朱嫣张了张口，有些失望。

　　原来，李络只知道那场大火是因皇后之故烧起来的，而不知道当年的她也在火场边。

　　他是因为“知道那场大火并非朱嫣谋划”而不讨厌她，并非是因为“知道朱嫣临阵逃跑”而不讨厌她。这两者之间，可有着天壤之别——

　　她见到李络孤身冲向火场，非但没有帮忙，或者向他人求救，反倒偷偷地逃跑了。后来皇后姑母问起这桩事，她只说“什么都没看到”。

　　如果，当年，她做了不同的选择，也许李络就不必坐在轮椅上这么多年了。

　　李络会不会原谅这件事？

　　她心底有点酸涩，将这个疑问在喉舌中压了压，最终还是没敢说出口。她很心虚，怕看见李络得知此事后震惊又不解的面容。一想到李络会露出那种表情，她就觉得比死了还难受。

　　李络涂好了药，站起身来，将手放到面盆里洗净擦拭。见朱嫣表情古怪，他问：“怎么了？”

　　“……没什么，”朱嫣有些失落，“我不过是在想，姑母会被废，我不意外，这是她罪有应得。可没了姑母，咱们朱家就落魄了。这后宫里，半个姓朱的妃嫔都没有了。”

　　李络无声地勾起了嘴角，道：“没了姑母，不是还有你？”

　　“我？”朱嫣指了指自己，摇头，“我是什么东西呀！哪里能和姑母过去的份量相比。且姑母若是不再做皇后，我在这宫里，连个说话的人都没有了。”

　　李络静默片刻，问：“嫣儿，你的意思是，我不是人？”

　　朱嫣：……

　　“不是。”

　　李络：……

　　李络的眼神光一沉，又要伸手去掏袖子里的鹦鹉羽毛。就在这时，外头传来应公公的声音：“五殿下，陛下请您过去叙话。”

　　李络动作一顿，知道是前朝的事儿来了。自从他领了前朝的差使，便不能成天逗留在这头了，须得分神去处理政务才是。

　　“这回便算了，饶你大不敬之罪。”李络淡淡地说，将鹦鹉羽毛收了起来，“这笔账记着，下次再算。”说罢了，他就朝外走去。

　　侧殿外，老太后干领着瓯姑姑，正眼巴巴地坐在石凳上。瞧见李络出来，太后有些不舍道：“络儿，这就要走了？”

　　“祖母，前朝有事，络儿不得多留。”李络答。

　　“那你与里边那丫头，什么时候成婚啊？”老太后只念着这件事，“怎么也不见皇帝催催你们？几个皇子都优哉游哉的，一点也不急着开枝散叶！哀家真是看在眼里，急在心里。”

　　李络失了笑，摇摇头道：“祖母，这事急不来。您也知道皇后是怎样的人，若我与嫣儿现在就成亲了，皇后怕是拼死也要将嫣儿折腾上一番。”

　　老太后有些失望，叹了口气，道：“那成吧。”

　　皇后小心眼，这点太后最清楚不过。纯嘉皇贵妃刚来宫里时，就很得太后的欢心，太后还将“清冰”送给了纯嘉皇贵妃。可皇后却因此记恨上了老太后，逢年过节处处为难，太后年纪大了，不想折腾，干脆闭门礼佛去了。

　　这么多年了，太后还对这个儿媳妇心有余悸。当年看中朱家势力，为皇帝迎娶了这么一个妻子，结果搅得家宅不宁，说来太后还有些后悔。

　　只希望这个朱嫣，别再走她姑母的路子。若当真嫁给了络儿，那就好好过日子。

　　///

　　入了夜，宫中四处亮起灯来，夜色蒙蒙笼罩在朱红宫墙。

　　李淳用双手扒着岐阳宫的墙壁，脚步跌跌撞撞，醉醺醺地朝前走着。如今皇后“养病”，遣散了不少吵闹的宫人，现下的岐阳宫可没从前那种热闹劲头了，一到夜晚，就怪冷清的。

　　李淳醉的发晕，两眼都看不清眼前的路了，但他还在摸索着朝前走。自从赐婚的圣旨下来后，李淳便一连酗酒数日，每天都喝得酩酊大醉，也没有再去前朝了。

　　他原本最为不屑那种终日沉迷酒色、耽误正事的人，如二皇弟李固；但如今他突遭打击，也变为了自己最为厌恶的那种人。

　　好端端的婚事，全部旁落至了厌恶的二皇弟李固的身上；母后又被父皇斥责，此后在岐阳宫中养病，不再踏出宫门。这些事情加在一块儿，让李淳无法接受，只好以酒浇愁。

　　“嫣儿…嫣儿！”

　　他摸索着走到玉粹斋门前，拍起了门，“嫣表妹，你睡了吗？是我，你的表哥啊！”

　　他醉眼里瞧见玉粹斋一片漆黑，门上还落了锁，心里直犯嘀咕：嫣表妹竟然这么早就歇下了吗？不至于此。自己再敲敲门，她一定会如往常一样，笑靥如花地迎出来，用茶和酒招待自己。

　　想起朱嫣美丽的容貌，李淳便呵呵笑了起来。他和朱嫣自小两情相悦，这可真是世上最美好的事。但一想到自己无法娶朱嫣为妻，他顿时又觉得胸中翻江倒海，于是更凶猛地拍起门来：“嫣儿！出来啊！”

　　就在这时，李淳听到了一道女声：“大殿下，您有所不知，朱嫣今日被太后娘娘要去了延康宫，已不在玉粹斋住了。”

　　李淳一愣，侧过头去，瞧见秦元君正垂首立在身侧。不知怎的，她今夜梳的发髻与穿着打扮，竟与朱嫣有几分相似。李淳咋一眼望去，竟从她身上看出了朱嫣的影子来。

　　“搬，搬走了？”李淳愣愣的，打了个酒嗝，醉笑起来，“怎么可能！嫣儿怎会离开岐阳宫？”

　　秦元君上前扶住他，柔声道：“大殿下，您累了，去元君那儿坐坐，喝口醒酒的茶吧。”

　　女子馨香的身体靠过来，李淳醉眼一动，将她搂在了怀里，哈哈笑起来：“好，好，我就去…喝茶！喝茶！”

　　女子的投怀送抱，叫李淳找回了一点儿自尊——他并非被父皇所厌弃的皇子，尚有人对他飞蛾扑火一般献媚。他很是高兴地牵起秦元君的手，朝她房中走去。

　　秦元君娇羞地低下头，眼底掠过一抹冷色。

　　——朱嫣，你做梦都想嫁的大殿下，就要成为她的囊中之物了。而朱嫣你，将会在新年后便如丧家之犬一般离开宫中，再不能回来！

　　赢的人，是她秦元君！

　　///

　　宫门落锁时，谨姑姑带着焦急面色，匆匆进了贤育堂。她一副灰白面色，凑到朱皇后耳边，低声耳语起来。

　　“秦…”“殿下……”“酒后…”

　　寥寥几句话，朱皇后的面色便在烛光里倏然一变，狠辣之色尽显。

　　她不怒反笑，展露出端庄雍容神色，抚着鬓发道：“是不是本宫如今瞧着落魄了，便谁都敢骑上来了？本宫倒要看看，这姓秦的小贱人，能在本宫手底下熬过几遭！”

　　作者有话要说：　　5：你的意思是我不是人？

　　嫣：不是

　　5：当真就一点犹豫都没有啊？

　　嫣：拥有小鸡肚肠的不是人，是小鸡哦，咕咕哒

第62章 延康

　　岐阳宫里, 烛火高燃。皇后侧坐在凤椅上，表情冷肃。身前桌案上摆着一盏药, 早已凉透了, 却无人问津。铜烛台里火芯轻摇，夜风呼啦吹来, 便晃得几欲熄灭。

　　李淳与秦元君, 并肩跪在下首，两人俱是衣衫不整，仓促狼狈地低着头；秦元君更是将头挨到了地上, 小声地啜泣着，双肩颤个不停。

　　李淳偶一抬头, 瞥见母亲威严的目光, 顿时有些不知所措。他目光闪躲, 尚且熏红的面颊还残着酒意，口中慌张道：“母, 母后, 儿臣是醉了酒才犯下这等错事。木已成舟, 要不然, 母后便去向秦家提亲吧……”

　　“住口！”

　　回应他的，是朱皇后一记重喝。

　　她眉毛竖起，怒道：“酒后失仪可是大罪，传到你父皇耳中，你恐怕又要被责罚！淳儿，你到底还有没有一个皇子的模样？！”

　　被朱后这么一喝, 李淳的酒也早醒了，一副悔不当初模样，重重趴跪在地上：“母后，儿臣是真的知错了！儿臣不过是一时冲动，喝了酒，又见到秦姑娘肖似表妹……”

　　朱皇后闻言，胸膛起伏不定，面孔在火焰里竟有青紫之色。

　　如今李固得陛下亲自赐婚，李络又圣宠在前，李淳早已是四面楚歌的境地，稍有踏错，便是万劫不复。李淳本就无甚殊才，于治国之道上庸庸无见；也唯有德仁尚算俱佳，与终日里寻欢作乐的李固放在一起比较，才显得出众，能得一句陛下赞赏。

　　可今日淳儿的所作所为，无疑是自己坏了德行！若是叫陛下知道了，定会发作一番。天威难测，谁又知道淳儿会沦落至如何境地？

　　不过，此事要说致命，其实也不致命。若是捂得够严实，分毫都传不出去，也就与未曾发生过一样了。

　　朱皇后越想，心头便越冷酷。她深呼吸几口，目光落至了瑟瑟发抖的秦元君身上，表情慢慢平复了。

　　这姓秦的小贱人，主动爬了淳儿的床，不就是贪图一个皇子侧妃的位置么？她可以给。

　　“元君，你是福昌身旁人，没有功劳，也有苦劳。今日受了这般大的委屈，本宫不会坐视不理。”朱皇后露出宽厚神色来，安慰道，“此事乃是淳儿无礼冒犯你在前，你不必怕，本宫一定会给你一个交代。”

　　秦元君以额触地，人抖如筛糠似的，声音哽咽：“皇后娘娘，是，是元君之过错……”

　　话虽哽咽含着哭腔，但她着实挤不出眼泪来，实在是心底欢喜之意太甚；没能当着皇后的面笑出声来，已算是极大的克制了。

　　若是皇后说话算话，她定能嫁给大殿下，成为侧妃。而朱嫣呢，这辈子撑死做一个臣子之妻。她永生永世，都要被自己压过一头，再无起反的可能。

　　这又叫她如何不高兴呢？

　　但秦元君又怕叫皇后看出端倪来，连忙呜咽了两声，哀哀哭泣起来，道：“娘娘，不如就赐元君白绫一条，让元君去了吧！”

　　朱皇后心底一跳，暗恨道：本宫倒是想让你直接吊死，可陛下又会怎么说？！

　　于是，她便挤出安慰的笑颜来，道：“何必说这种话！元君，只要你答应本宫，将此事守在心底，绝不外传；等风声过去，本宫便向你父亲说亲。”

　　秦元君闻言，险些直起身来谢恩。但终究想到这些做派不合适，只呜呜咽咽不回答。好半晌后，才答：“全凭娘娘做主。”

　　皇后见她答应，微松了口气，挥手道：“此事就这样作罢，今晚，你们什么都没有听到。都下去吧。”

　　一阵脚步凌乱，众人慢慢退了出去，贤育堂里重新安静了下来。朱皇后揉了揉太阳穴，靠在椅上沉重地叹口气，眼中渐起浑浊：“事情一桩接一桩的，真是倒霉。”

　　谨姑姑愁容满面，道：“元君小姐这事，当真合适么？秦家人可不是那么好对付的。秦氏一族素来重名节，要是知道殿下竟酒后失仪，做出这等有辱斯文之事，恐怕秦家人不会善罢甘休。”

　　“重名节？要是当真重名节，岂会养出那等不知羞耻的女儿！”朱皇后冷斥一声，道，“不过是用珠玉包着外头，内里还是想方设法教唆着女儿用腌臜的法子向上爬罢了！”顿一顿，朱后道，“本宫只担心，若本宫去提与秦家的亲事，陛下不同意。”

　　谨姑姑亦是在担心此事。

　　自从李络恢复身份以来，陛下对两位殿下的态度便颠倒了。李络盛宠不衰，而从前最为倚重的大殿下被弃若敝履，甚至被许配了五品官之女姜氏为正妃，直如当着文武百官的面掌了大殿下的嘴。

　　这等行为，简直……简直就像是在惩戒岐阳宫，惩戒皇后娘娘似的！

　　陛下的性格，她们这些宫中老人最为清楚不过了。当年陛下怀疑纯嘉皇贵妃与外男私通，便将五殿下李络放置宫闱一角，不闻不问十多年。这等冷漠，便是陛下对纯嘉的惩戒。

　　如今，莫非这事儿要轮到娘娘了吗？

　　谨姑姑倒吸一口气，连忙向着小金佛像双手合十，念起了阿弥陀佛来。观音大士保佑，自家主子万万不可招至那等灾厄。

　　“陛下如今冷淡淳儿，也不愿为他准备好亲事，怕淳儿得了助力，盖过他那另外两个宝贝儿子。”朱皇后的眉眼里充满了算计，“届时，陛下若不同意淳儿与秦元君的婚事，而秦元君又没了清白，那秦家恐怕就要坐不住了。”

　　谨姑姑眼珠一暗，口中哆嗦道：“娘娘，最坏打算，万一那小贱妮子得了大运，珠胎暗结……”

　　朱皇后的面孔冷漠下来，道：“为了淳儿的仁德之名，决不能有那一日。若陛下不同意这桩婚事，那秦元君就不能留了。她若不在，此事死无对证，谁敢质疑？”

　　见自家主子已下定了决心，谨姑姑咚咚狂跳的心，像是找到了主心骨，慢慢地平稳下来。

　　岐阳宫外，传来夜深的梆子声，打更的宫人慢慢穿过宫巷，唱着时辰。隐隐的夜色里，似乎还有清脆的耳光与咒骂声。朱皇后皱了皱眉，道：“哪里这样吵闹？”

　　谨姑姑低身屈膝，忙打开了窗去探问。守在廊下的宫女禀报道：“是福昌殿下打碎了杯盏之故。”

　　这么一说，谨姑姑心知肚明了。什么打碎杯盏？不过是福昌又瞧人不顺眼，在发脾气了。而那被发脾气的人，恐怕正是勾引了大殿下的秦元君。

　　谨姑姑将窗扇咯吱合上，向皇后笑答：“无他，不过是福昌殿下打碎了杯盏，惩戒犯错之人罢了。”

　　皇后听了，淡淡一笑：“随福昌去吧，别闹得太过火就是了。人在岐阳宫里出不去，就算那小贱人委屈，还能向谁说？”

　　说完，皇后与谨姑姑相视一笑，轻蔑地笑起来。