他顿了顿，又补了句：“以后也不得再到我这儿来。”

　　敛秋磕了个头，应了声“是”：“奴婢谨遵教诲，不敢再犯。但这汤是夫人亲自熬的，花了好些功夫。夫人这些年……二爷也是知道的。如今夫人既有转圜之意，您生奴婢的气便罢，别让夫人再次难过。”

　　他没应声。

　　她接道：“奴婢是仗着跟了夫人许多年才敢说这些话，换了旁人，是决计不敢在您跟前嘴碎的。二爷别因奴婢嘴笨迁怒了少夫人，少夫人通情达理，连未过门前的那些人上门找不痛快都不计较……”

　　孟璟正在翻页的手顿了顿。

　　她没察觉出来异样，继续道：“绝不会是在夫人跟前乱说话的人，二爷……”

　　“你刚说过不敢再犯。”

　　孟璟抬眼看向东流：“拖出去。”

　　东流怕好好一姑娘再度挨顿打，赶紧上前将人往外拉。

　　孟璟看了眼敛秋走路的姿势，补道：“把人送出去，回来自个儿去领二十板子。”

　　“是是是。”东流顾不得自个儿一会儿要挨一顿毒打的事，赶紧两下将人往外拉。

　　孟璟睨他一眼，改道：“换鞭子。”

　　鞭子好歹不影响走路，东流没来得及去细想他今日怎突然发了善心，随口应下，赶紧将人拎出了院门，这才道：“姑娘糊涂诶，都是在京师便伺候在夫人跟前的老人了，这么多年都没出过差错，怎今日这般大胆？”

　　“以前是帮着夫人怨二爷呢，哪肯在二爷跟前多说话。”敛秋轻轻笑了下，“今日被少夫人一点，才知当局者迷。少夫人刚过门便能看明白的事，局中人倒各自迷糊了好几年。”

　　东流看了眼她咬出血印的嘴唇，赶紧挪开目光，低低叹了口气：“说实话吧，夫人只想安安稳稳过日子，主子却有自己的事要做、少不得要冒些险，夫人和主子为这事也争执了好些年。老实说，这事到底谁对谁错，其实我也说不好。但咱们下面人，也不必非要出头是不是，横竖上头不一定听，真动了怒，吃苦的还是自个儿。”

　　“这不也是没法子嘛，换了旁人，使些小伎俩糊弄糊弄兴许也就成了。”敛秋摇头，“但谁敢在二爷跟前乱来？这不只能明着好生劝？夫人既然抹不开面子来服软开这个口，我也不来的话，谁又还敢在二爷跟前嚼舌？”

　　这话倒是实话，能在孟璟跟前说上话的人实在是少得可怜，东流也不知接什么话好，干脆没出声。

　　她语气里带了丝歉意：“方才留情了吧，二爷规矩严，一会儿要劳你帮我受苦了。”

　　东流有些不好意思地挠了挠脑袋，冲她笑了笑：“这倒没事儿。你也知道，我这半条命是主子从营里捡回来的，不然当年早就被打死在军棍下了。这点儿责罚倒是奈何不了我，何况主子今日也算留情了。”

　　“只是吧，总之你日后可别犯傻了，现在跟着少夫人，也谨慎些。”

　　敛秋笑笑：“没事儿，我看人眼光不差，少夫人其实是个心地好的。再说了，日后也没有犯傻的机会了，二爷不让我再来这儿了。”

　　“不来也好，免得莫名其妙挨打。”

　　“别替我开脱了，横竖是我多嘴。”她撑着圆柱往南边走，“我直接回少夫人院里了，免得叫夫人看到多想。你回去也给下面人打声招呼，别说漏嘴了。”

　　“诶好，那我就不送了，姑娘慢走。”

　　东流往回走到院里，下头的人还没撤，他认命地长叹了一声准备受死，扶舟不知从哪儿蹿出来，讥诮问道：“今儿又忘了带脑子？”

　　东流噎住，咬牙骂道：“你才没脑子！一会儿别叫我看见你，饶不了你！”

　　扶舟哪里管他，往旁边花圃边沿上一坐，正对着他咧嘴一笑：“你要是有脑子哪会被打？还是等你挨完打再说吧，兄弟。”

　　东流还要骂他两句，他补了句：“别扰着主子。”

　　东流只好讪讪闭了嘴，鞭子起落，这下是完全没留情的，每一下都打在实处，他眉心拧成一团，时不时发出几声闷哼。

　　扶舟静静看了会儿，起身进了内院。

　　孟璟还在客厅没挪地儿，见他过来，招手唤他进来，随手抽了本书扔给他：“念两段。”

　　扶舟接过来，见是《宗镜录》，知道这位爷是准备小憩了，于是无声地翻了个白眼，随手翻开一卷，拖长了调子念：“言词所说法，小智妄分别，是故生障碍，不了于自心。不能了自心，云何知正道？彼由颠倒慧，增长一切恶……”

　　他才念了两句，自个儿眼皮已经忍不住开始打架，只好悄悄觑了跟前这人一眼。孟璟靠在椅子上，已经阖了眼，不知是睡着了还是快要睡过去了，总之呼吸很平稳。

　　他默默地捧着书往下首一坐，屁股才刚沾上椅面，孟璟道：“我让你坐了么？”

　　外头的动静还没消停，这位爷这会儿心里大概是不痛快极了，他不敢惹，更不敢像方才那样说笑。

　　他赶紧弹起来。

　　“坐。”

　　“……”

　　他缓缓坐下，只敢坐了前三分之一的位置，然后看向孟璟，问：“还念么？”

　　“别念了，没吃饭似的。”

　　孟璟脖子向后仰出一道弧度来，令他看得一阵酸，下意识地书阖上，伸手去摸了摸自个儿脖子，没感觉到什么特别的酸疼，这才放下心，缓缓收回手。

　　孟璟就这么躺了会，琢磨了会儿楚怀婵这个人。

　　说起来，到目前为止，他见她的次数一只手都数得过来。

　　翠微观里，这丫头明明心里怕得要死，面上却能稳住，还能帮他打发掉陈景元这个他因负伤而死活甩不掉的麻烦。

　　奉天殿前和云台那晚，说起来，她这等家世，本该是个规矩谨慎的才对，却会因为一个毫不相干的闻覃而出言讥讽和捉弄他。

　　新婚夜，他能很清晰地感知到，她虽然嘴上不肯服输，但心底还是怕他……或者说，还是怕他碰她的。至于后来的事，他虽说不好她说的到底是真话还是假话，但皇帝开口指婚，必然没安好心，他当日若不是急于和长公主府彻底摆脱干系，必会想法子推脱掉。

　　至于今早，别的他倒没什么感觉，但她在父亲榻前恭恭敬敬磕的那个头，不知怎地触动了他心底某些情绪，以至于他竟然肯陪她去趟祖母那儿。

　　到眼下，他和赵氏各持己见互不对付已经好几年，如今母亲却有了几分低头服软之意，听敛秋方才的意思，兴许倒也是因为楚怀婵的缘故。

　　这个人，老实说，他竟然很难一眼看懂。

　　但要说她复杂吧，怎么看，她也就是个未经世事的小姑娘。

　　他不知怎地联想到幼年时父亲手把手教他的一套刀法，名春水，招式华丽，幻化出七十二式，光影绚丽，令人眼花缭乱。但等他花上好几年练到炉火纯青了，才明白，原来每一招每一式剖开来，都只剩下一横一劈，方寸必杀。

　　父亲说，沙场之上，其他都没用，一招取敌首级，方能制胜。

　　她也是这样么？

　　世人皆复杂，也都简单。

　　可他能透过这许许多多的繁复外在，看透她内里的那两招么？

　　他静了很久，久到扶舟以为他睡着了，将书悄悄放回案上，准备退出去。

　　“等等。”

　　扶舟顿住脚步：“您说。”

　　看不看得透又如何，他有必要将刀法练到炉火纯青，但有什么必要去看透她？

　　他声音懒散得似当真刚睡醒。

　　“把东侧院那帮女人全部撵出去。”

第18章

　　扶舟怔了下，试探问：“全部？”

　　孟璟似乎是刚睡醒还在犯迷糊，没听到他这句问话，反而自言自语了句：“倒忘了这帮惹事精。”

　　因着当初闻覃那死活都非要一直拖着的阵势，长公主一早便容不得孟璟了，要是真叫他给拖没了她那独女的大好韶华，那皇帝不知又要多听多少耳旁风，皇帝又素来对这个长姊还算敬重有加，便是为着这事，对他的提防也会更甚，说不好也会冒着后军都督府昔年大将的不满对他下手，孟璟不得不顾虑。

　　但毕竟二人又无婚约在身，他也没法子凑上去说闻覃什么不是，更没法子做出什么退婚之类的举动来，反正对于孟璟这人而言，他余生都不会再系在儿女情长这些小事之上，名声于他并无半分用处，再加上，他一个并无差事在身的闲人，外出能去的最不引人怀疑的地儿便是秦楼楚馆，将计就计使出这些不入流的法子迫闻覃先打退堂鼓也没什么不可。

　　如今既然和长公主府彻底划清了关系，这些人自然留着也没什么用了，他这吩咐，倒也不让人觉得奇怪。

　　只是，这事本该在新婚之前处理掉，但从京师回来以后，孟璟一日都没得过空闲，那些人没事倒也不敢往这煞神跟前凑，他想是也早将这些从未上过心的人忘到脑后了，这才没起这事的话头。如今却突然提起，着实有些怪异。

　　扶舟思虑了会儿，明白过来其中部分缘由，但还是疑惑一事，毕竟那些人当初都是由他和东流亲自把过关的，虽然贪财爱虚荣喜欢惹小是非，但其实各个胆小如鼠，压根儿掀不起风浪闹不出大事来，不然他俩也不敢冒着被孟璟剁成肉酱喂猫谢罪的风险给招到府上来。

　　按理，就那些人的怂劲儿，应该不至于能得孟璟一个“惹事精”的评价。

　　他琢磨了会儿，估摸着今儿是出了什么事，补问道：“主子还有别的吩咐么？”

　　“查查今儿哪个不长眼的去过栖月阁，杖二十，发卖出去。”他沉吟了会儿，补道，“二叔和孟琸若有瞧得上的，随他们便，其余的给点儿银子遣出去。”

　　得，原是为着楚怀婵，那就不奇怪了。扶舟没忍住笑了笑，“诶”了声说好，应下了这差使。

　　他本准备告退，无意中瞥到孟璟案上那碗没动过的香薷汤，目光躲闪了两下。

　　“想说什么就说。”

　　“主子还是喝了吧，该责的也责过了，也该消气了。虽不是什么贵重东西，但毕竟是夫人的心意，夫人这几年都不过来走动了，如今既然肯先向您低头服软，又记挂着您的伤痛，您也别再寒了夫人的心才是。”

　　孟璟左手肘撑在案上，摁了会儿眉心，起身往外走，等路过他身侧的时候，才说了句：“去热了来。”

　　“诶，好嘞。”扶舟高高兴兴地端了碗往外跑。

　　“摔了小心你脑袋。”

　　扶舟吓得赶紧双手捧了碗往后罩房去，唤了丫鬟去热，这才往外院走，准备去看看东流那个倒霉蛋。

　　“回来。”

　　他生生顿住脚步，一溜烟儿地到了孟璟跟前：“主子还有什么吩咐？”

　　“送点儿药过去。”

　　他说完这话，拖着右脚往屋里走，过门槛时，左脚先迈过去，右脚无力地跟着拖过去。不管再怎么想法子，他如今几乎还是只能靠左腿发力，可偏偏左膝连受两次重伤。

　　关节处的伤，疼痛入骨。

　　偏偏这样，他还是和个没事人一样。他对自个儿，也近乎严苛到不近人情了啊。

　　扶舟默默看了会儿，轻轻叹了口气，这才退到倒座房，仔细琢磨了会子药方，唤人去给敛秋送药。

　　-

　　敛秋回到栖月阁的时候，院里热热闹闹的，小丫鬟见她进来，赶紧迎上来拉她去明间，说是账房见是孟璟亲自去打的招呼，送了好些稀奇玩意儿过来，甚至连当初上头赏下来的贡品都一并扒拉出来送过来了。

　　她怕被楚怀婵看出异样来，挤了个笑说不去了，示意小丫鬟先去忙，这才慢悠悠地往后院走。

　　哪知时夏跟着追出来，不由分说地拉着她往明间走：“姑娘可去好些时候了，我正好在让人在清点物件，姑娘也来盯着点儿。”

　　她身上有伤，拗不过时夏，被拖得脚步踉跄，两下被拉进了明间。

　　楚怀婵不在，她往西暖阁里看了眼，轻声问：“少夫人呢？”

　　“歇着呢，一路过来累着了。”

　　“没进午膳？”

　　时夏笑笑：“喝了些夫人遣人送过来的汤，看了一眼这些玩意儿，说乏得很，就进去歇下了，早睡着了。”

　　她这话说得委婉，敛秋却明白过来楚怀婵是对这些玩意儿无甚兴趣，轻轻笑了笑。她抬头看了眼外头的大日头，叮嘱大家小声点，又仔细望了望西暖阁，确定里头没动静，知楚怀婵当真睡着了，这才轻手轻脚地踱进去。