早在搬来公主府那日，容温便对海塔说过，孙嬷嬷不在，是告假返家探亲去了。

　　一月一次的休假，孙嬷嬷已经用完了。所以，海塔想见孙嬷嬷，便只能从容温这处使力气。

　　容温自然不可能让海塔见到孙嬷嬷。

　　不过，这样一直装傻敷衍显然也不是什么长久之计。

　　虽然内外院之间有一道守卫森严的垂花门隔着，走动与传递消息都极为不易，但容温身边并非密不透风。

　　——孙嬷嬷这么些年，在她身边安插了不少眼线。谁知那日，一个不察，这些眼线便偷摸找机会把孙嬷嬷被软禁的事透出去给了海塔。

　　若海塔知晓，定会对她心生防备，不敢放肆动作。

　　如此，那她之前这番布置，便全作废了。

　　不能再拖了。

　　正巧，这个关头，恭亲王府主动送上门了，省了她不少事。

　　她身边的烂摊子既因恭亲王府而起，那选在恭亲王府终结，再合适不过了。

　　-

　　因为存了这番心思，容温第二日大早特地单独召见了卫长史一趟，开门见山问起那一万两银子的花销章程。

　　卫长史依旧是那副诚惶诚恐的模样，“海典仪寻了他表兄孙县丞，跳出奴才先前禀给公主的那几处地方，重新在拱北城西郊看中了两处庄子，预计花费八千二百两。剩余一千八百两，奴才瞧着用来置办一处小些的铺子，倒也相宜。”

　　八千二百两，均价四千一百两一处——容温分明记得前次卫长史呈上来的小册子里，最为宽阔肥沃的哪处庄子，也不过三千七百两。

　　这海塔的品行，果然不负她的‘期望’。

　　容温问道，“银子海典仪已经支走了？”

　　“支走了四千两做定钱。”卫长史踌躇片刻，又道，“剩余的四千二百两尾钱，海典仪催促过奴才几次，让同去账房递对牌签字领银子。奴才认为这事儿还需斟酌，遂婉拒了海典仪。今日正好，请公主示下，可是真的定下了拱北城西郊的庄子？”

　　因容温当日说过，把银子交给海塔与卫长史两人。那这两人既是配合，也是制衡的关系。

　　海塔想领走银子，务必要先过卫长史这关。

　　容温闻言，似笑非笑，“本公主有一事不明，卫长史既觉得买庄子的事需要斟酌，为何还要同意海典仪先行交押了四千两做定钱？前后矛盾？”

　　卫长史早料到容温会有此一问。

　　他等的，也是容温这一问。

　　卫长史双拳紧攥，目色坚定，径直下跪。呼出口浊气，沉声磕头请罪。

　　“请公主开恩，是奴才抱了私心。奴才先前见公主重用海典仪，心生妒忌，自觉长史一职岌岌可危，便想找个机会把海典仪踢开。”

　　“正巧，奴才打探到，海典仪伙同其表兄准备以拱北城西郊两处破落庄子，充作高价良田哄骗公主。索性将计就计，利利索索把定钱给出去了。打算等一切已成定局后，再拿着海典仪办事不利、中饱私囊的证据，前来公主处告发。”

　　容温听罢，不见半分恼怒。反倒揣着张笑脸，饶有兴致的追问，“然后呢？”

　　卫长史难以启齿，脸胀得通红，“然后顺便……顺便毛遂自荐，代为描补海典仪惹下的乱子，彰显能力手腕，以求公主信任。”

　　“嗤……问的不是这个。”容温莞尔摆手，“本公主问的，是你为何半道改了主意，死卡着尾钱不给海塔。”

　　“因为，奴才幡然醒悟，想做公主真正的奴才！”卫长史朗声表忠心，“损益主子的事，万万不敢为。”

　　“原来如此。”容温煞有介事的点点头，笑眯眯道，“本公主还以为，你是凭借聪明才智，琢磨出了孙嬷嬷处境堪忧。所以，特来投诚。”

　　容温猝不及防的直接，吓得卫长史心肝儿乱颤，猛咳一声，却不敢张口否认——因为，容温说得没错。

　　海塔这些日子，频繁往舜华殿送孝敬的事卫长史一清二楚，自然也知道海塔未能如愿与孙嬷嬷见上一面。

　　这就有些奇怪……

　　他脑子比海塔灵活，心思也多。当即想起自己之前两次被容温召见，似乎都没在容温身边发现孙嬷嬷的影子。

　　孙嬷嬷身为公主的奶嬷嬷兼掌事嬷嬷，按理是公主最亲近信任的仆从。怎可能在购置庄子铺面这等大事上，全然甩手不操心，反倒是让公主自己亲力亲为。

　　要知道，大公主身边这位孙嬷嬷可是以‘手长’出名的。

　　卫长史一层层的抽丝剥茧捋下去，答案，便呼之欲出了。

　　身为长史，皇家的隐秘闲话，他也曾听闻一二。

　　许多不受宠的公主养在深宫，常年被规矩管束压抑，性子可能还不如平常旗人家的姑奶奶硬气，柔弱贞顺得很。

　　主弱奴强——公主身边权柄遂尽数落入管事嬷嬷手中。嫁人之后，不但嫁妆被嬷嬷死死捏着，就连想见额驸一面，都得讨好奉承嬷嬷。有些跋扈的嬷嬷，甚至会以此为由责骂公主隐荡不知羞耻。

　　结合这些闲话，容温意欲何为，不难猜——毕竟是龙子凤孙，稍微有些傲气手腕的，都容不下奴才骑在自己头上撒野。

　　卫长史眼睛虽小，但眼神不错。如今情形，明显是容温手段更胜一筹，把孙嬷嬷母子耍得团团转。

　　既如此，他与其多此一举撒着公主府的银钱去踩海塔一脚，不如趁机用还未交出去的那笔尾钱向容温投诚讨好。

　　来舜华殿之前，卫长史一直庆幸又得意——自己足够机智，能及时发现容温与孙嬷嬷的这场较量，并作出应对措施。保全自身之余，还能更上一层楼。

　　等听了容温方才那句话，才恍然大悟——原来他的所有小心思，都没逃过容温的眼睛。

　　“奴才……奴才惭愧！”卫长史再次给容温磕头，比以往每次，都要虔诚信服。

　　“起来吧。”容温捧着白瓷茶盏，笑得漫不经心，“现在，你可以老实告诉本公主。海塔受你暗中蛊惑之下，究竟把支走的那四千两定钱，花到何处去了。”

　　卫长史一脸讪讪，这事不光彩，他原本准备瞒着容温的。

　　海塔寻的那两座破庄子，自然花不了四千两定钱，是他想推海塔一把，‘帮忙’花了。

　　“一切都瞒不过公主慧眼。”卫长史羞愧之余，难免惴惴不安，毕竟他这败的都是容温的银子，遂气弱低声说了几个字。

　　容温听后，眼前一亮。非但没有责怪，还十分满意。

　　低声嘱咐两句，卫长史才一脸微妙的下去了。

　　-

　　夜里，容温梳洗过后，便缩进彩绣樱桃果子茜红锦被里。

　　想着明日可能发生的事，一时睡意散漫。借着昏黄的烛火起身，自矮柜里取出一样东西来。

　　她动作很轻，脸色也是小心翼翼的，似捧着什么绝世珍宝一般。

　　其实——那只是一只怪模怪样的泥雕胖娃娃。

　　这只胖娃娃陪了她整整十年，但她并不确定，胖娃娃最初真正的模样。

　　因为当年她醒来，第一眼看见这只泥雕娃娃时，它已脸颊变形，鼻子犹如平地，发髻更是掉得只剩小半。周身湿漉漉的，摸一把，一手的黄黑泥浆，是只真正的‘泥娃娃’。

　　只能勉强从还算完整的手脚身子，看出是个胖娃娃。

　　哪怕她后来尽力修补过，胖娃娃的每一处，仍透着泡水后，未及时烘干重塑的落拓散垮。似乎稍微使些重力，便会碎成一滩烂泥。

　　京中泰半人都知道，十年前恭亲王庶福晋晋氏意图引诱大公主落水，陷害嫡福晋。好在大公主聪慧，早早便识穿阴谋，没上晋氏的当，还反手把晋氏整治了。

　　其实不然，十岁左右的容温，真的被晋氏温柔慈爱的笑容骗着了，落了水。

　　只是她运气好，沉入水底晕死前，有人救了她。

　　这只泥雕胖娃娃，便是容温没什么印象的‘救命恩人’落下的。

　　后来容温决定隐瞒落水为既定事实、还晋氏一条命时，便是这只泥娃娃陪在她身边。

　　谋害皇嗣——未遂与已遂，罪责全然不同。

　　十年了，她从未想过，有朝一日，自己会再次踏进恭亲王府的大门，且是为这样的因由。

　　好笑。

　　-

　　京城的暮春时节，难得等来一场清风闲雨。

　　容温耳畔伴着雨声，懒散歪在舆车上，由唐景行带着侍卫护送前往恭亲王府去。

　　虽恭亲王府的帖子上写明，是邀公主额驸一同赴宴，但容温并没有使人去郡王府知会班第同去。

　　撇开她实在不愿意再次与班第同车同行不谈；今日她又不是真心去赴宴应酬的，没必要拖家带口。

　　况且，班第属于蒙古科尔沁的实权王公，手中有兵，实在不宜与满人王爷往来，徒惹皇帝猜忌。

　　容温虽不喜班第，但她对护短爽直的多罗郡王很有几分好感，且先前还答应过多罗郡王会好生照顾班第——多一事不如少一事，容温是真心实意为班第好，才没知会他。

　　谁知，有人不识好。

　　容温的舆车与班第的马车几乎是前后脚，到了恭亲王府外的胡同口。然后被前面一长溜十多辆马车，堵得动弹不了。

　　按理，容温的舆车外壁有公主府的徽记，走在路上，旁人见了，都会主动避开以免冲撞公主仪仗，决计不会发生堵塞这种事。

　　但今日不同——也不知京中是从什么时候兴起的规矩，但凡有些身份的人家宴客，都是设宴三日。

　　一日广邀同僚，一日犒劳心腹手下，正日子则宴请亲戚族人同乐。

　　今日，便是恭亲王府宴客的正日子。

　　恭亲王府的亲戚族人，大半以上是皇室宗亲，个个身份不凡，谁也不用避着谁，可不就把路堵着了。

　　而且，这恭亲王府负责引路的仆从也极不灵光，办事毫无章法。

　　小半盏茶时间过去，容温的舆车还停在原处。

　　容温撑着下颚，盯着小香炉里冒出来的轻烟，莫名有些焦躁。

　　尔后，忽然敲响车壁，“去后面马车把额驸请来。”

　　几步路的事，班第来得很快。

　　容温今日心绪不宁，也懒得和他兜圈子，带着几分笃定问道，“你来，是恭亲王单独往郡王府给你下了帖子？”

　　班第冷淡颔首。

　　哪怕容温先前已猜到了，此刻见班第颔首，心里仍难以抑制对恭亲王不齿，顿了顿，再问，“那你可知，恭亲王为何一定要请你来？”

　　班第目色沉寂，漫不经心道，“考授。”

　　恭亲王想让满都护通过‘考授’大放异彩，得皇帝赏识，自然少不了提前替满都护周旋。

　　但无奈，恭亲王自己与本次负责考授的主考官温郡王关系平平。

　　所以，只得把主意打到班第头上。无他，谁让温郡王是班第的亲姑父，且还十分欣赏班第呢。

　　容温攒眉，“你既知道恭亲王的目的，为何还要来趟这趟浑水？”

　　“奉命行事。”

　　“奉命……”容温一怔，“皇阿玛让你来的？”