第130章 白首双星

　　没及拔脚，就听见洪亮的笑声，一个长须老者从院子南向转了出来，两鬓并未见多少白发，又是红光满面，身板还挺得笔直，一时间让人看不出他多大年纪，他身上穿着布衣裋褐，袖子还高高挽起，露出的手臂上尚带着水渍，最让人忍俊不住的是面颊上还沾着一指白面，竟像是刚在厨房忙碌之时闻声而出。

　　笑声虽亮，神色也愉快，不过说的却不是欢迎的话：“小子挑这个时候来，还声称带着女眷，岂不是摆明了要在我这茅庐留宿一晚了？我可跟你说，这里虽是山间，自来却太平，也不是寒天腊月冷死人的天儿，若不合我意，是个言谈无趣的人，至多舍你们几碗白饭一口汤，自己露宿一晚。”

　　春归抿着嘴不说话，偷眼打量兰庭的神色，却见他一点不减神采飞扬：“略备了薄礼，还请凤翁笑讷。”

　　凤翁一点都不想笑讷，这下连脸都板肃起来，财帛动人心？小子把我当成了什么人？！

　　只见兰庭一挥手，汤回立即献上一个布囊，鼓鼓囊囊的让凤翁脸色更黑，抓手里就想掼兰庭身上，才感觉怎么轻飘飘的不像银子的重量，他狐疑的看看兰庭又扫扫春归……

　　春归：……别看我，我什么都不知道。

　　“进来吧，先就站在院子里。”

　　得，这下子至少被允许跨进大门了。

　　凤翁提着那布囊到院子里的一张石桌上，三两下解开，取出一个红彤彤尾尖尖的……植物。

　　“这是番椒？”凤翁越发狐疑了。

　　“是，正是番椒。”兰庭气定神闲。

　　凤翁把番椒丢进布囊，挑眉道：“有的人家倒也爱养这西洋来的玩意，摆在屋子里观赏，你小子当稀罕物件送我，也该配上盆土吧，这是何意？让我自己种不成？”到底是没提要把来人扫地出门的话。

　　“世人都当番椒只能观赏，晚生却试了一试，用它烹炒菜肴可是滋味奇佳，凤翁若不信，莫若借给晚生厨房一间、河鱼一条……换作山鸡熏肉也未尝不可，试试晚生手艺如何？”

　　居然是送来一带子番椒借鸡借鱼借厨房煮菜？春归看向兰庭的目光写满“景仰”——大爷您可真是别出心裁。

　　哪知凤翁听这话，却复眉开眼笑，伸出巴掌把兰庭重重两拍：“好小子，你是怎么知道我这茅庐所在的？”

　　“晚生是不群兄的好友。”

　　“施不群？没想到竟是这小子！”凤翁却仔仔细细把兰庭打量了几眼，摸着胡须颔首道：“老夫收了不少不成器的徒儿，见个冠冕堂皇的人都往这里引荐，真是烦不胜烦，但唯有施不群，性情和他的表字一样古怪大不随和，你得他青眼有加可不容易。”

　　压根就不追问兰庭的出身来历，只道：“虽说我看你这后生还顺眼，但有个规矩可得先说在前面，你来见我若有所求，开门见山的说，若强我所难的，我可依然会一口拒绝。”

　　“晚生是因拜读凤翁大作《口腹录》，深有感触，所以才来拜会。”

　　于是凤翁又再发出洪亮的笑声：“来求访我的人多了，却没人是因这本书，看来你小子确然也是个重口腹之欲的，好好好，今晚你就下厨，让我见识见识这番椒入菜是什么风味。”

　　“凤翁放心，听不群兄言凤翁喜辣，便是吃拔霞供时都会在酱料里下足胡椒，而晚生尝这番椒，辣味远远不是胡椒能比……”

　　“你这话未说完，我都垂涎三尺了！”凤翁越更欢喜。

　　兰庭又道：“不过若单是因为景仰前辈，晚生或许会另寻合适时间拜访，也好就疱厨之艺多多切磋几日，实不相瞒另有一个请求，则是我这位拙荆，想请尊夫人赐件事物，好作家中长拜的孝礼。”

　　春归本已经听得呆住了，这时难得还能接受到兰庭的目光示意，立马摆出一副殷切的笑脸。

　　凤翁挥挥手：“女眷的事情让她们女眷自己商量，走走走，我们去厨房，你立即给我演示演示这番椒要如何入菜……早前你说你姓赵名兰庭，既已娶妻，应当也有了表字……迳勿，好字好字……”

　　说着话已经是把兰庭携同着往厨房“拐带”。

　　须臾便走出一个妇人，也是布衣布裙的装扮，满头的青丝不见一根银发，虽眼角已见皱纹，气色却泛红润，春归看她的年纪应与纪夫人相当，所以只以夫人相称，那妇人满脸的笑，一点不和春归见外，携了她的手便往厅堂里坐：“我的长孙媳妇和娘子一般的年纪，娘子若不和老妇人见外的话，唤我一声阿婆就是。”

　　又向春归介绍一旁斟茶倒水的僮儿：“他是我的小孙儿，眼下正当启蒙的年纪，所以被送上山来让祖父教导。”

　　春归打量这厅堂里的布置，一张铁梨木的天然几，长不超八尺宽不过五寸，飞角处未太尖，乃平圆的古式，也没有按时兴那样雕刻九鱼、三羊、骏马图，则略雕如意纹；西墙上悬垂一幅陆探微的风竹图，东墙斜角与之照应，则是一幅书法，未落款名，但春归看那气韵骨法却极有厚重质朴的古风，写的却是李商隐的无题。

　　“这是外子年轻时一回酒醉所书，后来赠予了我，是当作绝别后留作念想，却没想到还有相守的一日，外子就把这卷笔书悬于厅堂，说是对往昔的见证。”凤妪见春归目光所向，仍是不见外的解释。

　　春归道：“两位长辈白首不离、子孙绕膝，这般幸福圆满实在让人羡慕。”

　　又听凤妪的言外之意，当中似乎还出现了波折坎坷，使一对有情人险些分离，真幸运后来有惊无险，才有了如今的白首处山中居。

　　“我亦觉得此生无憾，只是在外子族人眼中，我仍是他的妾而非他的妻，总归是连累了子孙，担个庶出的名声。”

　　春归听凤妪竟然对她说起了家中的私晦，一时间倒不知怎么应对了，她不知前因后果，那安慰的话说出岂不虚伪？

　　好在是凤妪的小孙儿，替春归解了围。

　　“庶出又何妨，父亲也说了，只要自己有才华有本事，别说是庶出，就算是贫寒门第出身也一样会赢得天下人的认同。”小少年骄傲的挺着自己的胸膛，掷地金声的安慰祖母：“阿婆莫和那些顽固不化的族人一般见识。”

　　春归立即夸赞道：“真是个男子汉，这年岁就有好志气了。”

　　“娘子也别介意老妇人交浅言深，实在山中居住虽说是清静，外子却是怪脾气，最厌烦旁人打扰的，这么些年来，唯有赵郎君和娘子才能得他认同留宿，我老了，好容易有娘子这么个人陪我说话，就没忍住唠叨过往。”

　　春归忙道：“阿婆若不和我见外，也称一声春丫吧，家中亲长过去就是这样称我。”她听凤妪似乎极想和她聊聊过往，况且她也不无好奇凤翁凤妪的经历，又道：“见两位长辈这样恩爱，晚辈羡慕得紧，本也是好奇阿婆与凤翁的故事，只是不好冒昧打听。”

　　“都是些陈年旧事，春丫既想听，没什么说不得的，且待晚些时候咱们慢慢说，我先安排你们一行人今晚的宿处。”凤妪似是很欢喜春归“不见外”的性情，赶忙的张罗起来，并不让春归忙碌，只让孙儿陪着春归逛逛山斋。

　　时值夏季，北墙的门扇已拆，绕过中堂花蕊石的屏风即能见后一重院落，是山石围成的矮墙，因本是建于山中，就没再洒鱼腥水引薜荔根向上攀爬，保留了山石本身的玉白色，看上去分外朴素自然。

　　中庭亦建得较为宽广，种着花木列有盆景，往东的月亮门洞进去，碎石铺成的小径边种着矮竹，间中有茶室凉亭，而后就到了书斋，书斋分两层，底下其实是间琴室，楼上可以远眺山景。

　　“我阿婆抚琴可悦耳了，阿翁当初正是为我阿婆琴声吸引。”凤小郎又带春归去瞧书房里一幅肖像：“这是我阿翁亲笔绘成，是年轻时的阿婆，和阿姐你一样美。”

　　春归很开心的摸了摸凤小郎的发顶，心说这孩子和赵小六一般的年纪，可比赵小六乖巧多了，活该那熊孩子论是如何哭闹，兰庭也硬是不让他同行，把他留在了汾阳让爹娘严加管教。

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第131章 忘年之交

　　晚餐并没有讲究男女分席，凤翁三口及兰庭、春归五个人男女老少其乐融融，除春归和凤小郎外，另三人推杯换盏使用餐气氛格外热烈，春归惊觉凤妪原来是口才奇妙的，无论凤翁还是兰庭的话锋她都能接上，虽说谈论的都是室庐、花木、水石、禽鱼所谓长物，但言语间亦会带出不少典故，甚至把古时名人的韵事也如数家珍，广见博闻的程度让春归景仰不已。

　　又凤翁也完全不似普通男子，放纵老妻欢声言笑不说，还不忘表示赞赏之意，见春归完全成了老妻的小拥趸，他也是与有荣焉，探着身子问道：“你们一老一少谈得如此投契，想必春丫所求老婆子是一口应允的了？”

　　“什么所求？”凤妪看着春归。

　　春归却看着兰庭，半天也不见兰庭搭腔，才道：“我也不知我要求什么，只烦难着孝敬给家中二叔祖母的见礼，迳勿又道今日拜谒凤妪，只要求得一件珍物必定能讨二叔祖母欢心，可我却不知二叔祖母的喜好，全然没有头绪。”

　　兰庭这才道：“敝家二叔祖母素喜琴艺，早闻凤老夫人手中有续集古曲《酒狂》的琴谱，心向往之，只惜无缘一见求赏，要若凤老夫人能允内子抄誊琴谱献予尊长，亦算能了二叔祖母多年心愿。”

　　“原来是为《酒狂》。”凤妪笑道：“说来也是我有这幸数，蒙老师恩赐这一琴谱，并不敢担编集之名，佳曲清乐，当供知音共赏，你这意愿我是答应了。”

　　春归大喜，忙替凤妪斟了一盏酒，给自己也添了一盏茶，举盏道：“阿婆惠赐，本应酒谢，但我如今只能以茶为敬，不过迳勿可代为敬酒三盏，聊表谢意。”

　　兰庭被“连累”，他自己倒也情愿，很痛快便举起酒盏：“要若凤翁和阿婆有兴往京城小住，晚生虽无如此清静的山斋，闹市之中，幸得门庭雅洁一间室庐，届时再请来家中叔祖母，老人家也是早对阿婆琴艺之才仰慕已久，定能互为知音。”

　　凤翁是久经世事的人，立时也便洞悉了这番意愿背后的情由，高声笑道：“春丫可不能光谢我家老婆子，最当谢的人，我看正是迳勿，你又不能饮酒，得想一个别的谢礼才好。”

　　春归放下茶盏，不免发愁……欠的人情好像真有些多，上回答应的谢礼还没有着落呢。

　　“这回我可真不敢担这功劳。”兰庭却笑道：“阿婆分明是觉得和辉辉也算投缘，才连带着相信了我不会逛语，琴曲可赏知音，但万万不能将如此珍贵之谱随意给予俗贪之辈，阿婆与敝家尊长素未谋面，故而愿意惠赐全是因为爱屋及乌。”

　　春归怎能不知兰庭的心意？把功劳全推在她的身上，将来二叔祖母就算心里明白其中有兰庭的指点，否则春归怎知她老人家的心头所好，可想到是春归争取得凤妪的欢心才得古曲全谱，也必定会感受这番诚意和孝敬了。

　　她也不扭捏，又斟了一盏茶：“迳勿当然有功，谢是一定要谢的，先以茶代酒，谢礼日后再献。”

　　见一对小夫妻也是这样的亲近爽利，凤翁心中越发畅快，竟自己也连饮三盏：“老夫在山中住了数载，虽说前来拜访的人也不少，但大多都仍是为了功名二字，言谈无趣偏还装模作样，让人腻味得很，迳勿小友不错，你这媳妇也娶得极好，当得天作之合四字，我们也是有幸相识，明日老夫亲自下厨，好好整治一桌山珍河鲜，咱们大快朵颐再畅谈一日，待日后，老夫在山中住厌了，定是会去京城，届时迳勿可别忘了今日说过的话，老夫可会主动登门的！”

　　你来我往的客套话并未更多说，凤翁和兰庭转而就谈论起如何烹制美食，尤其今日凤翁亲口品尝了番椒的滋味，脑子里衍生出不少的想法，合盘托出和兰庭切磋，兴起时甚至喊着小孙儿在旁笔录，要不是今日已经没有合适的食材，指不定立时就要挽袖子下厨试验。

　　谈兴更浓，酒兴也不减，凤妪和春归瞅着老脸和小脸都饮得满面红光，这才劝止。凤翁又挽了兰庭的胳膊，说是后山上他还搭建了一间茶庐，乃赏月品茗的绝佳所在，热邀再往上小坐片刻。

　　凤妪却带着春归去看今晚备下的客房，也借着半窗明月，一老一少品茗闲谈。

　　春归这才听凤妪说起了昔日故事。

　　“我是个孤女，生来就不知父母是谁，后来被卖去了秦淮河畔的妓院，这才有了养母，老头子出生世族，父祖皆为高官，他十三岁便考取秀才，十五进了举人，只是当年的朝政混乱，家中父祖受到贪党排挤，相继致仕赋闲，他一时间也不愿再仕进，高堂也打算让他以游学之名韬光数载，便去了南直隶，机缘巧合与我结识，彼此一见倾心。”

　　回忆往昔，凤妪不免感慨：“起初我便知道我和他虽说投缘，但身份相差悬殊，也只有一段露水的缘份，原不敢奢望长相厮守，就更不敢妄想结发合卺了，但他却许了愿必定不弃，我信他，也就求了养母赎身，跟他回太原。他甚至不肯纳我为妾，要把我明媒正娶，这怎能让家中认同？婆母跪在他的面前哭求，他也不忍父母养育之恩，心中犯难，一连几日饮得烂醉，不知应当如何抉择，我不忍见他如此，说了想法，我本是卑贱出身，配不上他的明媒正娶，只有一身的孤傲不肯屈为婢妾，我不悔与他相识一场，也能体谅他的难处，好合好散就罢，我依然回去养母之处，并不至于飘泊无依。”

　　凤妪笑道：“对于世人，应当多数都会笑话我一介风尘女子这样说法是辱没了气节二字，认为像我这样的身份，能为世家子弟的婢妾已经是最好的归宿。”

　　“不过是俗陋之见罢了，世人论定女子的气节多以贞洁为基准，并不论正邪善恶，儿却自来对这样的看法嗤之以鼻，正如南宋梁红玉，虽说曾经沦为京口营妓，却当面对异族雄兵亦不屈不降，羞煞多少卖国求荣的男儿。”春归听闻凤妪的身世，并不为她曾经栖身青楼便生些微轻鄙的看法，就像当初她看白氏和郑氏，虽说前者为妓后者为良，可论品行的优劣后者却远远不如前者，更别说在春归看来，凤妪无论才华还是品性都不输给那些所谓的高门贵妇。

　　“那春丫会不会以为我太过轻易的放弃，是辜负外子的情意呢？”凤妪愿意同春归讲述往昔，自然也是看出春归没有那些世俗之见，而越往深谈，这一老一少越多几分忘年之交的情谊了。

　　“在儿看来，阿婆当年选择离开，并非全因不愿屈为婢妾。”春归想起李济的发妻大丁氏的遭遇，猜测凤妪当时的想法：“确然，礼俗对女子要求以贤惠，尤其官宦门第，主妇必须容忍丈夫纳妾，否则便是犯了妒嫉这一戒条，可女子即便能够容纳妾室偏房，有多少能够容忍丈夫心有别属，情意全然给予旁人？假设凤翁当年另娶他人为妻，时长日久，主妇定然会心存不满对阿婆心生妒恨，妻妾之间一旦冲突，难道凤翁的高堂能够不管不问？到头来为难的仍是凤翁，无法在孝道与情义之上两全。”

　　可凤妪最不忍的，便是眼见凤翁为难。

　　“这样说来，春丫若与当年的我异境而处，也会这样选择了？”

　　“不瞒阿婆，儿本顾私，在儿看来己身的安乐是极重要的事体，轻易万万不能牺牲，要若因为坚持一份爱慕而使余生动荡不宁，儿宁肯受一时的痛苦。”春归直接回应。

　　不过她并没有经历过这样的抉择，这样的回应是有些基于想当然的。

　　“豁达而弃执妄，我在你这个年纪时可没有这样的心性。”凤妪叹道：“老头子当年见我去意已决，便写了那首《无题》相赠，我们两已经说好了就此别过，但离开太原时，我才知道自己根本没有办法回到未曾相识的时候了，也根本不能设想人生从此无他将是怎番境地。才三日，他追上了我，懊悔不已再次发誓不离不弃，宁肯违背父母高堂，要随我一同回去金陵，我那时心中狂喜，竟再也顾不上会不会耽搁他的前程，我们那时选择了顾私任性。”

　　数十载转眼而过，凤妪始终不曾后悔，她无比庆幸当年的顾私。

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第132章 自荐枕席？

　　奔者为妾。

　　不得家族高堂许可的姻缘，纵管两情相悦，那也是私定终身“父母国人皆贱之”。

　　凤翁终究不能许凤妪一个名正言顺的名份，纵管他日后高官厚禄、名满朝野，族老尊长谁也不再追究他悖逆“淫奔”的罪错，世人也渐渐不再誹议曾经的年少风流，但凤妪始终不是他为世俗承认的妻。

　　不管凤翁是否终生未娶，只与凤妪厮守白头，世俗礼法自有一套古板的坚持。

　　春归想凤妪应当是不觉遗憾的，无非因为连累了子孙被视为“旁庶”，多少会怀有自愧。

　　她更觉凤翁、凤妪都是幸运的人，因为在此茫茫世俗，他们得遇彼此一见倾心，且挣脱了流俗束缚，至老不负旧盟。

　　有幸的是她也听闻感会了这一故事，在多少人心易变反目歧途的现实里，知悉坚守尚有饶幸可期。情意，也许并没有传言渲染的那样脆弱和最易抛舍，也可能细水长流，在名利、礼法等等坚壁匪石间蜿蜒绵亘。

　　而关于凤翁携凤妪奔于金陵之后的传奇，春归是听兰庭归来后叙述了。

　　彼时山风更清，半轮秋水皎洁穹旻。

　　酒气风尘已经沐浴散尽了，他们仍是傍窗对坐，披衣散发，各执一盏清茗。

　　一肩沐着灯光，一肩沐着月色。

　　这山舍里是不用另外薰香了，清风卷送来，芸气芳息起伏，如天地自然的体香，不带烟火焚燎，夜里分明已经万籁俱寂，可春归没有睡意，兰庭的谈兴也并没有被凤翁尽全消耗。

　　对于凤翁凤妪年轻时的往事，兰庭却分明已经是早有耳闻了。

　　他的叙述里，有一些凤妪并没有格外强调。比如那时凤家尊长们对凤翁的寄望，可以说是把所有振兴、繁荣的重担交托，凤翁虽说不屑功名利禄，但也像众多世家子弟一样，并不能全然抛舍两肩所担的责任，而一味追求恣意洒脱。羁绊他的不是陈规礼法，同样也是恩情二字，高堂生养的情，师长教导之恩，在他心目中也是重要而不能抛舍，取舍时的凝重艰难，其实并不与功名相关。