温钧摇头：“没什么，等外祖母来找你，你就明白了。”
“又装神秘。”季明珠郁闷地嫌弃了已经，想起温钧今日出门的原因，话锋一转问道，“不说那些了，你呢？今日出门，可与姐夫他们商量好了乡试什么时候出发？”
温钧点头：“再过半个月。”
“半个月？时间不算长，那我要叫下人开始准备起来了，免得到时候缺了东西，路上不方便。”
乡试在南、北直隶和各布政使司举行的地方考试，苍南郡属于江南府，首府在金陵城，也就是荆楚郡的郡首府，相距甚远，算起来将有千里之遥，在路上赶路耗费的时间至少需要十多天。
这样长途的路程，要是东西没准备好，缺了什么，再买进麻烦了。
温钧也知道这件事，起身道：“走吧，我们一起去准备。”
“咦？”季明珠歪头打量他，忽然甜甜一笑，脆声道，“好啊。”
……
同一时刻，左侧院。
“娘，你怎么还夸起温钧来了？”
刚回到左侧院，王三舅就有些无奈地埋怨：“我不是和你说过了吗，那温钧……唉，他有些不足之处，不太合适咱们明珠。”
老太太慢吞吞地坐在上首，闻言瞟了一眼三儿子，轻声道：“跪下。”
王三舅一愣，摸不着头脑，一边跪下一边问：“怎么了？儿子做错了什么？”
老太太没有理他，看了眼小辈们，清清嗓子道：“你们就先下去吧，给他留点面子。”
底下人一哄而散。
等到屋子里安静下来，老太太才看了眼儿子，慢条斯理道：“你可以确切证据？”
“没有，可是他迟迟不肯和明珠圆……”
“明珠若和离了，你可能为她找到更好的夫婿？”老太太打断他。
王三舅愣了一下神，摇了摇头道：“温钧虽然身体有疾，才华和性情却是没得说。别说明珠，等他考上进士，在殿试里博一个探花的彩头，便是公主都娶的。”
“既然如此，你何必心心念念要拆散他们小夫妻？”
王三舅着急起来：“我，我……”
“我知道，你对四娘有愧。”老太太淡淡的一句话，让空气都变得沉重起来，她的声线冷清，缓慢的节奏下，让人回忆起当年，“四娘为了给你筹集读书的银子，嫁给了季家小子，之后香消玉殒，你觉得是自家害死了四娘，连官都没心思做，闹着要回家看顾明珠，自觉要好好保护明珠，所以对她的事情都有过度敏感。”
“可是，若是温钧一事是个误会，你这样做，岂不是在硬生生毁了明珠的一生？”
王三舅倒是没想过这些，或者说，他钻了牛角尖，觉得自己可以照顾好季明珠，闷头不服气地辩解：“便是离开了一个温钧，也不见得就会毁了一生。”
“愚蠢！”老太太脸色微冷，厉声道，“你看明珠的眼神，分明情根深种，让她和离再嫁，等于要她半条命，你就是想要逼死她才对！”
“这……”
王三舅回想了一下，也觉得这件事太过残忍，明珠眼里都是温钧，他们这些外人看在眼里都觉得用情至深。
若是分开了，还不知道会如何难过。
可是让他就这样承认自己看错了，又让王三舅实在不甘心。
老太太目露失望：“你的面子，现在是比明珠的幸福都重要了吗？”
一句话点醒，王三舅脸色急变，冷汗如雨，跪在地上说不出话。
老太太叹息一句，起身道：“跪着吧，明日再起来，这一夜，你好好想想清楚。”
王三舅低下头，嗓音暗哑没有自信：“是……”
老太太起身离开，打开门之前又停下，无奈地背对着道：“还有，就算想知道真相，不能用一点聪明的法子吗？”
王三舅愣愣抬头：“……嗯？”
……
半个月时间过得很快。
温钧一边准备出门的东西，一边还要帮王家的人收拾东西。
其实，早在温钧打算参加乡试的时候，王家人就打算回去。
老太太突然过来，才又多停留了几日。
老太太很疼惜季明珠这个唯一的外孙女，大老远来一趟，不可能待两天才回去，这一留下又是半个月。
到了今日，再怎么不舍，温钧要出门，他们不可能继续停留，只得回家。
王三舅也要一起回去。
卫二郎从得知这个消息后，就一直跟前跟后地服侍老师，一个大男人脸色不舍，眼眶微红，可见心里的难受。
弄得温钧也有点不舍。
虽然王三舅独断了些，却是个很好的先生，这一年来，多亏他不辞辛苦留在这里教导他，他才能进步飞快，去参加乡试。
这次分开后，以后想要见面，只能在苍州城见面，机会渺茫。
没办法，古代就是这样残忍。
山遥路远，一旦分开，情况好些的，可以数年见面一次，路途太远的话，终生都难再见面。
温钧马上乡试，乡试完了就要去京城读书，然后应试。
若是没中，还要继续读书。
若是考中，就要在朝为官，不能轻易离开京城，更没有时间带着季明珠回苍州城探亲。当然，季明珠也不太可能一个人独自回苍州城——就像《红楼梦》里远嫁苏州的贾敏，随夫君去任上，要管家还要打理人情往来，生下林黛玉后，至少六年没能回家见一面贾母。
想到这里，温钧突然有了几分愧疚，找到王三舅，不好意思地行了一个礼。
不单他此生很难和王三舅再见面，他还要拐带人家的外甥女一起。想想王三舅对季明珠的看重，他这一个礼行得十分应该。
王三舅也知道以后很难再见，却没说什么，拍了拍他的肩，叹气道：“好好对待明珠。”
“三舅放心，我此生只有明珠，一生一世一双人，绝不会有二心。”
王三舅神色一变，眼睛流露出几分审视，盯着他半天，低声道：“希望你能做到这句话。”
“定不负三舅的期望！”温钧表情郑重，出口许诺。
说完这句话，他想到什么，脸色转为无奈：“还有，分别之际，还请三舅信我一句话，我……真的没有问题。”
王三舅胡乱点头：“对，对，没有问题。”
他现在其实已经不担心这件事了，因为娘说了，事情都交给她处理。她昨晚和明珠说了半天话，已经有了主意，不需要他再操心。
老太太亲自出马，一定手到擒来。
到时候，不管是误会还是事实，他都是对不起温钧的那个。
两人说话间，老太太从屋里出来，身边跟着季明珠。
走到马车上，老太太没有上车，叹息着，摸了摸季明珠的脑袋：“若是可以，年后再来一趟苍州城吧，外祖母年纪大了，怕是不能再来上林县。你来，就是我们祖孙最后一次见面。”
季明珠眼眶都红了，想到昨晚的话，紧紧攒着老太太的手，拼命点头。
第74章
“不舍得外祖母？”
温钧揽着季明珠的肩, 陪她一起，将人送出村子，轻声问了一句。
季明珠抹了抹泪，眼眶发红, 闻言委屈地白他一眼，仿佛在嫌弃他明知故问，她都哭成这样了也不安慰一句。
温钧无奈, 好脾气地笑了笑，低声安慰她。
结果越安慰, 小姑娘哭的越投入。
温钧停下, 思考了一下，果断换了一个话题：“说起来，你昨晚陪外祖母睡了一夜，你们说了什么？”
季明珠身体一僵, 哭声止住。
温钧却不放过她，继续笑盈盈看她：“你从左侧院回来, 看我的目光就不对劲，有什么阴谋, 嗯？”
季明珠咬着下唇，低声道：“等你过了乡试，我才能告诉你。”
还真的有？
温钧本来是为了引开话题，免得她一直沉浸在离别的情绪里, 心里难受, 没想到随口一句, 炸出来一个惊喜。
乡试后？他神情微妙，一边思忖，一边眯着眸子点点头：“好，夫君就等你自首。”
季明珠拍拍胸口，偷偷松了口气。
……
次日，和温常氏等人道别，温钧等人也踏上了行程。
金陵城是大城，相距近千里。
马车速度不快，一天只能走百来里路，路上重峦叠嶂，经常需要绕路，加上路面崎岖，马车颠簸，经常需要停下来歇息，足足花了大半个月才到。
看到金陵城的标志时，赵博都哭了。
“我就不应该听信了温钧的话，来参加这什么乡试，老实在家待着不好吗？是饭不香还是肉不够吃，为什么要跑来这里。”
卫二郎作为难兄难弟，拍了拍他的肩，叹气道：“算了，看开点吧，来都来了。”
温钧没理会他们，仰头看着金陵城高大的城墙，还有朱红色的大门，开口道：“走吧，尽快找个地方住下来。”
他现在不差银子，身边又跟着一大堆的下人，就没有打算去客栈，而是在贡院附近的民居里找了个两进的院子。
后院安排给温钧和季明珠，前院就给了赵博三人，招呼三位好友一起住下，第二天去贡院办理了报名之类的手续，就在家温书，安心等待乡试开始。
不过，金陵城如此繁华，堪称不夜之城，秦淮河上丝竹之声靡靡入耳，往来富商一掷千金，更有风流才子彻夜浪荡。
在这样的地方待着，也就温钧老成，还能静下心读书。
其他人，包括季明珠都想要出门去走走。
温钧无奈看他们：“乡试结束之后，想怎么看都行，何必急于一时。”
“到时候就不是那个味儿了，再说我们也要出门去了解一下这场乡试的有力对手，才好知彼知己，百战不殆。”
“你们都操心对手，我就不要操心了，反正我考中的几率太小。不过，落榜之后我肯定没兴致游玩，还是趁着什么都不知道，出去玩个痛快再说，”