“……”苏阮无言以对。

　　苏铃看她一副泄气模样，又安慰她：“你也不用这样，圣上的许诺，最要紧之处原也不在这里。难道你还真指望圣上给你挑夫婿不成？”

　　也对！她原本高兴的也是圣上松口表态，只要有这句话，她身上套着的无形枷锁就不复存在，“还是大姐看得明白，我这就去找梅娘，让她再帮我留意几个差不多的。”

　　看苏阮说着就要走，苏铃忙一把拉住她：“你做什么风风火火的？也不至于这么急吧？外面还下雨呢！”

　　“哎呀，大姐你不知道，我见了付……之后，梅娘来问消息，我心绪不佳，也没好好和她说话，我怕她多想，还是派个车去接她来，好好同她解释一番。”

　　“跟她用得着么？你肯用她，她就求之不得了。”苏铃语气轻蔑。

　　“阿姐！”苏阮露出不太赞同之色，“大伯至少没对我们家落井下石，梅娘也不是那等坏心肠的人。我是觉得，亏欠过我们的，就当他们死了、绝不往来。反过来，既然往来了，就是正儿八经的亲戚，盛气凌人没什么意思。”

　　梅娘是苏阮大伯的女儿，苏阮父亲与她大伯是异母兄弟，年纪差距也大，苏阮大伯进京谋官时，她父亲才六七岁，因此两兄弟情分淡薄。

　　后来苏阮祖父过世，苏阮父亲依附舅兄，与大房断了音信，直到苏阮他们进京，才与那边有了些往来。

　　“行吧，你大度，随你的意。反正我懒得理会他们。”

　　苏铃说着往外走，苏阮跟在她旁边，先前的急切倒被苏家族里的事压下去了，“阿兄有没有跟你说，他近来收了一箱子蜀州老家来的信。”

　　“他从小就不爱和我说话，难道现在会改？”

　　苏阮失笑：“还不是你总欺负他！我可记着，阿兄耳朵后面有道疤，就是阿姐你把他推倒磕的。”

　　苏铃瞪她一眼：“少胡说，那疤早没了！再说娘为这事，罚我抄了一个月书，你怎么不提？”

　　说这话时，她们已经回到堂中，苏阮就笑着冲外甥女说：“玉娘你听听，你娘多有出息，现在还记着当初挨罚的事呢！”

　　玉娘今年十三岁，身量刚抽条儿，有了点少女的亭亭玉立。她样貌肖似苏家人，眉清目秀，肤色白腻，一看就知将来准是个美人。

　　她听见姨母调侃母亲，并不搭腔，只笑眯眯的问好。

　　苏阮挺喜欢这个乖巧的外甥女，就伸手摸摸她头顶双鬟，道：“走吧，跟姨母去玩，姨母有好东西给你，别叫你娘看见。”

　　玉娘回头看向母亲，苏铃嗤笑道：“快去快去！不把你姨母的宝贝搬空，不许回来。”

　　玉娘就笑嘻嘻的跟着苏阮回去，小半个时辰后，捧着个首饰匣子回来给母亲看，“姨母说，这是娘娘昨日赏的，叫我随便挑。我觉着我年纪小，好些都戴不了，就挑了两支钗，但姨母说，现在戴不了，过两年就能戴了，让我先收着。”

　　苏铃看了一眼就愣住，因为女儿摆出来的，竟是一套镶红宝石首饰，比昨日苏贵妃头上戴的还艳丽。

　　“姨母还说，这宝石是西域来的，平常不易得……”

　　苏铃回神，不想再看，对女儿说：“你姨母说的没错，确实是难得的宝贝，好好收起来吧。”

　　玉娘却说：“孩儿又不出门，也戴不着，不若阿娘留着吧？”

　　这一句无心之语，却正正戳在了苏铃心窝子上——想敲打她，才给她一座“看厌了”的屏风，还不忘带二娘的份，真正新得的珍贵首饰，却连瞧都不给她瞧一眼，偷偷全给了二娘。

　　她这位贵妃小妹，还真是把远近亲疏分得很清楚呢！

　　“阿娘？”玉娘见母亲神色奇异，有点不解，“你不喜欢吗？”

　　苏铃深吸口气，压下胸中不平，勉强笑道：“娘年纪大了，戴不出去，还是我儿留着，他日做嫁妆……”说到此处，她看着女儿粉嫩面容，心中突地一动。

　　玉娘不知母亲心思，被母亲说的不好意思，低头嘀咕：“阿娘说什么呢……”

　　苏铃笑了笑：“好，不说，不说。你怎么这么快就回来了？你梅姨去了？”

　　“嗯，姨母说有事和梅姨谈，叫我改日再去玩。阿娘，姨母最近是有什么心事吗？”

　　“她啊……”苏铃转头看向窗外，声音极低的说，“也没什么，就是想嫁人想疯了。”

　　一墙之隔的徐国夫人府里，苏阮也正对梅娘这么调侃自己，“你是不是觉得我想嫁人想疯了？”

　　梅娘笑着连连摆手：“怎么会？想嫁人有什么错了？再说你这个年纪，也确实得抓紧一点，若是一切顺利，今年年底能成亲，三十岁之前还来得及三年抱俩……”

　　苏阮忍不住啐她：“呸！总是好好说着话，就没正行，我看你小时候是挨打挨得少了！”

　　梅娘直叫冤枉：“这怎么是没正行？繁衍子嗣，可是最正经不过的大事了！你算算是不是，年底成婚，最快也得明年年底才能生第一胎……”

　　“你还说！”

　　苏阮绕过几案去胳肢梅娘，梅娘笑着讨饶：“我错了错了，不说了，徐国夫人饶了妾身吧！”

　　苏阮这才作罢，理理衣裳，坐正说道：“那你这里可还有别的人选？”

　　梅娘扶了扶簪钗，笑道：“那怎么能没有！不过，这个人提起来，我怕你不高兴。”

　　“为何？说来听听。”

　　“因他就是那个害我们看错人的罪魁祸首。”梅娘一副哭笑不得的模样，“你和我说了咱们看错人的事后，我回去就问你姐夫，怎会有人骑付舍人的白马回永乐坊。你姐夫也纳闷，想办法打听了一下，你猜怎么着？”

　　“快说，别卖关子！”苏阮丢了一回人，自然也想知道原因。

　　“原来前些日子，宋相公的孙子宋九郎，巡察河北道完毕，回京复命，闲来无事，特意驾车去接了付舍人。正巧，咱们今天要说的这位赵培刚赵郎中，那日无车马代步，他也住永乐坊，付舍人便把马借他骑一程，再让小厮牵回家去。”

　　苏阮听得有点糊涂：“宋九郎？我阿兄好像就是找的宋相公之子传话，好像是光禄少卿。”

　　“唔，那不是一房的。宋九郎大名好像叫宋敞，是宋相公次子之子。他原本任中书舍人，不知怎么得罪了林相公，就给贬为监察御史，派去巡察河北道了。他与付舍人十分要好——你记得吧，付舍人中进士，宋相公正是主考。”

　　当然记得，这事她还给苏铃讲过一遍，苏阮有点悻悻：“那你说得不对，罪魁祸首不是赵郎中，是这位宋御史才对！”

　　梅娘一琢磨，点头：“还真是。不过宋御史家中有妻子，还是位有名的将门虎女……”

　　“哎呀，谁问他家世了？不提他们，说说赵郎中。”

　　“好好好。赵郎中啊，论家世比……更显赫，是开国功臣之后，家里也累世为官，祖父终于幽州刺史任上，父亲如今也位在刺史。他在家排行第五，今年二十有八，原配妻子难产没的，差不多有一年了。留下一女一男两个孩子，长女八岁，长子四岁。”

　　梅娘看苏阮听着听着蹙起了眉，就说：“我原本也是顾虑这两个孩子，才没首推赵郎中。其实他与你姐夫倒有些交情。”

　　苏阮确实对给别人养孩子，没什么兴趣，尤其大的都八岁了，就问：“还有别的人选吗？”

　　“另外一个，论人品是没得挑，孩子也只有个妾室生的女儿，不过……”梅娘面色有点小心翼翼，“我不知你介不介意……”

　　“介意什么？有话直说。”梅娘一向直爽，少见这般吞吞吐吐的模样，苏阮觉得没什么不好说的，就给她个定心丸，让她直说。

　　哪想到梅娘说的竟是：“那我就直说了，这人是宜春公主的驸马！”

　　苏阮想都不想：“不行！”

　　宜春公主是圣上的女儿，虽然已经故去了，但叫她嫁给圣上的女婿，她怎么可能不介意？而且她没记错的话，宜春公主的驸马本来就是圣上的外甥！

　　作者有话要说：　　好啦，双更啦~

　　注：前面忘了提，本文中“相公”是尊称宰相的~

第9章 亲戚 ...

　　梅娘讪讪道：“京中论亲，只看年纪，不看辈分。永芬公主的小女儿，还嫁了同安郡王呢！”

　　同安郡王是已故皇长子的儿子。永芬公主就是宜春公主驸马的母亲，是今上之妹，论起来，她的女儿和皇子们才是一辈的，但皇室中，长公主之女嫁皇孙，确实十分常见。

　　但！那是皇室。

　　“这个就算了。”苏阮接受不了，“烦你和姐夫再帮我留意留意旁人。我知道合适的不好寻，一则是再婚，年纪相近的，本来就少，我又想找个能顶事、能帮衬苏家的。”

　　说到这里，她叹口气，把心里话都说出来了，“我阿兄什么样，咱们自家人，都知道一二。我总怕这富贵不长久，不能惠及子孙。虽说本也没有长盛不衰之家，但我总觉着，不能自己富贵过就算，至少我们眼见的两三辈之内，都不要似我们年幼时那般寄人篱下才好。”

　　梅娘虽然早前和苏阮一家没有来往，但自他们进京后，也听丈夫和兄弟评价过苏耀卿，都说这位堂兄，人自然是极好的，就是太过随和，没有为官的架势。

　　而且苏耀卿好像根本不懂怎么做官，和人往来全凭个人喜好。如今朝中宋、林两位宰相斗得厉害，他却又和宋相的儿子往来，又去林相府中赴宴，看似和哪一边都关系不错，实则两边不靠。

　　“你也别急，不是还有娘娘吗？”梅娘安慰道。

　　“宫里是有娘娘，外面也得有帮衬的人啊！”

　　苏阮眼睛看向门外，这时雨势变大，大颗大颗的雨点，豆子一般打在门前阶上，溅开无数小雨滴，又落下来汇成水流。她就指指阶下水流说：“其实人和水一样，想成势，只有一股怎么行呢？”

　　梅娘不是不明白这个道理，只她一向觉得，这不是女人该操心的事，不过，苏阮确实无人可为依靠，思及此，梅娘顿觉责任重大，“难为你了。你放心，此事包在我身上，定帮你寻一个合心意、靠得住的好郎君！”

　　苏阮莞尔：“好啊，一言为定，我可就等着姐姐的好消息了！”

　　梅娘又盘桓了一会儿，等这一阵急雨过去，苏阮安排车送她走，还特意让人备了一份厚礼放车上，算是谢她这段时日为自己奔忙辛苦。

　　梅娘本来就想和苏阮打好关系，也沾沾苏贵妃的光，如今又收了她的厚礼，回去后便更加卖力的帮苏阮打听人选。可惜京中丧偶或和离的官宦人家子弟，实在不多。

　　“男子与女子不同，女子丧夫，总得守上三年，才好再嫁。男子呢，只要不是丧妻一年内就把新人娶进来，都能当一句有情义了。至于闹到两厢和离的，多半都是脾气太坏，更不能要。”

　　梅娘一把扇子摇得飞快，说话也噼里啪啦的，不带喘气，“所以我问来问去，就那么几个人合适。其他的，要么是不想再娶正妻了，要么是人不够格，再不行，只能往四十岁以上、或者二十出头还没成过婚的看了。”

　　有付彦之的事在前，苏阮不想仓促决定，就说：“我知道了，辛苦你，你让我再想想。”

　　梅娘点头：“是啊，再想想，再看看。也不必急于一时，到这地步，再凑合就没意思了。”

　　苏阮谢过她，就没再提这事，聊了几句家常，留她吃了饭，打发人送她回去。

　　“奴婢瞧着，她是想再提提那赵郎中。”朱蕾扶着苏阮回房，边走边说，“但您没提，她又咽回去了。”

　　苏阮一笑：“就你鬼机灵。”

　　朱蕾笑嘻嘻的说：“奴婢机灵，也是夫人教的。其实上次她就说过，他们郎君和赵郎中有交情，所以奴婢觉着，事儿未必有她说得那么难，只不过她更想让您见赵郎中罢了。”

　　苏阮伸指一点她脑门：“这话你想想也就罢了，面上可不许带出来。”

　　朱蕾见夫人神色认真，忙福身应道：“是。”

　　绿蕊跟在后面，等朱蕾行完礼，试探道：“这个赵郎中，夫人是只在意前面两个孩子吗？”

　　“嗯。”

　　“奴婢没什么见识，但听说，一般前面的孩子，要是不听话，撂一边让保姆们带，也就是了。”

　　苏阮道：“你是我从张家带回来的，不知道我们苏家的事。梅娘的爹，就是我祖父原配妻子留下的，我祖母嫁过来，也曾尽心尽力、视如己出的养他，可是没用，养不熟的。他不但只记着亲娘，连我阿爹，都从没被他当过兄弟。”

　　绿蕊忙认错，苏阮摆摆手，接着说：“但要我像你说得那样，对前妻留下的孩子不闻不问，我也做不到。所以，最好还是没有。朱蕾去备一份礼，挑点好药材，我明日去探望四叔。”

　　苏阮的四叔苏知让，是整个苏氏家族里，和苏阮一家最亲近的。

　　苏阮父亲去世后，母亲裴氏和兄长苏耀卿扶棺归葬，曾被蜀州的苏氏宗族为难，非得要他们出一笔钱，才许下葬。

　　裴氏身体一向不好，又为丈夫壮年而亡伤心，到蜀州后，疲病交加，让族人再这么一逼，病得更严重了，哪有办法筹措钱财？苏耀卿又是个不通庶务的，只能写信给苏铃和苏阮求救。

　　两姐妹其时已经出嫁，还并不在一处。苏阮那时随夫家远在饶州，得到消息，变卖了嫁妆，又从张敏中那里抠了点钱出来，一并送到洪州，让嫂嫂崔氏想办法送去蜀州。

　　恰好苏知让得知兄长病逝，赶到洪州奔丧，听说此事，非常生气，写了封信给族长。他正好要迁转进京为官，族中看了苏知让的面子，总算让苏阮父亲葬进祖坟。

　　苏知让对苏阮兄妹的恩情，还不止如此。苏贵妃能有机缘被圣上看见、进而入宫得宠，也是因为苏知让慧眼识珠，觉得这个侄女可堪造就，才带她入京的。

　　不过苏阮进京后，一共只来见过四叔两次。倒不是她忘恩负义，实是因为四叔闭门养病，不爱见客，她不敢来打扰。

　　然而这一次，她实在是没办法了。苏阮嘴上说不急，心里哪有不急的？不趁着圣上松口，赶快把亲事定下来，万一有什么变故，岂非追悔莫及？