郁兮笑着看向他，“我在瞧这些西洋的药……”说着她渐渐屏住了呼吸，他在她的身后，为了适应她的身高，恭亲王负手俯下肩，下颌跟她的肩线持平，她偏过脸，他的面色近在咫尺，玻璃瓶身上的光斑落入他眼底，拼凑出一道虹。
她的停顿引来了他探寻的目光，郁兮忽地一下心擂如鼓，猝不及防的紧张降临，鼓点没有任何节奏，却来势汹汹，一阵一阵的敲击着她的心膈。
她唇动，嗓口却堵着一口气，吐不出半个字来，他的疑惑和面容被斗转的光影遮掩，隐没在混沌的背后，但是她能听到他的呼吸渐往她耳边迫近。郁兮失神转回身，发现殿中仅有他们两人。
不得不说这并不是一个明智之举，她后背紧紧贴在阁架上，这样一来影子就完全被他包抄住了，隆隆的心跳淹没她的听觉，她忘了自己身在何处，她看不清他的面容……郁兮有一瞬间的耳鸣，震耳的聒噪中，她分辨出他的声音，“桓桓。”
他的话语把她的睫毛吹拂得微微颤动，郁兮不知道接下来会发生什么，似乎又隐约知道会发生什么。
“桓桓。”他大概熟悉了这样的叫法，落入她的耳中也并不陌生，铮铮声腔，撩拨着她的心弦。
郁兮不懂自己因何如此，但是无可否认，她心底对他滋生出了一种特殊的感觉，不是亲情那样的坦诚和睦，也不如友情来的落落大方，只是莫名其妙的，难以描摹。
她头簪凿在了脑后西洋药露的玻璃瓶壁上，“叮”地一声响，一只瓶子被她撞倒了，瓶身上“薄荷油”的标签缓缓飘落，刺鼻醒脑的气味一下子播散开来，盈满了两人的心神。
郁兮醒过神，忙回身去扶那只栽倒的瓶子，趁着这个间隙，她手指攀在搁板上方呼出一口颤抖的气出来。
之后是他出口化解了放生在他们之间的那件咄咄怪事，一张宣纸从肩的那头递往她的手中，“这是预防痘疹，瘟疫的一些药方，他们都不在，只能靠自己了，你陪我一起抓药吧，我管痘疹，你管瘟疫。”
仿佛什么都没有发生过，郁兮背着他点头，从阁架上取下一只笸箩，随他穿过隔断到了后殿，里面是另外一番天地，三面墙上订着直达天花的黑漆描金云龙纹药柜，地砖上还陈设着八角的硬木药柜，每个抽屉上面都用鎏金的字体刻着药物的名称还有疗效。
与她视线齐平的一个抽屉上刻着“核橘”的字样，郁兮轻声念出它的功效：“……味甘气，平无毒，治小肠疝气及……”
念到此处，她的脸蹭的一下红了，咧嘴收了声，恭亲王的脸从药柜对面探出半个，“怎么不往下念了？”
郁兮咬嘴唇支吾，“这……这地方被虫蛀了，我看不清楚写的是什么？”
“撒谎。御药房最忌蛀虫，防虫这方面的工作做不到位，他们御药房所有人的脑袋都得搬家。这木柜用的是上好的桃心木，使用前用防虫的油料喷涂过好几遍才能入殿，怎会被虫蛀？”
恭亲王说着又消失在药柜后，只余慵懒的声音传来：“核橘，味甘气，平无毒，治小肠疝气及高完中痛。你仔细看看那上面是不是这样写的？”
郁兮的脸像熟透的柿子，“王爷真讨厌，谁要跟你讨论这个了？野腔无调的，真不嫌害臊。”
她又骂他讨厌了，比起她的安静，他还是更喜欢她娇嗔的样子。“喜欢”？他把思绪往回拨，没错，他确实采用的是这两个字。
勾在抽屉拉环上的手顿了下来，就像每味药对应的各种疗效，他目前为她所做的事，所采取的举动，没有比“喜欢”更精准的词意可以用来概括。
一环扣一环，他终于把“桓桓”和“喜欢”化上了等号。听上去顺口押韵，和谐又自然。
他不回应，对面的她问：“王爷也懂医学？”
他拉开抽屉取出里面的药材，“学的不精到，不过是……”
“不过是略懂皮毛而已。”她小声的切，“就知道王爷会这样说。”她又问：“王爷？天花瘟疫真的很可怕么？”
药柜那面是肯定的回答，“听说绥安初年，我阿玛刚即位的那年，那时我还没有出生，京城曾爆发过一场天花。始发于塘沽，保定等地，传染甚速，在京城也开始迅速蔓延，后来愈演愈烈，以致被传染的患者病发即毙，医药无及。此次疫疠传染之广，经时之久，为历年所未有。行医者常说“时疫流行，遍地皆染患。”那年宫里过得很是不消停，死伤的人不在少数。所以近年来朝廷一直都很重视时疫的防治。”
“所以，桓桓，你要老老实实吃药，明白么？”
半晌才听到她唔了声，应了一个字：“好。”
可能是因为重提旧事，再次受到了警示，两人不约而同的暂时搁置下了跟对方聊天说闲的欲望，他们的鞋底与地砖摩挲出不同韵律的声响，身影周转于各个药柜之间，时而交织重叠，时而擦肩而过，不厌其烦的翻找，抓取各种药材。
大概忙碌了两刻钟，他们就把所需的全部药材找齐了，郁兮不懂药材，所以每抓一味药她都用草纸写上药的名字，然后把药材包好放入笸箩中防止混淆，最后对照恭亲王所开的药方进行核对，“冰片三钱，麝香三钱，硼砂六钱，朱砂一两，雄黄六钱，牙硝一钱，礞石六钱，真金箔五十张。”
下面还有他的标注的用法，“以上药味共研极细面，每服一分，嗅，吃皆可，无根水送下。”
郁兮叹道：“王爷记性可真好。记得这样详细。”
恭亲王正核对他的药方，“要不要听更详细的？”
“愿闻其详。”
他提唇：“此方为芳香辟秽，解毒护心之品合方，方中冰片，麝香辛香走窜，能通诸窍，嗅服可开窍回苏，雄黄功能解毒杀虫，传统经验与朱砂合用可治时疫，配以礞石化痰，金箔镇心，用于瘟疫的预防和治疗甚有效。”
郁兮听得五服投地，“王爷不会把医书都背下来了吧？”
“医科分类繁多，药方不计其数，我怎么可能全都记得住？”他道：“常见的病理用药还将就可以应付，瘟疫这方面，我关注的也比较多一些罢了。”
郁兮笑道：“即便如此，已经很不容易了。王爷真厉害。”
作者有话要说： 为了防止不过审，恭亲王开玩笑的“高完中痛”其实就是“那啥肿痛”……
谢谢大家支持！
大概19万字初吻吧
第43章 祭星
他很喜欢她褒扬她的方式, 润物细无声的音调, 是出自实心实意, 而不是油嘴滑舌的虚伪。
“喜欢”？这二字又在舌腔中默默循环一遍。一旦过渡自然，习惯了运用这个词, 脑海中组织语句时, 便自觉将其列入了首选。
恭亲王唇角蔓延出无声的笑意, “这方子里的药材倒是易得, 就是无根水取用起来稍许有些麻烦。年前京城也曾下过一阵雪, 御药房有用御花园梅林中的积雪制作无根水的习惯，一般都埋在地下储存了, 回头让他们挖出来几罐你先用着。”
无根水是服药时常用的一种药引和制药时用的材料。天上落下者，不沾地就吃，也就是所谓的雨, 雪，霜, 露。郁兮笑道：“王爷不必因为我麻烦，我每天早起后去摘藻堂，必经御花园, 从明天起我随身带着罐子自己收集一些露水拿来服用就好了。”
听得出她对摘藻堂的依赖和留恋，这样倒是与他的预期相吻和, 宫廷虽大，人心却逼仄，他不能时刻陪着她，让她自己开拓一片天地, 能有个放松的去处再好不过。
他默认，拿起杆秤量取药材，她坐在桌案对面凑着下巴认真观察他操作，秤锤与秤盘之间最终找到了平衡，横在她的眉心。目光拉近，秤杆上的刻度在他眼前模糊，清晰可见的是她眉梢间那丛丛姿色。
思路一旦拓宽，就会往下无限的延展，从喜欢想到了将来，想到了永远。
秤砣沿着描金的秤星滚落下来，撞在了桌案上，郁兮捡起来探过身子，重新将它挂回到他手中那只秤杆的梢尾上，“王爷分神了。”她望着他笑。
“王爷，”她又绕过桌案凑到他跟前，“跟你比起来我像傻子一样什么都不会，技多不压身，你教我秤药吧。”
围绕他身边的是无数人渴求的眼神，他不屑于探视他们眼底的肮脏和污秽，唯独她在他眼中是纯粹的，他喜欢依赖在他身侧那段浅浅的温度。
就好像，对待其他人的忽视和拒绝全部被他榨取，以便宽赊她的有求必应。他很自私，似乎又很无私。
这样对待一个人，之前他会觉得有损尊严，没骨气。现在的想法背道而驰，其实他也曾跟自己对待她的感情抗争过，不过未能成功，他的好胜之心丢盔弃甲，甘愿做她的俘虏。
恭亲王寡言少语，习惯用举止代替言语，他着手，耐心教她识别杆秤上秤星的计量刻度，然后照着药方称药。
他手中列举的那张关于天花痘疹的药方要复杂的多。有预解痘毒的方子，也有出痘后稀痘的方子，预解痘毒的方子下又分保和方，李时珍方，《直指》方，张潞玉方，朱丹溪方等六个方子。
她随着他不厌其烦的取药称药，把每个方子都争取配的完美，最后郁兮的鼻腔里微微的发酸，他真的做到了言而有信，自从她入宫后，他遵守当初的承诺，千方百计的保护她，甚至是呵护她，有他的关心庇护，她不再感到孤独和害怕。
药方配置完毕，他却没有要收手的意思，让殿内的太监们打了水进来洗药熬药，从阁架上挑了支煎药的记名牌，在上面写上她的小字“桓桓”，随手撂进了药罐里。
“王爷，”郁兮的嘴撇了起来，愁眉苦脸的，“这药从今日起就要喝了么？”
他问：“你想将来脸上落麻子么？”她摇头，恭亲王毋庸置疑的道：“那从今天起就乖乖儿地用药，不然等哪天万一感染上痘疹，留一脸的麻子坑，到时候可有你哭的。”
爱美之心给予了她极大的鼓舞，进药无非怕的就是一个苦字，药没有不苦的，抱着良药苦口的信念，郁兮下定决心，笑的小心又灿烂，“那好，我听王爷的。”
惬意在心底挤压膨胀，无奈于她的率真，他乜起眼，吁气笑了声，摇了摇头，拿铜钎拨着药炉里的炭火问：“那日在摘藻堂，我瞧见你在读《左传》，怎么样？这几日进展如何？”
炭火旺盛，一道波纹荡漾的气流隔在两人中央，她的眉眼映在其中，影影绰绰，“今天刚读到《虢国君派太史嚣祭神》这一章。”
药罐中的水沸腾后冒出热气，缓慢渗透出药香，恭亲王提扇，悠然的扇着炉火，“这篇篇幅不长，却还是很值得琢磨的。”
《虢国君派太史嚣祭神》讲得是神明降临莘地后，周惠王，虢公，太史嚣等人祭祀神明的方法和态度。
“国将兴，听于民。将亡，听于神。神，聪明正直而一者也，依人而行。”郁兮笑着赞同道：“这段话说的还是很有道理的。一个国家将要兴起，便要听从百姓的意见，将要灭亡要靠神明来保佑，但是神明最终也是按照百姓的意愿来办事的，所以啊，天下的老百姓们才是最最重要的人。这是我的浅见，让王爷见笑了。”
“国之将兴，明神降之，监其得也。将亡，神又降之，观其恶也。故有得神以兴，亦有以亡。”恭亲王附和道：“一个国家的兴亡取决于自身，神明只会赏赐得道的国家。国家如何得道？百姓才是根基。你的见解不错。”
他抬眼透过火流万丛与她相视一笑。所以同她不仅可以聊人生，聊药理，甚至可以上升到聊天下大道，神明哲学的高度。意外却不唐突，有她在的这所宫城，比之前的风姿要绰约许多。
沸水喧嚣，两人轻言说笑，光合着风从门帘下席卷而来，搅动药香弥漫。药味比预想之中的还要苦，苦得她龇牙咧嘴，他在一旁幸灾乐祸的笑，浇在她心底蔓生出了甜。
接近晌午，一只手揭开御药房的门帘，一人跨过门槛走了进来，脚下立马刹住了步子，殿内的气息似乎与寻常不同，他经过阁架时看到一瓶薄荷露洒出了几滴，接着走往内室，火炉上的药罐里有明显煮过药物的痕迹，还袅袅冒着烟。
他取出里面的记名牌，看到上面写着“桓桓”二字，煎药用的记名牌，它的用途是书写所煎药剂的名称。“桓桓”是什么药方？
又走回到正堂中，桌案上有药末遗留的痕迹，他用指尖捻起嗅了嗅，眼神往旁边一瞄，瞄到了一本药薄，封皮上写着“桓桓进药底薄”。他翻开一看，全是关于天花痘疹，霍乱瘟疫的药方。
正看着，殿外又进来一名太监，他招手把他叫到身边来，“我方才去太极殿期间，可有谁来过御药房？”
太监道：“回大总管，六爷带着敬和格格来过，还抓药熬药来着，也不让我们帮忙，刚刚才走。”
王太平腾的一下坐在了堂椅上，好家伙这下给摔的！亏得尾巴骨没被压碎！太监忙扶他一把，“您没事吧？”
王太平食指戳到他脸上，连嘘了几声，“别出声！让我仔细想想！”他捋着下巴，琢磨了大半天心里才有了大致的影子，“去吧，”他把那本进药薄交给太监，责令道：“这是敬和格格的进药底薄，往后去照着这上头的方子把药抓好，熬好，定时定点送到承乾宫去，少一顿，当心自己的狗脑子！”
好好说着话怎么骂起来了？见大总管满脸紧张的样子，太监也不敢多问，忙接过药簿唯唯诺诺的应下了。
等太监离开桌案，王太平看着手头那只银药牌，感觉自己隐隐约约好像窥破了什么，如若果真跟他猜测的那样，这位敬和格格的前途可就大有嚼头了！
关于那天，留在郁兮记忆中的是薄荷清凉的香味，还有漫谈春秋左传时，隔着蒸汽热意，他炜煌的眉眼。
从那天起，她很少再见到他了，听说恭亲王正忙于收复辽东后，藩地内的人口安置，地域划分，还有各辖区内官员任命等一系列接踵而来的事宜，郁兮知道，他正按照他谋划多时的计划，一步一步谱写他的皇图霸业。
次日正月初八，皇贵妃博尔济吉特氏领皇太后懿旨携领后宫女眷在天穹宝殿举行“祭星”仪式，也未曾见到他出席。
按照钦天监推算的良辰吉时，祭星仪式在戌时准时举行，天穹宝殿位于内廷东六宫东侧，郁兮在宫里住的这短短一段时日，很快就把承乾宫附近的环境混熟了，各个殿所的位置也都牢记于心。她在觅安，冯英的陪同下穿过钦昊门，在天穹门的三道宫门前碰到了五公主。
文瑜亲亲热热的来拉她的手，随即嗅了嗅鼻子，“我怎么闻着你身上有股药味呢？”
听郁兮说她正服用防治时疫的汤药，文瑜不怀好意的笑道：“怕又是咱们家六爷的主意吧？替人家大包大揽的真不害臊！”说着转了话锋：“待会儿进殿里你可别当着皇贵妃说这件事，她啊，最听不得天花这茬儿了。”
郁兮笑道：“你瞧我是那样的人么？不过听你说的，这背后还有内情？”
两人掺着胳膊走过三道门，五公主的额娘惠妃站在廊子下头催促她们，“两位小祖宗，可走快些吧！星星要下凡了！”
文瑜只好打住了话头，“今儿来不及了，我回头再告诉你。”
在辽东自己家的王府时，正月初八也要行祭星礼，祭星所用的灯用高脚的小铜盏，注满香油，再用黄色灯花纸捻成灯花放入盏内。一共一百零八盏，再根据太后，皇帝的年龄增加若干盏，一起点燃后，灿若繁星。
神殿中的两张八仙桌供着星辰图像，和五碗元宵。祭毕，太监们放鞭炮，宫眷们之间“道星禧”，最后吃元宵庆贺，喜庆又热闹。
不知是否是错觉，郁兮感觉今晚这场仪式不仅仅是礼节的维持，其中甚至还掺杂了几分人情味。原本以为因为之前的冲突，皇贵妃会彻底对她产生抵触，时下看来她的担心是多余的。没有博尔济吉特氏做引导，宫里其他妃嫔有意无意瞥过她的眼神跟之前相比明显和善了很多。
这让她紧张防备的情绪放松了下来，只要对方不故意制造矛盾争端，郁兮并不是惹是生非的性子。嫔妃们三三两两的聚首用完元宵，博尔济吉特氏叫散道：“因着今晚的祭星礼，各处宫门往后推迟一个时辰下匙，现在时候也不早了，无事都退下吧。”
宫眷们收到指令后起身行礼，高低错落的花盆底踩着地砖上倒影的荧光往外走，郁兮落在她们影子的后面，却被皇贵妃出声叫住：“你留下来，本宫有话跟你说。”
她看到前面几双花盆底猛的一下顿住，划出尖锐的摩擦声，数双眼风调头过来从她额前刮过。博尔济吉特氏并不留给她们任何看好戏的时机，等到个别爱瞧热闹的嫔妃磨蹭够了，收到她眼神的警告闹了个没趣方讪讪退出了殿。
五公主放心不下郁兮，却也没有任何留下来的借口，握了握她的手，悄声说：“我在外面等你，真有什么事，敞开嗓子吆喝。”
郁兮听了笑，推了推她的胳膊催促她走，转过身迎面向博尔济吉特氏行礼，“娘娘留我所为何事？”
皇贵妃敷衍抬了手让她起身，两人独处没有其他人纷纷扰扰目光的打断和监视，倒更容易品味出对方含蓄压抑起来的情绪。
博尔济吉特氏头钿上凤戏牡丹的点翠华丽无常，然而纹理中镶嵌的荣耀却压得她眉眼凄苦，对上郁兮的视线咬牙别开眼，“真是活见鬼了。”端茶细细品了口又问：“似云那个爱管闲事的，是她让你去找七爷的？”
郁兮屈膝道是，皇贵妃这次没有向她发难，她坐着，她站着，她问她答，仅此而已。
“这鬼小子目无尊长，胆敢往本宫的膳食里掺不干不净的东西，柳郁兮，本宫不会因为这件事感谢你的，明白么？”