谢砚等人瞧着尚跪在殿中央的刑部尚书夫人，面上亦是不咸不淡的表情。

    丰庆帝道：“张周氏，是你对外说的，谢家三少夫人与当年的季家幺女长得一模一样？”

    刑部尚书夫人脸色慌张，眼神明显闪躲了几次，似想看谁又不敢看。

    对她的这番作态，刑部尚书简直要恨死。

    事已至此，她如今想反悔、想矢口否认还能行吗？

    元妤看着她，微微打量，倒想不起她何时见过自己。

    季家尚在时，她母亲虽也带她见过几位夫人，但那都是与季家、与她母亲关系极亲密的人，她多少会有些印象，可这个张周氏，她是一点印象都没有。

    不敢叫帝王多等，刑部尚书夫人战战兢兢地道：“是、是臣妇随口对外人提的一句话。”

    “随口？”丰庆帝似冷笑了一声，刑部尚书夫人身体立刻开始有些抖。

    丰庆帝道：“那你现在再仔细瞧瞧谢三少夫人，到底是不是你之前所说的那般，与季家幺女长得一模一样。”

    刑部尚书夫人闻言，便抖着脖子抬头去看她旁边站着的元妤。

    元妤侧身对着她，立在殿中没有说话，只是表情有些冷淡。

    当然冷淡，换做是谁被只认与叛臣余孽一个模样，怕都对那人热情不起来。

    这是在旁人看来的想法。

    而就元妤自身来说，此刻冷淡是因为怀疑刑部尚书夫妇也与当年季家冤案有关，怕是做了帮凶吧。

    元妤冷淡地和刑部尚书夫人对视，尽量保持自己情绪的平静。

    她是无惧的，一个官员夫人的无端指认罢了，能对她产生多大影响？

    她如今有夫君、有亲人、有朋友，有许许多多的人爱护着她，她是什么都不惧的。

    元妤冷淡平静的模样，落到刑部尚书夫人眼里，就无端有了几分威严似的，叫她本就慌张的心更加慌乱。那原本叫她看着有几分像的眉眼，突然又叫她觉得有些陌生起来。不由怀疑起自己的记忆与眼神起来。

    眼前这个人，当真是季家那个眉目有些天真的小女孩吗？

    她杂七糟八地胡乱想着，心神更加不宁，上头的帝王却等得微不耐，出声道：“张周氏，你可看清楚了？谢三少夫人可是你见过的那个季家幺女？”

    刑部尚书夫人立刻跪好，御书房内庄严肃穆的气氛叫她心慌意乱，额上逐渐沁出汗来。她跪着，双手撑地，紧张到有些结巴地道：“回、回陛下，看眉眼，确实、确实与臣妇印象中的季家小女有五六分像……”

    “五六分？”丰庆帝重复，声音颇为严厉，后又道：“你之前对外说得可是一模一样。”

    刑部尚书夫人跪好，抖着身子结结巴巴道：“回陛下，臣妇不敢撒谎，确、确实是极像的……之前，因为初见，又是在灯光昏暗的夜里，乍一看真的同当年的季家小女如一个模样出来的……而今细看，也是极像的，只是、只是臣妇没有证据，不敢妄言……”

    立在一旁的谢砚突然冷哼道：“刑部尚书夫人未免太圆滑，如今在陛下面前，倒是知道没有证据不敢妄言了，可是现如今全长安的百姓都因刑部尚书夫人的一句话，怀疑我的嫡妻是当年季家的幺女，刑部尚书夫人当初怎就不记得不可妄言之说？”

第138章

    刑部尚书夫人心中本就不安， 这会儿被谢砚一怼， 更是满身满脸的慌乱无措， 磕磕巴巴说不出话来。

    但好歹还记着郑皇贵妃之前交代她的话， 这会儿连忙就道：“臣妇是没有证据， 当年同季家幺女也只有一面之缘，或许会认错，但臣妇知道， 有一个人是万万不会认错的，那就是曾拜在季风斐门下的孟大人。”

    站在后面， 目光一直若有似无看向元妤的孟潮生闻言就动了动。不过陛下未曾发话， 他也不好冒冒然站出来说什么。

    元妤则是攥了攥藏在袖中的手。

    倒不是因为刑部尚书夫人提到孟潮生才会这样， 而是从这个妇人口中听到了她父亲的名字。

    她父亲曾是朝廷的一品大员， 手握重权，正直清廉。若不是被有心人加害，如今哪里轮得到一介无知妇人直呼其名讳？！

    谢砚则蹙了蹙眉梢，但好在知道孟潮生不可能指认元妤，便把心中那份不快强压了下去。

    哪知刑部尚书夫人似是怕丰庆帝不信一般，紧接着又道：“臣妇当年是有事寻季家夫人，只是进府时丫鬟带错了路，无意间撞见了在花园里玩耍的季家幺女，当时同她在一处的便是孟大人。臣妇当年曾听闻过，季家夫人曾有意将自己的小女儿许给孟大人！”所以孟潮生定是不会错认差点成了自己未婚妻的女郎！

    刑部尚书夫人话音一落，谢砚目光先是猛地投向站在殿中的元妤，见她神色平淡， 反应过来什么，欲收回目光，却又控制不住地看向了站在殿后的孟潮生。

    孟潮生低胸颔首地立在殿后，看不出脸上是何神色。

    谢砚放在身侧的手隐忍地捏成了拳头，心下有些愤有些酸地想：竟是差点互许了姻缘吗？

    听了刑部尚书夫人的话，殿中人神色各异。

    元妤有一点点恍然。这个刑部尚书夫人当年怕还不是尚书夫人，说什么去季府有事寻她母亲，怕是想求什么，在花园里看见她也不过偶然罢了。

    怪不得自己没有丝毫印象。

    至于她口中说的，她母亲曾有意将她许给孟潮生的事，她如今听了倒是半点涟漪也无。

    已经是多少年的老黄历的，连曾经沧海难为水都说不上，哪里还能荡得起涟漪？

    丰庆帝这会儿才瞧向孟潮生的位置，唤道：“孟爱卿。”

    孟潮生自殿后站出来，拱手道：“微臣在。”

    丰庆帝面上依旧看不出什么情绪，只看着他，声音平淡地道：“张周氏说的可是真的？”也不知问的哪句话是真的。

    孟潮生敛着眼睑，有一答一地道：“微臣作为季家门生的时候，确实与季家小女熟识，只刑部尚书夫人口中所言的，季家夫人曾有意将女儿许配给微臣的事，微臣并不知晓。”

    他说了假话。

    季家夫人有意招他为婿的事，他虽没听其亲口说过，却多少感知到了一些。甚至不止季家夫人，当年便是他的老师季风斐，亦是有心想将女儿定亲与他的。

    只是，是他辜负了恩师的期待……

    如今，倒是不能认下这话的。

    丰庆帝瞧了瞧他们的神色，不知在想什么，一息的工夫又问道：“那照张周氏所言，如今季家幺女若站在你面前，你可会认错？”

    孟潮生喉结滚了滚，似情难抑，最终拱手道：“禀陛下，微臣……不会认错。”

    这会儿，站在后方的窦湛突然道：“说起来，孟大人还曾向元府提过亲。”

    轻描淡写的一句话，却将殿中气氛压得更沉了些。

    这事儿，丰庆帝是不知道的，他眸子转了转，看向孟潮生，问：“孟爱卿，可有此事？”

    孟潮生似苦笑了一下，禀道：“回陛下，确有此事。”

    丰庆帝的目光又似有似无地扫向元江和站在另一旁的元妤。

    元妤低眉顺眼地站在那儿，眼观鼻鼻观心，不为所动。

    孟潮生未曾看元妤，主动对丰庆帝道：“当初，也是偶然见……与季家幺女长得十分相像，情难自已之下，方同元府提了亲，望陛下恕罪。”

    他没提元妤名字，因为元妤如今已是谢家儿媳，不管怎么提都有冒犯的感觉。

    而请丰庆帝恕罪，则是因为季家幺女算起来是罪臣，他身为朝臣，对一罪臣之女念念不忘，未免有不敬帝王之嫌。

    可他挑明了说是因为见元妤与季元姝长得相像才动得提亲的念头，已是否认了元妤就是季元姝这个可能。

    丰庆帝一时没有说话，只看着殿中那几个人，不知在思量什么。

    唯一跪在殿中的刑部尚书夫人却浑身直抖，孟潮生否认了，便等同于说她是在无中生有。一个妇人，无中生有，散播谣言，把长安搅动得不得安生，还闹到了帝王面前，她不敢想最后自己会落得怎么个境地中。

    只见她情绪突然激动起来，大声道：“陛下、陛下！孟大人定是在包庇季家幺女，臣妇瞧得清楚，谢三少夫人与季家幺女足有八分相像，怎么可能没有关系，陛下、陛下明鉴啊！”

    见此，谢砚突然冷哼道：“尚书夫人莫不是得了失心疯？散播谣言时说在下妻子与季家幺女长得一模一样，之前在陛下面前又说有五六分相像，这会儿又变成八分相像了。难道不是尚书夫人亲口说的，言孟大人必不会认错？如今孟大人已经说在下妻子与季家幺女并不是一个人，尚书夫人倒又反口了，我倒是不知，在下妻子是如何得罪了尚书夫人，倒叫尚书夫人死咬着不放了！”

    刑部尚书夫人似根本不听他言，只摇着头道：“陛下，臣妇没有撒谎，孟大人定是在欺君！”她想了想，似想到什么，突然道：“画像……对，画像！臣妇当年在花园里见到季家幺女时，尚未入朝为官的孟大人正在给季家幺女作画，他对季家幺女如此念念不忘，府中定藏有季家幺女的画像，陛下大可派人去孟大人府中搜出画像一看，陛下看了就知，臣妇没有撒谎啊！”

    谢砚猛地看向孟潮生，就见他面色微有些白，顿时不好的念头逼上他心头。

    刑部尚书夫人此番说法，不知是她临时起意，还是有人教的她。转到孟潮生府中画像上，这是打着打他们措手不及的算盘，是算准了孟潮生藏有季家幺女画像不曾？

    如果叫孟潮生当场绘出季元姝画像，孟潮生为了庇护元妤，大可将画像画得不像些。可如今盯上的是孟潮生府中早就画好的画像，来不及销毁和更改，若是真找出来了，倒说不准真会成为元妤身份的一个证据！

    谢砚当初发现元妤身份，可不就拜从孟潮生那里得来的两张画像所赐？

    当初石青将从孟府偷出了那两幅画像，谢砚自没再还回去，可他不确定之后孟潮生是否有再画当年季元姝的画像。

    可看着孟潮生此时微白的脸色，府中定是还藏有画像的了！

    谢砚脸色有些发青。出了这样的事，倒也曾想过孟潮生的存在会不会危及元妤，但想着孟潮生对元妤的情分，应是不会指认元妤的，可偏漏算了画像一事……

    如今该如何是好？

    丰庆帝自也瞧见了孟潮生脸色有异，他沉吟了一息的时间，盯着孟潮生问道：“孟爱卿，张周氏如此提议，你可有异议？”

    孟潮生滚动了一番喉结，缓缓拱手道：“臣……无异议。”

    如今，哪里还有他言有异议的份儿。

    都不必他说府中是否真的如刑部尚书夫人说的那般，藏有季家幺女的画像，丰庆帝自会派人去搜。

    谢砚低头思量，没有也就罢了，若是有……

    还真有些麻烦了。

    而站在殿中的元妤，看着面色如常，可手脚却有些发凉。

    若是之前，她是半点不怕的，可如今……

    她下意识伸手抚上了自己的小腹。

    丰庆帝派人赶往孟府，搜查孟潮生书房，意在查找季家幺女画像。因证据不足，倒未有兴师动众，指派了自己身边的太监总管带两个人去的。

    因御书房这里有那么多人候着，太监总管路上没敢耽搁，来回不过半个时辰，便带了一张画像回来。

    谢砚看着大太监双手呈着一张画轴上来时，身上皮子都绷紧了，脑子里飞快计较着，思量着稍后要如何保下元妤。

    相比之下，孟潮生这会儿的神情倒似更沉稳些。

    画像被太监总管呈上了御案，并亲手为丰庆帝展开了画轴。

    画轴一点点展开，殿中人似都屏了呼吸等待着，连情绪一直不大稳妥的刑部尚书夫人，都缓了呼吸，眼睁睁地盯着。

    直到画轴完全展开，丰庆帝瞧了一眼，又看向在殿中站了许久，脸色不大好的元妤一眼。

    没人说话。

    丰庆帝看向孟潮生，道：“画上人是季家幺女？”

    孟潮生脸色发白地道：“回陛下，正是季家幺女年十二的画像……”

    丰庆帝看着画像沉吟了几吸的时间，道：“眉眼间确实与现今的谢元氏有几分相像。”

    众人都敏锐地觉察到，丰庆帝用的字眼是“相像”！

    这就是否认了元妤是季家元姝的可能！