“就凭这个？”钟慕白将册子往桌上一扔。

　　慕容怀瑾道：“事情过去这么长时间了，先帝与先皇后都已不在，纵有蛛丝马迹，也实难做到证据确凿。钟大人不相信我不要紧，但有件事我却不得不提醒钟大人，先司宮台內侍监郭晴林，是罗泰的徒弟，现在的内卫司指挥使长安，又是郭晴林的徒弟。听闻这个长安与令郎交情匪浅，又对陛下忠心耿耿，他日陛下若是想对令郎故技重施，怕是也不费吹灰之力。”

　　钟慕白冷笑：“慕容大人此言，未免有挑拨之嫌吧。”

　　慕容怀瑾也不与他争辩，只起身打开门，向外头道：“带进来吧。”

　　晏桓带人押着一个身披白色披风的男子进来，并向钟慕白呈上一本巴掌大小牛皮封面的册子，单膝跪地羞愧道：“属下无能，若非慕容大人擒获此人，属下竟不知已被此人跟踪数月之久。”

　　钟慕白接过册子随意翻了翻，一言不发，冷着脸对晏桓挥了挥手。

　　晏桓向押着男子的两名侍卫打了个眼色，两人当即将男子拖出门去。

　　那男子见状不对，叫道：“太尉大人，小的不过是奉命行……”话还没说完便被一个手刀劈在后颈上，没了声息。

　　门重新被关上。

　　钟慕白看着慕容怀瑾，意味不明道：“论身份，当今陛下是慕容大人的堂侄子，慕容大人今夜之举，说是背叛也不为过吧。”

　　“钟大人此言差矣，相较于悲剧发生后势同水火不可挽回的局面，我此时所做的，不过是防微杜渐罢了，又怎称得上是背叛？再者陛下继位至今数历险境，我看钟大人颇有观望之色，还以为钟大人对此事一早便有所怀疑。毕竟陛下早慧，又是先皇后一手带大的，若说此事这世间还有人知道真相，当非陛下莫属，不是吗？”慕容怀瑾道。

　　外头风雪渐大，细密的雪花扑在窗纸上沙沙作响，风丝从窗户缝里渗进来，桌上的烛火跳动不安，晃得人的表情也晦暗不明。

　　温壶里的酒渐冷，钟慕白却端起酒杯，神色不动道：“慕容大人说得在理。”

第557章 逼良为娼

　　大年初一，慕容泓醒来时只觉浑身无力，鼻喉间干痛。他用手背碰了碰额头，果不其然，发热了。

　　就他这身体，从小到大哪年冬天不得发个几次热，都习以为常了。近年来有空的时候跟着褚翔锻炼锻炼，本来以为情况已有所改善，没想到不过是自我感觉良好罢了。

　　今天上午要祭祀天地和祖先，还有大朝会，他这个皇帝若是新年的第一天就因病不能举行祭祀和朝会，只怕又会被下头那等逆贼拿去做文章，头重脚轻也只能强打精神起床装扮。

　　长安昨夜受了冻，用了钟羡给的药油好久不曾作怪的伤口又麻痒酸疼起来，一晚上辗转反侧，也不知何时累极了才睡着。醒来天光大亮，她知道时辰不早了，应该已经来不及去甘露殿拜年，索性就不赶时间，慢吞吞地穿戴整齐，出宫回安府让许晋给她推药油。

　　午后她回到长乐宫时，刚好看到长福送太医院院正杜梦山离开。

　　“怎么回事？陛下病了？”长安问长福。

　　长福苦着脸道：“安哥，你怎么才回来啊？昨晚陛下发了好大的脾气，去了趟琼雪楼把手指头剪破了，今天举行完大朝会回宫的路上又晕倒了，这过个年过得大家心里七上八下的，苦不堪言啊。”

　　长安：“……”

　　她来到内殿，慕容泓仍在昏睡中，面色雪白形容憔悴。

　　长安问了长福，知道是着凉引起的伤风发热，不由又是一阵无语。

　　一个半时辰后，药煎好送来了，长安坐在榻沿上，端着药碗将慕容泓推醒。

　　慕容泓迷迷糊糊地睁开眼睛。

　　“陛下，起来喝药了。”长安用汤匙搅着碗里的药道。

　　慕容泓看清了床沿上坐的是她，脸一冷，偏过头去闭上眼睛嘶哑着嗓音道：“去叫长福进来。”

　　长安看他，默了一会儿，端着药碗的手垂下搁在膝上，她平静道：“昨晚我回来了，你不在，我回了东寓所。”

　　慕容泓睁开眼睛。

　　长安起身，将药碗放在床头的几案上，转身往外走。

　　“你为什么……”慕容泓急着问她什么，可是起了个头却又蓦然打住。

　　长安回身看他，目光淡漠得让人心慌：“什么为什么？为什么不派人去告诉你我回来了？”她笑了笑，继续道“你怕是对我们之间的关系有什么误解。我不是你后宫的嫔妃，争宠也不是我差事，之所以回来，是我以为你需要我陪。结果证明你不需要，那我下次不回来就是了，为什么要去把你叫回来？各享各的热闹，有什么不好？”

　　“不是这样的，朕只是……”

　　“你不必对我解释什么，去哪儿度夜这是你的权利。就算你移情别恋也没关系，只要你在移情别恋之后肯与我好聚好散，我不会怪你，毕竟朝三暮四的男人，也没什么值得留恋的。”长安说完，转过身背对他，昂着头道“你昨夜来来回回的也不是为我，这侍疾的差事的确应该由旁人来做，是我越俎代庖了。”说着她就出去了。

　　慕容泓被她一顿抢白，一句话都说不出，只得眼睁睁地看着她离开，一时又是懊恼又是难过又是委屈，还真是应了那句“别是一般滋味在心头”。

　　长安原本不生气，可见了慕容泓之后不知为何倒生了一肚子的气。她也没心思回去补觉，转身去了内卫司。

　　虽说当官的过年也有七天假期，但她的内卫司过年是不休息的，所以里头还是有人在办公。长安刚回到自己的办公室便收到了岳州那边的消息，单杭之与张丰年终是见面了。

　　单杭之的确与张丰年见面了。单杭之盐商出身家财万贯，本身就有负责押船的镖师近百，在起事之初又顺利策反了部分地方军队，所以他这支人马的战力要比张丰年的高上许多。但也正是因为出身问题，他在百姓中的声望并不如张丰年占优势，这两人合作可谓是各取所需如虎添翼。

　　只不过，既然要合兵一处共襄盛举，那这五六万人马到底由谁说了算就成了个问题。两人及各自的亲信商量了几天也没商量出个对策来，还差点谈崩。

　　就在双方胶着不前时，单杭之灵机一动，提议让正在他手里的钟羡来当这个起义军的领导者。

　　张丰年惊诧万分，问：“单兄何以有此一提？”

　　单杭之自觉此计精妙万分，抖动着一脸横肉眉飞色舞地对张丰年道：“钟羡是太尉钟慕白的独子，而钟慕白掌天下之军，如若我们能让钟羡领导起义军，他日与朝廷军队交手时，你说他们会不会因为忌惮钟慕白而投鼠忌器？再不济此举也能离间钟慕白与慕容泓的君臣关系，为我等崛起带来可乘之机。”

　　张丰年细细一想，倒是有些道理。

　　“但是，钟羡恐怕不会应下你我此等提议吧。”他有些疑虑道。

　　单杭之胸有成竹：“此事交给我来办，包管他推脱不得。”

　　就在单杭之驻军的上龛县县衙后院，东厢房内传来孩童朗朗的读书声，一名提着食盒的少女聚精会神地趴在窗户缝上往房里瞧，双颊绯红眼眸湛亮。

　　“嗯哼！”单杭之带着人来到后院，见此情形便清了清嗓子。

　　趴在窗户上偷窥的少女惊了一跳，回身低垂着小脸道：“爹。”

　　“你在做什么？”单杭之面色不悦。

　　“没做什么，就是……就是给钟公子送早点而已。”单莲蕊小声道。

　　“送完了还不赶紧走？”单杭之斥道。

　　单莲蕊答声“是”，提着食盒一溜烟地跑了。

　　钟羡长了一张好脸，从被他抓来的那天起就勾得他的女儿小妾一个个见了他就跟鱼儿闻见了腥似的，每天找遍各种由头往他跟前凑。单杭之一想起这个便觉得气不顺，要不是那边不让动他，他早就让这小子好瞧了。

　　“把门打开。”他对守在门前的四名护院道。

　　护院开了门上的锁，推开门，单杭之进去一瞧，乌泱泱一屋子穿着破棉袄的小萝卜头，都在跟着钟羡读《百家姓》。

　　单杭之令护院将孩子都驱至院中，关上门看着钟羡冷笑道：“想不到堂堂太尉公子，当起这穷乡僻壤的教书先生来，倒也有模有样。”

　　钟羡瞥了他一眼，也不起身，只道：“阁下有话就直说吧，不必拐弯抹角，孩子们在院子里挺冷的。”

　　这屋里就一张书桌，余下的便是孩子们坐的长板凳，如今钟羡坐在书桌后，单杭之若是坐板凳，未免就落了下乘，他索性不坐，看着钟羡道：“我们来此的目的你应该知道，如今我与张丰年已顺利合兵，可惜我与他均非武将出身，不擅长带兵打仗。你钟家是沿袭百年的武将世家，你父亲又是大龑的太尉，有道是虎父无犬子，若你答应出任应天将军一职，从即日起与我们同舟共济共襄盛举，我即刻放你自由。”

　　“哈哈哈哈哈哈！”听了他的话，钟羡忽放声大笑，仿佛乐不可支。

　　单杭之不明其意，恼羞成怒，喝道：“你笑什么？”

　　钟羡渐渐止住笑声，冷诮道：“你抓了我，还想我与你们沆瀣一气，莫不是得了失心疯？”

　　“钟羡，你别以为这些日子我以礼相待是不敢拿你如何，你别不知好歹！”单杭之阴恻恻道。

　　“单杭之，你若做戏子，定是无人捧场的那种。瞧瞧你这通身做派，带兵打仗居然还带着几房妾室，你像是为民请命的样子吗？也就那些无路可走的百姓会受你蒙蔽。你究竟是为谁请命，我心知肚明，在我面前，你还是省省吧。”钟羡说完就开始下逐客令“若无其他事，请吧。”

　　单杭之沉着脸道：“既然你知道我是为谁请命，那么你就应该清楚，这个应天将军，你不当也得当！来人，去抓一个孩子进来！”

　　门外的护院应了一声，很快便抓了个衣衫褴褛的男孩进来。这男孩钟羡认识，他没有大名，小名叫做狗剩，昨天晚上他分得了一个白面馒头，欣喜若狂地过来要分钟羡一半，钟羡自然没要他的，反而把自己的馒头也给了他。

　　单杭之拉过那孩子，拿刀架在他细瘦的脖颈上，对钟羡道：“你答不答应？”

　　“钟、钟先生……”狗剩再小，见此情形也知道情况不妙了，吓得小脸煞白双股颤颤，抖抖索索地睁大了一双黑白分明的眼睛望着钟羡。

　　“单杭之，你真疯了不成！”钟羡手一抬，铐在双腕上的铁链哗哗作响。

　　单杭之见他动容，阴阴笑道：“你不是自称知道我是什么人么？那你怎能看不出我沿路收容这些除了消耗粮草拖慢脚程的孤儿是为了什么？你钟公子的仁义之名，单某我是未曾与你谋面，便已如雷贯耳啊！”

　　钟羡目光如利刃，搁在桌上的手紧握成拳。

　　“你到底是答不答应？”单杭之猛的将刀往狗剩脖子上一逼，锋利的刀刃割开皮肤，鲜血缘颈而下。

　　狗剩吓得大哭。

　　钟羡霍然站起，面色紧绷道：“你放了他，我答应你。”

第558章 知情人

　　钟羡出任应天将军，成为农民起义军领导者的消息在有心人的运作下很快便传到了盛京。

　　朝廷上下一片哗然，最初的震惊过后，要求钟慕白卸任太尉一职的折子雪片般飞往理政堂。文臣们每天带着护心镜上朝要求慕容泓治钟慕白父子谋逆之罪，武将们则辩称钟羡身陷敌营身不由己，这消息定是那帮造反的泥腿子使的离间计。吵过之后武将们便纷纷请缨前去讨伐张丰年与单杭之，文臣们则主张以招安替代讨伐，双方来来回回吵得不可开交。

　　长安虽不上朝，却也没闲着，谁攻讦钟氏父子最厉害，她就弹压谁。文臣们跳脚一段时间后，忽然发现己方阵营今天悄没声息地少一人，明天又悄没声息地少一人，这才反应过来中了长安的冷箭。

　　正好雍国公府与镇北将军府结亲，多事之秋，雍国公府自是不敢铺张，于是也只给张竞华准备了一百二十八抬的嫁妆。众臣一瞧，好啊，雍国公府嫁嫡出的小姐不过出了一百二十八抬嫁妆，你长安义妹去给梁王世子做妾，居然也出了一百二十八抬嫁妆，你到底借着惠民堂贪墨了多少银钱，方能有此财力？

　　张孙两家结秦晋之好，长安倒成了朝廷上的靶子，慕容泓案上弹劾她的折子纷至沓来，大有要与弹劾钟氏父子的折子一较高下的势头。

　　长安自大年初一离开后就没再回过宫，慕容泓也拉不下脸去叫她回来，可如今这么多人弹劾她，也不见她回应一声，慕容泓只得派了长福去内卫司叫她自证清白。

　　长福很快就回来了，带回了长安写的一本折子，折子上就一句话——谢各位大人为舍妹添妆。随附一份长长的送礼单子。

　　第二日慕容泓在朝上令张让念这封折子时，张让手一抖，送礼单子一头还捏在他手里，另一头已经垂到地上。慕容泓见状，称这单子太长，一一念出未免耽误时间，遂叫不念。

　　众臣暗自抹了把冷汗，深感长安这阉货的确惹不起，旁的不说，这急起来连自己都坑的胆色，一般人还真是没有。

　　既然送礼的都不追究了，这收礼自然也就没人去追究了，本是一场群起而攻之的闹剧，就这般虎头蛇尾地落了幕。

　　长安也没心思跟这些只会打嘴炮的酸腐们计较，她现在的全副心思都在岳州。可是岳州一波未平，兖州一波又起。

　　正月十五元宵节，就在这天，朝廷收到了兖州送来的八百里加急，赢烨在五天前率十万大军进攻兖州，正式向大龑宣战。

　　好在征西将军陶望潜自去年带兵去为刘光初平叛之后就一直驻守当地没有回朝，如若不然，刘光初这个毛头小子恐怕第一个闻风而逃。

　　兵火四起遍地狼烟，大龑内忧外患，顿生风雨飘摇之感。

　　兴安县县衙后院，张丰年正头疼招兵之事，单杭之虽说合兵一处，但真正合起来的都是毫无战斗经验的百姓，而他那边有战力的人，依然只听他指挥。虽说这年头只要有口吃的就能招来人，可是为了一口吃的就肯来的大多是活不下去的百姓，有点本事的都要饷银。他与单杭之出身不同，本身就是被天灾与官府征税逼到走投无路才造的反，底下也都是一帮难兄难弟，维持手下这帮子人温饱已是不易，又哪来的余财去招揽会打仗会拳脚的兵士？

　　那钟羡名义上是做了应天将军，但只要眼不瞎的谁看不出来，不过是被单杭之借个名头而已。长此以往，只怕他张丰年终免不了要为他人做嫁衣裳。

　　“大哥，沈巨万求见。”张丰年正烦恼，他的二弟张丰收忽进来道。

　　张丰年眉头一蹙：“沈巨万？什么人？”

　　“就是那天来大堂上闹的私盐贩子。”张丰收道。

　　那事才过去不足一个月，所以张丰年略略回想便想起了这个人，遂道：“带他进来。”