“起来吧”齐越双手背后终于开口，明显雕琢过的语调。

　　沈欣茹起身：“谢陛下，想来陛下公务繁忙，臣妾不好打扰，告退。”福了福身沈欣茹走的毫不留恋。

　　“沈氏，好大的胆子！”

　　沈欣茹淡然回身，齐越脸上怒气犹在，眼角气的微微发红气息粗喘。要是一般人大约会吓的胆战心惊跪下求饶，但沈欣茹全然不怕。

　　各种情绪在眼里翻滚，齐越咬牙盯着沈欣茹恨不能吃了她，偏偏沈欣茹清淡如水根本不鸟他。

　　齐越几步走到沈欣茹面前，明明生气却在最后，硬把腮帮子拧出笑：“朕打算去给太后请安，不如贵妃一起？”

　　太后陆如意并不是锦熙帝生母，当年先帝独宠一个梅姓女子弄得几乎绝嗣，太后当机立断给先皇下药，让一个宫女承欢，才有了先帝唯一子嗣——齐越。

　　齐越见沈欣茹不说话越发温声：“朕知道你侍奉太后一向孝顺……”

　　沈欣茹心更冷了，是，她逢五逢十都会去寿康宫请安，她所有的名头里也只有‘孝’字还拿得出手，那是她留给自己的后路！

　　如今齐越连这条后路也要断掉，到底为什么不给她留一点余地？故意挑她奢华装扮的时候去刺太后眼，让太后厌恶。

　　冰冷的浪潮一阵阵冲刷心脏，沈欣茹眉目低垂显得十分恭敬：“太后许久不见陛下挂念得紧，臣妾就不去讨嫌了，臣妾告退。”

　　这次沈欣茹不等齐越再出幺蛾子，行礼后转身离开，先是慢走然后急走胸里冷热交加。

　　一阵阵春风吹拂，额边汗滴被春风温柔带走，丝丝凉意终于让沈欣茹冷静下来。

　　抬眼发现早已走出御花园，不知不觉走到清贞门，当年她就是从这里带着一百零八抬嫁妆进来。花岗岩的地面平整坚硬，御林军手持长戈铠甲鳞鳞，不知不觉她几乎走出皇宫。

　　沈欣茹垂下肩膀眼神苍凉，世人都说她宠冠六宫骄奢跋扈，可那里是真宠？真要宠爱像徐惠，身边大宫女是娘家带来的，她堂堂宠妃连个婢女都带不进来。

　　徐惠想见娘家人随时可以召见，而她沈欣茹正一品贵妃三个月才一次机会。为什么没人看清这本质，或者有人看的明白只是不说？

　　沈欣茹定定望着高大的清贞门，朱红木门黄铜钉，几寸厚的木门能挡住人却挡不住神思，沈欣茹神魂穿过清贞门建安大道。

　　建安大道很阔大约有两丈东边是太庙，再往前出永安门就能离开皇宫。皇宫外行人如云商铺栉比鳞次，还有小贩挑着担子叫卖。

　　穿过这些人拐到榆树街就能回家，回家，沈欣茹眼睛慢慢湿润。她想起榆树街上绿树成荫，她想起自家黑漆大门，十字甬道青瓦回廊，穿过一个个庭院可以看见父亲坐在窗下读书。

　　沈太师虽然曾经掌握一国权柄，却是个清瘦温和的老人，细细的花白胡子，眼角一丝丝皱纹像是菊花舒展的花瓣，眼神总是平和温暖，好像能包容世间万物。

　　眼睛越来越酸涩，沈欣茹极力在心里描摹父亲温暖笑容。她还记得自己五岁坐在父亲膝头，闹着揪父亲胡须。

　　那时候沈太师五十出头，刚刚成为顾命大臣，每天有忙不完的朝政还要教导小皇帝，可他对小女儿却有无限耐心，总是抬着下巴和女儿笑闹。

　　父亲、父亲，沈欣茹心里一遍遍默念，岁月一点点在眼前滑过。十八岁前沈欣茹从没离开过沈太师，她所有的欢笑快乐都伴着父亲身影，只是没想到最后却深锁后宫。

　　沈欣茹小时候沈太师抱着去安国寺求平安，安国寺方丈看了沈欣茹面相，说她十八岁前不宜说亲。

　　谁知这一耽误成了齐越宫妃，沈欣茹想起自己成亲那一晚，浑身汗毛不由自主竖起。双手在袖子里紧紧握住，掌心刺痛却依然遏制不住微微颤抖。

　　太可怕了，齐越阴冷憎恶的表情，撕裂的喜服，仿佛刀砍斧劈的疼痛，让人一阵阵毛骨悚然。

　　其实沈欣茹了解齐越为什么那么恨她，或者说恨沈太师，那一年发生太多事了。

　　锦熙十年齐越亲政，权利更迭朝堂人心浮动，太后强势要齐越立自己侄女为后。陆如意和齐越有深厚的母子情分不假，可朝堂上权柄相争也是真的，情势胶着的时候泰安地震。

　　泰安是齐家根本，陆氏以此压迫刚亲政的齐越，偏偏沈太师也凑热闹要齐越纳自己女儿为妃。

　　齐越八岁开始由沈太师教导辅佐，在齐越心里沈太师是最后的壁垒，没想到关键时刻也背叛他。年轻的齐越不得不让步，可心里愤恨无处发泄，所以……

　　沈欣茹闭上眼睛稳住心神，那一夜和那之后的好些个日夜，让她知道什么是痛苦。偏偏父亲让她进宫，是因为……

　　第一个发现沈太师脑子出问题的还是齐越，有一天齐越批过奏折，沈太师又重复拿出来逐字讲解，齐越才知道沈太师糊涂了。

　　那之后有一年时间齐越对沈欣茹温柔许多，他知道自己错怪恩师，知道自己对不起沈欣茹便常常去陪她。琴棋书画也能稍微聊一点，床上也平和许多。

　　那时候沈欣茹已经厌恶床事，可是她想有个孩子作伴所以愿意忍耐。那时候沈欣茹一边僵着身子，一边想：有个孩子就好了，有个孩子她就能在这寂寞深宫过下去。

　　可惜不等沈欣茹有孩子，她大哥沈鸿海却开始出幺蛾子。沈鸿海这个人不能说奸佞，也不能说昏庸，只能说这个人适合翰林院做学问。

　　原本沈鸿海在翰林修编史书，广闻博学很有贤名，偏偏齐越为了补偿恩师，也是觉得他真有才把人送到吏部，然后送入中枢。

　　沈鸿海接触到实权，满脑子治国策略开始泛滥，最可怕他想仿照前朝撤内阁立丞相。

　　沈鸿海想分皇权，齐越怎么可能答应，可沈鸿海也不是齐越想裁撤就能裁撤的。不说沈鸿海自己确实有学问有贤名，沈太师威名赫赫是天下文人首领。继承沈阁老名望的沈鸿海，不是那么好动的。

　　去年齐越盛宠沈欣茹，端午龙舟赛让她坐在自己身侧，引得朝臣侧目以为要废后。

　　想到这里，沈欣茹眉目一片清冷，松开手掌心点点红痕，一丝血迹渗出来。什么盛宠，是齐越不知怎么提前得到消息，故意宠给别人看的。

　　端午节过后沈鸿海上万言书，请求撤内阁立丞相，洋洋洒洒旁征博引一大篇，说的齐越哑口无言。

　　沈鸿海有万言书，沈欣茹就有了奢华无比落雁宫，沈鸿海活跃在朝堂上蹦下跳，沈欣茹就有了跋扈横行的名声。

　　沈欣茹明白沈家名望太高，齐越需要她来破坏，好减弱沈家对文人的影响。

　　春风拂来紫色月华裙蹁跹而动高贵美丽，沈欣茹定定看着清贞门。父亲，女儿会守住沈家百年清誉，会守住您一生荣耀，不让兄长败坏。

　　想到兄长就想到前几日传进来的信，还是一如既往责备，引经据典就差说她妲己在世。

　　沈欣茹心里无奈，自己兄长自己知道，学问好不假，但本质就是书生意气。沈鸿海的想法齐越绝对容不下，沈欣茹要做的就是保护沈家不败。

　　最后看一眼清贞门，家被阻隔在宫门外，没关系就算看不到，她也要保护父亲保护沈家。

　　转身浅金长袍在空中滑过浅浅金纹，沈欣茹挺直腰背走向自己战场。她一定能守护沈家，一定能让父亲安稳养老，也一定能给自己留一条后路。

　　回到落雁宫午膳时间已经过了，不过沈欣茹是宠妃，御膳房小灶一直预备着贵妃娘娘膳食。太监宫女悄无声息往来，金盘银盏摆满桌，象牙筷黄金镂沈欣茹捡着清淡的吃了几样。

　　沈太师亲自教养，食不过七分清淡为宜。

　　不一会儿放下筷子，旁边四个宫女依次送上漱口水、痰盂、清水、布巾，动作轻巧灵便没有一丝声音。

　　沈欣茹擦干净手指起身，太监们才弓着背上前收拾桌碗。

　　“娘娘，这是汪总管刚送来的雀舌您尝一尝。”墨兰奉上清茶。

　　雀舌讲究一个嫩字，以龙岩出产为最好，尤其龙岩黄佛寺每年不过一两斤，只供给皇帝太后。

　　沈欣茹瞟了一眼：一颗颗芽头如刀剑林立，叶底黄绿明亮、整齐均匀，肥嫩成朵柔软厚实。

　　“还有没？”

　　“有的”主子问话墨兰立刻打起笑脸，语气轻快“汪总管把陛下那份都送来了。”

　　“包了送到太师府”沈欣茹会品茶都是沈太师教导，相比她沈太师更喜欢茶。

　　墨兰停顿一息放下茶盏，屈膝告退去偏殿包茶叶。

　　沈欣茹看着茶盏里根根嫩芽，最终却没喝，今晚齐越要过来她需要养足精神应对。

　　下午小睡一会儿，沈欣茹起身装扮青丝绾成抛家髻，两边鬓脚压着金流苏在额头轻晃，碗口大深红牡丹压在发心。别以为牡丹廉价，这个时候只有特殊手法才能催开十分难得。

　　发髻两边各三根金簪，一律拇指大鸽子血镶着一圈碎钻，明闪闪让人无法直视。

　　还有掩鬓、压鬓、金步摇……沈欣茹端坐在梳妆台前，任宫女一样一样插到发髻。

　　墨兰手心托着火焰般花钿，轻轻呵气然后小心贴在贵妃额间，螺黛轻描柳眉金粉细沾眼尾，丹红口脂点出艳红菱唇。

　　紫色月华裙换成大红凤尾裙，浅金外袍换成暗金色广袖大衫。沈欣茹盛装当然不是为取悦帝王，只有这样把自己层层掩盖在金玉之后，她才觉得安全有底气。

　　夕阳红通通像是喝醉的少女脸颊，晕红晕红沉甸甸准备落下，整个天空烧成橘红、粉蓝、深紫，色彩瑰丽绚烂。

　　沈欣茹挺直脊背坐在贵妃榻严阵以待，墨兰脚步轻快急匆匆进来。像是一阵细风吹透层层锦衣，沈欣茹肌肤发凉忍不住握紧袖下双手。

　　他来了

　　墨兰蹲身行礼：“娘娘周美人来了。”

　　周美人？沈欣茹有一息几乎无法思考，不过她很快反应过来，周美人周玉梅，那个大卫唯一有孕的妃子。

　　“嫔妾拜见娘娘”周玉梅已经进来给沈欣茹跪下行礼。

　　大卫后宫制，九嫔之下有婕妤九人正三品，美人九位正四品，见贵妃得大礼参拜。

第3章

　　沈欣茹并不在乎周玉梅是不是礼数周全，她只是有些奇怪的发现，周玉梅肚子怎么突然那么明显？前几次来的时候还几乎看不出来。

　　周玉梅发现沈欣茹讶异目光，显出些不好意思笑容，圆圆的脸庞竟然微微发红：“让娘娘见笑了。”

　　沈欣茹回过神：“起来坐吧，你有身孕还是静养为宜。”后宫三年那个女子都不单纯，沈欣茹惊讶过后并不好奇为什么突然显怀。就如同她不好奇，周玉梅怎么自己怀孕三个月都不知道，难道宫人们都是死的？主子三个月没换洗也不懂。

　　这不是简单的女人，因此沈欣茹对怀孕的周玉梅敬而远之，可不知道怎么回事，这个周玉梅怀孕后特别爱来落雁宫，也不像是来显摆炫耀的。就比如现在，周玉梅捏着帕子坐下后拘谨的笑笑。

　　“娘娘今日格外好看”

　　“……”沈欣茹无语端起手边茶杯，周玉梅好像不明白送客的意思，依旧羞怯找话题。

　　“也不是说娘娘平常不好看，贵妃娘娘是咱们宫里最好看的。”

　　沈欣茹笑笑放下茶盏明示：“我这里香薰味重，恐怕对孕妇不好，不如周美人回自己宫里静养。”

　　“娘娘不知道吗？”周玉梅惊讶“荼芜有强体助孕的功效，它价比黄金不是因为隔山隔海从大脂国运来，而是……”话说到这里周玉梅忽然住嘴，羞怯笑笑显得胆小而憨厚“嫔妾显摆了，娘娘屋里这味奇特嫔妾特意去太医院打听。”

　　为什么不说下去，为什么解释？两个问题在沈欣茹心里转了一圈：“本宫今日有些疲乏，你告退吧。”

　　周玉梅连忙站起来笑道：“嫔妾懂一点穴位，娘娘乏了不如试试嫔妾手艺。”

　　一边说一边把帕子递给宫娥挽袖子过来：“嫔妾在家的时候长给父亲母亲按压，他们都说好，娘娘也试试。”

　　沈欣茹连忙侧身躲过，偏偏周玉梅不肯放弃，跟上去按住沈欣茹肩膀一捏，笑道：“娘娘骨肉好匀称，正应了美人在骨不在皮。”

　　沈欣茹神色微动，周玉梅要赖在这里，为什么？

　　“坐下说说你有什么事，本宫不喜欢藏着掖着算计。”

　　周玉梅讪讪放下手回到自己椅子：“嫔妾自进宫就喜欢娘娘，家世好又漂亮又得万岁喜爱……”

　　沈欣茹静静看着周玉梅绕圈子。

　　“嫔妾”周玉梅低头不安的绞着手指“嫔妾想求娘娘一个恩典……”

　　“不行”沈欣茹干脆利落拒接。

　　周玉梅惊的抬起头：“为什么？”

　　沈欣茹好笑：“怎么你想求恩典，本宫就得答应？”难道这世上人都欠你的？沈欣茹对这种理所当然的人没好感。

　　“不是”周玉梅慌乱摇头，脸上竟带出几分惊惧“娘娘最少也听听嫔妾所求。”

　　“本宫不想知道你回去吧”

　　周玉梅脸色发白