞成怒。

　　张制锦在外的名声向来极佳，在世人眼中是个孤高清绝，端雅庄重之人，如今居然跟这些奇异的绯闻沾上关系，一时之间竟演绎出更多奇奇怪怪的话来。

　　除此之外，也有传说王妃将门出身，生性凶悍，所以逞凶教训人的。

　　息事宁人版本的也有，是说女孩子们之间争风吃醋罢了，原本无事，所有一切都是讹传。

　　叶若蓁毕竟也是翰林之女，在府内听见的那些不堪的话也有限，只略说了几句。

　　事情已经过去了，害人者也终究害己。七宝便不以为意，只说道：“叶姐姐，再过几日就是乞巧节了，等过了节，只怕你也不能再出来走动，只专等着以后进我们家里了？”

　　原来到了八月里，叶若蓁就嫁过来了，此刻听七宝说起来，不禁也红了脸。

　　七宝笑握着她的手说道：“可知我三哥哥急得什么似的，恨不得立刻就娶回来？”

　　叶若蓁笑啐了她一口。

　　七宝却又叹说道：“这可好了，以后咱们就可以同出同入，我也有了玩伴了。”

　　叶若蓁听了，微怔之下说道：“只怕不能的。”

　　七宝诧异：“又说什么？”

　　叶若蓁道：“就算我过来了，不出几个月，你不是也就出去了？”

　　七宝这才想起自己的婚期也在年底，一时之间没了说笑的心思，便低下头去。

　　叶若蓁握着她的手说道：“可虽然如此，我心里也是替你高兴的。张侍郎本就是极难得的人物，单单再从静王府这件事看来，可见他是真心的待你好。”

　　七宝咳嗽了声：“咱们还是不说这个了。”

　　正在这时侯，外头小丫头说：“三爷来了。”

　　七宝一听，这才又笑道：“我三哥哥来了，必然是知道你在我这里，特来见你一面儿的。”

　　叶若蓁早羞的红了脸：“这像是什么？我先回避了吧。”

　　七宝说道：“怕什么呢，不出两个月你也就过来了，何必怕在这一时。何况你们多久没见面了？三哥哥每次见了我都要念叨几句，我看他都要害出相思病来了！”

　　说了这句，心底突然也浮现出张制锦那张清雅端方的脸来，上次在静王府突然碰见他，她心中的惧怕居然少了许多，取而代之的却是一种说不明白的怦然之意。

　　这会儿说到“相思病”，却忍不住也隐隐地有种想见到他的渴望。

　　七宝话没说完，那边周承沐果然已经走了进来，承沐一眼看见叶若蓁，脸上就流露出又是欢喜又是紧张的神情。

　　七宝嘻嘻一笑，拉着周承沐道：“三哥哥，你从哪里来的？”

　　周承沐平日里见了她就也能言善道的，这会儿却无端地羞赧起来，便讷讷地说道：“从翰林院才回来。”

　　七宝说道：“你前日不是跟我说，你看了一首极好的诗吗？方才我跟叶姐姐说呢，只是记不真切，你来了就好了，你自个儿亲自说给她。”

　　七宝说着，把周承沐一推，又笑看叶若蓁一眼，自己却走到外间。

　　里头叶若蓁背对着周承沐，只是站着。

　　承沐讪讪地说道：“姐姐如何只是站着，还请坐了说话。”

　　片刻，叶若蓁虽没有回头，却也缓缓地坐下了。

　　七宝生恐叶若蓁害羞跑出来，探头看如此，才放了心，便在外间的书桌边上坐了，抽了一本书出来看。

　　偏偏这本是张制锦的一本诗集册子，七宝随便掀开看去，竟是那首广为流传的《最高楼》，写的是：

　　相思苦，君与我同心。鱼没雁沉沉。是梦他松后追轩冕，是化为鹤后去山林？对西风，直怅望，到如今。

　　七宝呆了呆，以前看他的诗，总是满心艳羡赞叹，觉着句子华丽，词句缠绵，简直巧夺天工，令人敬服。

　　可是现在再看，望着字里行间的意思，突然间心头一动：这些诗句明明似是苦于相思的意思，可是张制锦写成这些的时候，那会儿只怕还不认得自己，那么这些却又是写给谁的？

　　难道……

　　七宝定了定神，往下看去，却见又是：

　　待不饮，奈何君有恨……君起舞，试重斟。苍梧云外湘妃泪，鼻亭山下鹧鸪吟。早归来，流水外，有知音。

　　七宝呆看了半晌，略略有点心凉，就把书页掩起。

　　此刻耳畔只隐隐听到里头周承沐的声音，在说道：“那是张侍郎所写的新诗，外头都在传抄，不知道姐姐可知道了？”

　　叶若蓁说道：“三爷说的，可是那首《柳梢青》吗？”

　　“我跟姐姐是心有灵犀，”承沐笑道：“正是这首，‘玉肌红粉温柔，更染尽，天香未休……’”