蓁蓁率先止住了笑，然后大大方方道，“白夫人真是如冰雪般的妙女子。”

　　白夫人自忖一大把年纪了，哪还被人这般形容过，先是脸一红，才顾得上还击，“哪里比得过覃夫人花容月貌。”她这一句话说出口，倒是找回了从前在闺中时反击师兄们的自在感。

　　两人越发合拍起来，说到最后，白夫人竟有些不舍得蓁蓁走了，但她又不是那种扭扭捏捏的女子，虽然不舍，却也没有摆出哭哭啼啼的样子，仍旧大大方方送蓁蓁出了门。

　　马车到了跟前，蓁蓁正要上马，却忽然被谁拉了袖角，旋即塞进来个小纸条，她回头看，却见白夫人一派自然的模样，似乎什么都没发生一般。

　　蓁蓁也自然的同白夫人告别，随即握住掌心的纸条，踩了杌子上马。

第189章 ...

　　马车晃晃悠悠启程, 车外传来街边小贩的吆喝声，蓁蓁展开手里折成几折的纸条，纸条的边缘很不整齐, 看着像是急匆匆撕了一个角下来, 上面的字也有些凌乱, 似乎是匆匆写上的。

　　“保宁。”

　　白夫人塞给蓁蓁的纸条上，只写了这么两个字，让人摸不着头脑。

　　蓁蓁拧眉思索了片刻，实在想不明白白夫人的意思，便将那纸条收好了, 放进贴身的香囊之中。

　　回了覃府的院子, 院内的菊花开了许多, 梅兰竹菊四君子, 菊能居其中，并非没有半分道理的，待到秋来九月八，我花开后百花杀。院中除了菊花, 竟是没有旁的花开着的。

　　花匠正在侍弄花草, 见着主子来了，便躬身退到一旁, 似乎是怕打搅了主子赏花的雅兴。

　　可惜蓁蓁心里惦记着事情, 没什么兴致赏花，只是匆匆瞥上了几眼。

　　夜里覃九寒回来，蓁蓁把今日在白府的事情说了, 还将香囊内藏着的那张纸条取了出来。

　　覃九寒接过纸条，看着上面的“保宁”二字，似乎是陷入了沉思，眉头皱着，但这样的情绪并未持续很久，转瞬便将之掩盖过去了。

　　蓁蓁素来是很信任他的，自己琢磨不明白的事情，便全都交由他来处理，纸条的事情告诉了相公，她便没继续把这事放在心上了。

　　几日之后，干娘柳夫人约她去小南山的护国寺礼佛。

　　柳家孙辈人丁稀少，就那么两颗独苗苗，偏偏小的这个还素来体弱多病的，柳夫人听闻护国寺的香火最是灵验，当即便丢下一家子，说要去护国寺替小孙子祈福。柳少夫人照看幼子还来不及，哪里能顾得上这个神神道道的事情，一来二去，这事便摊到蓁蓁身上了。

　　柳夫人年纪大了，无论是柳家独子柳松，还是柳少夫人，都放心不下她独自前往护国寺，见柳夫人来约了蓁蓁，才松了好大一口气，至少是有人相互照应的。

　　面对兄嫂二人的殷殷嘱托，蓁蓁也只能应了下来。

　　十月初二，是蓁蓁跟着干娘柳夫人上山的日子。

　　护国寺乃是名寺，而且有国寺之称，声名赫赫，慕名而来的人很多，却也不是个个都能上山的。

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　　听干娘柳夫人说，她也是去年便同寺里负责礼佛的僧人约定好的，轮了一年，才总算是轮上了她。

　　临别的时候，蓁蓁搂着小儿子好一顿揉搓，又对着特意从书院来送她的勋哥儿吩咐了许多，让他念书别太累了，记得时不时要歇歇眼睛。

　　两孩子俱应了下来，然后便十分自觉地走远了些，留下娘亲和爹爹独处。

　　蓁蓁原本还不觉得如何，先是干娘挤眉弄眼离开，再又是勋哥儿和温哥儿“懂事”地避开，倒是让她陡然生出股不好意思来，半天也只说了几句，“要注意身体”之类的话。

　　山下的风缓缓拂过，吹乱了她额前的发丝，覃九寒伸手替妻子理了理碎发，声音难言的温柔，“护国寺的素斋做的很地道，有一道素鸡丝豆腐，你可以尝尝。等你把山上的素斋都尝过了，我就来接你了。”

　　蓁蓁点点头，更加不想离开了，沉溺在覃九寒温柔的声音中。

　　覃九寒从来都拿她没办法的，便又吩咐了几句，“山上比山下冷些，出门记得要带上披风。好了，上山还要一个多时辰，去吧。”

　　蓁蓁心知这护国寺是非去不得的，便也不在迟疑，躬身上了马车，临进马车的时候，还回过头来冲他道，“要早点来接我啊。”

　　她的声音又娇又软，简直比酥玉斋的糕点还要甜糯上几分，覃九寒眉宇间温柔到了极点，嘴角噙着笑，点头应下，“你乖乖的陪着柳夫人，我便早些来接你。”

　　伴随着玉腰掀着帘子的手落下，蓁蓁也离开了他的视线，不过顷刻之间，覃九寒的脸便寒了下来，若是说方才犹如暖春明媚的阳光，那么现在就成了寒冬腊月的飘雪，还是那种夹杂着雪粒子的大雪。

　　玉满过来拜别，覃九寒似乎看了她一眼，似乎又还是那么直直看向那辆小小的马车，仿佛能够透过厚实的青布，看到马车里窈窕的人影一般。

　　“照顾好夫人。”

　　玉满低垂着头，匆匆福福身子，便上了马车。

　　马车远去，方才走到一边的勋哥儿，也带着幼弟来到父亲身边，与他望着同一个方向，正是那辆小小的马车走远的方向。

　　温哥儿年纪小，他从出生到现在，除了当初太孙那一回，还没有真正同娘亲分开过，乍一看娘亲的马车都走了老远的，眼圈就红了，眼泪要掉不掉的。

　　覃承勋安抚地拍拍幼弟的头，道，“乖，娘亲很快就回来了。”

　　温哥儿拿起袖子抹抹还没落出眼眶的泪，故作坚强道，“等娘回来的时候，我要骑大马去接娘！”

　　覃承勋也满口应下，“行，哥哥给你准备大马，若是武师傅允了，便让你骑大马。”

　　温哥儿这才心情好转了不少，但仍然显得兴致不高。

　　覃承勋安抚好幼弟，才略带些担忧地看向一直望着马车方向的父亲，轻声道，“爹爹，娘很快就回来了，对吧？”

　　听到长子的话，覃九寒收回视线，语气淡淡的，却又有种格外坚定的感觉，“当然。”随即，又像是在对长子说，又莫名是说给自己听的感觉，“山上那么冷，你娘她最怕冷了。”

　　蓁蓁是极怕冷的，这一点，当她到了护国寺所在的小南山山顶时，显得格外的明显，展现得淋漓尽致。

　　玉腰扶她下马车，玉满急匆匆替她披上兔毛领的披风，还不忘往她怀里塞了个暖手的暖炉。

　　柳夫人在一旁看得心焦，忙握了她的手，一边往庙里走，一边道，“这可真是的，怎么这般畏寒，年纪轻轻的，怎么会无缘无故如此呢？玉腰，快去拜托小师傅熬些驱寒的姜汤送来。阿青，把我那件虎皮的毯子取来，快些给铺上。”

　　丫鬟们听了吩咐，都有条不紊动了起来，瞧着井然有序的。

　　进了屋子，才发现，屋内居然有地龙，热气蒸腾而上，将屋内烘得极为温暖，竟有些春日的感觉。

　　柳夫人又是惊喜又是惊讶，道，“不愧是大名鼎鼎的护国寺呢，瞧着可真是不一般。这厢房布置得真不错。”

　　蓁蓁也把那股冷劲给熬过去了，渐渐缓了过来，只觉得屋内温暖如春，。

　　被吩咐去取姜汤的玉腰顷刻之间便回来了，熬得深黄的姜汤在青瓷小碗里头晃晃荡荡的，盖子一掀开，浓重的姜味便扑鼻而来，霎时充斥着众人的鼻端。

　　“准备的真是周全。怪不得我那几个老姐妹们都爱来这儿。”柳夫人接过那姜汤，含笑说了一句，然后便要一勺一勺喂蓁蓁。

　　蓁蓁又不是小孩子，哪里习惯如此，偏偏干娘就那么一勺子姜汤放在她唇边，她也只能硬着头皮喝了姜汤。

　　这姜大概真的是老姜，姜味很浓重不说，连味道也带着股辛辣，蓁蓁喝得舌根发酸，才算把一碗姜汤都灌下腹。

　　蓁蓁原以为，礼佛的日子多多少少会有些清苦，再者，她乍离开了家人，也会觉得不适应。结果，护国寺的安排样样都很妥帖，而她，居然出乎意料地十分适应佛寺里的生活。

　　晨钟暮鼓，每当寺中有郎朗的诵经声时，她都打心底觉得宁静祥和，甚至连屋内燃的佛香，都让她感觉十分安心。

　　山上如此，而小南山下，京城中，却是从未宁静过的。

　　天下之大，唯有皇权，令人垂涎不已。尤其是天之骄子，更是如此，生来高贵，谁又愿意甘居人下。

　　毓庆宫，亦被称作东宫，乃是太子之居所。古往今来，不知多少人为了入主东宫而挣得头破血流，今朝也不例外。

　　如今的太子殿下，当初的大皇子梁喻，是这毓庆宫的主子。但入了毓庆宫，不代表就能永永远远住下去。或者说，入了毓庆宫，难道就不想做承乾殿的主人吗？

　　覃九寒越来越发觉，权势犹如一把涂抹着鹤顶红的匕首，人人都知道它危险，但却又忍不住去靠近，去抢夺它，因为它赋予人生杀予夺的威赫权势。

　　梁喻胆敢谋害他的妻子的性命，不就是因为他是高高在上的东宫太子么？所以，他才敢肆无忌惮地将手伸到他的家中，想起赤红胭脂盒下的白色粉末，覃九寒连冷笑的力气都没有了，只能忆起发现时的阵阵后怕，以及之后无边无际的噩梦。

　　他是未曾想过，这一辈子还会同保宁公主有什么牵扯的。上一世，他尚且形单影只，又是京中最有权势之人，保宁动了心思并不奇怪。但是这一世，他走的乃是文臣的路子，起于微末，比起京中那么多的才子，他并不算的如何出挑，更何况，他早有家室，膝下二子，堂堂公主又怎么会自甘堕落来做妾室？

　　但他没有想到的是，梁喻会横插一手。他以为他是臣，便可以肆无忌惮的替他做选择，却从未想过，他覃九寒是臣子，那也是能挑皇帝的臣子，而非君要臣死臣不得不死的那种“庸臣”。

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　　太子殿下轻轻放下手中的瓷杯，眼神落到对面的男子身上，愈发觉得自己这个决定做的再正确不过，他清了清嗓子，然后道，“你也知道，孤那姑姑乃是皇祖母娇宠长大的，所以性子难免骄纵了些，还需你多担待些。女儿家么，总是靠哄的。至于沈氏，她若是愿意长居护国寺……”

　　他是不介意留这小妇人一条性命的。毕竟，自己的儿子还曾受过她的照拂，太子妃也替她求情，这点面子总是要给的。

　　太子梁喻自忖把话都说明白了，末了又补上一句，“你也知道，白仁水亦有意求娶姑姑，不过，他家中夫人的家世到底过于显赫，闹大了，恐怕会不大好看，孤那姑姑是决计不会容忍旁人压她一头的，皇祖母也很犹豫。我才趁机向皇祖母推荐了你，尚公主乃是好事。你放心，父皇对皇祖母言听计从，而皇祖母又独宠保宁姑姑，所以，你断然不必像那些驸马一样避开朝政的。这一点，你尽管放心。”

　　梁喻自忖自己这一番话着实十分交心了，还在心中赞了自己一句“礼贤下士”，为自己高超的谋略而沾沾自喜。

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　　正如他所说，他那姑姑最是讨皇祖母喜爱，而皇祖母又把父皇拿捏的那般妥当，覃九寒若是娶了他姑姑，按他姑姑那性子，便一定会站在他这一边的。这么一来，哪怕要叫一声姑父，他也觉得值了。

　　他觉得值了，却未曾想过，覃九寒半点没想做这便宜姑父，甚至因为这事，一改先前对夺嫡之事避而远之的态度。

第190章 ...

　　保宁殿内的宫女们, 最近的日子不大安宁。

　　其实认真算起来，在保宁殿伺候，就意味着没有过过几天安生日子。

　　保宁公主性情骄纵, 是那种肆意妄为的性子, 世间只有她想做和不想做的, 唯独没有她不能做，或是不敢做的。宫中唯二能制住她的，一个是太后，另一个则是保宁公主的长兄，也就是当今圣上, 然而, 这两尊大佛轻易都不会去管束她, 太后是出于对幼女的疼爱, 不舍得去管束她，而梁帝则是怕了太后的眼泪，压根不管去管束。

　　好在，保宁公主性子虽然差了些, 但总归是要出嫁的, 就连疼她如珠如宝的太后也不能拦着她，不让她出嫁的。所以, 五年前, 保宁公主下嫁当时的文昌侯的长子的时候，除了太后宫中一派愁云惨淡，其余宫中上上下下都松了一口气, 心道，总算是把这小祖宗送出宫去了！

　　哪怕太后时不时将保宁召回宫中陪她，那也无妨，外嫁女乃是客，再怎么得宠，那也不是宫里正正经经的主子了，以往受了保宁不少气的妃嫔们，就差围在一起庆贺一番了。

　　没曾想，安生日子没过几年，保宁公主那位倒霉催的驸马，在狩猎的时候，意外落马，一命呜呼。

　　太后心疼女儿年纪轻轻就做了寡妇，本来就心焦得不行，哪里还乐意她继续守在文昌侯府，替那短命的世子守节，再者，这守节一旦守上了，那她这小女儿日后还能嫁人么？太后当即将皇帝儿子找了过去，一番哭诉。

　　梁帝虽头疼，但到底也念着保宁生来便丧父，长兄如父，他也算是看着保宁长大的，虽说性子给养坏了，但血缘情分还是摆在那里的。再者，本朝以孝治国，老太后手里头半点权利都不沾，但不代表他能肆无忌惮，不考虑太后的想法。

　　故而，他虽然预见到，等保宁回宫之后，后宫难免又要不得安宁了，指不定贵妃、琴妃等一众妃子又要来他跟前哭诉，但还是只能硬着头皮，颁了一道圣旨。

　　说太后年老体弱，前朝事多，他力有不逮，无法常伴母后身侧，故而诏幼妹保宁公主代兄孝母。

　　这理由找的一般，毕竟，保宁公主的性情朝野皆知，代兄孝母一说实在有些荒谬。但，却又无法反驳，就连文昌侯府也只能硬着头皮，将新寡的保宁公主送进了宫，毕竟，皇家为尊，他们这些侯爷侯夫人的，再如何尊贵，也不过是奴才而已，还能越过主子不成。

　　文昌侯府本来也没奢望让保宁公主替长子守节，但好歹不能做的这般绝，一日夫妻百日恩，如今丈夫死了，妻子至少也要哀痛几日。文昌侯夫人刚经历了丧子之痛，又撑着身子将新寡的儿媳妇送进了宫，再一看，保宁公主头也不回就走了，连半句问候也无，这让文昌侯夫人心都凉透了，撑着回了侯府，当夜就病倒了。

　　文昌侯夫人病倒了，保宁公主在宫中的日子却是过的有滋有味的，本来么，她年纪轻轻的，如何会愿意守寡，但即便她是皇家公主，那也不能做的太绝情了。转眼就嫁人，连疼她入骨的太后也应不下这个“好”字，毕竟，文昌侯府那位世子，她已逝的丈夫过去对她很不错，也没闹出什么纳妾的丑事，反倒很给她这个公主面子。

　　所以，以侍奉太后的名义在宫内待上一两年，众人也就渐渐把文昌侯府世子一事给忘了，到那个时候，她想再嫁也好，或者干脆养几个面首也好，就都水到渠成了。

　　保宁公主回宫，到如今也有两年的时间了，太后虽然顾着文昌侯府的情面没有大张旗鼓张罗，但私底下也透了些口风，传到太子梁喻耳中，他才动了这心思。

　　至于为什么不直接同覃九寒说，那他又有另一番考量了，一来，覃九寒爱妻的名声很响，但凡稍微打听一下，都能知道，他对这位娶于微末时候的发妻十分珍爱，二来么，哪有太子去管手下人房里的事情的。这种事情，只能意会，不能言传，不然传出去了，他堂堂太子要替自家姑姑说亲，像什么样子。

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　　覃九寒从东宫回府，府内大抵是因为少了女主子的缘故，显得有些冷清，连饭桌上都没人开口。

　　父子三个用过晚膳，便都自顾自回了自己的房间，覃承勋送幼弟回屋，在自己屋内踌躇了片刻，还是出了门。

　　覃九寒早猜到长子会来，并不觉得意外，略略抬眼看他一眼，没说话。

　　大抵是因为父子之间那种天然的上下等级，覃承勋对于父亲的感情，很难用言语来形容，一方面，因为血缘关系，他会信任父亲，但又因为那种对于强者的畏惧和警惕，他会下意识的去保护相对而言要孱弱许多的娘亲和幼弟。