秦王道：“明光道崛起之地, 或因天灾, 或因**，民人饥寒交迫，无所倚仗。而明光道布施衣食, 为教众除奸扫恶，得了人心，故投奔着众多。其每陷一地，便可在当地迅速网罗教众，扩张壮大。积聚人力财力之后, 又将下一地攻陷。”

　　我颔首：“如此看来，明光道所倚恃着，并非什么前朝真龙，而是百姓。百姓所求，不过衣食饱暖，无论是黄遨之乱还是这明光道之危，逼着百姓造反的并非乱党，而恰恰是那些夺人生路的豪强宗室。从此事上看来，殿下那大业的敌人，与这些百姓并无差别。”

　　秦王愣了愣，少顷，垂眸一笑。

　　“这话，也就你敢说。”他意味深长，“云霓生，你可知此乃大逆不道。”

　　我说：“若实话也说不得，殿下与赵王之流的诸侯亦无多少区别，这大业之事趁早算了。”

　　“有一件是孤不曾告诉你。”秦王不紧不慢道，“就在孤接到这信的时候，明光道已经攻陷了鲁县，杀了鲁王一家，将鲁王的财务和粮草全数没收。”

　　我讶然：“哦？”

　　秦王道：“明光道虽占据了许多地盘，但要维持衣食开销，须得耗费大笔钱财。孤派人仔细查过，明光道当下最大的财源，仍是劫富济贫，以战养战。孤就算有心要像他们一样周济百姓，也断不可为了搜刮财货粮草，将所到之处的宗室豪强都杀了。这般下去，等到有一天宗室豪强全都杀光，又该问谁讨钱粮去？”

　　明光道这般做法，我是知道的。

　　曹叔这是无奈之举。明光道要养活许多教众，每日都须得大宗的粮食布帛，故而明光道教众平日都要耕田织布，以充作公用。但近年来，年景着实不好。水旱不调，蝗灾连连。明光道自是趁这时机收容了大批流民，壮大声势，但开销也日益紧张，故曹叔只得似夏侯衷等土匪一般，将手伸向富户、豪强和诸侯，用他们的资财来给自己养兵。

　　我说：“殿下当下还须宗室豪强支持，自不可下这般狠手，但如先前所言，殿下要让大业长久，便不可不翦除宗室豪强。相较之下，不过他们急些，一刀宰下；而殿下则是慢慢放血，步步为营。殿下，我说这些，乃是希望殿下明白，殿下的敌人，绝非这些贫苦百姓。殿下若可如明光道一般得百姓支持，便可成就那真正的霸业，任凭谁人也不是殿下的对手。”

　　秦王沉吟，少顷，道：“你是说，让孤与明光道和谈？”

　　我说：“正是。”

　　他看着我，道：“你出面么？”

　　“当下，殿下身边除我之外，恐怕无旁人可做此事。”

　　秦王没有答话，注视着我，目光深深。

　　“你打算如何说服他？”他说，“凭你那刘阖后人的身份么？”

　　我听得这话，不由定住。

　　只见秦王神色认真，并无玩笑之意。

　　这妖怪。我心想，他果然没有真的拿董贵嫔的话当作耳旁风。

　　当然，我是一贯不能承认的。

　　“殿下说的什么话，我不知晓。”我说，“曹贤与我祖父是故交，我不过是想借着这关系，与曹贤好好说一说罢了。至于能不能说服，须得看机缘，我不敢保证。”

　　秦王没有反驳，看着我：“如此说来，你仍打算到明光道去一趟？”

　　“正是。”我说。

　　“知晓了。”秦王淡淡道，“此事，孤自会考虑。”

　　秦王虽未表态，但我料着此事，他会答应。

　　原因很简单，明光道盘踞一方，他迟早要解决。若有什么办法可以不用出人不用出钱便将此事摆平，那简直是再好不过，不会有人傻到算不过账来。

　　我当初之所以愿意跟着秦王来雒阳，并非是为了帮他夺城，而是为了曹叔。

　　曹叔当下占据的地盘，如一道新月，将荆州、扬州、徐州、兖州练成一线，虽地域狭长，但占据的好些城池都是易守难攻之地，故可在诸侯的围剿中存续下来。

　　说实话，于我而言，最棘手的便是曹叔。

　　且不说他从祖父那里习得的本事，光论情面，我便不愿与他为敌。

　　从前，我和公子也曾认真讨论过此事。若曹叔与秦王终有一日两军对垒，我该怎么办？

　　那时，公子想了想，道：“霓生，你何以觉得，两军必然对垒？”

　　我讶然，道:“明光道既然打出了前朝真龙的旗号，自与秦王势不两立。”

　　“那可未必。”公子道，“霓生，你觉得曹麟果真有意要争那皇帝么？”

　　“曹麟？”我想到他那大咧咧的模样，不由苦笑。

　　我知道公子的意思，道：“他虽未必愿，但他对曹叔一向从不违逆。”

　　“谁说从不违逆，”公子道，“曹先生当初要曹麟娶你，曹麟也是顶住了。”

　　我说；“那不一样。曹麟当下已成了明光道的真龙，教众都奉他为教主，可谓骑虎难下。”

　　公子不以为然：“既是教主，那便更好办了。霓生，此事你从未与曹麟谈过，若是日后见面，不妨问一问他的想法，可做打算。”

　　我颔首，却有些犹豫。

　　“元初，”我说，“话说回来，若曹麟与曹叔终有一日要与秦王对垒，我……”

　　“若真是如此，此事你便不必再操心。”公子道，“你可远远躲开，交与我处置便是。”

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　　如今，我每每想起公子说的话，心头都颇是温暖。

　　但归根结底，这是我和曹叔曹麟的事，我无法袖手旁观。秦王当下占据了雒阳，壮大了兵马，且得了大长公主等一干中原宗室诸侯的支持，一旦与明光道对垒，处于下风的是明光道。

　　在他们打起来之前，我须得想出办法来。

　　秦王占据雒阳之后，各路举措确是行之有效。

　　虽然发生了一场大战，接着又是一番人事更迭，但于雒阳的百姓而言，影响不大。

　　赵绾重新执掌了京兆府之后，接连发布安民告示，第二日，大市、小市等便已经照常开放，各处商铺仍迎来送往。走在街面上，行人依旧接踵摩肩，最大的变化，便是闲人们嘴里的谈资从赵王换成了秦王。

　　北军虽然对秦王赦免赵王等一众诸侯之事仍然不满，但他将龚远拔擢为廷尉正，确实将北军安抚了不少。

　　龚远上任之后，颇是雷厉风行，首先将廷尉署上上下下捋了一遍。先前曾折磨狱中北军将士的酷吏，以及罗织罪名、告密检举的人，无论官职大小，都被收入了狱中。

　　此事，秦王下令但由北军处置，旁人不得插手。至于赵王其余党羽的甄别和定罪，秦王则从幕府中另外指派了二人，与公龚远一道审理。

　　而赵王等一干诸侯，虽然免了死罪，但也并非安然无恙。

　　首先，龚远以清理奸佞为由，将赵王等人的心腹尽皆搜捕。各国从丞相以下的官吏，几乎无人幸免，各王府中的侍从也被搜捕了一大批，据说有些王侯的家里，竟要主人亲自动手做粗活，着实凄凉。

　　而最有意思的，仍要数赵王。那赵王世子被捉拿之后，在狱中关了几天，秦王说这王世子也是宗室，当初是受手下蛊惑，贬为庶人免去一死，而后，十分体贴地将他送回赵王府。

　　据说他的待遇很是不好，赵王将他捆起来，狠狠地抽打了一顿，而后让人扔到了柴房里，不闻不问。

　　这些，都是□□里的仆婢们告诉我的。

　　我每日在王府里，除了琢磨曹叔的事，便是从冯旦和各路仆婢那里传播各路八卦。当然，为了让他们知无不言言无不尽，我还给他们看面相手相，皆大欢喜。

　　“孤听说，你近来在王府中又拾起了那半仙的名号？”夜里，我给秦王念书的时候，他忽而问道。

　　我自知瞒不过他的眼睛，也不否认，大大方方道：“不过给几个熟人看看相罢了。”

　　“云霓生，”秦王道，“孤先前说过什么？”

　　我料得他要旧话重提，道：“殿下曾说，王府乃清静之地，望我修身养德，与人为善。不过殿下切莫误会了，我与他们算命，可是分文不收，不仅不收，我还出钱买了许多瓜子果脯。殿下，这些仆婢每日辛苦劳作，方换得王府事事有条不紊，我这般招待他们，正是德行昭昭与人为善，殿下当欣慰才是。”

　　秦王听了，仍是那副不屑与我争辩的神色，没接这话，却道：“听说你从前在桓府也经常与人算命？”

　　“正是。”我答道。

　　“想来你跟桓府的人颇为相熟了。”

　　我不知他为何提起桓府，又点点头：“正是。”

　　“那么你很快便可见到故人了。”

　　我讶然：“故人？”

　　“明日，大长公主和靖国公便会到雒阳来。”秦王道，“与孤商议征讨济北王之事。”

　　我愣了愣，看着他。

　　他也看着我，似乎对我脸上的神色变化颇有兴趣：“怎么？你不愿见到他们？”

　　我随即恢复常色：“殿下哪里话。”

　　“那便好。”秦王微笑，“继续念书。”

　　说罢，他重新在隐枕上调整了一个舒服的姿势，闭目养神。

第318章 旧主（下）

　　大长公主和桓肃早已声明归附皇帝, 其实, 就是跟秦王同盟。秦王自海路上岸，直至兵临雒阳城下，一路悄无声息，这自然也少不得大长公主出力。

　　我自知留在雒阳, 少不得会和大长公主碰上面，故而一直打着主意早些离开雒阳去找曹叔。只是我没料此事在秦王这里拖下来，也没有料到大长公主会来得这样快。

　　秦王显然是个唯恐天下不乱的，大长公主和桓肃去见他的时候, 他让我一道议事。

　　我很是不满：“殿下，我是来给殿下治病的, 手上又无一兵一卒，讨伐济北王与我何干？”

　　“谁说你只是来治病？”秦王道, “云霓生, 你莫忘了当初应承过孤何事。那三张空帛书, 你是打算作废了么？”

　　死狐狸, 不过是三张帛书，竟时时不忘用来拿捏我。

　　我说：“我自不会忘，否则怎会自告奋勇到明光道为殿下游说？殿下, 明光道可比济北王要紧多了, 殿下切莫因小失大误了时机。”

　　“与大长公主等人相见, 亦是为了明光道。”秦王道，“鲁国与济北国、东平国、任城国相接，明光道当下占据了鲁国, 若可归顺圣上，那么便可与我等夹击济北王，对平定中原乃有大益。”

　　我听得这话，心中一动，即打开地图，仔细看了起来。

　　秦王所言不假。

　　明光道所占之地，虽然狭长，跨越却甚大。除了鲁国之外，别的地盘也有颇是重要。如徐州，明光道占据了西边一带，再往西走，便是沛国，紧接着，便是谯郡。

　　怪不得，就算秦王不着急，大长公主和桓肃等人也会着急，更不用说那些诸侯。“大长公主等人对明光道有何想法？”我问秦王，“他们也想结盟么？”

　　“正是。”秦王道。

　　我对这话有些不以为然。中原是诸侯分封最多的地方，光是豫州一地，便封了十几个王侯。明光道劫富济贫，在临淮国和鲁国做下的事，这些诸侯都是看在眼里，这结盟是否真心实意，须得斟酌。

　　“且孤之所以一直未曾让你去明光道，乃是此事其实不必你出面。”只听秦王又道，“明光道已有了和谈之意，派了人来。”

　　我讶然。

　　“派了人？”我问，“是谁？”

　　“蒋亢。”秦王道，“数月前明光道夺钟离县时，他也在，你当是见过。”

　　我明白过来。

　　好个秦王。

　　我费了一番辛苦，以为自己已经思虑万全，不想秦王又先我一步，竟是在我眼皮底下与明光道勾勾搭搭起来。