可想而知，姚家最不缺的便是银子。即使姚家本家扣留诸多，但给这两兄妹的少说十万两。

　　十万两呀，够侯府几年花费了。而且有了钱，生钱也更方便，可保侯府十年二十年无忧。

　　到手的银子竟然让一个奴仆给卷走了，主子能咽下这口气才怪。

　　倒是三表哥和四表哥，虽感受到家中气氛不同，却还是待姚妍如初：一心想接近家中亲近！

　　京城美人众多，但贵女多骄傲，贫女多泼辣，像表妹这般妖娆妩媚却又梨花带雨纯净动人的，少。

　　表妹穷怎么了，家中养的人还少吗？尤其是妻妾众多，花费能少了才怪。再者说了，养庸脂俗粉，一文钱都嫌多，可养表妹这样的，再多十个八个他们也愿意。

　　到了侯府二门，姚妍便要坐上马车。三表哥依依不舍：“妍妹妹，外面哪里有家中安全，望你早日过来。不如我明日去帮你收拾？”

　　姚妍用水汪汪眼睛望着三表哥：“我知表哥心意，可都是女儿家常用的东西，哪里好让表哥帮着收拾。等三日后，我自然会过来，还望表哥不要嫌弃。”

　　一听是女儿家常用东西，三表哥就忍不住浮想联翩，往艳.色方面想去，脸变得通红，话都说不利索：“不嫌弃，不嫌弃，我永远不会嫌弃妍妹妹。”

　　四表哥不耐烦哥哥这样子，“妍妹妹放心，三日后我保准在胡同口迎着你，你放心便是。”

　　姚妍听候展颜一笑：“嗯，我最怕孤身一人进府，府中奴仆会看轻了，欺负我。有表哥这句话，我便放心了。”

　　老四虽好色，但见姚妍如此信任他，心中升起一股热流，拍拍胸脯：“妍妹妹，日后一切有我。谁敢欺负你，告诉哥，哥打死他。”

　　老三不喜欢姚妍看弟弟那眼神，心中醋瓶子都打翻了，催促道：“天色不早了，景元拜师估计该到尾声。妍妹妹先回家去，我定每日去问候一二，有事你吩咐便是。”

　　在两位表哥依依不舍送别下下，姚妍施施然离开侯府。

　　管他侯府如何想，管他身后兄弟俩如何生了嫌隙，她只一心惦记着弟弟考试如何了。

　　百味书院要求严苛，不管家中什么身份，能进入书院的唯有学子一人。

　　曾有权贵家不服气，说我家奴仆众多，派几个跟着小主子怎么了，顺便还能帮书院打扫收拾呢。

　　可院长放话，连自己事情都做不好，哪里能吃了求学路上的苦。这样不能吃苦的孩子，书院受不起。

　　书院院长虽无官无职，可他门生众多，一般人还真不敢惹。

　　所以，书院规矩他做主，今儿景元也必须遵守。

　　姚妍到时，见到丁师傅和他一个徒弟还守在门口，便知考试还未结束。姚妍走近了问：“丁师傅，可进去一个时辰了吧？”

　　丁师傅点头：“刚打听一下，听说不仅要考试读书、背书、写字，还要当面谈对。知道的是启蒙，不知道的以为是考状元。”

　　越严苛，说明书院越抢手，但姚妍对弟弟有信心。

　　等了两刻钟，书院大门终于打开，一众小学子从里面走了出来。

　　有兴奋的，有沮丧的，还有麻木的。更有一个小学子，一出门就爬到仆人背上，据说太累站着都能睡着了。

　　姚景元倒是还成，虽看上去有点累，但精神头特别好。见了姐姐，一蹦一跳跑过来，拉住姐姐手撒娇：“姐，又累又渴，我想喝杨梅汁。”

　　姚妍：“……你以为还是江南呢，要的倒是稀奇。”嘴里虽笑话，却还是赶紧捧出热乎乎的梨汁，“喝了下下火，甜甜心。”

　　刚才在里面没得吃没得喝，姚景元真渴坏了，捧起来咕咚咕咚便喝个透底，嘴里还连道几声“又甜又糯，过瘾。”

　　旁的孩子也有点心热水，甚至还有热乎乎鸡汤，可小孩子馋嘴，都爱吃甜，看姚景元这模样的，都跟自家母亲闹。

　　一看这样子，姚妍让丁师傅从马车上又搬出一个陶罐子，一人一些倒是分了个光。

　　本来看这边一美人，大家都没好意思凑过来。如今见她这样亲切，又因为都是为人母亲，便话多了起来。

　　和人聊了片刻，姚妍心中叹气，这百味书院弟弟还真不一定能进去。

　　京城孩子太拼，都是小小年纪，竟然有的已经接触四书五经，且多少都会一门才艺，简直不让人活。

　　反观弟弟，如今还只是真正启蒙阶段，拼学识拼不过了。

　　但是弟弟资质好，万一院长慧眼识珠呢！只能如此自我安慰，心里却还是想着回头找个备用书院，还要好好劝一劝弟弟，莫让他伤心。

　　虽极力控制，姚妍还是露出一丝愁绪。

　　书院里走出来一人，正看到姚妍笑中带着愁，忍不住走过来问：“姑娘，可是有难处？”

　　原来是唐云正。

　　姚妍眼睛亮了：“唐公子是百味书院夫子？”

　　唐云正脸红，连连摆手：“自然不是，我进士都未中，院长才不会收下我。只不过平日里来求教多了，偶尔帮助打打下手，蹭一顿饭而已。”

　　那就是和院长有交情了！

　　姚妍咬咬嘴唇，小声道：“真真羡慕唐公子，能日日请教院长学识。可惜我弟弟好资质，却因为家中缘故耽误了许多。如今虽已经启蒙了，四书五经都未接触，定然是与书院无缘了。”

　　用素色帕子擦擦眼角：“父母去了，将弟弟托付于我。我却无能，连书院都不能帮他找到，日后都没有脸见到爹娘。”

　　见心中美如画的仙子哭了，唐云正急得说道：“若真是资质好，院长不会不收。若不然，我明日找院长问一问？”

　　姚妍泪眼瞬间笑了：“真的？可真真谢谢唐公子。我弟弟名字叫姚景元，麻烦您帮着关注一二。”

　　唐云正连连点头，心里如吃了蜜一般，原来仙子姓姚，真真应了美好妍丽这一姓氏了。

第16章

　　望着姚妍期盼眼神，唐云正脸色微红：“姚姑娘，您放心，院长乃爱才之人，令弟聪慧，定会让院长喜欢。我虽人微言轻，也竭尽全力为令弟说情。”

　　至于姚妍弟弟是否聪慧，唐云正觉得姐姐这样好看，弟弟能笨？虽逻辑并不通，但他哪里顾得上。

　　姚妍笑道：“多谢唐公子。今日唐公子虽只是举人，但再过不久，您就是闻名大历朝的青年才俊。一甲头名，非您莫属。”不是瞎吹一波，实在是上辈子这位乃状元，才气一等一的好。

　　娇媚少女如此信赖自己，给自己戴了这么大这么高一顶帽子，唐云正只觉自己往日理智都失去，此时恨不能立刻转身为姚景元奔走。

　　实际上，他确实也这样做了。

　　姚妍笑望他返回书院，脸上笑容一直未减。

　　心道上辈子听说这唐云正是个干实事的人，不过脑子却有些一根筋，见了权贵也不知怕为何物，天王老子他也不服，更别提替旁人说情走关系。

　　朝中人都笑他是唐愣子。

　　如今看来，楞虽有些楞，却也可爱，并不是不通情理之人。

　　正笑着摇头，姚妍只觉好似有人盯着自己，后背如被盯得烧起来一般。

　　她赶紧回头看，却发现街角并无一人。

　　姚妍叹：自己这辈子心思果真重了太多，总觉得谁都有可能害她。就连站在街上谈几句话，都好似有人盯梢。

　　想起之前被谢凌昭从楼上盯，就是这种感觉。

　　不过谢凌昭乃京城第一大忙人，哪里能这样巧时不时偶遇。却不知，刚刚她果真是被盯了几眼。

　　谢凌昭也觉自己遇到怪事，竟然三番两次遇上这小女子，真是邪了门！

　　从前办案无数，他眼里却没把人当做人，只当割韭菜一般。更没有把女子放在眼中，却一眼于众人中发现了她。

　　而这女子，十分不检点！

　　每次都与男子说笑，还笑得特别妖媚，一看就不是安分女子。

　　更可气，自己竟然忍不住盯着看了又看。

　　明明他觉得自己心中没有鬼，更没有将这女人放在心上，等姚妍一回头，他却下意识躲开……他发誓以后都不再关注这女人，实在是没趣得很。

　　而唐云正那里正在红着脸为一个小学子求情。

　　他是寡母带大，从小性子要强，很少说一个“求”字。可今儿既然答应了姚姑娘，他必须说到做到，只是终究不好意思。

　　唐云正向来自强自立，如今求到他头上，百味书院院长称奇，故意逗他几句。

　　这些不提，只说姚妍带着弟弟回到自家院子。

　　刚进门，便见门房递上一个帖子：“姑娘，今儿一公子来咱们家中，说是有事要拜访您。您和少爷都不在，他便说明日再来，这是留下的名帖。”

　　姚妍拿着帖子看了两眼，笑道：“故人来访，好事。”

　　姚景元拿过帖子：“曲浩？我倒没听说咱家有姓曲的亲戚故人。”

　　“咱们在济南府遇到一人，你忘了他便姓曲？”不过全名曲哲浩，这人故意去了一个字罢了。

　　“就是那位病公子？他伤得那样重，还以为会养上几个月，没想到这样快进京。”

　　姚妍：“……应该是。”好吧，但愿安王喜欢“病公子”这一称号。

　　不过第二日，姚妍姐弟并未等来安王，却是等来了薛氏。

　　薛氏带着自家儿子前来，一见到姚妍姐弟便磕头：“多亏主子赏赐银两，我儿小宝才没病死在路边。救命之恩大于天，我自愿卖身，终身为主子效劳。”

　　听她说话有章法，也知曾有过好日子，不是那种贫穷白丁出身。当时在路上救助时，姚妍并没有让她签卖身契。一个是不缺那几个银子，二也是想看看这女人品行是否信得过。

　　而薛氏在救了儿子后，第一件事便是来家中卖身，可见是个守信之人。丈夫出海生死未知，婆家人逼迫太紧，她却没有失去本心，十分难得。

　　但姚妍经历两世，早非当日单纯之人。即使信任人品，却更信任契约。哪怕先严后松，等她丈夫归来，归还卖身契便是。

　　姚妍让弟弟带着小宝回书房读书，自己则和薛氏筹划起日后生活。

　　薛氏见儿子能跟着少爷去书房，哪怕耳濡目染，也多少能学几个字，不至于睁眼瞎，心中十分欢喜，想跟着姚妍的心更强烈了。

　　姚妍笑道：“我当日救你，也是一时恻隐之心，实在没想到你还能找来。不过我知道你家中情况，若是回去老家，估计日子也不好过。”

　　薛氏忍不住叹气：“不怕姑娘笑话，自从我丈夫几年未归，家中日子便不好过。好在有婆母撑着，倒不至于让人欺负了去。可自从婆母去了，家中隔房的大伯子竟然起了歪心思，村里几个赖汉也……寡妇门前是非多，小宝年纪又小，日子实在艰难。求姑娘收留我们娘俩，我旁的不行，洗洗涮刷缝缝补补什么都能做，就连种菜都成，不怕吃苦。”

　　让一个经商奇才种地？姚妍还没这样疯狂。

　　“我手里倒不缺这些干粗活的，你可会做买卖？”

　　薛氏摇头又点头：“家里当年虽是村中富户，可哪里买得起铺子。不过因我丈夫当年是货郎，担着担子往城里村子四处跑。逢年逢节忙不过来，我都帮着照应一二。后来家中好多了，丈夫便在城里租了一个摊子，他卖杂货，我做小吃，生意还算红火。就因为摆摊赚到了钱，我丈夫才想跟着出海，顺便用自家本钱走点私货……”

　　如果可以选，她宁愿选择一家子平平安安，即使贫苦也愿意。

　　姚妍不想勾起薛氏不好回忆，便劝道：“既然有这本事，人总是想往高处走。我们老家苏州出海的多了去，许多说好了一两年回，后来竟十年才归。海外赚钱风险很大，但收益更大，足以让控制大船的商户在外徘徊多年。不赚够了，他们不会归来。你莫担心，我包你丈夫三五年便回。男人的事情咱们操心不上，不如想想怎么把日子过好了，把小宝养大。”

　　一听南边出海人甚多，薛氏心中又升起期盼。且为了儿子，她也很该打起精神来。“姑娘说得很是，倒是比我这一把年纪的还想的通透。”

　　姚妍心下苦笑，她也是经历多了，不然哪里能想明白。

　　说起做生意，薛氏确实多少有些见识。她虽没亲自做过，但却喜欢研究别人都做些什么。原来和丈夫也曾合计过日后要做什么买卖，只可惜本钱不够。

　　现在姑娘能出得起本钱，她跃跃欲试。

　　不过她也是个稳当人：“姑娘，不怕你笑话，我很是喜欢做买卖，可原来都是小打小闹，赚钱最多的事情家里也不过百十两银子。如今您一出手就是万两，倒是吓坏了我。不如咱们先请一个掌柜带带，等熟悉一两年再说？”

　　姚妍想，做熟了的掌柜都喜欢套路，她倒不稀罕。“我手下一个布店，那位丁掌柜十分厉害，可以指点你一二。至于专门请个掌柜，倒不如让你看着发挥。”