裴府门口十分热闹,两旁挂着的红灯笼上以金粉写着一个大大的“寿”字。
冯管家与二房的两位小公子在府门前迎客,一旁站着排收礼的厮役,末后有张桌子,上备笔墨红宣,供来客写祝词。
冯管家一看到云浠,当即迎了上来,说:“少夫人,云浠小姐,您二位可算来了,老太君今日早起身便盼着哩,快请进,快请进。”
说着,跟一旁的小仆交代了两句,亲自将她二人迎进了府内。
裴府很大,宴席开在东面的花苑里,中有小池,莲叶田田,虽未开宴,众人已相谈甚欢。
云浠举目望去,只见上首的座旁,姚杭山与罗复尤这些当朝大员正陪着老太君说话,而姚素素、裴阑、罗姝就立在一旁,一时不知说起什么,姚素素与罗姝的脸竟同时一红。
这时,一个小仆凑到老太君耳侧说了一句。
老太君神色一怔,抬目瞧见了云浠,拄杖便朝她疾步走来。
走近了,哑声唤一句:“阿汀。”握了她的手,不知是喜还是悲,险些落下泪来。
云浠也动容,说:“这几年祖母身子不好,阿汀早有听闻,一直没能去探望,是阿汀不孝。”
老太君比起往日是老了些,但她到底女将出身,哪怕到了古稀之龄,依旧鹤发童颜,精神矍铄。
听到这一声“祖母”,她的声音愈发哽咽:“难为你还肯叫我一声祖母,这些年……唉,哪里是你不孝,是裴府亏欠了你才对。洛儿那孩子,小时候那么顽皮,我还骂他是祸害遗千年,没成想,没成想……”
她说着,双眼渐渐盈满泪花,方芙兰见状,柔声劝:“今日是老太君的寿辰,流泪可不吉利。这些年老太君一直思念阿汀,阿汀何尝不是盼着能见您一面。而今您祖孙二人终于得以重逢,该高兴才是。”
“是、是,芙兰说得对。”老太君抬手拭了拭眼角,笑道,“我是老糊涂了,而今我们祖孙俩终于能重逢,是大喜事。”
云浠与云洛自小就跟老太君亲,唤一声“祖母”不为过。
可他们之间到底是没有亲缘的,方芙兰与老太君一人一句“祖孙俩”,落进旁人的耳里,就是另一层意思了。
一时有人窃窃私语,话里话外不离云浠与裴阑的亲事。
姚素素立在一旁,慢慢握紧罗姝的手,脸色发白。
可老太君眼里哪里还装得下旁人?
她松了云浠的手,将她推开了些,上下打量。
多年未见,这个常缠着她的小姑娘长大了,出落得比她想象得还好看。
眉眼明媚如春,青丝乌黑茂密,干干净净的眸子里藏着云氏一门与生俱来的坚贞坚韧,双唇微微一弯,颊边的梨涡又溢出几分如早春山溪般的纯澈。
她今日没着捕快服,一身淡青裙衫外罩一层轻纱,腰扣上的玉虽不算名贵,映着灯火,却华光流转,与她青丝马尾间的栀子花簪相映成辉。
腰身纤细,不显瘦弱,不显娇贵,反而更加亭亭玉立。
老太君连连点头,不停地说:“好、真是好……”
又拉过云浠的手,比方才更亲昵几分,说:“我今天下午趁着午歇的时候,给你做了几份你小时候最爱的小点,你快来尝尝,看看合不合胃口。”
一旁侍立着一个三房的少爷,听了这话,一面去扶老太君一面笑道:“祖母当真偏心,下午做好小点,孙儿想尝一口都不肯给,偏生等到云浠小姐来了,全拿出来给她。”
老太君拍开他的手,笑骂:“你也配跟阿汀比?”
这话一出,什么意思众人都听明白了。
自然也明白了今日的寿宴上,老太君一定会给裴阑与云浠的亲事做主。
一时间,裴府的仆从,外来的杂役,对待侯府丫鬟下人的态度都恭敬起来。
这时,外间忽然有人来报:“老太君、大老爷、二少爷,陵王殿下、琮亲王、还有三公子到了!”
老太君一怔,放下手中的小点,拍了拍云浠的手,叫上裴铭与裴阑:“快、随老身去前院相迎。”
皇子与王爷到了,众人皆不敢怠慢,跟着老太君的脚步,一齐去了前院。
前院倒是比先才静了许多,仆从们屏息凝神,从大门口迎进来一个身着绀青锦衣,眉眼英朗端方的人,正是当今的三皇子,陵王殿下。
前些年太子病逝,昭元帝膝下,还余三个皇子。
三皇子陵王是为最长,另就是四皇子郓王,六皇子年纪尚小,才十一,尚未封王,如今还住在宫里。
陵王系皇贵妃所出,算是个身份尊贵的庶皇子。
但昭元帝在立储一事上,并不太重视嫡庶长幼,他执意立贤,当年太子的生母不过是一个美人,后来母凭子贵才封了妃。
可惜太子福薄,去得早,此后数年,东宫储位一直虚悬。
外间不是没有人议论,下一任储君究竟会是陵王与郓王中的哪一个,但这种事不能摊开来在明面上说,说多了,一顶意图谋反的帽子便扣上来了。
老太君见了陵王,领着裴铭与裴阑参拜。
陵王上去扶了她的手,温言道:“晚辈是授母妃的意,过来与老太君贺寿的,老太君是长辈,晚辈怎好受您的礼?”
又跟身旁的侍卫交代了几句,侍卫闻言,朝院中众人打了一个手势,也免了所有人的礼。
这时,府门口又有动静。
是琮亲王与三公子也入府了。
众人尚未来得及跟琮亲王参拜,目光不由自主便被落后他半步的三公子吸引。
程昶今日一身淡月白,长发如墨挽成髻,手里还拿了根折扇。
要命的是那张脸,好看得天怒人怨,偏生他近日转了性,不苟言笑,沉默且清冷地立在灯火下,不动倒也罢了,倘动一步,衣摆云纹浮动,恍若月色流淌,不是行在人世间,而是步在云端。
在座都是凡人,只他一个是天上仙。
作者有话要说:
退婚是肯定要退婚的。
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第二十章
今日是老太君的寿宴,琮亲王不愿喧宾夺主,与陵王一样免了众人的礼,领着王妃与程昶入了席。
贵人们都到了,这就开了宴。
云浠是三品侯爵府的嫡出小姐,坐次并不低,与姚素素和一位尚书府小姐挨着,抬眼就能望见老太君。
菜肴全是珍馐,天南地北的菜式都有,酒过三巡,下人们端上来一份糯米甜枣儿。
老太君一看,笑道:“老了,吃不来甜了。”又招呼裴阑,“阑儿,你过来。”
裴阑起身,颇恭谨地唤了声:“祖母。”
“你去,帮祖母把这份甜枣儿拿给阿汀。”
裴阑愣了愣,一时没动,回头往云浠那个方向看了眼,也不知是在看云浠,还是在看垂眸不言的姚素素。
老太君催道:“愣着做什么,你不是知道她最爱吃甜口儿的么?”
裴阑只好称是,端起那份糯米甜枣儿,步到云浠座前:“请慢用。”
云浠“嗯”了声。
老太君弯眼瞧着,煌煌灯火下,裴阑英俊,云浠动人,实在是天造地设的一对。
她忍不住对陵王与琮亲王道:“叫殿下与王爷见笑,这两个孩子,小时候一起长大,那会儿阑儿浑得很,知道小丫头嘴馋爱吃甜,居然半夜溜出兵营给她买冰糖果子呢。”
陵王与琮亲王什么人物,哪能听不出老太君话外的意思,都道:“裴将军至情至性,此乃好事。”
宴席上并不必多拘礼,一时酒酣食足,众人端起杯盏,四处走动起来。
琮亲王妃笑着朝坐下一方招了招手,不一会儿,就有几人步上来与王府敬酒。
云浠看了一眼,这是礼部林郎中一家子,林郎中的夫人张氏是琮亲王妃的表妹,之前就是她伤了腿,吴大夫才来侯府出义诊的。
琮亲王妃一时说得高兴,搁下酒盏,去拉林氏小姐的手,那林氏小姐生得眉若远山,眼如秋水,是个颇动人的美人。
王妃越看越喜欢,又侧过脸,对程昶说了些什么,程昶不过是点了下头,不知怎么,林氏小姐的脸倏然就红了。
“阿汀。”
“阿汀?”
身旁有人一连唤了她两声,云浠回过神,只见罗姝笑盈盈地立在自己桌旁,说:“我方才过来时撞见素素,原还想着找你俩一块儿说说话,她精神似乎不好,让丫鬟抱了雪团儿来,说要去花园里独自待一会儿。”
又补一句,“雪团儿就是皇贵妃娘娘赏给她的那只能识美人的猫。”
云浠点头:“我知道。”
罗姝又往座上老太君那里看了一眼,轻声道:“阿汀,恭喜你呀。”
云浠一愣:“恭喜我什么?”
罗姝诧然一乐,拿手轻轻一推她,一副开玩笑的样子:“你别是揣着明白装糊涂,今日说是老太君的寿宴,谁不知道老太君是借着自己的寿宴,要为你和裴二哥哥的亲事做主了呢。还请来了陵王殿下与琮亲王做鉴证,这天底下,怕只有御赐的金婚才能遮得住你这风头。”
“老太君自小便疼你,把你当亲孙女,真是舍不得叫你吃一点儿亏……”
云浠听罗姝絮絮叨叨地说着,有些心不在焉,目光不知不觉,又落到那林氏小姐身上。
琮亲王妃与张氏愈说愈开怀,杯中酒水吃尽,唤来一名下人去添更烈的酒。
程昶与那林氏小姐在一旁陪着,程昶倒是能时不时应承王妃一两句话,只那林氏小姐,耳根子已红得要滴出血来。
“瞧她那小家子的气的模样,还当自己能飞上枝头成凤凰,嫁进王府做王世子妃呢?”
“就是,平日里真是瞧不出来,这个林若楠居然是这样的人。想做王世子妃想做得疯了?连三公子也敢嫁。”
不期然,一旁压低着的声音落入耳里。
云浠移目看了一眼,竟是几户人家的女儿凑在一起说那林氏小姐的闲话。
“什么王世子妃?林家小门小户的,堂堂亲王府,如何瞧得上眼?依我看,琮亲王妃也就是看三公子到年纪了,先纳个侧室罢了。”
“什么侧室,要娶一定先娶正妃。”一旁有个明白些的道,“正因为琮亲王府的门第太高,是正儿八经的皇亲国戚,等三公子封了王世子,他的正妃,出身绝不能太高贵。