过了半天，被提审过堂，果真如那牢头儿说的是使了银钱的，那个发现了自己臂钏的官儿和蔼得紧，只略问几句，便说“与她无干，放了吧。”
红霞磕了头，赶忙出来。大理寺门外树下果然停了一辆带篷骡车，不显山不露水的，那赶车人也不认得，红霞却觉得不用自家车马倒也应该，赶忙爬上那车。赶车人挥动鞭子，车子便动了。
大理寺所在的义宁坊本来就在城边上，马车不大会儿就出了城，又一路往西走，越走越偏。红霞揭开车帘看一看，不由得有些心慌，便试着问那赶车人：“这位郎君，我们在何处停车？”
赶车人回头看她一眼，“着急了？”
红霞赔笑。
“既然你着急，便是这里好了。”
红霞听这话说得蹊跷，不由得变了神色。
赶车人勒住骡子，从车下抽出一把刀来，笑道：“这可怪不得我，谁让你知道得太多了呢。”说着便举刀刺来。
红霞尖叫，在车厢里闪躲，那刀只刺破了她的袖子。
第二刀又到了。
红霞觉得自己怎么也得死在这里了，却突然听得破空的弓箭声……
被救下时，红霞还惊魂未定。
周祈坐在马上啧啧两声：“年纪轻轻的，要不是我们在后面缀着，你这会子就身首异处了。”
红霞瑟缩一下，当初是被她搜出的钱，故而有些怕她。
周祈哼笑：“怎么？还不说？那你就等着再有人来接你吧。”说着便拨转马头。
一个内宅婢子，再奸猾也有限，又刚经过惊魂一场，如何还撑得住？当下便跪在了地上，哭求道：“奴说，奴都说，贵人别把奴扔下。”
作者有话要说： 戏精们的自白
谢庸：我擅长演斯文败类。
周祈：我就不一样了，我擅长演剪径强盗。
崔熠：我跟你们都不一样——我不演，我就看看。
第31章 审结该案
大理寺公堂。
红霞跪在地上啜泣道：“腊月二十六, 这位道长贵人走后, 家里又请了郎中来，郎中刚走，范郎子就给我一包药丸，让我下在阿郎的药里。”
红霞看一眼旁边范敬的袍子角儿，“我不敢。范郎子说，阿郎弄成这不死不活的样子，定是五郎让碧云下的药。以后即便有人查出药来, 也只会算在他们身上。他又以我帮他偷过账册要挟，我，我就……”
“胡说！这婢子定是也与五郎有勾连, 想替他开罪，故而诬陷于我。”范敬对堂上坐着的谢庸行礼, “贵人法眼如炬，想必看得明白。”
谢庸看范敬一眼, 接着审红霞：“你那臂钏中的凭帖, 还有那些贵重首饰，都是从哪里来的？”
“上回偷娘子私房的账册，范郎子给了我一张六万钱的柜坊凭帖。娘子从来不用凭帖，我也觉得这样小小的一张纸，有些不保险，但都换了钱来又未免醒目，便买了那钗子，又换了些现钱。范郎子知道了, 笑我村气，专门赠我那个银臂钏，说那个叫‘随身钱库’，有多少钱都可以换成凭帖放在里面，戴在身上，再也没有比此更好的放钱办法了。他这回又给了那凭帖，我便放在了臂钏里……”
范敬抬脚要踢红霞，被衙差拦住。范敬满脸委屈气愤地再行礼：“贵人切莫听信这贱婢的一派胡言。家岳当时已经那般模样，我为何还要这么做、担这杀人的干系？”
“因郎中说，高峻的脉搏比前两日有力，或许过几天就会醒过来。”谢庸淡淡地道，“若高峻苏醒，不但他会重掌家业，方汉生下毒之事也会被捂住，而你早知方汉生与高峻的关系，若他们都无恙，李夫人沉疴多年，一日故去，这李家家业又岂会落在你一个女婿的手中？”
范敬摇头：“贵人说笑了。前两年，某与家岳东奔西走，翁婿一同行路、坐船、宿在山林子里，要想害他，百八十回都害了，如何会等到这时候？且那样岂不干净？如今家岳虽亡故，家中却又有个小内弟，某如何独霸家财？”
“你若早害了他，这家里头一个被怀疑的就是你。况且，那时候你还不知道方汉生的身世，只觉得这李家家财以后都是你的囊中之物，故而未生杀心。”
范敬冷着脸道：“贵人此话难以让人信服。五郎的身世，家里人都不知道，我是如何知道的？”
“那还要从李二娘子对方汉生的恋慕说起。方汉生从前虽住在李家，却专心读书，于买卖事少有涉足，其账册日期都是近两年的。李二娘显露出对表兄的爱慕之意，高峻压下不提，方汉生亦拒绝，然后这方汉生却学起了做买卖。”谢庸道。
“于李家的买卖、银钱出入，除了高峻，你是最清楚的。方汉生用于开辟西北商路花了多少钱，你自然也知道，或许还向高峻质疑过，高峻却一意孤行地支持他。”
谢庸往前略倾身子，看着范敬的脸，“不允婚姻，却任其贪家里如此多的财产——你怎会不心生怀疑？你惯常出手大方，会收买人心，李夫人身边有你的眼线，高峻身边定也是有的，便是通过这些眼线你知道了他们的真实关系。”
“至于你为何选在现在动手——你或许不知道，在里坊街市，若哪家门窗被打破而不修补，他家门窗会被砸得更厉害，甚至引来盗贼。方五郎就是那第一个打门窗的，而你是第二个——是方五郎勾出你心里的恶魔。就像那婢子说的，你觉得，即便被查出，此事也会被算在方汉生头上。我相信杀人并非你最初的安排，因为你还有旁的动作——阮氏所生之子是你的孩子吧？”谢庸轻声问。
范敬抬头，看向谢庸，又很快垂下眼。
“李氏姊妹都不是心机深、口风严的人，但我猜那画儿的事，你当是听尊夫人提起的。”谢庸抿抿嘴，“本只是情浓时她无心的一句爱娇告诫，你却记住了。后来知道了高峻与方汉生的关系，你便想起那幅画来，并去高峻书房找到了该画儿。你找了与那画中人略有几分相似的阮氏，让她做画中人打扮，在每岁高峻必去的寺庙等着。一直念着赵氏、如今又掌握李家的高峻果然上当，不顾李夫人反对，纳了已有身孕的阮氏。”
谢庸坐正：“你自己觉得这事天衣无缝，却不知处处都留着线头儿。不说高峻尸体嘴角吐药，是二次中毒的症状，也不说你对已成弃子的阮氏宽容中带着些厌烦又不太当回事的态度，单那些数额巨大的凭帖便卖了你。方五郎幼年时是受过穷的，故而用钱谨慎，他送给碧云的定情物也不过是条小小的胡式银链子，价值千钱而已，如何会给红霞三十万钱的凭帖堵嘴？”
范敬脸绷得紧紧的：“贵人这些都是推断，单凭推断，还有一个贪财婢子的话便定我的罪，我不服！”
谢庸看衙差：“去看看周将军回来没有。”
不大会儿工夫，衙差回报，“周将军带着证人回来了。”
众人都看向大堂门口。
周祈脸上带着轻快的笑，手里拎着一根花哨马鞭走进来，似一束阳光照在这庄重肃穆得略显沉郁的大堂上。
崔熠一见她就觉得浑身松快，这审案的时候，没个人在身边打眉眼官司，还真不习惯。
便是王寺卿也带了些笑。
谢庸的目光在周祈脸上停了一瞬，便看向她身后。
周祈身后跟着两个穿短打的汉子。
两人显是没见过大场面的，一进大堂，离着老远就跪下磕头。
谢庸温言道：“近前说话。”
两个人便又往前走一段，跪在婢子红霞身后。
范敬微皱眉看着这两人，脸上带着一丝困惑。
周祈对谢庸行礼：“下官奉命把证人大通坊钱三郎、孙四郎带到。”
听了他们的名字，范敬突然面色一变。
谢庸点头，“周将军辛苦了，旁边请坐。”
周祈走到崔熠下首坐下。
“钱三郎、孙四郎，去岁春天可是你们为敦义坊阮家修的宅子？”
“是，是小人们为阮家修的宅子。”
“阮家与你们交接的是谁，可还记得？”
“记得，他家没儿子，平日张罗事儿的是阮家老妪，付钱的是他家女婿，听老妪说，是有钱人家的郎君。”
“这阮家女婿可在这堂上？”
钱三郎和孙四郎都看向范敬，“便是这位郎君。”
范敬面色灰白地闭闭眼。
“人命关天，你们可要认清楚了。”
孙四看起来略胆大一点，磕头道：“我们认得这郎君。这郎君脖子上有三颗挨着的小痣，从前我们帮一个有钱客人修宅子，那个客人脖子上也有一颗痣。当时我们兄弟们就说，是不是这有钱人脖子上都有痣。”
崔熠这回终于有了可以和他“眉来眼去”的人了，于是对周祈比个口型：“又是痣。”
知道他指的是前个升平坊凶宅案里赵大那莫须有的痣，周祈也弯起眼睛。
钱三郎等被带下去。
谢庸看向范敬：“这回还不说吗？”
范敬叹一口气，耷拉着头，双膝跪在地上：“我也不知道事情怎么会成了现在的样子。一切的一切，都源于那幅画吧？家岳书房伺候的奴仆洗砚听到家岳对五郎说‘你是我至亲至近的人，旁人都排在你后面’，又说曾见家岳和五郎对着一幅画垂泪，我立刻想起内人说过的那张美人图来，再加上二娘的事和五郎贪的钱，我如何还能不明白。后来趁着家岳不在，我让洗砚帮我找出那幅画儿来，看的时候本只是好奇，后来偶尔见到阮氏，看到她梳着低髻那低头垂目的样子，便生出了这条计策。正如贵人所说，便是那时候，我也没想过杀人……”
“我在买卖上朋友颇多，故而多听到些奇闻异事。家岳一睡不醒，我便想起那胡人的昏睡药来。家岳是在岳母那里吃的东西，五郎又认得许多胡人，我便猜，那药本是五郎下给岳母的，却被家岳吃了。鬼使神差的，我也打听到地方，去买了一份。那日周将军假作道士来我家，我于那升平坊凶宅的事知道得比旁人清楚些，知道她的身份不简单，她说要带名医来，郎中又说家岳兴许会醒过来，我便把那药给了红霞……”
谢庸点点头，又问：“阮氏与方汉生多有交接，是你让她去的吧？若高峻未死，阮氏又站住了脚跟，阮氏或许可以诬陷方五郎非礼？可惜，后来高峻身故，这伏笔便用不上了。”
范敬的头微微点了两下。
审过范敬，再审阮氏，一干人等都审完画了押，到快日暮了才退堂。
王寺卿扶着腰站起来，谢庸关切地看看他，到底不是情感外露的人，没有说什么。
王寺卿拍拍他的肩，又看看崔熠、周祈：“也算历练出来了。以后啊，我可不跟你们这帮年轻的小子这样熬了，哎呦，我的老腰——”
周祈笑道：“王公，我有套拳法——”
王匀笑骂：“你快省省吧，你是恨不得把大理寺变成猴子山。”说着扶着腰走了出去，“文案写好，放在我案上。”
谢庸恭敬行礼：“是。”
周祈看着王寺卿的背影腹诽，呵，老翁这倒不是猴子，可像个鸭子。
谢庸却对她道：“我还只当你会诈那阮氏之母，把她带到公堂上来指认呢。”周祈放下红霞，因只一个人证到底单薄，再审李家奴仆又太费事——让奴告主可不容易，她便说去敦义坊再带个人证。
周祈满面正气：“诈她，让她指认范敬自然也行，但我们审案，首行正途，能不诈供还是不诈供的好。我想到坊间修房盖屋是大事，多由男丁出面，便去碰了碰运气，果真范敬当时露了面，且钱三郎他们竟然还记得他。”
想不到会从这位周将军嘴里听到这样的话，谢庸对上那双娇俏灵动的杏眼。
周祈挑眉。
谢庸目光下落，扫在她身后那有节有毛晃荡晃荡的“尾巴”上，又挪开，亦正色道：“首行正途，此话很是。”
崔熠在旁边想呵呵他们一脸，那柜坊凭帖、那红霞口供不是你们俩用诈术诈出来的？这会子满口“正道”！这俩人太不要脸了！崔熠又疑惑，原先阿周只是匪一些，老谢也只是爱装一点，什么时候脸皮就都这般厚了呢？崔熠突然有一种被小玩伴儿们丢下的感觉。
作者有话要说： 郎子：女婿。
“破窗效应”：由詹姆士·威尔逊和乔治·凯林1982年提出的犯罪学理论。
第32章 除夜守岁
出了大理寺的门, 见街上空无一人, 崔熠突然一拍脑袋，“今天是除夜！我得进宫领宴！八成今年又迟了。” 说着便蹿上马跑了。
周祈在后面喊：“急什么，反正你每年都迟！”
崔熠在马上对他们挥挥手。
谢庸和周祈也上马东行，身后大理寺的门缓缓关上。
今天周祈没带陈小六，他虽然也没家没业的，但在长安城有个姑母，每年都去姑母家过元正, 晨间便已经去了。
谢庸也没带罗启他们——他们要在家里帮着唐伯打扫收拾，准备除夜的吃食。