唐笑语将手藏到背后，站了起来，低头道：“是…是奴婢冒犯了。……奴婢这就告退了。”

　　说罢，便一溜烟地跑走了。

　　“笑笑！”沈寒喊了一声，却没能制止她的脚步。

　　沈寒看着她的背影，心底有片刻的茫然。

　　方才的自己，怎么就做出那等失礼的事来了？

　　***

　　书房。

　　纤手罗绮颜如玉，筝箫不及人娉婷。

　　不披人间俗衣服，钿璎纍纍与霓虹

　　霍景的视线扫过这些字，目光略略一沉。

　　“这是宋春山写的？”

　　他将诗纸放在桌上，声音中隐隐有一缕恼意。

　　飞七答：“正是宋大人所著。那日自王府宴会离去后，他便作了这首诗。”

　　“不学无术。”霍景冷哼一声，将那诗纸的一角狠狠皱起，“终日里，只会作这等靡靡之音。”

　　就在此时，外头有个仆役匆匆行来，在门外行礼道：“王爷，宫里请您过去一趟。”

　　“……知道了。”霍景起身，“备车。”

　　***

　　半个时辰后，仁安宫。

　　玉阶生光，珠帘窣地，一排宫女俨然而立。重重帘帷后，当朝天子与太后毗邻而坐，手边矮案上搁着银鸭荔枝，金鸱香炉轻喷瑞烟，更设有冰笼，内夹碎冰数十，用以消暑解热。

　　太后与皇帝本在闲聊，听闻太监通传霍景来了，老太后连忙叫人请他进来。

　　“景儿总算是来了。”老太后露出和蔼的笑脸。

　　太后姓薛，年岁刚过半百不久。因保养得当，丰裕的面上风韵犹存，依稀可见年轻时的倩丽。她是霍景的叔母，出嫁前与霍景的生母许氏乃是闺中密友。因着这层关系，她对待霍景一向热忱。

　　“见过陛下、太后娘娘。”霍景在帘前行礼，掷地有声。

　　天子霍光凝望他一眼，露出文质彬彬的笑容，道：“不必拘泥于虚礼，宁王与朕乃是最亲近的同宗兄弟，上来坐便是。来人，看座。”

　　霍景与霍光，是堂兄弟。

　　一旁的宫女连忙添了一张椅子。

　　薛太后端起那盆荔枝，亲自递给霍景，眉心忧虑地蹙起：“景儿，哀家叫你来，为的也不是什么大事。你眼下二十有五，皇帝在你这个年纪，早就有了旬儿、焱儿两个孩子，更有公主无数。可你却一直没有娶妻的打算，这又让哀家如何与你母妃交代？”

　　霍景一听这老生常谈的话题，面色便冷淡下来：“让太后娘娘操劳，实属霍景之过。只是军中事忙，景无意娶妻。”

　　霍光闻言，儒雅的笑容有些凝住。他斟酌一下，道：“宁王，男子哪有不娶妻的？便是你要立业，也不妨碍先娶个妻室。”

　　薛太后亦苦口婆心道：“静容为人娴静温雅，生的也是不俗。你不如见上一面，试试看吧。你一介男子，总需要有个人在身旁照料。嘘寒问暖，早晚衣食，哪件事不需要女人来操劳？”

　　霍景沉默不语。

　　他知道薛静容是谁。

　　薛静容乃是薛阁老的孙女，薛家的嫡小姐，亦是当今太后母族的千金。太后没那么多心眼，只是想着亲上加亲；而皇帝则不然，恐怕是想用这层关系，来束缚牵制霍景。

　　“薛小姐确实端庄贤淑。”霍景道。

　　薛太后微露喜色：“既然你也觉得她好，那不如……”

　　“只是景常年从军，唯恐耽误了薛小姐。”霍景冷硬地说，“请薛小姐另择他选吧。”

　　薛太后的喜色凝住，渐渐转为失望之色。她揉了揉眉心，想起宁王元妃旧日的容颜，喃喃道：“哀家知道，因着你母妃之事，你不大愿娶妻。诚然，因着新妃之故，你父王待你母妃多有亏欠，可人有不同，你也不是你父王……”

　　听薛太后提起亡母，还有旧日之事，霍景的面色愈发寒冷：“太后娘娘，此事与父王、母妃无关，不过是景不想娶妻罢了。”

　　薛太后毕竟是长辈，被这么一说，心底的气性儿也上来了，恼道：“景儿，哀家听贵妃说了，你近日里被一个舞姬迷得神魂颠倒，是也不是？京城里流传，都说那舞姬本事非凡，狐狸精似的。这就是你不愿见静容的原因？”

　　话语间，颇有些迁怒的意味。

　　听薛太后这么说，霍景的眉心微皱。

　　——他被一个舞姬迷的神魂颠倒？

　　谁？

　　唐笑语？

　　“太后娘娘说笑了。”霍景平和道，“并无此事。”

　　“好，既然你说你不喜欢那个舞姬。”薛太后蹙眉道，“那你就把那个舞姬送走，不准留在王府里！”

　　霍景心底愣了片刻。

　　送走——唐笑语？

　　很快，他恢复了从容神色，道：“谨遵太后娘娘懿旨，景回府就将人送走。”

　　薛太后见他答应得这么干脆，不像是被贱籍女子迷住了眼的模样，便放宽了心。

　　能送走，便不是上了心。

　　那就好。这样，静容便还有机会。

　　***

　　霍景离开仁安宫后，叫来了飞七。

　　“太后懿旨，把那个李姓舞姬送走。”霍景面色平和，语气淡然地说，“她是叫做李珠儿吧？太后说她狐媚，赶紧将她打发回蒋家去，免得惹了太后娘娘不高兴。”

　　飞七有些懵。

　　啊？李珠儿怎么就惊动了太后娘娘了？

　　便是要名动京城，那也应该是那一舞惊艳的唐笑语，怎会是被宋春山挑剔的李珠儿，反倒惊动了太后娘娘呢？

　　飞七未曾看到，霍景眼底闪过的一缕精光。

　　霍景上了马车，令车夫驾车回王府。在马车厢里，他阖上双目小憩。

　　一闭上眼，太后与皇帝所说的话便浮现在脑海中。

　　“宁王，男子哪有不娶妻的？便是你要立业，也不妨碍先娶个妻室。”

　　“你一介男子，总需要有个人在身旁照料。嘘寒问暖，早晚衣食，哪件事不需要女人来操劳？”

　　“你一直没有娶妻的打算，这又让哀家如何与你母妃交代？”

　　这些话回荡在脑海中，他略有些不耐烦，不由想了下娶妻的模样。而在想象之中，那个披上喜袍、嫁入王府的女人——红盖头下，有一张清甜乖巧的笑靥。

　　怎么会想到她？

　　霍景轻呼一口气，将这些念头驱出脑海。

　　他睁开眼，望向窗外的京城街景。在心里默默算了算时日，对身侧的飞七道：“快到母妃的忌日了，准备的如何？”

　　飞七恭敬答：“属下与管家商量过，依照往年的惯例来。”

　　每到先王妃的忌日，霍景便会依照大业习俗，到京外的伽罗寺为亡母念佛，再续一支长明烛。因平日里宁王府便对伽罗寺出手大方，伽罗寺将他生母先王妃许氏的牌位供奉得极妥善。

　　“对了，王爷，”飞七忽然想起了什么，道，“太妃娘娘寄了信来，说是想回伽罗寺祭拜先王妃，恳请王爷准许她回京。”

　　霍景的面色微起薄戾。他厌恶道：“她也配？”

　　飞七见状，噤了声。

　　他口中的“太妃娘娘”，是霍景的继母，曹氏。

　　霍景的生母许氏，是奉了父母之命与先帝旨意，才与老宁王结为夫妻的。婚后，许氏对老宁王一往情深；只可惜老宁王却对这位奉命而娶的妻子并无情意，反倒宠幸侧妃曹氏。

　　正妃许氏常年空房冷落，一直郁郁寡欢，最后落得个早早凋零的结局。许氏死后，老宁王不但不哀痛，反倒即刻扶正了宠爱的侧妃曹氏。

　　霍景与继母曹氏的关系，向来不大好。霍景继承王位后，便将曹氏“请”出了京城，让她带着孩子去一处庄子上住着了。

　　京城人见霍景如此绝情，纷纷骂他不孝。但也有心思稍深者，暗传霍景生母之死，与曹氏脱不开干系，因此霍景才会如此厌恶这个继母。

　　总之，老太妃曹氏这些年，没少寄信回京城，想着重回宁王府享受尊荣体面。不过，霍景没给她这个机会，只让她一直待在庄子上。

　　马车到了宁王府，霍景跨入王府，回到齐园。

　　飞七惦记着霍景先前的吩咐，要把李珠儿送回蒋家去，便带着人去了李珠儿处。

　　自珊瑚枝损坏之事后，李珠儿便被强搬来王府角落里的这处冷清屋子里。兰苑虽然也偏僻，但到底是正正经经住人的院子；可这里却是凄清得很，屋子小而破不说，还挂着蛛网。李珠儿主仆初初搬来时，花了好久才弄干净。白日里，只有凄风楚雨，再无旁人经过。

　　飞七的身影出现在门口时，李珠儿正眼巴巴地站在门口张望着大道，也不知是望了几时。

　　“飞七大人！”她见飞七的身影出现，惊喜不已，连忙扶正鬓上珠钗，迎上去小心翼翼问道，“可是王爷有旨，愿意让珠儿回兰苑去了？”

　　她已受够在这冷清院子里的滋味了。

　　一天天的，连个鬼影都没有。不仅如此，那些仆从都对她敷衍起来，连手底下的丫鬟都整日偷起了懒，去拿个饭食能去半天。

　　在王爷面前献舞，本该是一飞冲天的好机会。可她不但没有如想象中那样得了王爷的青眼，反而因为唐笑语，被赶到这个鬼地方来，这算是什么事？

　　她会在这里受冻挨饿，这都是唐笑语的错处。等她从这里出去了，一定要那唐笑语好看！

　　好在老天有眼，今日飞七来了，想必，她这短暂的受苦受难可以结束了。

　　“珠儿姑娘安。”飞七露出温和笑容，道，“今日我来，是代王爷与你说一声，太后娘娘说你有魅主之嫌，因此下了懿旨要你离开王府。你收拾收拾行李，准备回蒋家去吧。”

　　李珠儿的笑容僵住了。

　　“什……什么…”

　　她有些不可置信，“飞七大人，您在说什么呢？”

　　“太后娘娘说了，你有魅主之嫌，因此下了懿旨要你离开王府。”飞七脾气甚好地重说一遍。

　　“什么太，太后娘娘？我小小一个舞姬，怎么就……”李珠儿慌了神。

　　说她魅主，她确实是，但这也是人之常情！她生的美，男子见了便喜爱，这于她何错？！且太后娘娘何等人物，怎么就传到她耳中去了？！

　　“珠儿姑娘，这可是太后娘娘的意思，咱们宁王府也不敢违抗呀。”飞七笑说，语气中略有遗憾，但那神情却很是轻快。

　　太后两个字落下来，便如一把锤似的，重重敲在她心口，无力反击。

　　“太后娘娘……太后娘…娘……？”李珠儿双目放空，在唇齿间喃喃着咀嚼这句话，一副魂不守舍的模样。