祝照深知，并非谁人都能如她的爹娘那般对彼此钟情不二。若得一人心，白首不相离自是最好，若得不到，也属正常，何况……她与文王，本不是因两情相悦成的亲。

　　祝照手中捏着串了糖葫芦的签子，她略微收紧，又慢慢松了口气。祝照将签子放在了桌面上，对明云见道：“还差三颗糖葫芦。”

　　明云见扑哧一声笑出，道：“本王还当是什么，下回小松出门，让他给你带回来就是。”

　　“小松买给我，那是小松给的，又非是你欠我的。”祝照说着，又道：“等你给我买了一串，我也就吃三颗，剩下一半还给你。”

　　“小气。”明云见说。

　　“那王爷哄不哄？”祝照望着他。

　　明云见点头，眸色含了些笑意，这回的笑不是只显在脸上的，他的心情，当真是有所缓和了。

　　“得哄，本王的王妃不高兴了，自然是得本王亲自哄。”明云见道：“下回本王若碰见卖糖葫芦的，必记着还欠小长宁三颗。”

　　饭菜上桌，祝照的心情也好了，二人在月棠院的小厅内用了饭，明云见便抽查了祝照在他忙碌的这些天里写的字如何。

　　她是个勤奋好学的人，只要明云见耐着性子教，祝照一定会竭尽全力去学好。短短时日，祝照原先那一手鬼画符的字，已初有模样。

　　十二月初，大雪将至，三公主明子秋回京那日是今年京都首次落雪。

　　明子秋回京并未声张，马车周遭跟了一些金门军的守卫，那些都是当初跟着明子秋离开京都的守卫，今年跟着明子秋回来了。

　　金门军于城门前相迎，特地开了赤门的侧门叫明子秋入城。她的马车一路从京都的城门到皇宫的宫门前没停过，一条路全面封锁，旁人都不能观看。

　　祝照知晓明子秋回来时，便在王府里有些坐不住，想要入宫去见一见她。

　　其实儿时的友谊十年未联系，祝照怕见了彼此面容大改，有些生疏，于是想去宫里的心便这样畏畏缩缩，总无结果。

　　桃芝道：“娘娘别急，三公主今日才得回京，舟车劳顿必是疲惫，娘娘便是入宫了也未必能与公主叙旧，还是等到后天的洗尘宴再入宫。”

　　祝照心想也该是如此，从普佛寺往京都走就要耗时许多，加上今年下半年不知怎么回事，雨水不断，明子秋回来的途中经过之处还有出现雨灾的，能于十二月赶回来，已是不易了。

　　明子秋的洗尘宴是太后一手操办的。

　　三公主是太后的女儿，又是皇帝的胞姐，她的洗尘宴也不能太寒酸了。

　　除了王爷的王妃会去，还有一些官家夫人或携带其女儿一同到场。洗尘宴就在宫中承韵殿举办，一应备妥，就等着两日后明子秋休息够了，再与诸多贵族女子们相聚一堂。

　　明子秋洗尘宴那日，正好是大雪时节，祝照一早就起来梳妆打扮了，这回她不会犯上次去周大夫寿宴时的错，不为求自己成熟而作丑。

　　明子秋回来那天，京都飘了小雪，昨日停下，今日子夜又开始簌簌往下落，不过几个时辰的功夫，京都里便覆盖了一片薄薄的白色。

　　明云见与小皇帝说自己不去雁州治理湖安城水患一事，而是举荐了近来表现不错的工部侍郎。此事本就应该是工部去办，贤亲王在朝堂上让明云见去，不过是想让明云见监工，等治水结束后，好混个治水有功的功劳回来。

　　实则明云见不去，治水之事工部也不敢拖沓，‘监工’之职，不过是古来皇帝们为了让自己看中的皇子有些阅历，派出去磨砺的噱头罢了。

　　乾政厅内，坐在案前的天子身上还披着厚重的朝服，头饰倒是取下了，只是宽大的袖子铺了半边桌面，遮挡了部分奏折，瞧着那身衣服与他格格不入。

　　这几年小皇帝长身体了，尚衣局做出来的衣服，总是不太能合身，不是小了些，就是为了他日后穿得方便，刻意改大了些。

　　少年的岁数才十四，一双眼睛没有十年为帝的老沉，依旧是求学的澄澈。

　　“皇叔不愿去？朕都能看得出，这是六皇叔想要送皇叔功劳。”少年说着，搁下笔：“皇叔别怕吃苦，治水之后皇叔归来，朕会给皇叔有实干的事去做。”

　　明云见听堂上少年如此说，不禁笑了笑：“多谢陛下好意，给臣实权，臣怕拿不住。”

　　“太傅说，皇叔聪明，但是怕吃苦，所以不愿接朕的意。”少年微微皱眉，似是恨铁不成钢地道：“皇叔若想辅佐朕，又怎能怕吃苦。”

　　“这回臣不是怕吃苦。”明云见这般说时，少年朝他看去，期待他说出个适当的理由来。

　　明云见道：“臣方娶妻，正蜜里调油，舍不得王妃，故而不想离开京都。”

　　少年听他这般说，顿时愣住了，一张小脸上的表情也不知是难看还是羞的，铁青之后又是绯红。

　　“皇叔太不正经了！”少年说罢，又低头：“朕也想皇叔能替朕做些事，而非只教朕成人，皇叔若是为了大周好，便别总让大周以一方势力倾倒。秤上要挂着物件，才不会被砣压倒，朕的这杆秤，不够皇叔想的那般坚固。”

　　堂下明云见微微皱眉，一听就知道这话是谁教他说的。

　　“朕不管，雁州水患不可等，必须得皇叔去，皇叔若真的……真的舍不得皇婶，大不了朕准皇婶陪你一同去！”少年说着，气呼呼地起了身。路过明云见身侧时又朝他瞥了一眼，有些责怪说：“皇叔懒够了，便动一动吧。朕要去阿姊的洗尘宴，不与你说了！”

　　明云见瞧小皇帝如此，没忍住低低地笑出了声，小皇帝还嗔道：“哪儿有给你权利办事你却不要的道理！”

　　“去子秋的洗尘宴，你后宫里的妃子们都在，不整理仪容便过去也不怕被人笑话了。”明云见拉过小皇帝的袖子，略微弯腰替他把衣襟整理好。

　　小皇帝问他：“皇叔去洗尘宴否？”

　　“都是妇人，臣便不去了。”明云见道。

　　“这回舍得放下皇婶了？”小皇帝撇嘴。

　　说舍不得祝照，本是明云见推辞的玩笑话，却没想到被小皇帝拿来贫他。

　　明云见笑容不改，回了句：“回府照样见得。”

　　小皇帝又低头瞧了眼自己，确定无何问题了，这才甩开袖子阔步离开，低声说了句：“肉麻。”

　　作者有话要说：　　大家２０２０年快乐，新的一年我会努力高产的！

第34章 公主

　　皇宫承韵殿是个立在小湖水中的殿楼, 大殿两层高, 倒是很宽敞。

　　为了能欣赏风景，承韵殿的正门前砌了个宽广的平台, 一些小的歌舞也可在平台上展示出来。台侧只有低低的护栏，四面环水, 有一人可通的小路笔直过去。

　　若是夏天, 承韵殿的前头便能开满荷花, 不过现下是冬季, 凌晨又飘了雪，湖侧两岸都结了薄薄的一层冰, 围在湖旁的滇山茶红艳地开了一排。大殿周围围了一圈长寿花与朱顶红，还有宫女太监们里外布置，正在忙活。

　　祝照心中想念明子秋, 一清早就来了, 从王府出来时早朝都没退。

　　入了宫，祝照便被宫女一路引到了承韵殿前, 身后跟着的婢女只有桃芝一人，为了今日入宫，桃芝也稍稍打扮得庄重了些。

　　祝照虽是最先到的, 但承韵殿内已有人在了。丽嫔与冉嫔二人入了座，桌案上放了一些糕点和茶水, 两人正说笑着，不知谈到了什么，冉嫔几乎前仰后翻。

　　祝照朝那两人看去时, 眼前所见的冉嫔，依旧单纯可爱，可记忆中闪过她让丽嫔将画交给自己的画面，却始终挥散不开。

　　祝照被二人拉着坐在了一旁，也不过是半个时辰不到的功夫，承韵殿内陆陆续续来了不少人。

　　三省六部官员的夫人携带者到了适当年龄的家中女眷一同来此，其中有一些是在周大夫的寿宴上见过祝照的，远远瞧去，一时间没认出来。

　　还是祝照身边的几个妃嫔喊了她皇婶，几位大人的夫人才认出祝照。

　　毕竟上回祝照扮老成，一身靛色显得过于成熟了些。今日这身装扮倒好，月白的长裙上金线绣了几枝黄刺玫，还有两只五彩的比翼鸟于她肩背上飞过，绣得活灵活现的。祝照头上戴着金冠，两侧挂了步摇，额前坠着一粒白玉珠子，胭脂淡淡，也没怎抹粉，占了年龄的优势，瞧着便嫩。

　　祝照虽小，但身份地位不低，见之行礼打招呼的许多。

　　将到巳时，贤亲王妃才与赞亲王妃一同进来，祝照见了，上前打了招呼。

　　贤亲王妃与赞亲王妃坐祝照之上，嵘亲王妃前两年过世，嵘亲王也就没有纳妃了，只有个替嵘亲王生下次子的侧妃今日会到场，但坐不到前面去。

　　嵘亲王侧妃是与苏雨媚一同过来的，二人虽说年龄相差了十岁左右，但也有说有笑。

　　苏雨媚见了祝照没给好脸色，她性子比较傲，看祝照就是个小孩儿，只是朝祝照意味不明地笑了笑后，便与嵘亲王侧妃继续聊话长。

　　贤亲王妃与赞亲王妃交好，苏雨媚与嵘亲王侧妃交好，其余几位官夫人的年龄都较大，与祝照也不熟悉，只有几个宫中妃嫔之前与祝照见过一回，偶尔凑上来谈话。

　　祝照拿着一双眼朝外瞧，看了几回，终于看见了静太后朝这边来。静太后牵着长得稍稍有些圆润的姑娘，对方活泼得很，老远就能瞧见她衣摆上的宝石链，祝照一眼就认出那人是明子秋。

　　明子秋与她小时几乎一样，眼睛弯弯的，脸蛋圆圆的，她眉色浓，睫毛深，光是看眉眼有些异域人之风情。

　　静太后到场，除了几位王妃不必行大礼之外，其余人都统一行礼。

　　明子秋头上带着珍珠珠花，入承韵殿后一双眼睛便在周围瞧，她目光扫过，一瞬落在了祝照的身上。

　　祝照小心抬眸朝她看去，二人对上视线的那一瞬，明子秋扬起了抹灿烂的笑容。

　　她几乎立刻就认出了祝照，祝照也看得出来，明子秋的相貌果然与小时候差不了多少，只是比起她五六岁时的珠圆玉润，现在略瘦了些，恐怕也是前两年病的。

　　静太后非常疼爱明子秋，直接拉着明子秋坐在自己身侧，命人布宴。

　　明子秋在宫外住了几年，一时忘了宫里的规矩，不肯坐在静太后的身边，她直接跑到祝照对面，莽撞坐下时压上了祝照的裙摆。

　　两人几乎肩膀撞着肩膀，明子秋对静太后道：“母后，我要坐长宁身边。”

　　“不许乱喊，要叫皇婶。”静太后宠爱地故作嗔怪，又说：“长宁嫁与文王，已是文王妃，你可不要没大没小坏了规矩。”

　　明子秋噘着嘴，并未把静太后的话放在心上，但还是老实道：“那我要与皇婶坐一处！”

　　“随你随你。”静太后也是过分疼爱，毕竟明子秋才刚回来，必是什么都依着她的。

　　宴席上菜，静太后特地让寻音司里的舞姬在承韵殿前的小台上起舞，旁边还有个琵琶与琴同时伴奏，两名男子敲着鼓。

　　祝照看不懂乐舞，明子秋也看不懂。

　　她手中拿着块糕点，细细打量着祝照的脸，过了会儿才将眼睛笑成了一条缝，道：“你比以前好看了。”

　　祝照朝她看去，对她道：“你也好看了。”

　　“我就是想不到，你怎会嫁给我皇叔。”明子秋抿嘴，伸手扯着祝照的袖子道：“我小时候还想要嫁给皇叔呢，不过皇叔不肯娶我，换做旁人我也是不服气的，但长宁你成了我皇婶，我心里高兴。”

　　祝照听她说这孩子气的话，便知道明子秋这些年并未受过挫折，心智还如孩子调皮，什么都敢说。

　　明子秋的确说过要嫁给明云见，祝照记得。

　　那是在祝照初次见过明云见之后，明子秋拉着祝晓过来，等祝照不流鼻血了才与祝照道：“方才那是文王殿下，我最喜欢皇叔了，长大了要嫁给他的。”

　　不过是孩童的玩笑话，明子秋也只是随口说说，但她在祝照面前对明云见的评价，从未有过一个不好。

　　宴席间，只有祝照一直同明子秋说话，二人久别重逢，的确有许多话可说。明子秋比祝照活泼，因为年长祝照半岁，以前二人在宫里碰面，都是明子秋拉着祝照去玩儿，现下也是她不停地问祝照的话。

　　祝照不嫌明子秋聒噪，眉眼弯弯露出温和的笑容，明子秋问什么，她就回答什么。

　　宴席将散时，门外传来了声：“参见陛下，陛下万岁。”

　　小皇帝的出现令众人有些意外，更让后宫里的那些妃嫔都不能冷静了。

　　当今天子叫明子豫，少年并不老成，举手投足间还有些青涩气息。明子豫跨步进来时未停歇，祝照与其他一干人等都得行礼，直到明子豫走到静太后跟前，与静太后打了招呼后才让众人平身。

　　小皇帝的突然到场，让承韵殿内安静了许多，明子秋与他的感情向来很好，一点儿也不怕他，故而整个儿殿内，也就只能听见明子秋一人说话的声音。

　　她咯咯笑着，还拉着祝照的手晃悠，祝照由着她晃，两人虽年龄相当，祝照的性子倒是比明子秋沉稳许多。

　　祝照听明子秋说话时，不是没发现入承韵殿内的小皇帝朝她已经看了好几眼。

　　宴席结束，众人一一退下，过了时辰，宫外女眷便不便留下了。

　　祝照也要回去，临行前明子秋依依不舍，说要去宫门前送她，明子豫回乾政厅，正好顺路。

　　一路上明子秋都在玩儿祝照送她的褡裢下挂着的玉坠，爱不释手，她突发奇想道：“皇婶我去你府上住几日吧。”

　　祝照一怔，明子豫脚步放缓朝明子秋瞥去，开口：“阿姊太烦人了，今日闹够，皇婶怕是有些时日不想见你。”

　　明子秋朝明子豫哼了声，祝照浅浅笑着道：“你若想去玩儿，与你皇叔说一声就好。”