“所以，你要嫁给萧国公？”

　　“不，萧国公待我也是一片赤诚，我也不能拿他当做退路，这对他不公平。”

　　文皑一时无言，琢磨了一会儿，想起她几个月前被人退婚，这样的事情对一个年轻女子来说，无疑是打击巨大的，她此刻得毫无信心也情有可原，这两日不如多多开解一番，兴许她能想通也说不定。

　　余下的路程，两人略微聊了几句如何画雪景，很快就到了梅山行宫。

　　上次来时还是暮春，短短几个月时间，仿佛过了数年一般。

　　行宫里已经得了消息，居所和日常所用都已备好，两人收拾了一下，天色已经慢慢暗了下来。

　　宫女进来禀报，晚膳已经备好，问顾清芜是否要和文皑一同用膳——偌大的行宫里，此时只有她和文皑这两个算不上主子的，她不愿麻烦宫人两头伺候，便点头应了。

　　不多时，宫人便请她移步，说文皑将晚膳定在了绯烟池边上。

　　到了地方，才发现原来是第一次来时，为谭太妃作画的那个亭子。

　　文皑命人将酒菜置于水瓮之上，下方燃起了炭火，座位也设在了炉边，可以暖融融的边吃边看景色。

　　他给顾清芜斟了一杯酒，道：“看你这样子，昨夜怕也没休息好，今晚不如多喝两杯，睡个好觉，明早起来说不定就什么都想通了。”

　　顾清芜却拿过一只空碗，抬手倒满，然后咕嘟嘟灌了下去，如此再三，足喝了三碗才放下。

　　她腹内空空，酒水的辣劲直冲入腹，烧的她说不出话来。

　　文皑在一旁目瞪口呆，道：“你这样，恐怕得一觉睡到后天了。”

　　顾清芜灌了一口热茶，将这股辣意冲散了些许，然后问道：“师傅，您一直以闲云野鹤，不受束缚出名，当初是怎么会答应来到京城，还答应收下我为徒弟的？”

　　文皑嘿嘿一乐，道：“说来惭愧，我还是为了那黄白之物。”

　　顾清芜惊讶的瞪着他：“您的一幅画作，已经价值万金，为了黄白之物？您骗我吧？”

　　文皑从怀里摸出一个信封，递给她。信封带着他贴身的余温，边缘已经磨破了，她抽出里面的纸，也是一般不知翻来覆去看了多少回，纸张软塌塌的，连印痕都不明显了。

　　信的内容倒是简单，请求文皑代为筹措资金，再利用名声请官府协助，去修缮北地玉清府的佛窟。

　　两页信纸，第二张上画的是一个佛像，面目慈和悲悯，力透纸背。

　　“这是我的夫人写来的信，她出身江南名门，嫁与我之后本来琴瑟和鸣，亲同形影，但是那年我们唯一的儿子生了重病去世，她大受打击之后便笃信佛法，天天去庙里烧香拜佛，祈求来世，她原本和我一样在画艺上造诣颇深，发现悲悯的佛像似乎有着抚慰人心的功效，又见庙里修缮佛像，便出手帮忙，学着造佛像，画佛像。我们渐行渐远，她走遍了名山大川，古寺幽刹，每到一处便临摹壁画，或是帮忙修缮，直到发现玉清府的万佛窟，因为年久失修多有损坏，便住了下来，她写信让我寄去银钱，但是到底是绵延了几个山头的佛窟，即便我的画作一副价值千金，也是杯水车薪。”

　　“所以，皇上答应出面修缮万佛窟，您才来了京城？”

　　“你说对了一半。玉清府那里临近北地边关，北狄多有侵扰，现在是无法以官府的力量出面修缮的，皇上找到我之前就已经知道此事，他根本没想以此事作条件邀我入宫作画。”

　　顾清芜奇道：“那您是……”

　　文皑笑道：“还是为了你那副画，皇上是亲自去的江南找到我，拿出了你那半幅牡丹，问我愿不愿意收个徒弟，我把打算去玉清府之事告诉他，他只说若是现在前去，可能会遇着北狄贼兵骚扰，连性命都难以保全，问我是否忍心这一身本领就此没于世间，连个传人都没有。”

　　“所以，您是为我来的京城？”

　　“正是，你不必妄自菲薄，书画一途，天分尤为重要，那些画上几十年的老画师不能成名的多如天上星子，而不出世的天才，有时候百年也难见。我虽然想去玉清府，但是又实在放不下你，皇上将我那时手头的画作全部买下，又帮我把银钱送到玉清府，我便跟着他到了京城。”

　　顾清芜听完，忽然掩面痛哭，低泣道：“可是我辜负了您的期许，我最近心烦意乱，提起笔什么也描绘不出来，我怕我以后也画不出来了。”

　　文皑伸手拍了拍她颤抖的双肩，道：“不会的，过了这段日子，就都好了。”

　　顾清芜摇头：“不，我这两天心里还有一事难以放下，我谁也没说过。师傅，我自出生就锦衣玉食，从未遇过什么大的挫折，就是亲事不顺遂，也有家人为我奔走筹谋，我的二妹妹为了嫁个高门，不惜辛苦设计，我的祖母和母亲为了家里，也是忙前忙后，而皇上，他为了我远赴江南请您为师，在蒙山为我还身涉险境，他肩负万民，心怀天下，自幼也是勤学苦读，他们每个人为了自己的人生，都付出良多辛苦。可是我呢，如果我真有您说的天赋，我也一直是在辜负自己，我画不出来，不止是因为心里烦乱，还因为我心里的景色就那么多了，这些美景一个个淡去，我只能去临摹别人的画，可那些山川河流都是死的，我的笔画不出那些生动和瑰丽。”

　　文皑一时哑然，她学画十分用功，就是在塞外时，布置下去的习作也是按时完成，加上天赋卓然，文皑是能看见她的进步的，可是他也明白，这种灵感枯竭的时候，是每个画师都必须突破的，有时候即便是看遍名山大川，心中若是失去信念，恐怕落笔也是怅然。

　　而她现在，经历着人生里的重大抉择，加上一直被圈囿在四方内宅之中，这种感觉就更加强烈了。

　　他思索了片刻，问道：“眼下你夹在皇上和萧国公中间难以决断，不如跟着师傅去游山玩水一番如何？请太妃娘娘下旨，就说是为皇家作画罢。如此出去散散心，也许能有心得感悟？”

　　顾清芜抬起头，思索了好一会儿，才道：“师傅说的是个好办法，但是一来冬季道路难行，家里恐怕不会允许；二来我想当面跟萧国公说清楚自己的心意，我不想耽误了他。还有家里也需要交代一番，如果可以，师傅等我一两个月，就在过年前后，听说那会儿萧国公就能得胜还朝。”

　　文皑道：“也好，这个时候要是让他知道这事儿，分了心，倒也不好。”

　　两人商议定了，顾清芜只觉得心中豁然开阔，愁烦之事竟也有些淡去，她拿过那张旧的有些泛黄的佛像，能看出纸张本是珍贵的金粟笺，但是摩挲日久，竟然都有些透明了，纸面上的佛祖面容慈和，令人心安，她忽然明白为何文夫人能从中得到安慰。

　　亭外簌簌下起了雪，绯烟池畔的树木亭台，还有不远处掩映着的宫殿飞檐，慢慢被这雪色勾勒成一幅水墨画。

　　她和文皑坐于亭中，望着漫天雪舞，她的头有点晕，感觉似乎身在一艘小舟之中，往着不知何方驶的未来驶去，这绝非高门闺秀该选择的道路，可是她的心中奇异的安定，仿佛知道那里就是她该去的地方，谭太妃向她提起画画时，她是心虚的，即便是出自灵魂的热爱，她的付出还是太少，少的简直当不起念念不忘这四个字。

　　恍惚中，她听见文皑暗哑的嗓音，缓缓道：

　　“娘娘是世间难得一见的妙人，她听了我和内人的故事，也给我讲了一个落魄秀才故事——他没有传世名作，只为妻子写了一本书，可叹情深不寿，那般普通的人，一无惊世之才，二无家财万贯，所愿者唯来世，他说望花开之日，并见弥陀，听无生之法。即或再堕人天，亦愿世世永为夫妇”

　　顾清芜在朦胧中扭头向他望去。

　　文皑面容凄苦，眼眶微红，但是嘴角却带着笑，道：“他还说，当持此誓，证明佛前。清芜，你不要想得太久，也不要想的太多，世途艰辛，美好的日子是很短暂的，不要等到痛悔时再去许愿生生世世。就算真有来生，这一生剩下的日子都是漫长的黑暗，你忍心让那他独自一人面对吗？”

　　作者有话要说：

　　谭太妃的故事和这几句话来自清代蒋坦的《秋灯琐忆》，虐文排行第一。。。各位慎重！

　　另外画师的故事来自尤瑟纳尔，余华在他的《音乐影响了我的写作》里也讲述了这个故事，很好看，分享给大家～

第45章

　　“姑娘，怎么了？快进去呀，萧老夫人正在堂中和老太太说话呢。”

　　晓月的一声低唤，把顾清芜从沉思中拉了回来，画了两天雪景，想过无数遍该如何同家人坦白的话，但是一进门就听说萧老夫人过来做客了，顾清芜在福寿堂前迟疑不前，她现在还不能告诉这位慈蔼的老夫人自己的决定，至少在萧远林回来前不能这么做，她也不愿意再用假作亲切，以未婚孙媳的身份给她虚伪的安慰。

　　她定了定心，今日暂且如此罢，等同家人商议后再决定该怎么说。顾清芜迈步进屋，万没料到屋内只见韦夫人扶着萧老夫人低泣，而自己的祖母，母亲还有二婶，几个妹妹等人，却面色尴尬而奇怪的坐在一旁。

　　“老夫人莫要难过，顾家夫人能理解您的一片苦心的。”

　　见她进来，众人都是一愣。顾清芜先上前请过安，萧老夫人抓着她的手道：“清芜啊，这几日在外面，下着这样大的雪，你可有穿暖和了？马车里备了汤婆子么？到底不是自己贴身的下人伺候，万事都得要多加小心才是。”

　　顾清芜道：“老夫人放心，太妃娘娘派的人十分妥帖，我既没冷着，也没累着。倒是您，雪虽然停了，但是道路还是不好走，您怎么今日过来了？”

　　不待萧老夫人回答，顾老夫人倒先开口道：“是军中来信儿，萧世子受了伤，萧老夫人一人在家里听着这个消息，怎么坐得住？这不，来找你父亲帮着打听一下，这伤势到底如何。”

　　这件事情倒也不算什么，但是看众人脸上的神色，仿佛还有别的事情瞒着她。

　　只是略说了两句，萧老夫人就起身告辞了。她一走，顾老夫人便让顾清芜和李氏留下说话，让其他人都回去。

　　顾清枚站起身，瞅着顾清芜皮笑肉不笑的一咧嘴，道：“大姐姐你好好跟祖母说，可别气着祖母。”汪氏扭了她一下，低声斥道：“多什么嘴？快走！”

　　两人出了屋子，顾清枚止不住脸上的笑意，拿着帕子捂着嘴，冲着汪氏直乐。

　　汪氏怕旁人瞧着了再跟顾老夫人嚼舌根子，拉着她赶忙往自家院子走，等没了人，才松开她道：“你这丫头，怎么心里一点事儿也藏不住？”

　　顾清枚讥讽一笑道：“我为何要藏？旁人不知，难道母亲也不知？齐绣将军看不上我，还嘲讽我痴心妄想，说什么人家是两情相悦，这不，还没成婚就要被强压着低头纳妾，我倒要看看他们怎么两情相悦！”

　　汪氏看着她，叹了口气，道：“萧老夫人这也是着了急失了分寸，哪有还没成婚就上赶着来姑娘家里说这个话的？看你大伯母那神色，这婚事成不成都不一定了！你也别幸灾乐祸的，仔细你祖母知道了，再在心里给你记上一笔！”

　　福寿堂内，顾清芜总算明白了为何自己一进来，众人就这般神色——萧老夫人听闻萧远林受伤，除了请顾侯帮忙在朝堂上打听一些消息外，更重要的，她想提前把亲事定下来，好让萧远林一回来两人就完婚，而且，她近些日子身体时有不好，所以完婚后她还想给萧远林纳上两房妾室——最迟婚后一个月把这件事也办了。

　　萧老夫人还说，这桩事办妥了，她才好闭眼。

　　顾清芜听完，愣怔的看着顾老夫人和李氏，两人都肃着脸，顾老夫人又在转着手里那串佛珠子。

　　“孙女……不能答应……”

　　“是不能答应！”

　　她话没说完，李氏便大声道：“这还没定亲，就提纳妾？哪户人家有这样的事儿？还是良妾？轻易打不得骂不得的！这萧老夫人是昏了头了，竟然这样打我顾家的脸！即便清芜退过亲又怎样？没了他家我……”

　　“你怎样？”顾老夫人沉声道，“逞一时口舌之快！你满京城看看去，哪还有比萧家门第好，又前程似锦的，愿意上门提亲？”

　　李氏气馁的咽下嘴边的话，诺诺道：“可这样的事情，怎么好答应？萧家嘴上说的好听，既然做了亲家，便要坦然相告，可是他家这要真一面下聘，一面再去寻什么良家里出来的姑娘做妾室，这传出去往后我怎么出门……”

　　“祖母！母亲！”顾清芜扬声开口，打断了李氏，“我不愿意嫁进萧家，不管今日有没有这件事情，我都不愿意嫁了，我从别宫回来本就想开口跟你们说。我……我不喜欢萧远林。”

　　话音一落，李氏手里的汤婆子掉地，咕噜噜的滚到了顾清芜脚边，她站起身，瞪大了眼睛望着自己得女儿，道：“不喜欢？婚姻大事本就是父母之命，你竟说你不喜欢？”

　　萧家的事她还想再好好谈一谈，但万没想到自己女儿竟然说出这样的话，两件事搅得她头脑发昏，站起来又坐下道：“不过这纳妾也不能应，这……”

　　不同于李氏的惊惶，顾老夫人的目光凌厉，冷冷的看向顾清芜：“为何？”

　　为何七夕时不说，去蒙山给萧老夫人作伴时不说，回来之后也不说？

　　顾清芜被她这样看着，头皮一阵发麻，涉及皇上的事情不能说，而自己下一步的打算却必须坦然相告，她默了片刻，道：“孙女想跟师傅出门游离一番，去看看世间风景，好好学画。再加上这段日子前思后想，对萧国公他实在并非全心相许，无法以婚姻许之……”

　　她话没说完，只见顾老夫人一口气没上来，直直往后一到，竟然晕厥过去。

　　“祖母！”

　　“母亲！”

　　李氏和顾清芜赶忙上前抱住顾老夫人，不叫她磕在地上，又急急唤人进来帮忙。

　　“快去请大夫来！”

　　“祖母，祖母，您别吓我。”顾清芜脸色煞白，抱着顾老夫人不敢撒手。

　　顾老夫人是一口气没上来，此时倒是醒转了几分，她脸色苍白如纸，手颤抖着去推顾清芜，道：“你走开，我不想看见你，当初我就说不叫你去学画，免得转了性子，如今……如今……果然！”

　　李氏怕她再气出个好歹来，忙挥手让顾清芜出去。

　　她愣楞的走出福寿堂，只见丫鬟们来回奔忙，有去库房取丸药的，有奔出去叫大夫的。

　　晓月和众人本来等在外面，此时急忙上前问道：“姑娘怎么了？可是话没说好，惹了老夫人生气？”

　　顾清芜摇头不语。

　　不多时，汪氏等人也急匆匆的赶了过来。

　　“老夫人是怎么了？”

　　“我……”顾清芜手脚冰凉，听着自己的声音轻飘飘的，“我气坏祖母了。”

　　“唉！你这孩子，多大点事情，为了纳不纳妾你顶撞祖母了？这也没什么大不了的嘛，你看侯爷，还有你二叔三叔房里不都有人。”汪氏随口安慰两句，一撩帘子进了屋。

　　雪花纷纷扬扬的又落了下来，今年的雪来的这样早，密密匝匝的把整个天地都拢在下面，让人透不过气来。

　　她站在那里，看着众人来去忙活，不多时，顾侯也下朝回来了，听了顾老夫人晕厥，急忙赶了过来。

　　下人把事情大略跟他说了说，看见顾清芜，他倒是没有惊讶，只吩咐晓月道：“先扶你们姑娘回明月阁，我一会儿过去。”

　　顾清芜脚步虚浮的由晓月扶了回去，到了明月阁也只是坐着发呆。

　　天色暗下来好一会儿，顾侯也到了。

　　顾清芜一见他进来，立马问道：“父亲，祖母那边如何了？可有大碍？”

　　顾侯摇了摇头，道：“大夫看过了，只是一时急怒攻心，并无大碍，叫在家中静养就是。”他顿了顿，才道：“倒是你，平时最和顺不过的性子，怎么今日不管不顾的就把事情捅到你祖母面前？她本来听了萧老夫人的话就心气不顺，你还为了画画不肯嫁人，她怎么能不生气？”

　　“女儿知错了……只是祖母若是答应了萧老夫人，日后我更不好提出……”她把这几日在宫中发生的事情，谭太妃和皇帝的说辞，以及自己的打算都告诉了顾侯。