不过江二文毕竟是在外头跑惯了的，这又是自己表妹，因此很快回过了神，“我打了两角酒送给楚府守侧门的婆子，她跟我你去了京郊的庄子上，我略一打听就知道楚府的庄子在这儿了。”江二文道。“我也想着你在庄子上可能更方便出来，所以就来了。“

　　季泠点了点头，江二文一向嘴甜，那老婆子肯透露府里主子的行踪也不奇怪。“二哥，寻我可是有事？”

　　江二文知道季泠出来不易，就拣紧要的说道：“大丫，你也知道，我跑了这么几年的声音，虽说也有了点儿小本钱，可这做生意的就没有稳赚不赔的，所以兜兜转转的也没多大收益，没能把你给接出去。”说起这个，江二文就觉得愧对季泠。

　　季泠赶紧道：“二哥，快别这么说，我在楚府过得很好。你不用挂记我。做生意本就难，你也别着急，可是蚀本了，我这几个月又存了些月钱。”

　　江二文立刻摇头道：“大丫，你可别看扁了你二哥。这些年怎么说也有几百两银子了。我这次来主要是想跟你说，再过半月我就要坐船南下了。只是你也知道出海风险太大，你的银子我给你放票号里了，这是折子。”

　　季泠接过来看了看，这折子里便是这些年她从江二文生意里分到的钱，总共有五百两了。对那些富商巨贾而言，这自然是小钱，但对季泠而言却是极大的一笔钱了。“二哥，你说什么出海啊？”

　　江二文道：“我新进认识了个大叔，长年在沿海跑船，利润极其丰厚，这次我也算有了点儿本钱，想跟着他出一次海，等我回来，至少是三倍、五倍甚至十倍的利润。那时候就有钱在京城开铺子了。”

　　季泠听了心里一惊，“二哥，万万不可。楚府的大公子刚从扬州回来，因为捅破了那里的官商勾结倭寇的事儿，险些被人给害了，你是外乡人，人生地不熟的，去跑船哪里比得过当地人。而且海上还有倭寇为乱。”

　　江二文道：“这做生意的哪儿能没有风险？没有风险的事也就赚不了银子。”

　　季泠急道：“可是命都没有了，有银子又怎么样？”

　　江二文道：“大丫，与其像以前那样活着，连自己的妹妹都护不住要送人，我倒宁愿搏一搏，就是死了我也愿意。虽说不敢期望，生当为人杰，死亦为鬼雄，可我也不愿意像我爹娘那样活着，被一口饭就逼死。”

　　季泠听江二文的话就知道他已经下定了决心，她垂死挣扎地道：“可你想过姨和姨父没有？你若是有个三长两短……”

　　“还有我大哥。”江二文截断季泠的话道，“大哥明年就要成亲了，我也想多赚些钱，让他风风光光的成亲，不让未来大嫂看不起咱家。”

　　季泠叹一声，将手里的折子递给江二文，“既然你心意已决，这些银子你拿回去吧，二哥。”

　　江二文自然不肯收，“这是你的分红。”

　　季泠摇摇头，“既然你一定要走这一趟，自然是本钱越大越好，你当我重新入股便是了。二哥，你千万小心保重，留得青山在，不愁没柴烧。”

　　江二文摸了摸后脑勺，“可是，这风险太大，万一我回不来，你的银子就打水漂了。”

　　季泠道：“你都不怕，我还怕什么？我在楚府也不吃穿。只盼你能惦记着姨和姨父，一定要安全回来。”

　　江二文点头道：“我会的，如果这次我能安然回来，以后也就不出去了，安安心心开个铺子奉养爹娘。”

　　季泠只有苦笑。

　　江二文又道：“大丫，怎么我见你一次你就瘦一次啊？”

　　季泠道：“那是因为我长个子了。”

　　江二文又道：“你身上的衣裳，怎么看上去又短又小的不合身？你还说不愁吃穿呢，你不是说老太太对你很好吗？”

　　季泠道：“老太太是对我很好，每一季府里都做四身衣裳的，就是楚府的姑娘也是如此的。楚府虽然是官宦人家，可从老太太开始就例行勤俭，并非那等巨富人家，恨不能把金山银山穿在身上。”而本来季泠如果个子不窜得那么快，衣裳也都穿得的，偏她长得太快就有些不够用了，她又舍不得花月钱自己做衣裳，便是楚寔送她的布匹她也不肯用。所以衣裳才有些不够。

　　江二文道：“等我赚了大钱，以后让你日日都能有新衣穿，新首饰戴。”

　　季泠“噗嗤”笑出声，“二哥，哪有天天穿新衣的。”只有暴发户才日日穿新衣呢，大族人家的人从来不以穿新衣为荣，还有故意做旧的呢，衣裳七、八成新才是合适的。

　　楚寔骑着马从乡间小道的另一头过来时，看到的就是季泠对着江二文笑靥如花的模样。在府里她虽然常常嘴角带笑的，可那不过是因为习惯挂笑，而并非打心底想笑。笑得如此灿烂而梨涡显现的时候却是十分少见。

　　季泠虽然在同江二文说话，但眼睛却是一直有留意四周的，她先才笑的时候分了神，一个没留意，再侧头时就看到了不远处的楚寔。

　　季泠赶紧将江二文往旁边一拉，两人都躲到了大树后面。她心里打鼓似的“咚咚”跳，也不知道刚才楚寔有留意到他们没有。

　　“是楚府的人么？”江二文低声问。

　　“是楚府的大公子。”季泠道：“二哥你先走吧，现在回城估计也得天黑了。”

　　江二文点了点头，猫起身子从旁边的田地里跑了。

　　季泠松了口气，整理了一下衣裙，平缓了一下呼吸，这才从树后走了出去，想要佯装自己是闲来无事在田路上走走。当然若是楚寔先才没看到她那就最好了。

　　结果季泠刚从树后绕出来，就见楚寔已经纵马到了她跟前，正俯视她。

　　季泠下了一大跳，却不得不故作镇定地仰起脖子道：“大公子。”

　　楚寔的视线在江二文离开的方向停留了片刻，这才低头重新看向季泠。

　　季泠见楚寔脸色是少有的冷肃，不由心虚地低下了头，她知道楚寔肯定是看见江二文了，她想了想还是抬起了头，“大公子，我……”

　　“那男的是谁？”楚寔问。

　　“是我姨家的表哥。”季泠道。

　　“既是亲戚，何不请他到庄子上坐？”楚寔又问。

　　季泠心想，虽然江二文是她的亲戚，却并非楚府的亲戚。连她都是寄人篱下，哪里还有资格请江二文到府里。

　　楚寔道：“你养在老太太跟前，也是府里的姑娘，同静珍她们没有区别，若是你姨家有人来，今后大可大大方方地请他进去。如此荒郊野外私会，若是被人瞧见了，你的闺誉受损是小，却还得连累老太太和府里其他的姊妹。”

　　楚寔这话不可为不重了。

　　季泠的眼里已经有泪珠蓄凝，却强忍着鼻尖的酸意低声道：“我明白了。”

　　“你若是真明白了才好。老太太待你比亲孙女还亲，你可别做下令她蒙羞的事。”楚寔道。

　　季泠忍不住瑟缩了一下肩膀，楚寔这是意指她和她表哥之间有首尾么？

　　其实也不怪楚寔误会，江二文如今做生意，虽然不是大富了，不过家里也不再缺衣少食。

　　且江二文本就念过几年书，表面上有股书生的清秀气，再加上今日穿的是一身青布书生袍，人生得也齐整，远远的看着，虽然风度姿仪不能跟楚寔、楚宿这样的大家公子比，但比常人却已经胜出许多，季泠有如此表哥，豆蔻年华心慕之也不是没可能的。

第三十四章

　　季泠见楚寔骑马从旁门进了庄子, 腿上这才恢复了一点儿力气，但依旧还是发软, 她慢吞吞地走回先才出来的小侧门, 芊眠见她走进, 听见动静, 忙地开了门。

　　“姑娘这是怎么了, 脸色这般难看？”芊眠问, “可是江家表哥说什么话让你不高兴了？”

　　季泠叹道：“二哥说要跟船出海。”

　　“呀。”芊眠惊呼一声, 然后赶紧用手遮住嘴巴，“这, 这好危险的，姑娘怎么不劝劝他？”

　　季泠苦笑道：“二哥已经下定了决心，我怎么劝也不管用。他说他不想这么庸庸碌碌的。”

　　芊眠叹道：“哎，江家表哥的确是个有大志的, 只是再怎么也不该去出海啊, 命难道还不比前程要紧？”

　　季泠侧眼看了看芊眠，她怎么感觉芊眠比自己还着急些？难不成……

　　说起来芊眠其实一直都是老太太的人, 虽说在季泠身边伺候，可是季泠的一举一动，只要老太太问起，芊眠就不会有所隐瞒, 而季泠也没有为此事特意笼络过芊眠, 因为她觉得自己本就没什么事儿不能对人言的，当然囊中羞涩也是其中的原因。然而更深层的原因却是季泠是在向老太太表达自己的态度, 她对老太太是毫无隐瞒的。

　　跟季泠相反的则是季乐，早早地就用尽了法子把怀冰收买了过去。

　　不过这两年季泠已经感觉出区别来了，芊眠大多时候还是护着自己的，许多话对老太太已经有所保留了，尽管季泠自己并没有特地笼络芊眠，这其中莫不是还有她二表哥的功劳？

　　季泠正出神，却听芊眠继续道：“姑娘，先才奴婢听到有马蹄声，是有人从门前过去，可曾见着姑娘和江家表哥了？”

　　说到这儿，季泠的肩膀就再次耷拉了下去，“哎，别说了，刚才我与二哥说话，被大公子看见了，他可能误会我与二哥有私。”

　　芊眠听了，脸上也是一白，“这可怎么是好，姑娘与江家二哥清清白白的，叫人误会可怎好？大公子会跟老太太说吗？”

　　季泠偏头想了想，摇了摇头，“不知道，不过听他那意思，是让我好自为之，想来暂时不会跟老太太说的。好在二哥这月就要南下了，一年半载的也不会回来。我与二哥暂时不用再联系，日子久了，或许大公子的猜疑就会渐渐消除。”

　　芊眠道：“那就好，那就好。”

　　季泠感觉自己大概真的猜中了芊眠的心思，不由想着，其实芊眠和她二哥倒也是一对良配。

　　芊眠又道：“我觉得姑娘还是得像乐姑娘一般，平日里多亲近亲近大公子和二公子，将来姑娘出嫁了，大公子和二公子也算姑娘的娘家人，说不定还得靠他们撑腰。”芊眠说得冠冕堂皇，其实眼下的意思就是让季泠去讨好楚寔，可不能让楚寔在老太太面前说她的闲言闲语，因为楚寔说一句能顶上别人说一千句，一万句。

　　季泠闷闷地对芊眠道：“我毕竟是外姓，如果亲近大公子，定叫人说闲话的，我也想在大公子那儿留个好印象，可是我什么都不擅长，就会做饭做菜。且我又不知道大公子喜欢吃什么。”

　　“那姑娘怎么知道二公子喜欢吃香菇的？”芊眠问。

　　又是这个问题，季泠忍不住道：“其实我也不知道二公子喜欢吃香菇，只是庄上的厨房里就那么些东西，所以我才准备了香菇炖肉，完全是巧合。”

　　“那姑娘做了坛子肉之后，没留意大公子都喜欢吃哪些么？”芊眠问。

　　季泠垂着脑袋道：“我怎么没留意啊？我分了那么多坛其实也就是想看看几位公子还有姑娘喜欢吃什么。结果大公子几乎都没怎么动筷子，想来是我做菜的口味不适合他。不过虽然看不出他喜欢什么，但却看得出他不喜欢吃香菇。那坛香菇坛子肉，他一筷子都没动。”

　　“奴婢也是笨，都想不出法子帮姑娘。”芊眠叹道。

　　季泠道：“没关系，我想着大公子年岁也大了，今年老太太和苏夫人肯定会把大公子的亲事定下来的，说不定动作快的话，年底大少奶奶就能进府。亲近大少奶奶总比亲近大公子方便些。”

　　芊眠点点头，“姑娘说得是。”

　　季泠和芊眠进屋没多久，便听见小丫头来叫她们，“泠姑娘，老太太和姑娘们要去钓鱼，问你可去？”

　　“钓鱼？”季泠想起这庄子外的确有一处鱼塘，也是楚府的，“老太太怎么忽然想起钓鱼了？”

　　“是大公子和二公子要去钓鱼，老太太临时也来了兴致。”小丫头道。

　　季泠点了点头，让芊眠抓了一把糖给小丫头，“你去回老太太，我这就来。”

　　季泠重新换了衣衫，领了芊眠去前头院子里。季乐等人已经拿到了钓竿，见季泠进来，笑着招呼道：“泠妹妹，快来选钓竿。今日咱们可要比试哦，赢了有彩头呢。”

　　此时楚寔和楚宿都不见踪影，唯有三公子楚宥正在帮几个姑娘挑选钓竿，指点她们怎么看好坏。

　　楚宥在楚府里的地位大约和季泠差不多，都是个隐形人，中了秀才之后怎么也考不中举人，叫他姨娘曾氏一直引以为憾，最后好不容易说动老太太，让楚宥也跟着楚宿一同从嵩山书院回来进了东正书院。

　　季乐选了根钓竿拿到楚宥跟前，“宥表哥，你看这根如何？”

　　楚宥大约和姑娘家相处得少，颇有些手忙脚乱，看着季乐还有些脸发红，“挺好的，主要是觉得趁手便好，你们姑娘家力气小，别选那太重的就行，也别选太软的。”说着楚宥又帮着季乐在一堆鱼竿里挑拣，甚是用心。

　　季泠对所谓的彩头也什么期望，在旁边随便拣选了一根鱼竿，这便跟着众人一同去了鱼塘边。

　　塘边的大树下，楚寔和楚宿正并肩坐着说话，鱼竿就放在旁边，见老太太领了一大群人过来，不由站起身迎上来，“老太太怎么来了？”

　　“就是你这群不省心的妹妹啊。说这些天骑马骑累了，腿疼，见着你们来钓鱼，也就嚷嚷着要来，还逼着我老婆子出彩头呢。”

　　静珍上前一步朝楚寔俏皮地笑道：“大哥，我们可说好了，今日谁钓的鱼最多，就赢家通吃，听者有份，在场每人都要贺她一件好东西。”

　　楚寔道：“就你鬼主意多，你们这么一闹，我和二弟钓上钩的鱼看来都要被吵走了。”

　　季泠没上前凑热闹，落在人后帮着指挥仆妇把老太太的椅子在塘边安好，还有各位姑娘的板凳，不到盏茶功夫便将事情都料理好了。

　　静珍没坐在老太太边上，有楚寔在的时候，她总是喜欢粘着她大哥。而周容却就挨着静珍坐在一旁，离楚寔也不算远。

　　如此一来婉珍和淑珍便留在了老太太跟前，婉珍和季泠一般，也不上前抢热闹，所以就坐在了尾巴上，听着淑珍和季乐一左一右地讨老太太欢心。尤其以季乐最是上蹿下跳，不时起身张罗楚寔、楚宿等人的茶水，以及点心等，穿花蝴蝶似的忙活。

　　季泠则静静地坐在最右稍，旁边已经没人，她左边坐着婉珍，两人都不是爱说话的人，只定睛盯着池面。

　　季泠托着下巴看着池塘，心里想的是各种鱼的做法，清蒸鱼、红烧鱼、豆腐鱼、松鼠鱼、水煮鱼、蜀地的酸菜鱼等等。

　　她虽然没钓过鱼，却也听人说过，钓鱼最要紧的是心境和心静，她自问这两样她都做不好，尤其是满心眼里都是怎么把这些鱼给剖来吃了，也就没料想到第一个得鱼儿咬钩的人居然会是她。可见这些鱼儿啊都不怎么聪明。

　　这是季泠第一回 钓鱼，也是第一回钓上鱼，哪怕平日再文静，这会儿也有些小小的激动，指着那下沉的鱼漂低呼道：“动了动了。”

　　“快拉杆啊。”婉珍笑道。

　　季泠这才反应过来，急急地将鱼竿提了起来，鱼钩上吊着一条巴掌大的鲫鱼，可把她高兴坏了，嘴角边的梨涡就没消退过。